姜云昭原以為父皇不會隨了朝內大臣的心思，真為大姐姐擢選駙馬。因此，當聽聞父皇已然準奏，命禮部會同宗正寺共議駙馬人選時，她的驚詫半分不遜于大姐姐本人。

大姐姐更是驚怒交加，當即直奔宋貴妃處。

宋貴妃即刻前往宣室殿。皇帝避而不見，馮德勝卻不敢怠慢這位圣眷正濃的寵妃，好言請她在偏殿稍候。可宋貴妃是何等心性？馮德勝越是勸，她火氣越旺，竟直挺挺地在宣室殿外跪了下來。

春日漢白玉階猶帶寒意，馮德勝嚇得魂飛魄散，連忙進去回稟。

這一跪，終是引得皇帝動了惻隱之心，將她宣了進去。

“聽說如今還在宣室殿呢。”三哥姜云昶消息最為靈通，悄悄對他們說，“要我說，父皇這般著急做什么？一一還小呢，慢慢挑不好嗎？大哥都十七了，不也才定了皇子妃。”

姜云昱無奈地看了弟弟一眼：“你拿我跟一一比？公主十六歲及笄，而我們要到二十弱冠之年才出宮開府。如何能一樣？”

姜云晞今日沒來文華殿，大約是躲在聽露臺生悶氣。禮書堂的學生一下子去了近半，閻夫子便睜一只眼閉一只眼，由著姜云昭到正殿串門。

此時她旁聽了半晌，仍是滿腹疑云，遂插嘴問：“三哥，父皇究竟為何改了主意？我前幾日還在大姐姐跟前打了包票，說父皇斷不會應允，如今可好，叫我怎么跟大姐姐交代呀！”

姜云昶見她一副苦大仇深的樣子，竟哈哈大笑起來：“叫你瞎操心，這下搬起石頭砸自己的腳了吧？”

“這幾日宣室殿熱鬧得緊，好幾位大臣都去勸父皇。至于父皇到底聽了誰的話才松口……咱們這些小魚小蝦哪里猜得透？只能讓大姐姐自求多福了。”

姜云昭瞪他一眼：“大姐姐要選駙馬了，你怎的還在這兒說風涼話？”

姜云昶怪道：“男婚女嫁，禮制倫常，我瞧著天經地義啊。倒是你們，一個個愁眉苦臉的，究竟在愁些什么？”

“三哥豁達。”一直安靜旁聽的四皇子姜云暄此時才輕聲開口，“可皇子娶妃與公主選駙馬終究不同。公主一旦成婚，若無重大儀典或恩旨，不可隨意回宮。父皇與宋娘娘素來疼愛大姐姐，自是不愿她這般早就成婚。”

“還是四哥明白，我跟三哥簡直說不通。”姜云昭把姜云暄好生夸贊了一通，惹得對方失笑。

“若要探究父皇為何改了主意……”姜云暄將目光遠遠投向最前方沒有參與他們討論的太子，“二哥協理朝政，知曉的內情，總該比我們多些？”

此話一出，幾位皇子公主的目光齊齊投向了姜云曜。

文華殿里原還有幾位伴讀在場，但能選入伴讀的無一不是極有眼色的世家子弟，他們見姜家幾位小主子聚在一起聊天，便乖覺地相邀去院中賞花，將殿內空間留給了天家兄妹。

姜云曜見躲不過，將手中書卷輕輕一擱，無奈道：“你們既想知道，說說也無妨。只是別到一一跟前多嘴，徒增她煩惱。”

姜云昭和姜云昶一聽有戲，忙不迭點頭，眼神亮晶晶的，恨不得搬個小凳子坐到二哥跟前乖乖聽講。連素來沉靜少言的大哥和四哥也微微側身，顯出傾聽的姿態。

“父皇原是不愿這么早就為一一定下駙馬的，況且此事尚未定論就已鬧得滿城風雨。但這幾日，戶部尚書馬顏如、鎮北將軍劉長恭、太子太師崔承允……接連數位重臣先后請奏御前。”姜云曜的目光掃過幾個兄弟和妹妹，很輕地嘆了口氣，“便是父皇也不能全然不顧朝堂上的聲音。”

姜云昭聽了，訝然：“這孟守拙好大的本事，竟連鎮北將軍和崔太師都請動了，再加上后族，難怪父皇突然改變主意。”

姜云昭之所以有此感慨，是因為孟家乃清流世家。自衛氏一族獲罪流放后，孟家便隱隱成了大胤清流之首。而自古清流皆以“清”自許，素來不屑與實務派的濁臣武將為伍。馬皇后母族是實務派的代表，鎮北將軍又乃武將之首，至于崔太師，那更是天子近臣，三公之尊。

“他們哪里是孟尚書能請動的。”姜云曜搖頭。

姜云昱在一旁接過話頭：“你與雙雙說這些做什么？倒不如告訴她，如今禮部擬定的駙馬人選都是哪幾家，也好讓她私下里替一一掌掌眼，權當是提前熟悉公主婚儀的章程了。”

其實姜云昭心底是很想聽聽其中關竅的，可二哥聽大哥這么一說，沉吟片刻，竟真將話題轉開了：“禮部擬定的名單，倒也不出所料。其一，自然是清流孟家。孟守拙大人的嫡次子，孟知節，十七歲，聽聞文采頗佳，已中了舉人，正預備明年春闈，算是京中有名的才子。”

孟家果然在列。

“其二，”姜云曜繼續道，“是戶部馬尚書的侄子，馬元，十八歲。此子據說精于術算，已在戶部觀政，辦事頗為干練。”

“其三，”他頓了頓，看向三皇子，“是鎮北將軍的長孫，劉錚，十七歲。自幼隨父在北境歷練，騎射功夫很是了得。”

姜云昶聞言，面上露出幾分不以為然：“劉氏自我外祖之后再無將才，我這表哥啊，功夫怕還不如我呢！”

姜云昱不贊同道：“評判一位將軍，豈能只看功夫高低？鎮北將軍治軍嚴謹，家風想必不差。劉錚能在北境歷練，總該有些本事。”

“他……”姜云昶還想反駁，卻被姜云昭笑著打斷了。

“我倒覺得，功夫不如三哥，未必就是貶他呢。”姜云昭眉眼彎彎，“我大胤軍中將領無數，真論起拳腳騎射，能勝過三哥的，怕也數不出幾個吧？若以此為標準，那滿朝武將，豈非都入不了眼？”

姜云昶被她這番話噎了一下，沒再爭辯，但顯然對劉錚仍然有些輕蔑。

姜云昭又問：“二哥，你說崔太師也去勸了父皇，可我聽著禮部擬定的名單里并無崔家子弟。他究竟是替何人說項？”

“崔太師的用意，不在具體人選，而在帝心，在廟堂。”姜云曜緩緩開口，聲音比之前更壓低了些，“去歲南伐，父皇重用武將，衛家等主和一派的文臣遭貶。朝野之間，已漸有重武輕文之勢。我想太師是希望父皇從清流世家中擇選駙馬，以作平衡。”

三皇子撇了撇嘴：“那到頭來，不還是沒有劉錚什么事兒么？我就說他不行。”