此刻，那家丁手指摳開凹槽木板，拽出麻繩，用力向外一拉。

只聽門內“咯噔”一聲輕響，沉重的門閂應聲滑落。另一家丁隨即用力一推，那扇隔絕了外界與駭人景象的楠木門扉，在刺耳的“吱呀”聲中，徐徐洞開。

一股混雜著血腥、甜膩脂粉香與某種難以言喻的膻腥氣的怪味，撲面而來，中人欲嘔。

賴升眉頭擰成死結，用袖子掩住口鼻，強壓下胃中翻騰的不適，與面色慘白的戲班班主對視一眼，兩人幾乎同時邁步，步履沉重地踏入這間華麗卻籠罩著死亡氣息的客房正廳，徑直穿過珠簾，奔向那羅帳半掩的里間臥房。

猩紅氈毯上，兩具軀體依舊保持著那令人毛骨悚然的交疊姿態。

戲班班主搶步上前，也顧不得避嫌，蹲下身，伸出兩根顫抖的手指，急切地探向俯臥于上的蔣玉函鼻端。

指尖傳來一絲極其微弱卻溫熱潮濕的氣息，他緊繃的心弦猛地一松，幾乎要癱軟下去，脫口喊道：

“還有氣！快！快救人！”

幾個戲班帶來的壯實雜役如夢初醒，忙不迭地上前，七手八腳、小心翼翼地想將軟綿無力的琪官從那男子背上挪開。

蔣玉函面色慘白如金紙，唇色烏青，雙目緊閉，秀麗的眉宇間殘留著痛苦與極樂交織的扭曲痕跡，下體衣褲上凝結的血塊觸目驚心。

賴升則陰沉著臉，死死盯著那被蔣玉函壓在身下、始終面朝下的男子。

他朝身邊一個年輕小廝努了努嘴：

“去，瞧瞧底下那人是誰？死了不曾？”

那小廝不過十五六歲年紀，從未見過這等陣仗，早已嚇得兩股戰戰，面色比琪官還要難看三分。

他一步一步挪到床邊，腳下如同灌了鉛，帶著赴死般的恐懼，伸出哆嗦得不成樣子的手，顫抖著去撩開那男子散亂遮面的烏黑發絲，欲將其頭顱扳轉過來辨認。

手指甫一觸及那冰涼滑膩的皮膚，小廝猛地倒抽一口冷氣，如同被烙鐵燙到般縮回手。

旋即，一聲凄厲得變了調的尖叫，帶著撕裂喉嚨的恐懼，驟然在死寂的臥房內炸響：

“啊——！！！”

這一聲驚叫尖利突兀，直如夜梟泣血，將本就神經緊繃、滿心憋火的賴升驚得渾身一哆嗦。

他猛地扭頭，臉上怒意勃發，厲聲呵斥道：

“作死的猢猻！號什么喪！天塌下來了不成？驚著了府里的主子，仔細你的皮！”

那小廝渾身篩糠般抖得如同秋風中的落葉，眼珠子瞪得幾乎要脫眶而出，手指僵直地指著床上那被他微微扳轉過半張臉的男人，牙齒格格打顫，上下唇哆嗦著，拼盡全力才從咽喉深處擠出幾個破碎不成調的音節：

“寶……寶……寶……寶二爺！！！”

賴升乍聞此言，如遭五雷轟頂，那張保養得宜、素來沉穩的圓團臉，血色于剎那間褪盡，連嘴唇都泛起駭人的灰白。

他身子猛地一晃，眼前金星亂冒，若非旁邊下人眼疾手快一把扶住，幾乎要當場癱軟在地。

他推開攙扶的手，踉蹌著搶前兩步，幾乎撲到床前，布滿血絲的眼珠死死釘在那張蒼白失血、卻依舊能辨認出俊秀輪廓的年輕面孔上——不是榮國府老祖宗心頭肉、闔府的鳳凰蛋、銜玉而生的賈寶玉，又能是誰！

寶玉此刻雙目緊閉，長睫如鴉羽般覆蓋在毫無血色的眼瞼上，氣息微弱得難以察覺，下身衣袍同樣浸染著已然凝固的暗紅血跡，與蔣玉函一般無二。

賴升只覺得一股寒氣瞬間凍結了四肢百骸，連手指尖都麻木了。

他腦子里嗡嗡作響，只有一個念頭在瘋狂炸開，如同無數銅鑼在顱內猛敲：

壞了！天塌了！榮府的鳳凰蛋，竟在寧府的地界上，與忠順親王的心頭肉……成了這副模樣！

賴升額角滲出細密汗珠，指尖在袖內微微發顫，賈寶玉洽舍其中，這件事顯然已經超出了他的處理范疇。

在沉思一番后，賴升不敢擅專，他猛地轉身，聲音帶著強行壓制的沉滯，對身后那群早已面無人色的家丁低喝道：

“即刻封了這跨院，一只蒼蠅也不許飛出去！但凡有亂嚼舌根的——”

他眼風如淬了冰的刀鋒，掠過在場每一張驚惶的臉。

“仔細全家老小的皮肉！”

戲班班主聞言撲通跪倒，沾著塵土的額頭連連叩在金磚地上，聲音嘶啞破碎：

“賴大管家開恩吶！琪官他……他這傷拖不得??！求您容小人去請個郎中，遲了……遲了怕是人就……”

賴升居高臨下地盯著他，嘴角繃成一條冷硬的直線，眼底沒有絲毫溫度：

“郎中？呵，事情沒落定前，誰也別想出這道門。你若敢生出半分枝節，那就是在故意跟我寧國府過不去，明白么？”

班主驟然噤聲，臉上最后一點血色也褪盡了，枯槁如朽木，癱軟在地，只余喉嚨深處壓抑的、絕望的嗬嗬聲。

賴升不再看他，猛地一拂袖，步履沉重而迅疾地踏出這污穢死寂的跨院，每一步都似踩在燒紅的烙鐵上，朝著寧國府深處的核心踉蹌奔去。

寧國府書房內，沉水香的氣息也壓不住賈珍心頭的邪火。

他歪在寬大的紫檀木圈椅里，眼皮半闔，指腹無意識地摩挲著冰涼光滑的扶手獸頭。

秦可卿那張梨花帶雨、驚惶凄楚的玉容，在賈珍腦海之中不斷浮現。

原本火候已經到了，自己眼看著便可達成目的。

如今倒好，煮熟的鴨子……竟生生被周顯那廝連鍋端走！

一念及此，一股混雜著貪婪、挫敗的毒火便燎得賈珍五臟六腑都在灼痛。

砰砰砰！

突兀如喪鐘般的擂門聲驟然炸響，粗暴地撕裂了書房的死寂。

“天殺的奴才！趕著投胎報喪么！”

賈珍猛地坐直，額角青筋暴跳，抓起手邊一個冰裂紋汝窯茶盞狠狠摜在地上，碎片伴著滾燙的茶湯四濺。

“滾進來！”

門被撞開，賴升幾乎是滾爬著撲進來，帽子歪斜，圓團臉上汗油交織，嘴唇哆哆嗦嗦，撲倒在狼藉的碎瓷水漬間：

“老……老爺寬??！實在是……塌天的大禍臨頭了！小人……小人不敢不來驚動老爺?。　?/p>