痛。

楚烈從來沒有這么痛過。

老瘋子那只干瘦的手按在他頭頂上，像一塊燒紅的烙鐵。有什么東西從百會穴灌進來，不是真氣，不是內力，是比那更狂暴的東西——像是把一整個火山，硬生生塞進他的血管里。

“別動?！崩席傋拥穆曇魪念^頂傳來，“動了就前功盡棄，你這輩子都別想出去?！?/p>

楚烈咬著牙，牙縫里滲出血來。

他的身體在抖，不受控制地抖。每一根骨頭都在響，每一寸皮膚都在龜裂，血從裂口里滲出來，又被那股滾燙的力量蒸干，在體表結成一層黑紅色的痂。

“焚天血，萬年出一個?！崩席傋拥穆曇粼谒吇厥?，“可你知道為什么上一個把自己燒成灰了嗎？”

楚烈說不出話。

“因為他蠢?！?/p>

“他以為這血是用來拼命的。越拼命，血越旺。血越旺，人越瘋。最后瘋到連自己是誰都忘了，可不就燒成灰了？”

“可老子在這地牢里想了八年——這血，不是用來拼命的?！?/p>

“是拿來燒的。”

“燒什么？”

“燒你那些廢物經脈！”

話音剛落，那股涌入的力量忽然變了方向。

它不再四處亂竄，而是像一條火蛇，順著楚烈的脊椎往下爬，爬到他丹田的位置，然后——

狠狠撞了上去。

“啊——！”

楚烈終于沒忍住，慘叫出聲。

丹田。

那是所有修士的根本。真氣從丹田生，沿著經脈走，運轉全身，再回到丹田。

可楚烈的丹田，從生下來就是死的。

三年了，他每天晚上偷偷修煉，往丹田里灌真氣，灌多少漏多少，從沒存住過一絲一毫。

可現在，那股火蛇撞進丹田的瞬間——

他聽見了一聲巨響。

像是有什么東西，碎了。

“第一條！”老瘋子吼道，“睜眼！”

楚烈猛地睜開眼睛。

他低頭看自己的小腹。

那里，有一道光。

金色的光。

光從皮膚下面透出來，照亮了周圍的黑暗。光的源頭，是他的丹田。

那顆死寂了十八年的丹田，正在發光。

不是真氣。

是血。

是焚天血，正順著丹田往外涌，涌入他體內第一條經脈——那條堵塞了十八年，從沒人能打通的經脈。

“啊——”

又是一聲慘叫。

那條經脈在燒。

真的在燒。

他能感覺到經脈的內壁被火焰舔舐，被一點點撐開，被一寸寸重塑。每一次心跳，火焰就往前推進一點，痛得他渾身抽搐，可那光也越來越亮。

“第二條！”老瘋子又吼。

火蛇從丹田涌出，分出一股，撞向第二條經脈。

楚烈眼前一黑，差點暈過去。

“不能暈！”老瘋子一巴掌拍在他臉上，指甲在他臉上劃出三道血痕，“暈了就全完了！你那個師妹，你想讓她被人糟蹋死？”

師妹。

林婉兒。

那張蒼白的小臉浮現在眼前。

“師兄，我等你?！?/p>

楚烈的眼睛猛地睜開。

血紅的眼睛，瞳孔深處燃著金色的火。

“第三條！”

第三條經脈被撞開。

“第四條！”

第四條。

“第五條！”

第五條。

楚烈已經叫不出聲了。

他只是瞪著眼睛，盯著眼前的黑暗，嘴里一遍一遍念著兩個字。

婉兒。

婉兒。

婉兒。

每念一遍，那火就旺一分。每旺一分，就多一條經脈被撞開。

不知道過了多久。

也許是一刻鐘，也許是一整天。

老瘋子忽然松了手。

楚烈往前一栽，趴在地上，大口大口喘氣。

他的身體在冒煙。

是真的冒煙。每一寸皮膚都在往外蒸騰著熱氣，汗剛流出來就被蒸發，留下一道道白色的鹽霜。

“看看你自己。”老瘋子的聲音疲憊極了，像剛干完三天三夜的苦力活。

楚烈掙扎著翻過身，低頭看自己的手。

他愣住了。

手背上，那絲金色不見了。

取而代之的，是縱橫交錯的紋路。

金色的紋路。

那些紋路從他的指尖開始，沿著手背往上爬，爬過手腕，爬進袖子里。他能感覺到，它們爬遍了他全身，爬過了每一條剛剛被打通的經脈。

“十八條?！崩席傋拥穆曇魪暮诎道飩鱽?，“你小子命硬，一口氣通了十八條?！?/p>

十八條。

楚烈呆呆地看著自己的手。

三年了，他一夜一夜地修煉，一夜一夜地失望。他從沒奢望過能打通一條經脈，只想攢夠真氣，煉出一顆筑基丹，讓小師妹活下去。

可現在——

十八條。

“這只是開始。”老瘋子說，“你體內正經十二脈，奇經八脈，一共二十條。今天通了十八條，還差兩條。那兩條最難，得你自己來?！?/p>

楚烈撐著地面坐起來。

他渾身上下都疼，可那疼和之前不一樣。之前是鈍痛、悶痛、憋屈的痛?，F在這痛里帶著一股勁，一股隨時能炸開的力量。

“前輩……”

