晚上,元照一行受到了陳槺的熱情招待。
不過陳槺平時為人節儉,最不喜鋪張浪費,因此請元照她們吃的都是些家常便飯。
好在他家廚子手藝確實不錯,雖說都是些普通菜式,卻做得滋味十足,元照她們吃得都挺開心。
只是晚飯期間,阿青一直有些心不在焉,頻頻低頭沉思,顯然還在琢磨廖夫人的病情。
晚飯過后,阿青回房繼續研究廖夫人的病癥,元照閑來無事,便帶著老狼在衙門的花園里吹起了風。
泗水縣氣候溫和,夜里不冷不熱,微風拂面時,讓人覺得格外舒服,不像天門鎮,白天熱得人喘不過氣,晚上又冷得刺骨。
這時,元照突然注意到,不遠處黑漆漆的夜色里,有個男人正站在一棵大樹后面盯著她,目光幽幽,嚇得她心頭猛地一跳。
可等她定睛看過去時,那人已經消失得無影無蹤。
就在元照疑惑自己是不是眼花時,突然聽到老狼正對著那個方向發出低沉的嘶吼:“嗚嗚~~”
“老狼,你也看到了?”元照急忙問道。
“嗷嗚~”老狼重重地點點頭,證明元照剛剛并未看花眼。
那人是誰?府中的家丁嗎?看衣著打扮又似乎不太像!元照不由得面露思索之色。
“嗚嗚~嗚嗚~”見老狼依舊對著那個方向低吼,元照疑惑地追問:“老狼,怎么了?”
“嗷嗚~嗷嗚~”老狼聞言立刻東倒西歪地表演起來,折騰了好半天,元照這才明白,它竟是在模仿活尸的動作。
元照眉頭緊鎖,沉聲道:“你的意思是……那人身上有活尸的味道?”
“嗷嗚~嗷嗚~”見主人終于明白了自己的意思,老狼興奮地直點頭。
而元照此時卻面露凝重之色。和活尸有過接觸的人,怎么會出現在縣衙里?
這樣想著,元照立刻起身說道:“老狼,我們走。”
“嗚~”老狼聞言立刻快步追上主人的腳步。
走了沒幾步,元照遇到了一個提著燈籠的丫鬟。
陳槺過得節儉清貧,家中丫鬟和家丁數量本就不多。
丫鬟只有一個,平時負責貼身服侍廖夫人,就是眼前這位。
家丁數量稍多一些,除去管家、廚子之類的,大概有四五個,平日里負責在家里干干雜活,跑跑腿。
“這位姐姐請留步。”元照出聲叫住了那丫鬟。
丫鬟先是被這突然響起的聲音嚇了一跳,等看清是元照后才松了一口氣:“原來是元姑娘啊!”
白天她在夫人那里見過元照,因此認得。
元照開門見山地問道:“這位姐姐,府上除了陳大人和夫人外,可還住了其他什么人?”
“沒有啊,就大人和夫人兩個。”丫鬟搖搖頭。
陳槺和廖懷瑾雖成親多年,但并無子嗣。
聽說當年廖夫人在鄉下老家的時候,因為意外壞了身子,從此失去了做母親的資格。
可即便如此,陳大人也從來沒嫌棄過她,夫妻倆一直恩愛有加。
只可惜……
“不對!”這時丫鬟突然想起了什么,“府中除了老爺和夫人,還住著老爺的師爺。”
那師爺平日里住在前院,和丫鬟幾乎沒有任何交集,所以丫鬟才會下意識地將他給忘了。
“師爺?”元照聞言喃喃自語,接著又問道,“姐姐可知那師爺的來歷?”
丫鬟搖搖頭回答道:“不知。那師爺是大概一年前突然出現在老爺身邊的,當時我還奇怪呢,老爺原來的師爺做得好好的,怎么突然就回老家了呢。”
元照聽著,覺得那師爺更加可疑了,又問道:“那姐姐可知那師爺的住處?”
“知道是知道,只是姑娘打聽這個干什么?”丫鬟面露疑惑之色。
元照隨意找了個借口說道:“就是感到好奇,這位師爺應該很受陳大人的器重吧?”
“確實。”丫鬟點點頭,隨即把師爺的住處告訴了元照。
和丫鬟分別之后,元照回到了管家鐘叔給她安排的客院。
房間里,阿青正坐在油燈下翻閱那本《千毒萬蠱》。
見姐姐回來,阿青高興地起身說道:“姐姐,你回來啦!”
