第三步:各個擊破,借力打力。
萬事俱備,只欠東風。
這股東風,就是那個死要面子的秀才周文彬。
林川提著兩盒普通的茶葉,再次登門。
“周兄啊!”
林川放下官架子稱他一聲兄弟,這次不談錢,改談情懷,談教育:“令郎才學敏捷,只是欠缺一點……運氣,如今縣學名額緊缺,學官那邊也是看重‘德行’的。”
周文彬眼神一動:“林大人的意思是……”
林川壓低聲音:“這次建集市,乃是惠民義舉,若是周兄肯帶頭,本官便以‘義民’之名,向?qū)W官舉薦令郎,甚至,本官還會奏請朝廷,為你家求一塊‘義民’的匾額!”
在大明朝,一塊御賜或者官府頒發(fā)的匾額,那簡直就是護身符!比什么免稅卡都好使!
周文彬的呼吸瞬間急促了。
尤其事關(guān)自己的軟肋兒子。
“五十兩!”周文彬咬牙切齒地拍板:“為了犬子,這錢我出了!”
有了帶頭大哥,局面瞬間打開。
林川拿著周文彬的出資文書,轉(zhuǎn)頭就去找沈萬和。
“沈員外,周秀才已經(jīng)出資五十兩了,你看看,這黃金攤位和租金分紅,你要是不要,我可就找別人了。”
“還有,您那千畝良田產(chǎn)的糧食棉花,每次都要運到縣城去賣,這一路損耗多少?若是集市建在您家門口,這運費是不是就省下來了?”
“再加上您孫子的五年免役……”
沈萬和盤著核桃的手停住了。
他是商人,這筆賬他算得比誰都精,省下的運費、免掉的徭役、再加上那誘人的分紅……這買賣,能做!
“一百兩!”
沈萬和心疼地直嘬牙花子,但還是掏出了一袋銀子:“林大人,這契約上說的分紅,可不能賴賬啊!”
“白紙黑字,官印為證!”
……
半個月后,奇跡發(fā)生了。
原本一毛不拔的大戶們,為了爭奪那個“義民”的名額,為了搶那個黃金攤位,竟然開始內(nèi)卷起來。
有的鄉(xiāng)大戶不夠,幾個小戶硬是湊份子也要入股。
江浦縣七個鄉(xiāng)集市全部建成,其中四個簡易圩場,兩個標準圩場,一個大型區(qū)域集市,總花費五百一十八兩,超額完成計劃,資金全部來自大戶出資,縣衙未花一分錢。
多方共贏:沈萬等出資大戶,每年可分得租金紅利,田產(chǎn)、商鋪大幅升值,名聲也得到彰顯;
開市當天,盛況空前。
懷德鄉(xiāng)集市。
鞭炮齊鳴,鑼鼓喧天。
林川身穿官袍,親自主持祭祀儀式。
王捕頭帶著一幫衙役,挺胸凸肚地維持秩序,那眼神比鷹還利,哪個潑皮敢伸手,直接大耳刮子伺候。
主簿廨書吏李泉坐在入口處,面前擺著一張大桌子,忙著給商戶登記攤位。
“大家聽好了!”
林川站在高臺上,大聲宣布:“今日開市大吉!為了回饋鄉(xiāng)親們,所有交易,免收小額課稅!大戶們的糧食、綢緞,今日八折優(yōu)惠!”
這一嗓子喊出去,原本還在觀望的百姓們瘋了。
“快搶啊!沈員外家的棉布打折了!”
“周秀才家的糧食便宜了!”
不到半個時辰,集市上人頭攢動,摩肩接踵。
大戶們原本擔心賣不出去的貨物,被搶購一空;
而那些小商販們,也第一次嘗到了在家門口做生意的甜頭。
看著手里沉甸甸的租金和流水,沈萬和笑得滿臉褶子都開了花。
真香!
這哪里是攤派,這分明就是聚寶盆啊!
嘗到了甜頭的林川,并沒有停下腳步。
他趁熱打鐵,再次召集大戶們開會。
“諸位,集市雖然火了,但這路……實在是太爛了。”
林川指著外面泥濘的土路:“剛才我看見好幾輛運貨的車陷在泥里,耽誤事啊,俗話說想要富先修路,你們要想生意更上一層樓,咱們是不是得把路修一修?”