“別叫我前輩。”老瘋子打斷他，“我叫什么早忘了。你叫我瘋子就行?！?/p>

楚烈看著他。

黑暗中，那雙眼睛已經不亮了。剛才那兩團火一樣的紅光，現在暗淡得像快要熄滅的蠟燭。

“瘋子前輩，”楚烈說，“你剛才說你被困了八年。等我出去，我帶你一起走?！?/p>

老瘋子愣了一下。

然后他笑了。

笑著笑著，咳了起來，咳出一口黑血。

“傻小子?！彼f，“你知道我為什么能在這兒活八年嗎？”

楚烈沒說話。

“因為我丹田早碎了。”老瘋子指著自己的小腹，“那一年，我把那個長老的腦袋擰下來，他們就把我丹田打碎了。沒有丹田，真氣存不住，我就是個廢人。廢人，他們懶得殺，就把我扔在這兒自生自滅?！?/p>

他抬起頭，看著楚烈，眼睛里有一種奇怪的光。

“可剛才，我把最后一點真氣渡給你了。那是我攢了八年的老本，全給你了?！?/p>

楚烈心里一沉。

“瘋子前輩……”

“別說話?！崩席傋訑[擺手，“聽我說?！?/p>

“焚天血的事，我知道的不多。上一個有這血的，是三千年前的焚天老祖，最后燒自己燒死了?？晌抑酪稽c，他死之前說過一句話?！?/p>

楚烈豎起耳朵。

“他說：‘焚天血，燒的是身，養的是心。心不死，血不盡。’”

老瘋子盯著楚烈的眼睛：“這句話我琢磨了八年，沒琢磨透。今天看見你，我好像有點明白了?！?/p>

“你那個師妹，就是你的心?！?/p>

“她活著，你就不死。你不死，這血就燒不盡?！?/p>

他往后一靠，靠在墻上，長長吐出一口氣。

“行了，小子。該教的教了，該給的給了。剩下的，看你自己了。”

楚烈看著他，喉嚨發緊。

“瘋子前輩，我還不知道你叫什么?！?/p>

老瘋子沉默了一會兒。

“我啊……我叫什么來著……”

他的眼睛開始渙散。

“太久沒人叫了……忘了……”

“可我徒弟……她叫……”

他的嘴唇動了動，說出一個名字，聲音輕得像風。

楚烈沒聽清。

他想湊近一點，可老瘋子的眼睛已經閉上了。

那雙眼睛閉上之前，看著他，笑了一下。

那笑，讓楚烈的眼眶忽然熱了。

外面，忽然傳來腳步聲。

有人來了。

楚烈猛地站起來，擦了一把臉，低頭看著黑暗中那個蜷縮的身影。

“瘋子前輩，你等我?！?/p>

“等我辦完事，回來接你?！?/p>

他轉過身，朝著鐵門的方向走去。

身后，再沒有聲音。

可他知道，那雙眼睛，在黑暗里看著他。

一直看著他。

鐵門被拉開，刺眼的光照進來。

楚烈瞇起眼。

門外站著周元霸。

他身后，還跟著兩個狗腿子。

“喲，還活著呢？”周元霸捏著鼻子，“這味兒……跟豬圈似的。走吧，我師父要見你?！?/p>

楚烈沒動。

他就站在門檻上，一半身子在光里，一半在黑暗里。

周元霸皺起眉：“聾了？”

楚烈抬起眼皮看他。

那一眼，讓周元霸心里咯噔一下。

可再看，楚烈還是那個渾身是傷的廢物，眼神也跟以前一樣，窩囊，慫，不敢還手。

周元霸松了口氣，嗤笑一聲：“廢物就是廢物，關了一天還這副德行。帶走！”

兩個狗腿子上來抓人。

楚烈往前走了一步。

就這一步。

沒人注意到，他踩過的地方，青石板上留下一道淡淡的焦痕。

也沒人注意到，他回頭看了一眼身后的黑暗。

那一眼，很短。

可如果有人在黑暗里，就會看見——

那一瞬間，他的瞳孔里，燃起了金色的火。