大明戶部，十三清吏司。

在大明朝的官僚機器里，戶部就是那個掌握著全國錢袋子的“超級精算師”。

而浙江清吏司，手里抓著全國最肥的兩塊地：浙江和南直隸（包含應天府）。

此刻，浙江司的官房里，算盤珠子的噼啪聲響成一片。

一名戶部郎中抓著一本剛從應天府送來的文書，臉色鐵青，反復核對著數據。

“瘋了，都瘋了！”

郎中把課冊拍在桌上，對著同僚吼道：“應天府這是把咱們當猴耍呢？江浦縣，商稅竟報了三千兩？它怎么不去搶？”

大明朝的商稅是出了名的難收。

商人們個個像泥鰍，加上老朱制定的三十稅一，很多大縣一年也就幾百兩商稅。

“三千兩？”

隔壁桌的一個主事湊過來，掃了一眼，也是倒吸一口涼氣：“這數據要是真的，江浦縣的流水起碼得有十萬兩白銀往上，一個窮縣，哪來這么多錢？”

“咦，江浦縣稅糧竟報了三萬一千石！”

“什么？一個一個江北下縣竟有如此高的賦稅？”

“虛報！一定是虛報！”

戶部郎中咬牙切齒：“這林彥章肯定是想升官想瘋了，拿家底湊了銀子來買名聲，這種歪風邪氣，絕不能漲！”

戶部官員們的議論聲越來越大，甚至引發了一場關于“江浦縣是否造假”的小型辯論賽。

動靜鬧得太大，終于驚動了后堂的一尊大佛。

戶部尚書，郁新。

這位大明朝的“財政部長”黑著臉走出來：“吵吵什么？這兒是戶部，不是菜市場！”

“部堂大人，您看這個。”郎中趕緊把江浦縣的《考核課冊》呈了上去。

郁新接過折子，原本半瞇著的眼睛陡然睜開。

他在戶部待了半輩子，對賬目極其敏感。

三萬一千石糧食，三千五百兩雜課。

這種數據如果出現在蘇州、松江這種富庶之地，他連眼皮都不會抬一下，但出現在江浦縣？

那是出了名的窮鄉僻壤！

“江浦知縣是誰？”郁新將信將疑地問了一句。

“林彥章。”

一直在角落里低頭辦公的一個年輕人突然站了起來，眼中閃爍著異樣的神采：“尚書大人，您忘了？去年就是他，通過下官向您呈遞了一份《截留商稅以資民生疏》。”

說話的，正是戶部主事，夏原吉。

郁新眉頭微蹙，思索了片刻：“林彥章？我想起來了，去年那份申請，記得我當時批的是‘異想天開，準其試行，后果自負’。”

夏原吉大步走上前，臉上帶著一抹“我哥們兒牛逼”的自豪：

“大人，當時所有人都覺得他在胡鬧，可您看今年的數據，糧食增產一倍，人口增長三千，最關鍵的，他去年截留的那點商稅，變成了如今三千五百兩的歲入！”

夏原吉的聲音在官房里回蕩：

“林知縣在江浦新城搞了大集，吸引了周邊六縣的購買力，他修了碼頭，減免了過路費，讓商船都愿意在江浦停靠換貨，這三千五百兩，不是搶來的，是養出來的！”

郁新沉默了。

作為戶部尚書，他太清楚“養魚”和“干涸見魚”的區別了。

以前的知縣，只知道盯著老百姓兜里那兩粒米。

這個林彥章，卻在造水！

“維喆，這課冊里提到的‘清田法’和‘商貿信用守則’，當真有效？”郁新看向夏原吉，眼神中多了一絲考量。

“下官敢以項上人頭擔保，林彥章此人，有經世之才！”夏原吉躬身到底。

郁新深吸一口氣，再次看向江浦縣那份幾乎要把紙頁燒穿的數據，緩緩吐出一口煙：

“看來，這大明朝的稅收路子，還真被這小子鉆出一條通天道來。”

他轉過頭，對浙江司的郎中吩咐道：“不必核了，江浦縣的政績，列為直隸第一等，本官明日面圣，要親自把這份報表呈給陛下。”

郁新拍了拍夏原吉的肩膀，語氣復雜：

“維喆，你看人的眼光不錯，去寫份公函發往江浦，就說戶部對他的‘商稅截留法’很滿意，讓他再接再厲，順便告訴他，若是明年還能保持這個數，本官保他三年內入京！”

......

皇城，文華殿。

殿內的香爐里冒著細細的煙，龍涎香的味道有些發苦。

洪武皇帝朱元璋坐在御案后，龍袍的褶皺里透著股子經年累月的威嚴。

在他身邊，十六歲的皇太孫朱允炆正垂手立著。

自從去年太子朱標病逝，老朱就把這根獨苗苗帶在身邊，手把手地教他怎么在這人吃人的權力場里活下去。

“允炆，讀讀這道奏章。”

朱元璋隨手將戶部尚書郁新的奏章扔了過去。

朱允炆趕忙伸手接住，動作有些局促。

翻開第一頁，臉色就變了。

“郁尚書奏稱……江浦縣墾荒、商貿雙效齊飛，實乃……天下小縣之楷模？”

朱允炆的聲音有些發飄。

他是個讀書人，習慣了那些四平八穩的官話，但這份奏折里的辭藻，簡直要把江浦知縣林彥章夸成文曲星下凡，順帶著還順了一把財神爺的胡須。

“看版籍。”朱元璋聲音冷得像深秋的江水。

朱允炆翻到后半截，瞳孔驟然收縮：

“江浦縣……歲入稅糧三萬一千石？在冊人口增長……三千余口？”

大殿里瞬間安靜得落針可聞。

老朱站起身，背著手，在大殿里來回踱步，步子很沉。

“允炆，你告訴朕，糧食是從哪兒來的？”

不等朱允炆回答，朱元璋猛地停住，轉過頭，老眼里滿是刀鋒般的銳利：“朕是種過地的，一畝地能出多少米，朕閉著眼睛都能數出來，江浦那塊地方，去年才一萬九千石，今年增了一萬兩千石？他林彥章是在土里埋了金疙瘩，還是把龍王爺綁架了，讓他天天給江浦降甘露？”

“還有這人口！”

朱元璋冷笑一聲，枯瘦的手指重重地戳在那張紙上：“一年增長三千口！兩萬人的基數，長了將近兩成！他是讓江浦的婆娘們一次生五胞胎，還是這三千人是從石頭縫里蹦出來的？”

朱允炆咽了口唾沫，小聲辯解道：“或許……是流民？應天府尹向大人曾說，江浦招撫了不少流民。”

“放屁！”

朱元璋暴喝一聲，像是一頭沉睡的老龍突然睜眼：“應天府乃首善之地，京師腳下，太平盛世，哪來那么多流民？即便有，為什么不去上元縣，不去**縣，偏偏都往他江浦縣鉆？他姓林的臉比別人大？”