三件事，件件棘手。

朱由檢揉著發脹的太陽穴。

他的頭疼越來越頻繁，眼前時常發黑。

太醫說是操勞過度，氣血兩虧，開了安神補氣的方子，但他沒時間休息。

“陛下，”王承恩小心道，“徐光啟大人求見。”

“讓他進來。”

徐光啟匆匆入內，這次臉上帶著憂慮：“陛下，新式漕船的龍骨...被人破壞了。”

“什么？”朱由檢眉頭一皺。

“昨夜，通州船廠遭人縱火，幸好發現得早，只燒毀了一艘船的龍骨。但工匠們人心惶惶，說是...說是觸怒了河神，漕運老爺顯靈了。”

“荒唐。”朱由檢拍案，“查出是誰干的嗎？”

“錦衣衛正在查，但船廠工人眾口一詞，都說是自己不小心走水...”徐光啟苦笑。

“陛下，此事蹊蹺。

新船改良觸及太多人利益，漕幫、船戶、甚至工部一些官員，都不愿見新船成功。”

朱由檢沉默。他明白，這是反撲。

不僅是在朝堂上，也在實際事務中。

“加強守衛，繼續造，”他最終道，“朕倒要看看，誰敢再動。”

“是。還有一事，”徐光啟呈上一份圖紙，“‘迅雷銃’的樣銃造出來了，但試射時炸膛，傷了三個工匠。

臣檢查過，是鐵質不佳，工藝不精。

若要改良，需要更好的鐵料，更熟練的工匠。”

“需要什么，朕給你什么，”朱由檢當即道。

“缺鐵，讓工部調撥；缺工匠，從全國招募。

徐卿，火器之事，關乎國運，不可懈怠。”

“臣明白。”徐光啟感動道，“只是...工部那邊，恐怕會以‘祖制’‘舊例’推諉。”

“那就打破祖制，”朱由檢眼中閃過厲色，“朕明日就下旨，成立‘軍器研制局’，直屬兵部，由你負責。

所需銀兩、物料、人員，可直接向朕奏請，不必經工部。”

這是極大的信任，也是極大的權力。

徐光啟跪倒在地：“臣...萬死不辭。”

送走徐光啟，朱由檢重新看向那三份密報。

李標的供詞，是一把利器，但要用得巧妙。

現在拋出，可以重創東林黨，但也會逼得他們狗急跳墻。

侯方域與楊肇基接觸...這是個危險信號。

楊肇基手握兵權，若真與東林黨勾結...

陜西告急，這是最緊迫的。

三十萬流民，一旦形成燎原之勢，整個北方都要震動。

“王承恩。”

“奴婢在。”

“傳旨：命孫傳庭全權負責陜西軍務，可先斬后奏。

從內帑再撥十萬兩，加急運往陜西。告訴他，朕不要捷報，朕要百姓有飯吃。”

“遵旨。”

“再傳魏忠賢、田爾耕，即刻進宮。”

半個時辰后，兩人匆匆趕到。

朱由檢開門見山：“李標的供詞，朕看了。

名單上的人，你們暗中監控，但先不要動。特別是...與楊肇基有關的人。”

魏忠賢一愣：“皇爺，這是為何？證據確鑿...”

“因為時機未到，”朱由檢道，“楊肇基手握兵權，又與建虜有牽連。

動他，需要萬全準備。先剪除其羽翼，斷其外援，再一舉拿下。”

他看向田爾耕：“侯方域那邊，繼續盯著。他與楊御蕃見面，說了什么？”

“具體內容不知，但楊御蕃離開時，神色輕松，”田爾耕道。

“臣懷疑，東林黨可能想拉攏楊肇基，制衡魏公公。”

“制衡朕才是真，”朱由檢冷笑，“他們想利用楊肇基的兵權，逼朕讓步。

可惜...打錯了算盤。”

他站起身，走到大明疆域圖前，手指劃過陜西、遼東、漕運...

“魏伴伴，你繼續查漕運，但重點放在晉商與建虜的貿易上，這是楊肇基的死穴。”

“田爾耕，你調動錦衣衛精銳，秘密監視楊肇基及其親信。

一有異動，立即稟報。”

“還有，三日后大朝會，朕要宣布兩件事。”

兩人躬身：“請皇爺示下。”

“第一，成立軍器研制局，由徐光啟主持，專司火器改良。”

“第二，”朱由檢轉身，目光銳利。

“重開經筵，朕要聽講《資治通鑒》——治國理政之要。主講官...就請錢謙益吧。”

魏忠賢和田爾耕對視一眼，都看到對方眼中的驚訝。

請錢謙益主講經筵？這可是莫大的榮譽，也是明顯的安撫信號。

“皇爺，這...”魏忠賢遲疑。

“朕知道你想說什么，”朱由檢擺手，“打一巴掌，給個甜棗。

東林黨這次輿論反撲，雖然被化解，但隱患仍在。

經筵是個臺階，讓他們下。當然...”

他眼中閃過寒光：“如果他們不下，那就別怪朕不留情面了。”

窗外，春雷滾滾。

山雨欲來風滿樓。

三月二十五，文華殿。

經筵重開，這是崇禎登基以來的第一次。

殿內布置莊重，御座設于北面，南面設講案，左右分列侍班、侍儀官員。

翰林院、詹事府、左右春坊官員及國子監祭酒、司業等皆在列。

錢謙益身著緋袍，立于講案前，手中捧著《資治通鑒》。

這位東林黨領袖今日神情肅穆，他已收到消息，李標在獄中招供，名單上涉及不少東林中人。

今日這場經筵，既是榮耀，也是考驗。

“臣錢謙益，恭講《通鑒》‘漢元帝篇’。”

他清了清嗓子，開始講解漢元帝時期宦官弘恭、石顯干政，導致朝綱敗壞的歷史。

講得極好。

引經據典，剖析深刻，最后歸結為“親賢臣，遠小人，此治國之要道”。

句句未提魏忠賢，卻句句指向魏忠賢。

待他講完，按例皇帝應有所垂詢。

朱由檢端坐御座，緩緩開口：“錢先生講得很好。

朕有一問：漢元帝時，石顯之所以能專權，是因朝中大臣無能，還是皇帝昏庸？”

這問題刁鉆。

錢謙益謹慎答道：“回陛下，二者皆有。

大臣不能匡正君過，皇帝不能明辨忠奸，遂使閹宦得勢。”

“那么，”朱由檢繼續問。

“若漢元帝時，朝中大臣清廉能干，國庫充盈，邊關穩固，石顯可有機會專權？”

錢謙益一愣：“這...自然難些。”

“只是難些，并非不可能，對吧？”朱由檢站起身，走下御階。