要是放在半個月前,大戶們肯定會噴他一臉。
但現(xiàn)在,沈萬和第一個站了出來。
“修!必須修!”
沈萬和財大氣粗:“但這錢……”
“不用全出。”
林川微微一笑,拋出了最后的誘餌:“本官查閱《大明律》,洪武五年,有鄉(xiāng)紳捐資建橋,當今圣上龍顏大悅,賜匾額,子孫免雜役三年,咱們這次修路,也是造福鄉(xiāng)里的大功德,本官已經(jīng)寫好了申請,準備向應(yīng)天府申請‘義民表彰’的名額……”
“真的能賜匾?”
“洪武皇帝的規(guī)矩,那還能有假?”
一聽到能跟當年的“義民”一樣名垂青史,這幫土財主徹底沸騰了。
錢是什么?
錢是王八蛋!
名聲才是傳家寶!
于是,一場浩浩蕩蕩的“修路運動”,在江浦縣的田間地頭轟轟烈烈地展開了。
看著那些平時摳門得要死的地主老財,此刻卻爭先恐后地往外掏銀子,李泉等人對林川的敬仰之情,簡直如滔滔江水連綿不絕。
這哪是主簿啊?
簡直就是把人心玩弄于股掌之間的文曲星!
而林川站在新建成的石板路上,看著來往的商旅,心中卻是另一番計較。
路通了,錢來了,名聲有了。
自己在這江浦縣,總算站住了腳!
.....
集市的火爆,只是這盤大棋的前菜。
幾文錢的攤位費,幾兩銀子的小額商稅,只能算是給縣衙的早點加個蛋。
真正的硬菜,是林川早就規(guī)劃好的“江浦直供”和“水產(chǎn)快運”。
主簿廨內(nèi),林川正在聽取匯報。
“大人,三個民用埠頭,修好了兩個。”
工房典吏齊豐苦著一張臉:“剩下的那個,怕是要延期了。”
“為何?”林川頭也沒抬,手里翻看著一本《水產(chǎn)名錄》。
“役夫們……鬧情緒了。”
齊典吏嘆了口氣:“這大熱天的,讓他們自帶干糧來干活,官府一文錢不給,連口綠豆湯都沒有。大家伙兒出工不出力,甚至有人裝病,要不……讓王捕頭帶人去‘督促’一下?”
所謂的“督促”,就是拿著鞭子去抽。
“胡鬧!”
林川猛地合上名錄,眼神冷厲:“那是酷吏所為!本官是要做事的,不是要逼反百姓的!”
在大明朝,徭役是法定的義務(wù),但這并不代表百姓就是不知疲倦的牲口。
吃不飽、穿不暖,還得頂著烈日干活,誰還沒點怨氣?
“那……怎么辦?”
齊典吏攤手:“沒錢啊。”
林川揉了揉眉心。
縣庫里那幾只老鼠都餓瘦了,指望吳懷安那個鐵公雞拔毛是不可能的。
再找沈萬和那些土財主?羊毛也不能逮著一只薅啊,薅禿了以后還怎么玩?
“得換個冤大頭……哦不,是合作伙伴。”
林川心里盤算著:“這碼頭修好了,誰受益最大?當然是搞水運的商戶!”
“李泉!”
“在。”
“去,把本縣最大的幾個水產(chǎn)商叫來。就說本官有筆大生意要跟他們談!”
.......
注:前文主角稱地主商人為員外是錯誤的。
員外的全稱是員外郎,是明朝六部(吏、戶、禮、兵、刑、工)的下屬官職,正六品或從六品,屬于流內(nèi)官,負責協(xié)助郎中處理部務(wù)。
洪武朝的 “員外郎”,必須通過科舉、薦舉或蔭封獲得官職,是實打?qū)嵉某⒚伲^非商人能冒用的稱呼。
若稱呼普通商人為 “員外”,在洪武朝屬于 “僭越禮制”,商人會被杖責,稱呼者(尤其是官吏)會被追責。
“員外” 成為富商、地主的尊稱,是明朝中后期(成化、弘治之后)的事。
當時員外郎官職逐漸 “虛化”,可以通過捐錢獲得 “員外郎” 的虛銜(花錢買官,無實權(quán)),久而久之,民間才將有錢有勢的人尊稱為 “員外”。