宋云英向眾人解釋。

“云朵牛乳糕，是用面粉，牛乳，砂糖，雞蛋制成，聽(tīng)說(shuō)口感似棉絮，又若白云，是婢女從祖父處得知的，未曾親眼見(jiàn)過(guò)，食譜卻是一直記得，只是材料精貴，還沒(méi)攢齊，今日且先厚顏向老太太討要個(gè)茶室。”

“云朵牛乳糕，你們可曾聽(tīng)過(guò)？”老太太看向身旁的人問(wèn)道，一眾丫鬟婆子盡數(shù)搖頭。

老太太笑笑道，“看來(lái)又是個(gè)稀奇的吃食，那你便去做，成了后，拿過(guò)來(lái)，看看是不是當(dāng)真似棉絮，又若白云。”

說(shuō)著，老太太身邊的孟嬤嬤遞過(guò)來(lái)一個(gè)荷包，并且交待道。

“棲心小院沒(méi)人住，荷花亭的茶室空著也是空著，能用上也不虧，方才你說(shuō)的那些材料算不上金貴，只要是能讓老夫人高興，那才叫金貴，銀子給了你，要什么材料，自己去辦。”

宋云英謝過(guò)恩，正要接過(guò)荷包，大夫人又開(kāi)口了。

“何必這么麻煩，都是些常見(jiàn)的東西，我同廚房吩咐一聲，順道把她那份置辦了不就成了。”

言畢，廳內(nèi)氣氛變得古怪。

老太太捂著眼嘆了一聲，一旁的孟嬤嬤開(kāi)口道，“大夫人，老太太既已安排好了，就不勞您費(fèi)心了。”

金玉秀惱恨這孟婆子竟當(dāng)著這么多人的面駁她的話。

但想到對(duì)方是老太太的人，又不得不忍著，“我是候府的當(dāng)家主母，執(zhí)掌中饋多年，這些事怎么就管不得了？”

“行了。”老夫人聲音低沉。

屋內(nèi)眾人惶恐，兩個(gè)婆子趕緊行禮退下，其余下人也緊隨其后魚(yú)貫而出。

不一會(huì)，屋內(nèi)便再也沒(méi)了外人，老太太也沒(méi)了顧忌，當(dāng)即斥道。

“武安候府的當(dāng)家主母，無(wú)半點(diǎn)候府氣度，整日揣著算盤珠子算計(jì)，要能算得高明也就罷了，瞧瞧你琢磨的那點(diǎn)子事，真當(dāng)旁人是傻子不成？”

“老夫人……”孟嬤嬤不斷順老夫人的背。

此時(shí)的大夫人被訓(xùn)得不敢吭聲，臉色發(fā)白，老夫人見(jiàn)她這幅模樣，頓時(shí)覺(jué)得無(wú)力，擺了擺手道，“回去吧。”

等到屋里只剩孟嬤嬤，老太太才重重地嘆了一聲，一臉哀戚道，“這么多年了，還是這副作派。”

多年主仆，孟嬤嬤也不必裝傻，安慰道，“旁的不說(shuō)金夫人管家這么多年，里里外外操持有道，只是商賈出生，別的方面還得老太太多調(diào)教才是。”

“自作聰明，實(shí)則愚蠢……”老太太喃聲道，“若非老大強(qiáng)求，又何至于……唉……”

武安候謝家共三子，大兒子風(fēng)流倜儻，娶了商戶女金氏，育有一子兩女。

二兒子行兵打仗，軍功赫赫，娶了一武戶的女兒。

三兒子文采斐然，登堂入仕指日可待，卻因妻子病逝，入了廟當(dāng)了和尚，遺留下一個(gè)獨(dú)子。

老太太沉默了起來(lái)，孟嬤嬤見(jiàn)狀，扶著人進(jìn)了屋。

“鈺兒如今已滿16，也該議親了。”

“老夫人說(shuō)得是。”

出了寧安堂，宋云英跟在幾個(gè)丫鬟身后，直到眾人散去，才敢松一口氣，自己千避萬(wàn)防，沒(méi)想到還是惹到了大夫人。

只不過(guò)，老太太這里，自己是非來(lái)不可的。

“快些回去吧。”

馬婆子拉著宋云英快步離開(kāi)，等到只有二人時(shí)才低聲道，“大夫人是個(gè)記仇的，你往后別太張揚(yáng)了。”

宋云英剛要摸出荷包，就被馬婆子按住。

“不急，等你把那什么云朵糕做出來(lái)再說(shuō)，荷包藏嚴(yán)實(shí)些，別拿出來(lái)顯眼，我那里還有一把鎖，給你用茶室里，往后你放點(diǎn)什么東西在里頭也安心，對(duì)了，我那屋里還有兩個(gè)爐子，可用得上？”

