正事談罷,墨玉夫人卻并未立刻告退,反而上前一步,聲音壓得更低:“督主,還有一事,需稟報(bào)您知。”
“講。”
“屬下收到隱秘線報(bào),”墨玉夫人緩緩道,“陛下似乎有意,下旨開釋被圈禁多年的大皇子,恢復(fù)其部分爵祿,允其出府行走。”
楊博起略一皺眉:“大皇子?端慧皇后所出的那位?”
“正是。”墨玉夫人點(diǎn)頭,“大皇子乃端慧皇后嫡出,論嫡論長(zhǎng),本是名正言順。”
“當(dāng)年端慧皇后去世,因強(qiáng)烈反對(duì)陛下立李氏為后,言辭激烈,觸怒天顏,被圈禁于府中,至今已近十載。陛下此時(shí)突然想起這位長(zhǎng)子,其意耐人尋味。”
楊博起陷入思索,端慧皇后是朱蘊(yùn)嬈的生母,而這位大皇子是她的親子,也就是朱蘊(yùn)嬈同母異父的弟弟。
這位大皇子,因?yàn)榉磳?duì)立李氏為后而被圈禁,皇帝在此時(shí)將其放出……
“陛下此舉,意在制衡。”楊博起很快理清了思路,沉聲道,“太子被廢,中宮空懸,后宮之中,淑貴妃與新生皇子風(fēng)頭最盛。陛下雖寵愛貴妃,但帝王心術(shù),最忌一家獨(dú)大。”
“此時(shí)放出大皇子,既是對(duì)朝野釋放信號(hào),儲(chǔ)位之爭(zhēng)尚未塵埃落定,也是對(duì)淑貴妃一系的提醒和制衡。”
“大皇子被圈禁多年,在朝中幾無根基,放出來,也不過是個(gè)虛有其表的幌子,用來攪動(dòng)朝局,平衡各方勢(shì)力罷了。”
墨玉夫人點(diǎn)頭道:“督主所言極是。只是,這大皇子畢竟是嫡長(zhǎng)子,身份特殊。”
“他這一出來,朝中那些恪守嫡長(zhǎng)禮法的老臣,還有端慧皇后昔年的舊部,難免會(huì)有想法。”
“雖成不了大氣候,但也會(huì)是一股不可忽視的力量。督主如今身處漩渦中心,與淑貴妃關(guān)系特殊,需早做打算。”
楊博起明白墨玉夫人的提醒,他與淑貴妃的關(guān)系,是絕對(duì)的秘密,但大皇子若出,其立場(chǎng)必然不會(huì)偏向淑貴妃一系。
而自己作為扳倒太子的新貴,難免會(huì)被大皇子的人視為對(duì)立。
“大皇子……”楊博起沉吟片刻,“此人被圈禁多年,心性如何,難以預(yù)料。但無論如何,此刻不宜樹敵。”
“既然陛下放他出來是為了平衡,那我們便順勢(shì)而為。找個(gè)機(jī)會(huì),以妥當(dāng)?shù)姆绞剑蛩竞茫辽俨灰屗麑⑽覀円暈閿橙恕!?/p>
“若能結(jié)個(gè)善緣,或探知其真實(shí)想法,自是最好。此事,夫人也可讓幽冥道留意,但務(wù)必謹(jǐn)慎,不可讓人察覺。”
“屬下明白。”墨玉夫人應(yīng)下。
“好了,今日便到這里。西域之事,勞夫人費(fèi)心。吳姑娘,你好自為之。”楊博起站起身,結(jié)束了這次密談。
墨玉夫人與吳秋雁躬身行禮,悄然退去。
……
數(shù)日后,大朝。
金鑾殿上,文武百官肅立。
御座之上,皇帝面色沉肅,雖略顯疲憊,但目光掃過殿下群臣時(shí),依舊帶著帝王特有的威嚴(yán)。
楊博起身著嶄新的司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)大紅袍服,手執(zhí)拂塵,低眉斂目,侍立在御階之下,與另一側(cè)同樣身著蟒袍卻面色陰沉的掌印太監(jiān)劉謹(jǐn),分立左右。
“有本啟奏,無本退朝——”隨著殿頭官悠長(zhǎng)的唱喏,日常朝議進(jìn)入尾聲。
就在這時(shí),皇帝緩緩開口:“朕,還有一事要宣。”
百官頓時(shí)屏息凝神,垂首恭聽。
“大皇子文杰,性情純孝,昔年雖有言行失當(dāng),然圈禁多年,靜思己過,已有悔改。”
“朕念其乃端慧皇后所出,朕之長(zhǎng)子,骨肉親情,難以割舍。”
“著即日起,釋其圈禁,復(fù)其信王爵位,賜還王府,準(zhǔn)其參與朝會(huì),于宗人府觀政學(xué)習(xí),以觀后效。”
此言一出,殿中頓時(shí)響起一片細(xì)微的議論聲。
釋放被圈禁近十年的大皇子,還復(fù)了王爵,準(zhǔn)其觀政?這信號(hào),可非比尋常。
許多道或明或暗的目光,投向了站在文官班列前端的幾位重臣,也投向了御階下侍立的那道年輕身影——新晉的東廠提督、司禮監(jiān)秉筆楊博起。
誰都知道,廢太子之后,最得勢(shì)的,是育有皇子的淑貴妃,以及她背后若隱若現(xiàn)的楊博起。此時(shí)放出大皇子,其意不言自明。
“兒臣,領(lǐng)旨謝恩!吾皇萬歲,萬歲,萬萬歲!”
