晚上，元照一行受到了陳槺的熱情招待。

不過陳槺平時為人節儉，最不喜鋪張浪費，因此請元照她們吃的都是些家常便飯。

好在他家廚子手藝確實不錯，雖說都是些普通菜式，卻做得滋味十足，元照她們吃得都挺開心。

只是晚飯期間，阿青一直有些心不在焉，頻頻低頭沉思，顯然還在琢磨廖夫人的病情。

晚飯過后，阿青回房繼續研究廖夫人的病癥，元照閑來無事，便帶著老狼在衙門的花園里吹起了風。

泗水縣氣候溫和，夜里不冷不熱，微風拂面時，讓人覺得格外舒服，不像天門鎮，白天熱得人喘不過氣，晚上又冷得刺骨。

這時，元照突然注意到，不遠處黑漆漆的夜色里，有個男人正站在一棵大樹后面盯著她，目光幽幽，嚇得她心頭猛地一跳。

可等她定睛看過去時，那人已經消失得無影無蹤。

就在元照疑惑自己是不是眼花時，突然聽到老狼正對著那個方向發出低沉的嘶吼：“嗚嗚~~”

“老狼，你也看到了？”元照急忙問道。

“嗷嗚~”老狼重重地點點頭，證明元照剛剛并未看花眼。

那人是誰？府中的家丁嗎？看衣著打扮又似乎不太像！元照不由得面露思索之色。

“嗚嗚~嗚嗚~”見老狼依舊對著那個方向低吼，元照疑惑地追問：“老狼，怎么了？”

“嗷嗚~嗷嗚~”老狼聞言立刻東倒西歪地表演起來，折騰了好半天，元照這才明白，它竟是在模仿活尸的動作。

元照眉頭緊鎖，沉聲道：“你的意思是……那人身上有活尸的味道？”

“嗷嗚~嗷嗚~”見主人終于明白了自己的意思，老狼興奮地直點頭。

而元照此時卻面露凝重之色。和活尸有過接觸的人，怎么會出現在縣衙里？

這樣想著，元照立刻起身說道：“老狼，我們走。”

“嗚~”老狼聞言立刻快步追上主人的腳步。

走了沒幾步，元照遇到了一個提著燈籠的丫鬟。

陳槺過得節儉清貧，家中丫鬟和家丁數量本就不多。

丫鬟只有一個，平時負責貼身服侍廖夫人，就是眼前這位。

家丁數量稍多一些，除去管家、廚子之類的，大概有四五個，平日里負責在家里干干雜活，跑跑腿。

“這位姐姐請留步。”元照出聲叫住了那丫鬟。

丫鬟先是被這突然響起的聲音嚇了一跳，等看清是元照后才松了一口氣：“原來是元姑娘啊！”

白天她在夫人那里見過元照，因此認得。

元照開門見山地問道：“這位姐姐，府上除了陳大人和夫人外，可還住了其他什么人？”

“沒有啊，就大人和夫人兩個。”丫鬟搖搖頭。

陳槺和廖懷瑾雖成親多年，但并無子嗣。

聽說當年廖夫人在鄉下老家的時候，因為意外壞了身子，從此失去了做母親的資格。

可即便如此，陳大人也從來沒嫌棄過她，夫妻倆一直恩愛有加。

只可惜……

“不對！”這時丫鬟突然想起了什么，“府中除了老爺和夫人，還住著老爺的師爺。”

那師爺平日里住在前院，和丫鬟幾乎沒有任何交集，所以丫鬟才會下意識地將他給忘了。

“師爺？”元照聞言喃喃自語，接著又問道，“姐姐可知那師爺的來歷？”

丫鬟搖搖頭回答道：“不知。那師爺是大概一年前突然出現在老爺身邊的，當時我還奇怪呢，老爺原來的師爺做得好好的，怎么突然就回老家了呢。”

元照聽著，覺得那師爺更加可疑了，又問道：“那姐姐可知那師爺的住處？”

“知道是知道，只是姑娘打聽這個干什么？”丫鬟面露疑惑之色。

元照隨意找了個借口說道：“就是感到好奇，這位師爺應該很受陳大人的器重吧？”

“確實。”丫鬟點點頭，隨即把師爺的住處告訴了元照。

和丫鬟分別之后，元照回到了管家鐘叔給她安排的客院。

房間里，阿青正坐在油燈下翻閱那本《千毒萬蠱》。

見姐姐回來，阿青高興地起身說道：“姐姐，你回來啦！”

