滕縣縣衙的影壁有些斑駁，由于年久失修，上面的仙鶴銜草圖脫落了大半，看著像只被拔了毛的禿鷲。

林川站在縣衙門口，手搭涼棚，看了一眼那面蒙了厚厚一層灰的堂鼓。

“老王，敲。”林川吩咐道。

王犟二話不說，上前拎起鼓槌，雙臂肌肉虬結，“咚咚咚”一通亂響，沉悶的鼓聲在空曠的街道上蕩開，震落了一地灰塵。

“敲什么敲！叫喪呢？”

縣衙緊閉的大門裂開一道縫，一個歪戴著皂隸帽的捕頭探出頭來。

他睡眼惺忪，顯然剛從后衙的某個婆子被窩里爬出來，腰帶都系得松松垮垮。

捕頭掃了林川幾人一眼，見不是什么轎頂朱紅的大人物，鼻孔朝天地哼了一聲：“有屁快放，沒事趕緊滾，擾了爺的清夢，仔細你們的皮！”

王犟板著臉，聲如洪鐘：“告狀！告滕縣廖勇，當街毆打良家婦女，意圖強占，人證物證俱在！”

捕頭一聽“廖勇”兩個字，原本半睜的眼睛瞬間睜圓了，隨即又迅速瞇了回去。

他摳了摳耳朵，冷笑一聲：“就這事兒？剛才不是已經派過衙役去現場了嗎？”

林川插了一嘴，語氣玩味：“既然衙役到現場了，廖勇為何還在行兇？你們既然看見了，為何不管？”

捕頭斜睨了林川一眼，見這讀書人相貌清俊但眼生，嗤笑道：“管？拿什么管？無憑無據的，那是廖公子的家務事，咱們縣衙辦案，講究的是證據，懂嗎？讀書讀傻了吧你！”

“街上幾十號百姓眼睜睜看著，那蘇姓女子現在還躺在醫館嘔血，這叫無憑無據？”林川往前邁了一步，眼神微微壓低。

捕頭被他盯得心里發虛，隨即惱羞成怒地揮了揮手：“行啊，你有種，那你找幾個證人來！只要滕縣有人敢按手印作證，老子立馬去鎖人！”

他說這話時，臉上滿是不屑。

在滕縣，敢給廖公子作證的人還沒生出來呢！

“不用找別人，我們幾個就是證人。”林川指了指身邊的王犟和護衛。

捕頭愣住了，像看傻子一樣打量著林川。

在滕縣橫行了這么多年，見過求饒的，見過寫血書的，唯獨沒見過這種外地來的愣頭青，非要往廖公子這塊鋼板上撞。

“勸你們一句，少管閑事！”

捕頭講理不過，開始語言恐嚇：“滕縣的水深，淹死幾個外地書生，連個泡都不會冒，一邊待著去！”

說著，作勢要關門。

“站住！”

林川一聲暴喝，正四品命官的氣場瞬間炸開。

他指著那面大鼓，一字一頓道：“我等現在就要擊鼓鳴冤，讓知縣出來審案！大明律，擊鼓者，官必親審，你想違抗國法？”

捕頭被這一嗓子震得倒退兩步，手按在橫刀柄上，色厲內荏地叫囂：“知縣老爺沒空！縣尊正親自在縣倉督辦秋糧入倉，那是朝廷的頭等大事！誰敢在這時候鬧事，誤了朝廷大事，直接鎖了蹲大牢！”

“放肆！”

王犟大喝一聲。

他在江浦縣干了那么多年捕頭，自問也算是個狠角色，可也沒見過囂張到這種地步的地方走狗。

林川卻擺了擺手，攔住了暴走的王犟。

“既然知縣老爺在縣倉，那咱們就去縣倉。”

直覺告訴他，這件事絕對有貓膩！

按大明制度，收稅糧一般由最基層的“糧長”負責。

這些糧長多是本地殷實大戶，在自家的收納點或者糧區收糧。

除了個別極大的畸零戶，普通農戶根本不用跑遠路去縣倉繳納稅糧。

而這滕縣，竟然要百姓跑幾十里路挑擔入倉！

更離譜的是，身為正七品的知縣，竟然不去縣衙大堂坐鎮，跑去庫房數糧食？

這特么又不是玩模擬城市，一個知縣能勤政到這種地步，那他那個小舅子廖勇怎么可能在街上當“滕縣一霸”？

事出反常必有妖！

畢竟，林川也是干過幾年知縣的，饒是自己如此勤奮，也從沒親自去縣倉坐鎮的道理。

滕縣縣倉，場面宏大得讓人心驚。

烈日當空，焦渴的空氣扭曲了視線。

數百名百姓挑著沉甸甸的糧擔，隊伍從倉庫門口一直排到了土坡后面。

這幫鄉民個個面黃肌瘦，脊背被扁擔壓成了詭異的弧度。

汗水順著脊梁溝子往下淌，砸在干巴巴的黃土地上，轉瞬即逝。

林川站在不遠處的一棵老槐樹下，冷眼旁觀。

只見糧場中央，一名穿著七品官服、肥頭大耳的中年男子坐在涼棚下，一邊扇著扇子，一邊呷著冰鎮酸梅湯。

不用說，此人便是滕縣知縣蔡大有。

在收糧的鐵斛前，站著幾個滿臉橫肉的胥吏。

一名老農顫巍巍地挑著兩擔麥子走上前，正要把糧食往鐵斛里倒。

那胥吏冷哼一聲，攥著沉重的鐵斛，先把糧食堆成了一個顫巍巍的尖峰。

糧食已經快溢出來了，可胥吏還沒喊停。

“尖了，爺，已經尖了！”老農帶著哭腔哀求。

“尖什么尖？朝廷的課稅，分毫不能差！”

胥吏獰笑一聲，猛地抬起右腳，運足了力氣，對著斛身狠狠一踹！

“嘭！”

一聲悶響，鐵斛劇烈震動，原本堆在尖頂上的糧食經受不住這種劇震，瞬間嘩啦啦散落一地，鋪滿了灰塵。

“散了！不算！補齊！”胥吏面無表情地吼道。

“那是俺全家一年的嚼頭啊……”

老農慘叫一聲，噗通跪倒在泥地里，哆哆嗦嗦地伸出手，想去把那沾了土的糧食撿回來。

“啪！”

一聲清脆的皮鞭聲，一名差役揮起長鞭，狠狠抽在老農的手背上，瞬間激起一道血痕。

“放肆！朝廷法度，淋尖踢斛！踢下來的那是耗損，敢撿就是盜取官糧，那是死罪！”

老農被打得滿地找滾，卻不敢還手，只能眼睜睜看著那散落的一地糧食被胥吏掃進一旁的私簍里，自己還得補足斛內余糧。

林川在旁邊看得太陽穴突突亂跳。

史書上記載的“淋尖踢斛”，自己可算親眼見識到了！

這可是地方上貪官污吏最不要臉的斂財手段，收稅糧時，先將糧食在斛里堆出尖頂，再猛踢斛身震落多余糧食，以此克扣侵吞百姓稅糧。

踢下來的余糧，自是全進了貪官的私囊！