對(duì)方為自己考慮得面面俱到，宋云英反倒有些不知所措。

看她呆愣住，馬婆子以為宋云英想不明白當(dāng)中原由，只得同她細(xì)細(xì)解釋。

“老夫人給你這筆錢，名義上是買東西，只要你省著點(diǎn)花，剩下的就當(dāng)賞了，大夫人不愿你多得，才來(lái)了那么一出，明白了嗎？”

“干娘，我明白了。”宋云英乖巧點(diǎn)頭。

問(wèn)清楚還有什么需要的物件，馬婆子記下后，匆匆離去。

宋云英懷里還揣著荷包，不敢久留，趕緊先回住處。

這會(huì)兒，同住在一個(gè)寮舍的香君還沒(méi)回來(lái)。

趁著房里沒(méi)人，把荷包拿出來(lái)，倒出來(lái)一數(shù)，一共6枚銀錁子，就是6兩銀子。

不愧是老夫人，出手就是豪氣。

現(xiàn)在是臉也露了，銀子也賺了。

宋云英剛把荷包貼身放好，屋子的門就被人推開(kāi)。

“玉蘭，聽(tīng)說(shuō)你在寧安堂領(lǐng)了賞？”香君人還沒(méi)有進(jìn)來(lái)，話先傳了過(guò)來(lái)。

沒(méi)等宋云英開(kāi)口，對(duì)方就撲了過(guò)來(lái)，趴在床邊可憐兮兮道，“玉蘭，求你救救我吧！”

“好好的，怎么就要救你了？”

香君假意抽泣兩聲說(shuō)道，“再過(guò)幾天就要調(diào)去東院了，我從頭到尾總共就一枝素簪，哪里比得過(guò)那些花枝招展丫鬟，玉蘭，救你幫幫我，若有一日飛上枝頭，我千倍百倍奉還。”

宋云英，“……”

這丫頭也忒不要臉了些。

“我若把銀錢借你了，那云朵牛乳糕該怎么做出來(lái)？”

宋云英反問(wèn)道，“你許是只聽(tīng)了一半話，這錢是老太太讓我用來(lái)采購(gòu)食材的，多退少補(bǔ)，清單明示，怎么就變成了賞錢，若有懷疑，不妨去寧安堂打聽(tīng)一二，看看我所言是否屬實(shí)。”

“啊……怎么是這樣……”

香君身子一松，有些不甘，無(wú)論如何也沒(méi)料到竟是這么一回事。

宋云英不愿過(guò)多理會(huì)，拿上一小罐花蜜醬離開(kāi)了屋子。

今日再見(jiàn)，阿九身上的棉服看著厚實(shí)了不少。

看來(lái)李管事還是上心的。

“托你的福，花蜜茶成了，老太太很滿意。”宋云英道。

阿九淡淡道，“同我沒(méi)有關(guān)系。”

宋云英有些無(wú)語(yǔ)，這人難道不知道什么叫作客套嗎？

“玉蘭，聽(tīng)說(shuō)你方才去寧安堂得了賞，不知道賞的是什么？”

在花房干活的人不知道從哪聽(tīng)來(lái)的消息，湊過(guò)來(lái)打聽(tīng)。

宋云英拍了拍小罐，笑道，“平日里沒(méi)少仰仗各位，這花蜜茶我?guī)?lái)，大伙也嘗個(gè)味。”

花房不差開(kāi)水，宋云英端來(lái)熱水壺給每人的茶碗都沖上一碗。

“哎，玉蘭，還沒(méi)說(shuō)老太太賞你什么……”

方才那人還要追問(wèn)，阿九擠了過(guò)來(lái)，幫忙分碗，那人只能端上茶碗悻悻離開(kāi)。

“多謝。”宋云英把頭歪過(guò)來(lái)，低聲向阿九道謝。

阿九還是一副不冷不淡的模樣。

泡好后，宋云英騰出手來(lái)，親自端了一碗給周花匠。

回來(lái)時(shí)，桌上的茶碗都分完了，只剩下最后兩碗，宋云英與阿九一人一碗。

“嘗嘗花蜜茶。”

阿九端起碗，認(rèn)真地嘗了一口，“好喝。”

宋云英把剩下半罐花醬，推到他的面前，“拿去慢慢喝吧。”

“給我？”

“嗯。”

詭異地沉默了片刻后，阿九看向歪在長(zhǎng)凳上同人說(shuō)話的周花匠，又問(wèn)一遍，“都給我？”

順著他的視線看去，宋云英笑了笑，“周叔不好甜食。”

阿九一口氣把碗里的花蜜水喝完，站起來(lái)拿上罐子，認(rèn)真道，“那就多謝了。”

“不必客氣。”

直到阿九離開(kāi)花房后，宋云英才猛地呃了一聲。

這小子說(shuō)走就走，也不跟老周頭打聲招呼，這么囂張的嗎？