“天子守國門，君王死社稷！”

煤山的夜風很冷。

朱由檢站在樹下，遠處，京城的方向火光沖天，把半邊天都染成了血色。

隱約能聽見喊殺聲、哭嚎聲，還有“闖王來了不納糧”的歡呼聲。

老太監王承恩跪在一旁，肩膀一聳一聳。

他手里攥著一截白綾，顫巍巍地往樹枝上系。

“陛下…老奴…老奴伺候您上路。”

朱由檢沒說話，怔怔地望著四起的狼煙。

十七年了，從十七歲登基那天起，他就沒睡過一個安穩覺。

他舍不得換新衣服，龍袍下的里衣縫縫補補，省下的銀子還是不夠發軍餉。

不斷加征的稅餉，逼得民變四起。

關外的建奴今天破一城，明天圍一鎮。

朝堂上的黨派吵來吵去，除了互相攻訐，什么正事也做不成。

他殺過袁崇煥，換過五十個內閣大學士，罷了無數尚書侍郎。

他每天批閱奏章到深夜，二十歲白了頭。

可這大廈，還是塌了。

“天子守國門，君王死社稷。”

朱由檢喃喃念出這句話，嘴角扯出一個比哭還難看的笑。

三個月前，李自成剛破潼關時，左都御史李邦華、少詹事項煜曾私下進言，勸他南遷。

南京有一套完整的朝廷班子，長江天險可守，江南錢糧充足。只要過了江，整頓兵馬，未必不能像當年南宋一樣，劃江而治，徐圖中興。

他心動了，連夜召見內閣。

大學士范景文痛心疾首：“陛下若南幸，則京師必不守，列祖列宗陵寢何在？天下民心何系？”

光時亨當場就哭了，以頭搶地：“陛下，祖宗二百七十余年基業，豈可輕棄？臣請死守！”

“陛下當為堯舜之君，豈可效宋室南渡之恥？”

“天子守國門，此乃大明祖訓！陛下若走，有何面目見太祖成祖于地下？”

每個人都漲紅了臉，大義凜然。

他們知道他要臉，知道他從小讀圣賢書，把賢仁刻進了骨子里。

所以他們用忠義綁住他，用氣節鎖死他，用天下人的眼睛盯住他。

他還是留下了。

今天午后，外城破了的消息傳來時，他最后一次召見閣臣。

乾清宮里空蕩蕩的，只來了三個人。

首輔魏藻德伏地不起，只是哭。

他問，朕非亡國之君，爾等盡是亡國之臣嗎？

無人應答。

出宮的時候，他親眼看見魏藻德的轎子跑得飛快，差點撞翻了宮門邊的石獅子。

成國公朱純臣的府上，幾十輛大車正往外運箱子，管家喊得滿街都聽得見：“快！快！別讓流賊搶了先！”

原來，勸皇帝死守京城的忠臣們，自己早就備好了逃命的車馬，藏好了投誠的賀表。

“陛下。”王承恩系好了白綾，搬來一個破舊的木凳，“時辰…不早了。”

朱由檢看著那截白布，又看了看老太監。這個跟了他十七年的老奴，是唯一陪他走到最后的人。

他深吸一口氣，踏上木凳。

冰涼的繩索套上脖頸，粗糙的觸感讓他打了個寒顫。

他閉上眼睛，腳下一蹬。

他本能地掙扎，雙手亂抓，視線模糊，耳邊嗡嗡作響。

突然，一些破碎的，陌生的畫面沖進腦海。

“1644年，崇禎十七年，三月十九，崇禎帝自縊于煤山，明亡。”

明亡？

誰說的明亡？！

一股不知從何而來的暴怒在胸腔里炸開。

老子還沒死呢！大明朝還沒亡呢！

“嗬——！”

他發出一聲嘶吼，雙手猛地抓住白綾，用盡力氣一扯。

嘶啦——

朱由檢重重摔下，疼得他眼前發黑。

“陛下！陛下…”王承恩連滾爬爬地撲過來。

朱由檢沒理他。他趴在地上，表情一下迷惘一下清明。

腦海里的畫面如走馬燈般閃爍。

李自成闖入皇宮，燒殺奪掠。

吳三桂跪在多爾袞馬前，引清軍入關。

揚州十日，江水染紅，史可法的頭顱懸在城頭。

鄭成功于臺灣病逝，死前面朝大陸，久久不肯閉眼。

最后是那些面目猙獰的洋人，踏著華夏人的尸骸，飲著炎黃子孫的骨血……

“朕腦子里的…是什么東西？”

朱由檢聲音顫抖，眼睛卻是一片血紅。

他好像……看到了未來？

他的死不是結束，而是更漫長的屈辱！

整個民族的恥辱！

他慢慢站起來，拍了拍龍袍上的土。

他的目光看向山下的京城。

那些勸他死的大臣，現在正在打包金銀珠寶，謄寫投降的投表吧？

好啊，你們要朕死。

要這大明亡！

朱由檢雙手抓住龍袍前襟，用力一扯！

象征著至高皇權的龍袍被他生生扯開，他看也不看，隨手扔在地上，像扔一塊抹布。

那朕就偏要活！

帶著你們所有人的罪，活到把一切都討回來的那天！

“陛下！您這是…”王承恩呆呆地望著朱由檢。

“不死了。”朱由檢輕聲道。

他轉過身，望向紫禁城的方向。火光更盛了，黑煙滾滾升起。

那團火里，有崇禎十七年積壓的所有憋屈、憤怒、不甘。

“朕在，大明就還在。”

“北直隸丟了，還有河南。河南丟了，還有山東。山東丟了，還有江南。”

“那么多百姓還沒放棄，那么多將士還在死戰。朕是天子，是他們的君父。”

“朕怎么能丟下他們，自己先走？”

王承恩呆住了。

他撲通跪下，嚎啕大哭。

“陛下您終于想通了！”

朱由檢沒扶他，只是問：“王承恩，你怕死嗎？”

“老奴不怕！只要跟著陛下，刀山火海老奴也去！”

“好。”朱由檢點點頭，指了指南方，“那咱們南下。”

“南下？”王承恩眼睛亮了，“去南京？對，對！南京有太祖孝陵，有六部衙門，有長江天險…”

“不止。”朱由檢打斷他，腦子里飛速運。

“先去淮安，整頓漕運，控制糧道。然后以天子名義，招撫左良玉、黃得功、高杰。這些軍頭現在各自為戰，正缺一個名分。有了軍隊，站穩腳跟，再徐圖北伐……”

王承恩聽得一愣一愣的，只能不停點頭：“陛下圣明！圣明！”

但下一秒，老太監就發現不對了。

因為皇帝邁開步子，走的根本不是出城的方向。

而是——皇宮！