“借糧？”

那書生合上折扇，眉頭緊鎖，眼神中帶著幾分審視，甚至還有幾分失望。

“陛下，您若是要買，那四大家族富可敵國，囤積居奇，如今這種局勢(shì)，他們?nèi)羰遣婚_天價(jià)，那就不是奸商了。”

“國庫……哦不，縣衙若是拿不出銀子，難道要向百姓攤派？”

書生冷笑一聲，環(huán)視四周面黃肌瘦的百姓：“這滿城餓殍，還能刮出二兩油水嗎？若真是如此，那陛下與闖賊何異？”

這番話有些大逆不道，周圍的百姓聽得心驚肉跳，生怕皇帝一怒之下砍了他。

但書生腰桿挺得筆直，顯然是個(gè)認(rèn)死理的主。

“若是強(qiáng)搶……”書生又道，“四大家族在滋陽經(jīng)營百年，家丁護(hù)院數(shù)千，同氣連枝——陛下手中只有三百兵，若強(qiáng)攻，那是把這滿城百姓往火坑里推！此乃下下策！”

“買不起，搶不得。”

書生嘆了口氣，拱手道：“草民斗膽一問，陛下究竟有何良策？”

高臺(tái)之上。

張慈獻(xiàn)聽得火大，這哪里來的酸儒，在這動(dòng)搖軍心？

他湊到朱由檢耳邊，低聲道：“陛下，這就是個(gè)讀死書的腐儒！滿口的仁義道德，不知道變通！要不臣讓人把他叉下去？”

“不。”

朱由檢看著那書生，眼中反而多了一絲欣賞。

“他不是腐儒，他是心里有桿秤。”

朱由檢輕聲道：“他是在試探朕，試探朕到底是個(gè)為了活命不擇手段的流寇頭子，還是個(gè)真正心懷天下的君主。”

說完，朱由檢往前邁了一步，俯視著那書生，朗聲道：

“買？他們不配。”

“搶？朕豈會(huì)跟賊寇一般？”

書生一愣：“既不買也不搶，那糧食還能自己長腿跑出來不成？”

“朕要拿！”

朱由檢猛地一揮袖袍，聲音鏗鏘有力：

“拿回本就屬于朝廷，屬于百姓，屬于這大明江山的東西！”

“什么？”

這下不僅是書生，連底下的百姓都聽懵了。

這不是文字游戲嗎？不給錢硬拿，那不就是搶嗎？

“怎么？覺得朕在強(qiáng)詞奪理？”

朱由檢冷笑一聲，猛地回頭，看向身側(cè)的少年軍師。

“張慈獻(xiàn)！”

“臣在！”

“把你懷里那幾張紙，給朕拿出來！當(dāng)著全城父老鄉(xiāng)親的面，大聲念！逐字逐句地念！”

“遵旨！！”

張慈獻(xiàn)早已按捺不住心中的怒火。

他一步跨到臺(tái)前，從懷中掏出昨日在李府搜出的書信和賬冊(cè)，深吸一口氣，用那還在變聲期卻異常尖銳的聲音吼道：

“滋陽父老！都聽好了！！”

“這是從李家家主李平的書房密室里搜出來的鐵證！”

“崇禎十七年二月！李、王、趙、孫四家聯(lián)手，哄抬糧價(jià)！將原本一斗米三十文，漲至三百文！逼得城西劉家賣女，城南王家餓死三口！而他們，卻將發(fā)霉的陳糧喂豬，也不肯施舍一粒米！”

嘩——！

人群瞬間騷動(dòng)起來。

這事大家都知道，但此刻被當(dāng)眾揭開傷疤，那種切膚之痛瞬間點(diǎn)燃了怒火。

“還沒完！”

張慈獻(xiàn)抖了抖手中的信紙，聲音凄厲：

“三月初五！四大家族家主密謀，向闖賊偏將李宗敏輸送白銀二十萬兩，糧草五萬石！以此換取闖賊入城后，保全他們四家的榮華富貴！”

“三月十五！也就是三天前！他們?cè)俅涡迺环猓?qǐng)流竄至此的闖賊偏將劉二麻子攻打滋陽！甚至……甚至還要獻(xiàn)上滋陽城防圖，要在今晚打開城門，放賊入城！！”

轟！！！

如果說剛才只是憤怒，那現(xiàn)在就是晴天霹靂！

全場(chǎng)數(shù)萬百姓，腦子一片空白，緊接著便是滔天的恨意！

原來……

原來那闖賊不是自己來的！

是這四大家族引來的！

是他們這群吸血鬼，為了保住自己的家產(chǎn)，要把這滿城十幾萬百姓的腦袋，送到闖賊的刀口下當(dāng)投名狀！

“畜生啊！！！”

之前那個(gè)屠戶雙眼血紅，手里的殺豬刀狠狠砍在地上，火星四濺：

“俺爹就是餓死的！他們居然把糧食送給流賊？！俺要?dú)⒘怂麄儯。　?/p>

“狗漢奸！賣國賊！”

“怪不得說闖賊要來了，原來是他們要把咱們賣了換銀子！”

“打死他們！抄了他們的家！”

群情激奮，怒吼聲如同海嘯一般，一浪高過一浪。

就連那個(gè)一直清高的書生，此刻也是氣得渾身發(fā)抖，手中折扇啪的一聲被捏得粉碎。

“國賊……此乃國賊也！！”書生仰天長嘯，眼角崩裂。

朱由檢看著這一幕，知道火候到了。

這就是民心！這就是大勢(shì)！

只要把矛盾轉(zhuǎn)移到那四家身上，這群綿羊就會(huì)瞬間變成復(fù)仇的獅子！

然而，就在這時(shí)。

人群中，一個(gè)頭發(fā)花白的老者顫巍巍地舉起了手。

喧鬧聲漸漸小了一些。

那是城東一個(gè)頗有威望的老夫子。

他滿臉的悲憤，但更多的是一種深入骨髓的恐懼。

“陛下……這四家該死！千刀萬剮都不為過！”

老夫子抹著眼淚，聲音顫抖：“可是……可是他們四家同氣連枝啊！每家都有幾百號(hào)家丁，加起來那就是好幾千號(hào)亡命徒！手里還有刀槍！”

“咱們……咱們老百姓手里只有鋤頭，怎么跟他們斗啊？”

“是啊……”

這一盆冷水潑下來，不少百姓眼中的狂熱退去了一些。

李家的兇殘，大家是見過的。

平日里誰敢欠租子，那是要被打斷腿的。

如今四家聯(lián)手，那還不把天翻過來？

“萬一……萬一要是打不下來，等他們反撲，咱們?nèi)叶嫉盟腊。　?/p>

恐懼，再次像毒蛇一樣纏上了眾人的心頭。

那書生也看向朱由檢，眼神復(fù)雜：“陛下，民意可用，但民力孱弱，若是強(qiáng)攻，只怕是殺敵一千，自損八百，這滋陽城，經(jīng)不起這么折騰了。”

怎么辦？

所有人的目光再次匯聚到高臺(tái)之上。

面對(duì)這幾萬雙充滿希冀又帶著恐懼的眼睛，朱由檢非但沒有皺眉，反而再次露出了那個(gè)讓張慈獻(xiàn)熟悉的笑容。

“問得好！”

朱由檢猛地一拍扶手，從虎皮椅上彈身而起。

他走到高臺(tái)邊緣，神秘地豎起一根手指：

“若是讓他們縮在烏龜殼里，咱們確實(shí)不好啃。”

“但是……”

“若是朕把這四只老烏龜，都騙出來呢？”

“若是朕讓他們……自投羅網(wǎng)呢？”