“嗯~”元照點點頭,問道,“廖夫人的病情有結果了嗎?”
阿青聞言,臉色突然變得嚴肅起來:“姐姐,我懷疑那位廖夫人并非生病,而是中了一種毒。”
“毒?”元照眉頭微微一皺。
“沒錯。”阿青連連點頭,說著她快速翻動手中的書頁,“姐姐你看!”
元照聞言看向阿青指著的位置,只見上面記錄著一種毒藥的名字——枯蝶香。
這是一種專門針對女性的毒藥,男性中了不會有任何反應。
但若是女性中毒,身體會日漸消瘦,最終在受盡折磨中慢慢枯萎,和廖夫人的癥狀一模一樣。
并且這種毒素潛藏在人體中,很難被檢查出來。
因此阿青目前只是懷疑,并未得到證實,畢竟她沒能從廖夫人體內檢測到毒素的存在。
“如果廖夫人中的是枯蝶香,你有辦法解毒嗎?”元照問道。
“沒有。”阿青聞言有些沮喪地搖頭,如果有辦法解毒,哪怕沒檢測到毒素的存在,她也會放手試試。
然而枯蝶香棘手之處不僅在于其毒素難纏,更在于制作其解藥的藥材難尋。
“可惜咱們沒把朱睛冰蟾帶著,不然就能用朱睛冰蟾試試了。”阿青語氣遺憾地說道。
不管什么毒,只要有朱睛冰蟾在,都能迎刃而解,只可惜,她們誰也沒料到路上會遇到這種事。
“是啊……”元照同樣感嘆。
這時阿青突然又說道:“其實以廖夫人目前的情況,就算身體的病癥被治好,恐怕也沒幾個年頭可活了。她的大部分器官都已經被病痛(毒素)所破壞,趨于衰竭,這種損傷是不可逆的,哪怕靠后期調理也很難恢復。”
“這樣啊……”元照聞言有些惋惜,好好的一個人……
“果然我的醫術修行得還不到家!”阿青感嘆著說道,“我再好好研究研究,說不定能找到真正的病癥,或者解毒之法!”說著,她又埋頭研究了起來。
元照見此說道:“那你好好研究,我有事出去一趟,讓老狼陪著你。”
聽到元照的話,老狼上前一步,臥倒在阿青腳邊開始閉目養神。
“知道了,姐姐,你去吧。”雖然不知道姐姐這么晚要去干嘛,但阿青并未多問。
元照在包袱里搜索了一番,很快翻出了一套夜行衣換上,隨即悄然消失在了夜色里。
她按照先前那位丫鬟的指引,很快就找到了那位師爺的住處。
此時這處院落黑燈瞎火,漆黑一片,主人看似已經入眠。
元照輕巧地跳上墻頭,正要跳進院子里,卻突然感到不遠處的黑暗里傳來異常動靜,她隨手一揮,一道冰棱化作尖刺刺向那里。
隨著元照修為的加深,她對天地之力的控制愈發自如。
伴隨著冰棱的破碎,一道身影從黑暗中閃現,竟和元照一樣穿著夜行衣。
元照沒有任何猶豫,閃身到黑影跟前,揮掌就攻了過去。
那黑影也沒有絲毫留手,揮拳迎向元照。
只是當二人手掌相交時,動作齊齊一頓。
元照試探著問道:“觀塵大師?”
那黑影也和元照一樣用詫異的聲音問道:“元施主?”
“是我。”元照應聲道,“大師有傷在身,怎么跑到這里來了。”
“阿彌陀佛,貧僧只是來看看情況,并未打算做其他。”觀塵回答道。
“大師是發現了什么嗎?”元照低聲問道。
觀塵點點頭,原來他也和元照一樣,無意中發現了師爺的偷窺。
觀塵修煉的是最正宗的佛門功法,至真至純,對污穢的氣息非常敏感,因此立刻就感應到了那師爺身上有活尸的氣息,這才摸黑前來打探情況。
“不過這里似乎沒有人在。”觀塵大師說道。
元照點點頭,“確實,這里沒有,那就只有……那里了。”
說著她看向了書房的方向,因為整個前院,就只有那里有一點燈火亮著。
觀塵大師問道:“元施主,陪貧僧去一探究竟如何?”