一個(gè)清朗中帶著明顯激動(dòng)的男聲從殿后傳來。
只見一位不到三十、身形頎長(zhǎng),但更顯文秀的男子,身穿親王常服,在兩名小太監(jiān)的引導(dǎo)下,自側(cè)門入殿,行至丹墀之下,大禮參拜,聲音竟有幾分哽咽。
正是被圈禁近十載的大皇子,新復(fù)爵的信王,朱文杰。
“平身。”皇帝看著這個(gè)多年不見的長(zhǎng)子,目光復(fù)雜,“望你經(jīng)此一塹,能明事理,知進(jìn)退,好生為朝廷效力,莫要再讓朕失望。”
“兒臣定當(dāng)洗心革面,謹(jǐn)遵父皇教誨,為君分憂,為社稷盡忠,絕不再行差踏錯(cuò)!”
朱文杰又重重磕了一個(gè)頭,才在皇帝示意下起身,退到一旁親王應(yīng)站的位置,姿態(tài)恭順無比。
朝會(huì)散后,百官魚貫而出,三三兩兩,竊竊私語,話題自然都離不開這位突然“出山”的大皇子。
楊博起也正隨在皇帝儀仗之后,準(zhǔn)備回司禮監(jiān)值房,卻見那信王朱文杰,竟主動(dòng)向他和劉謹(jǐn)所在的方向走來。
“劉公公,楊督主,請(qǐng)留步。”朱文杰快走幾步,趕上前來,臉上帶著溫和得體的笑容,向劉謹(jǐn)和楊博起分別拱了拱手,態(tài)度甚為謙和,毫無皇子親王的倨傲。
“信王殿下。”劉謹(jǐn)老臉堆起笑容,連忙還禮,只是那笑容里帶著慣常的諂媚,眼神卻有些飄忽。
楊博起也立刻躬身行禮,不卑不亢:“下官楊博起,見過信王殿下。”
“不敢當(dāng),不敢當(dāng)。”朱文杰虛扶一下,嘆道,“文杰被禁多年,不聞外事,今日方知朝中已是物是人非。”
“太子……唉,實(shí)在令人扼腕。孤陋寡聞,日后朝中諸事,還要多向劉公公、楊督主請(qǐng)教。”
劉謹(jǐn)立刻接口,聲音尖細(xì):“殿下言重了。殿下乃陛下嫡長(zhǎng),天潢貴胄,如今重獲自由,正是龍歸大海,虎入山林。”
“奴才在宮中侍奉多年,看著殿下長(zhǎng)大,如今見殿下風(fēng)采更勝往昔,心中亦是歡喜。”
“只是……”他話鋒一轉(zhuǎn),似笑非笑地瞥了楊博起一眼,“只是如今朝局,可不比當(dāng)年了。”
“有些人,仗著幾分運(yùn)氣,得了圣眷,便不知天高地厚,行事孟浪,殿下還需小心才是。”
這話里的機(jī)鋒,任誰都聽得出來。
楊博起神色不變,只是對(duì)朱文杰微笑道:“殿下過譽(yù)了。下官年輕識(shí)淺,蒙陛下不棄,委以重任,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,唯恐有負(fù)圣恩。”
“殿下仁厚敏達(dá),靜修多年,想必胸有丘壑,下官才該向殿下多多請(qǐng)教才是。”
“至于朝中事務(wù),陛下圣明燭照,自有乾綱獨(dú)斷,我等臣子,只需恪盡職守,為君分憂即可。”