“嗯~”元照點點頭，問道，“廖夫人的病情有結果了嗎？”

阿青聞言，臉色突然變得嚴肅起來：“姐姐，我懷疑那位廖夫人并非生病，而是中了一種毒。”

“毒？”元照眉頭微微一皺。

“沒錯。”阿青連連點頭，說著她快速翻動手中的書頁，“姐姐你看！”

元照聞言看向阿青指著的位置，只見上面記錄著一種毒藥的名字——枯蝶香。

這是一種專門針對女性的毒藥，男性中了不會有任何反應。

但若是女性中毒，身體會日漸消瘦，最終在受盡折磨中慢慢枯萎，和廖夫人的癥狀一模一樣。

并且這種毒素潛藏在人體中，很難被檢查出來。

因此阿青目前只是懷疑，并未得到證實，畢竟她沒能從廖夫人體內檢測到毒素的存在。

“如果廖夫人中的是枯蝶香，你有辦法解毒嗎？”元照問道。

“沒有。”阿青聞言有些沮喪地搖頭，如果有辦法解毒，哪怕沒檢測到毒素的存在，她也會放手試試。

然而枯蝶香棘手之處不僅在于其毒素難纏，更在于制作其解藥的藥材難尋。

“可惜咱們沒把朱睛冰蟾帶著，不然就能用朱睛冰蟾試試了。”阿青語氣遺憾地說道。

不管什么毒，只要有朱睛冰蟾在，都能迎刃而解，只可惜，她們誰也沒料到路上會遇到這種事。

“是啊……”元照同樣感嘆。

這時阿青突然又說道：“其實以廖夫人目前的情況，就算身體的病癥被治好，恐怕也沒幾個年頭可活了。她的大部分器官都已經被病痛（毒素）所破壞，趨于衰竭，這種損傷是不可逆的，哪怕靠后期調理也很難恢復。”

“這樣啊……”元照聞言有些惋惜，好好的一個人……

“果然我的醫術修行得還不到家！”阿青感嘆著說道，“我再好好研究研究，說不定能找到真正的病癥，或者解毒之法！”說著，她又埋頭研究了起來。

元照見此說道：“那你好好研究，我有事出去一趟，讓老狼陪著你。”

聽到元照的話，老狼上前一步，臥倒在阿青腳邊開始閉目養神。

“知道了，姐姐，你去吧。”雖然不知道姐姐這么晚要去干嘛，但阿青并未多問。

元照在包袱里搜索了一番，很快翻出了一套夜行衣換上，隨即悄然消失在了夜色里。

她按照先前那位丫鬟的指引，很快就找到了那位師爺的住處。

此時這處院落黑燈瞎火，漆黑一片，主人看似已經入眠。

元照輕巧地跳上墻頭，正要跳進院子里，卻突然感到不遠處的黑暗里傳來異常動靜，她隨手一揮，一道冰棱化作尖刺刺向那里。

隨著元照修為的加深，她對天地之力的控制愈發自如。

伴隨著冰棱的破碎，一道身影從黑暗中閃現，竟和元照一樣穿著夜行衣。

元照沒有任何猶豫，閃身到黑影跟前，揮掌就攻了過去。

那黑影也沒有絲毫留手，揮拳迎向元照。

只是當二人手掌相交時，動作齊齊一頓。

元照試探著問道：“觀塵大師？”

那黑影也和元照一樣用詫異的聲音問道：“元施主？”

“是我。”元照應聲道，“大師有傷在身，怎么跑到這里來了。”

“阿彌陀佛，貧僧只是來看看情況，并未打算做其他。”觀塵回答道。

“大師是發現了什么嗎？”元照低聲問道。

觀塵點點頭，原來他也和元照一樣，無意中發現了師爺的偷窺。

觀塵修煉的是最正宗的佛門功法，至真至純，對污穢的氣息非常敏感，因此立刻就感應到了那師爺身上有活尸的氣息，這才摸黑前來打探情況。

“不過這里似乎沒有人在。”觀塵大師說道。

元照點點頭，“確實，這里沒有，那就只有……那里了。”

說著她看向了書房的方向，因為整個前院，就只有那里有一點燈火亮著。

觀塵大師問道：“元施主，陪貧僧去一探究竟如何？”

