林芊芊一愣。

桑榆站起身，走到她面前，居高臨下地看著她。

“林小姐，敢作就要敢當，你喜歡程澈，直說就是，我可以與程澈合離，成全你的一片癡心。但你目無法度，買兇殺人，就如此篤定事情不會敗露嗎？”

林芊芊臉色微變，“姐姐，我不懂你在說什么……”

“不懂？”桑榆勾起唇角，“那我換個問法，昨夜官道上的山匪，是不是你派去的？”

林芊芊瞳孔猛地一縮。

那變化只有一瞬，隨即她掩面哭起來：“姐姐你怎么能這樣冤枉我？我、我一個弱女子，怎么派得出山匪？我知道姐姐不喜歡我，可是你也不該如此污蔑于我……”

桑榆靜靜看著她哭。

等她哭得差不多了，才開口：

“那個山匪頭目還活著。”

林芊芊的哭聲戛然而止。

桑榆看著她那張僵住的臉，慢條斯理地說：

“程澈已經去帶了。等他回來，審一審，就知道是誰買兇殺人。”

林芊芊的臉色肉眼可見地白下去。

“姐姐……我……”

桑榆轉過身，走到窗邊，背對著她。

“林小姐，我還要休息，你請回吧。”

林芊芊站在原地，攥緊了帕子，指節泛白。她看著桑榆的背影，眼底閃過一絲怨毒，隨即又斂去。

“那……姐姐好好歇著，我改日再來。”

她站起身，匆匆走了。

阿秀提著食盒，小跑著跟出去。

門簾落下，屋里重新安靜下來。

桑榆站在窗前，望著院子里那棵石榴樹，久久沒動。

昨夜生死一線，她拖著沈寂上岸時，滿腦子只有一個念頭：活下去。

可現在她有些茫然，活下去，然后呢？

回到這個府里，面對這樣一個夫君，面對這樣一個女人？

她閉上眼，深深吸了一口氣。

汀蘭苑。

林芊芊一進門，臉上的柔弱神色瞬間褪得干干凈凈。

她走到桌邊，拿起那只新換上的茶盞，狠狠砸在地上。

“啪！”

碎片四濺。

阿秀嚇得一哆嗦，低著頭不敢吭聲。

“她怎么敢！”林芊芊咬著牙，“她一個將死之人，怎么敢這么跟我說話！”

阿秀小聲道：“小姐，如果那個山匪……真的還活著？”

林芊芊猛地回頭。

阿秀嚇得后退一步。

林芊芊盯著她看了片刻，“活著又怎樣？我們又沒有出面。”

她在桌邊坐下，指尖輕輕敲著桌面。

“我林芊芊，是程澈救命恩人的妹妹，體弱多病，無依無靠。她桑榆算什么東西？一個剛進門半個月的新婦，憑什么跟我爭？”

阿秀不敢接話。

林芊芊敲著桌面，忽然停下來。

“阿秀，”她抬起眼，“你去辦件事。”

“小姐請吩咐。

林芊芊彎了彎唇角，那笑容甜美，像四月里的杏花。

“你去城里茶樓酒肆，找幾個嘴碎的婆子，給她們一些銀子，讓她們傳幾句話。”

阿秀湊近。

林芊芊壓低聲音，一字一字說給她聽。

阿秀聽完，臉色變了變，低低應了聲“是”，轉身出去了。

林芊芊靠在椅背上，望著窗外那片天。

陽光正好，照在她臉上，眼底寫滿陰鷙。

“桑榆，”她輕聲自語，“我看你這回怎么翻身。”

瀟湘閣里，桑榆坐在桌邊，望著窗外那棵石榴樹。

樹上的花開得正好，紅得像血。

她想起青黛最喜歡石榴花，每年花開都要摘幾朵插瓶。

今年開了，她看不到了。

門外，琳瑯的聲音輕輕響起：

“少夫人，早膳好了，您多少用一點吧。”

桑榆沒動。

過了片刻，她掀開被子坐起來。

“進來吧。”

琳瑯端著托盤進來，上面是一碗碧梗粥，幾碟小菜。她把托盤放在桌上，小心地看著桑榆的臉色。

桑榆拿起勺子，舀了一口粥，送到嘴邊。

咽不下去。

腦海里是青黛倒在血泊里的樣子，還有沈寂渾身是傷，全身是血，然后是程澈頭也不回策馬離去的樣子。

她又舀了一口，心底泛起惡心，一陣翻江倒海，將胃里的食物吐了個干凈。

琳瑯眼疾手快，拿了托盤接住穢物，一手拍著她的背，大喊道：“來人！”

門外幾個丫鬟聽到呼喊，急忙跑進來。

有的去接琳瑯手里的托盤，有的端來清水給她漱口，還有人絞了帕子……

一陣兵荒馬亂之后，桑榆放下勺子，看著那碗粥發呆。

琳瑯滿眼心疼，低聲道：“少夫人，可是這粥不合胃口，我叫廚房給您另做？”

桑榆擺擺手，“不必了，你們都下去吧，我想休息。”

琳瑯應聲，帶著幾個丫鬟收拾干凈，輕手輕腳退出去。

門闔上，另外一個一等丫鬟琥珀低聲問道：“琳瑯姐姐，要不要稟告夫人，給少夫人請個大夫？”

琳瑯沉吟片刻，道：“等少夫人起來再說，讓做事的丫鬟婆子都手腳都輕點。”

正院里，程夫人處理完府中事務，剛端起茶盞，劉媽媽便掀簾進來。

“夫人。”

程夫人抬眼看她：“何事？”

劉媽媽走近幾步，低聲道：“外頭有些閑話，老奴不知當講不當講。”

程夫人淺啜了口茶：“說。”

“是關于少夫人的。”劉媽媽斟酌著措辭，“今兒一早，城里茶樓酒肆有些傳言，說……說少夫人昨夜在城外遇上山匪，被……”

她頓了頓，聲音壓得更低：“被糟蹋了。”

程夫人手里的茶盞一頓。

“什么？”

劉媽媽低著頭，不敢看她：“傳言說得有鼻子有眼的，老奴已經讓人去查源頭了。另外，少夫人今早確實獨自回府了，車夫和丫鬟都不見蹤影。”

程夫人的臉色沉下來。

她放下茶盞，指尖在桌面上輕輕敲了兩下。

“她人呢？”

“回瀟湘閣了。”劉媽媽道，“聽說回來后就歇下了，早膳也沒用幾口。”

程夫人沉默片刻，站起身。

“去叫她過來。”

劉媽媽一愣：“夫人，少夫人她……”

“我叫她過來，聽不懂？”程夫人聲音帶著隱隱怒氣。

這種大事，劉媽媽不敢多言，低頭應了聲“是”，轉身出去。