“固所愿,不敢請爾!”元照低聲應道。
隨即兩人運轉輕功,悄無聲息地朝著書房的方向掠去。
到了地方之后,兩人縱身一躍跳上院墻,又踩著院墻飛身到屋頂上,隨即輕輕地揭開一片瓦片往里看。
沒人?他們的目光在屋里掃視一圈,只看到一盞油燈在散發著微弱的火光,但屋子里卻空無一人。
“不在這里?”觀塵大師輕聲說道。
“未必。”元照搖搖頭,“再等等。”
“聽元施主的。”觀塵輕輕點頭。
大概小半個時辰后,書房里的一面書架突然開始向著一邊挪動。
果然有人!
元照和觀塵大師對視一眼后,同時看向書架挪開后露出的密道入口。
下一秒,那位師爺便從中走了出來。重新將密道入口關閉后,師爺便吹滅油燈離開了書房。
等確定師爺已經徹底離開,元照和觀塵大師才將瓦片重新放回去,又從屋頂上跳下。
兩人正欲進入書房查看情況,卻發現房門已經上鎖。
元照伸手握住鐵鎖輕輕一按,那鎖便自己打開了,她直接推門而入。
“阿彌陀佛~”觀塵在心中默念一句后,緊跟著一起走了進去。
重新關好房門,元照來到了那面書架前。
他們并未點燈,因為那樣容易引人注意——他們不就是被燈光吸引過來的嘛。
師爺關閉密室入口的動作,先前都被元照看在眼里,所以她很輕松就找到了機關所在。
“轟隆隆~~”伴隨著書架挪動的聲音響起,密室入口重新出現。
“走,進去,看看這位師爺在搞什么名堂。”元照低聲說道。
“阿彌陀佛,聽元施主的。”觀塵大師每次都是這么一句。
說著,兩人便順著階梯一路向下。
看著墻壁上那一顆顆碩大的夜明珠,元照忍不住說道:“真是有錢啊,竟然用夜明珠照明。”
夜明珠是有品質之分的,越是上等的夜明珠就越值錢,這里的雖然都是些低等貨色,但架不住數量多啊,加在一起值不老少錢呢!
觀塵:“阿彌陀佛~元施主,錢財乃身外之物。”
元照聞言忍不住吐槽:“你放屁,先前要不是我替你們付了客棧的住宿費用,你和你的師侄都得睡大街,還說什么錢財乃身外之物。”
和觀塵日漸熟悉后,元照和他說話也隨意了起來。
觀塵被元照說的一噎,張了張嘴,又把嘴巴給閉上了。
很快,兩人便抵達了密室最底部。
當看清密室內部的情況之后,他們齊齊倒抽一口涼氣。
看著被關在籠子里那一只只齜牙咧嘴的活尸,還有一個個被當作實驗體的普通百姓,不管是元照還是觀塵,心中都涌出一股無名之火。
即便是發現有人來了,那些生無可戀的百姓也依舊無動于衷,安靜地靠在籠子里,臉上一片死寂。
“那師爺果然和活尸之案有關!”元照咬牙切齒地說道。
“恐怕不止是師爺,還有陳施主……”
觀塵忍不住閉上了雙眼,不敢再看眼前的慘狀。
是啊,那師爺就在陳槺眼皮子底下做這事,他不可能毫不知情,甚至還有可能是同伙、幫兇。
觀塵長嘆一口氣道:“沒想到,陳施主那般深受百姓愛戴,暗地里卻做著如此殘害百姓之事。”
“大師,你說六扇門的人是否也是幫兇之一?”元照問道。
六扇門的人在查案期間一直借住在衙門里,可卻對就在眼皮子底下的事一無所知,這很難不讓人懷疑他們也和此事有關。
“這……貧僧不知。”觀塵搖頭。
“既然如此,那就不妨讓我們試一試吧!”元照笑著說道。
“怎么試?”觀塵疑惑地問道。
“引那謝驚弦過來,若是看到如此情況,他有所行動,就當是我們幫了他一把;若是他沒有行動……”
說著,元照危險地瞇起了雙眼,“那我們就連他和那師爺一起弄死,也算是替天行道了。”
觀塵忍不住說道:“阿彌陀佛,元施主,你好大的殺意。”
“少廢話,你就說同不同意吧。”元照問道。
“都聽元施主的。”觀塵依舊說著這一句。
元照眼中閃過一絲冷芒:“那就開始吧!”
推薦新書《被御獸叫媽之后,我被一路帶飛》