“固所愿，不敢請爾！”元照低聲應道。

隨即兩人運轉輕功，悄無聲息地朝著書房的方向掠去。

到了地方之后，兩人縱身一躍跳上院墻，又踩著院墻飛身到屋頂上，隨即輕輕地揭開一片瓦片往里看。

沒人？他們的目光在屋里掃視一圈，只看到一盞油燈在散發著微弱的火光，但屋子里卻空無一人。

“不在這里？”觀塵大師輕聲說道。

“未必。”元照搖搖頭，“再等等。”

“聽元施主的。”觀塵輕輕點頭。

大概小半個時辰后，書房里的一面書架突然開始向著一邊挪動。

果然有人！

元照和觀塵大師對視一眼后，同時看向書架挪開后露出的密道入口。

下一秒，那位師爺便從中走了出來。重新將密道入口關閉后，師爺便吹滅油燈離開了書房。

等確定師爺已經徹底離開，元照和觀塵大師才將瓦片重新放回去，又從屋頂上跳下。

兩人正欲進入書房查看情況，卻發現房門已經上鎖。

元照伸手握住鐵鎖輕輕一按，那鎖便自己打開了，她直接推門而入。

“阿彌陀佛~”觀塵在心中默念一句后，緊跟著一起走了進去。

重新關好房門，元照來到了那面書架前。

他們并未點燈，因為那樣容易引人注意——他們不就是被燈光吸引過來的嘛。

師爺關閉密室入口的動作，先前都被元照看在眼里，所以她很輕松就找到了機關所在。

“轟隆隆~~”伴隨著書架挪動的聲音響起，密室入口重新出現。

“走，進去，看看這位師爺在搞什么名堂。”元照低聲說道。

“阿彌陀佛，聽元施主的。”觀塵大師每次都是這么一句。

說著，兩人便順著階梯一路向下。

看著墻壁上那一顆顆碩大的夜明珠，元照忍不住說道：“真是有錢啊，竟然用夜明珠照明。”

夜明珠是有品質之分的，越是上等的夜明珠就越值錢，這里的雖然都是些低等貨色，但架不住數量多啊，加在一起值不老少錢呢！

觀塵：“阿彌陀佛~元施主，錢財乃身外之物。”

元照聞言忍不住吐槽：“你放屁，先前要不是我替你們付了客棧的住宿費用，你和你的師侄都得睡大街，還說什么錢財乃身外之物。”

和觀塵日漸熟悉后，元照和他說話也隨意了起來。

觀塵被元照說的一噎，張了張嘴，又把嘴巴給閉上了。

很快，兩人便抵達了密室最底部。

當看清密室內部的情況之后，他們齊齊倒抽一口涼氣。

看著被關在籠子里那一只只齜牙咧嘴的活尸，還有一個個被當作實驗體的普通百姓，不管是元照還是觀塵，心中都涌出一股無名之火。

即便是發現有人來了，那些生無可戀的百姓也依舊無動于衷，安靜地靠在籠子里，臉上一片死寂。

“那師爺果然和活尸之案有關！”元照咬牙切齒地說道。

“恐怕不止是師爺，還有陳施主……”

觀塵忍不住閉上了雙眼，不敢再看眼前的慘狀。

是啊，那師爺就在陳槺眼皮子底下做這事，他不可能毫不知情，甚至還有可能是同伙、幫兇。

觀塵長嘆一口氣道：“沒想到，陳施主那般深受百姓愛戴，暗地里卻做著如此殘害百姓之事。”

“大師，你說六扇門的人是否也是幫兇之一？”元照問道。

六扇門的人在查案期間一直借住在衙門里，可卻對就在眼皮子底下的事一無所知，這很難不讓人懷疑他們也和此事有關。

“這……貧僧不知。”觀塵搖頭。

“既然如此，那就不妨讓我們試一試吧！”元照笑著說道。

“怎么試？”觀塵疑惑地問道。

“引那謝驚弦過來，若是看到如此情況，他有所行動，就當是我們幫了他一把；若是他沒有行動……”

說著，元照危險地瞇起了雙眼，“那我們就連他和那師爺一起弄死，也算是替天行道了。”

觀塵忍不住說道：“阿彌陀佛，元施主，你好大的殺意。”

“少廢話，你就說同不同意吧。”元照問道。

“都聽元施主的。”觀塵依舊說著這一句。

元照眼中閃過一絲冷芒：“那就開始吧！”

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