耿清心中暗暗點頭。

果然如他所料，這所謂的政績，不過是亡羊補牢。

“那劉典史這么大膽子，不怕上面查？”耿清故意問道。

“查個屁！”

張二賴嗤笑一聲，用一種看傻子的眼神看著耿清：“人家姐夫是知縣！是一把手！在這江浦縣，那就是土皇帝！只要銀子給夠了，黑的能說成白的，死的能說成活的。我以前擺攤賣耗子藥，沒給劉典史交保護費，直接被那孫子帶人把攤子砸了，還訛了我五兩銀子，后來啊，因為嘴沒把門，不小心罵了知縣一句......”

這小子看著怨氣很重啊！

耿清對此并不意外，接著問道：“那林主簿呢？我這一路走來，聽商戶們把他夸成了朵花。”

聽到“林主簿”三個字，張二賴那張滿是嘲諷的臉上，表情變得有些古怪。

他沉默了片刻，才撇撇嘴：“姓林的就是個傻逼！”

耿清嗑瓜子的動作一頓，差點嗆著。

這一路全是歌功頌德，突然冒出個罵人的，反倒讓他來了興趣。

“怎么說？他也貪？”

“貪？他要是有膽子貪，老子還能敬他是條漢子！”

張二賴似乎對林主簿更加看不上眼，甚至帶著幾分恨鐵不成鋼的語氣：“你說這人是不是腦子有坑？建碼頭、搞集市，那是多大的油水啊！換了別人，早就撈得盆滿缽滿了，這姓林的倒好，兩袖清風，兜里比臉還干凈。”

“不撈錢也就罷了，他還死心眼，非要跟知縣老爺對著干。”

張二賴一拍大腿，唾沫橫飛：“那天迎駕，我都聽說了，這傻逼當著太子的面，把吳知縣和劉典史的老底全給揭了！你說這不是找死嗎？官場是講規矩的地方，大家一起發財不好嗎？非要當那個出頭鳥。”

“現在好了吧？聽說這傻逼被知縣給架空了，發配去看倉庫了，連個屁大的實權都沒了，這么大的功勞，全讓知縣給搶了，自己落得個里外不是人。”

張二賴搖搖頭，一臉的鄙夷：“你說，這不是傻逼是什么？”

風吹過亂墳崗的枯草，發出嗚嗚的聲響。

耿清靜靜地聽著，手里的瓜子殼漸漸堆成了一座小山。

在市井小民的價值觀里，不貪錢是傻，不鉆營是蠢，為了百姓得罪上司更是不可理喻的瘋癲。

但正是這一聲聲“傻逼”，卻比萬民傘上的頌詞還要真實，還要震耳欲聾。

通過這潑皮的嘴，一個形象逐漸在耿御史腦海中清晰起來：

一個明明有著經世濟民之才，卻因為堅守底線而被同僚排擠、被上司打壓、甚至被百姓嘲笑“不懂事”的孤獨身影。

這江浦縣林主簿，是個真正的孤臣！

“是挺傻的。”

耿清拍了拍手上的瓜子屑，站起身來，嘴角勾起一抹意味深長的笑意：“但這世道，聰明人太多了，反倒是這種傻子，太少。”

張二賴愣了一下，沒聽懂這話里的意思，只是警惕地捂著懷里的銀子：“掌柜，你是干啥的？打聽這些做甚？”

“做生意的。”

耿清整了整衣冠，目光望向遠處那座有些破敗的江浦縣城，眼神逐漸變得銳利如刀。

“這江浦縣的布料成色不錯，但這染缸里的水……太臟了，得換！”

他冷笑一聲，大步朝城門走去，衣擺帶起一陣煙塵。

身后的隨從緊緊跟上，手掌若有若無地搭在腰間。

都察院的刀，該出鞘了！

......

江浦縣城，南門。

按照大明朝的慣例，新修的縣城大多跟亂墳崗沒兩樣，人氣還沒鬼氣旺。

畢竟老百姓安土重遷，誰愿意沒事搬到新城來折騰？

江浦新縣城是今年剛修建的，耿清進城前，已經做好了看到一座“鬼城”的心理準備。

然而，當他雙腳踏上那條足以容納四輛馬車并行的青石板大街時，這位見多識廣的監察御史，愣住了。

“這……是新建的一年的縣城？”

耿清下意識地揉了揉眼睛。

入眼處，旌旗招展，店鋪林立。

炸油條的煙火氣、胭脂鋪的香粉味、騾馬的汗騷味，混雜成一股名為“繁華”的洪流，劈頭蓋臉地撞了過來。

不僅如此，這街道干凈得有些過分。

青石板縫里居然沒有陳年老垢，甚至連那個牽著黃狗路過的潑皮，手里都捏著個油紙包，沒敢隨地亂扔骨頭。

更讓耿清詫異的是巡邏的衙役。

在大明朝其他地方，衙役上街那就是黃鼠狼進雞窩，不順手牽羊拿兩個瓜都覺得虧得慌。

可這里的衙役，腰桿挺得筆直，眼神不像是看賊，倒像是看家護院的保鏢，路過的商販也不怕他們，甚至還有人笑著打招呼遞碗水。

“邪門！”

耿清嘴里蹦出兩個字。

這景象，比他在應天府見到的還要和諧幾分，若說這是一個知縣一年內治理出來的，打死他都不信。吳懷安那張油膩的臉，配不上這份政績。

正走著，前方十字路口忽然傳來一陣騷動。

“圍起來了！圍起來了！”

“快去！晚了就擠不進去了！”

一群百姓像是聞到了血腥味的鯊魚，呼啦啦地往那邊涌。

耿清心頭一凜：“難道是當街行兇？還是激起民變了？”

他給身后的隨從使了個眼色，三人立刻分散開，如同游魚般擠進人群。

然而，眼前的景象卻讓他再次大跌眼鏡。

沒有刀光劍影，沒有血肉橫飛。

人群中央，只是站著一個身穿青色常服的年輕人。

年輕人手里提著個竹籃子，里面裝著幾根水靈的蘿卜和一塊豆腐，看樣子剛下班，正準備回家做飯。

“林大人！這是自家老母雞下的蛋，還是雙黃的！您拿回去補補身子！”

“林主簿！這幾條鯽魚剛從江里撈上來的，還蹦跶呢！您別給錢，給錢就是打我老張的臉！”

“林大人，嘗嘗我家的桂花糕……”

一群大爺大媽把年輕人圍得水泄不通，那架勢，不像是在面對一個朝廷命官，倒像是在要把自家閨女硬塞給心儀的女婿。

“這就是主簿林彥章？”

耿清站在外圍，目光如鷹隼般銳利，死死鎖住那個年輕人。

長得倒是人模狗樣……不對，是儀表堂堂。

面對百姓的熱情，林川并沒有表現出那種虛偽的推辭，也沒有擺出官老爺的架子。

“張大娘，蛋我收下了。”

林川笑著從懷里摸出幾枚銅錢，精準地彈進大娘的圍裙兜里：“但這錢你也得收著，縣衙有令，公職人員拿百姓一針一線，都要扒了皮，你想看我光著屁股游街啊？”

人群爆發出一陣善意的哄笑。

“李老漢，這魚不錯，我要兩條，按市價給。”

林川一邊挑魚，一邊熟練地付錢，動作行云流水，顯然不是第一次干這事兒了。

“收而不貪，拒而不傲。”

耿清在心里給出了八個字的評價。

這年輕人處理這種場面，比那些在官場混了幾十年的老油條還要圓滑，但這種圓滑里，又透著一股子清澈的底線。

有點意思！

……