劉伍長咽了口唾沫：“那你的意思是……”

“那兩戶人家暈倒，是因為他們蠢。”楚云深指了指腦袋，“用這么好的煤，卻不知駕馭之法。把門窗關得死死的，就算是燒金子也得悶死人。”

“駕馭之法？”嬴政敏銳地捕捉到了這個詞。

“沒錯。”楚云深轉身，面對圍在門口看熱鬧的鄰居，朗聲道。

“各位街坊！這蜂窩煤乃是取地龍之氣制成，火力是木炭的十倍！既是猛藥，必有禁忌！”

“凡用此煤者，必須留一指寬的窗縫，以此泄去過旺的火氣！只要按此法行事，此煤便是過冬神器，暖如陽春！”

“若是有人貪圖那點熱氣，把自個兒悶在罐子里，那是他命薄，受不起這地龍的福分！”

原本恐慌的人群愣住了。

地龍之氣？猛藥？命薄受不起？

這聽起來……很有道理啊！

畢竟這煤真的很熱，比木炭熱多了。

原來是因為威力太大，我們凡人受不住？

“胡說八道！”陳掌柜急了，“劉大人，別聽他妖言惑眾，快封了這……”

“啪！”

楚云深把那布幣重重拍在劉伍長手里。

“劉大人。”楚云深湊到劉伍長耳邊，用只有兩人能聽到的聲音說道。

“陳掌柜給你多少錢？我不知。

但這煤的生意，以后能做遍全趙國。”

“這只是個開始。若是封了，那就是一錘子買賣。若是留著……”

楚云深指了指那堆積如山的煤，“每一塊煤賣出去，我都給城防營提一成的治安費。”

劉伍長的瞳孔收縮。

一成？

這幾天這院子的火爆程度他可是看在眼里的。

如果是長久的生意……那可比陳掌柜那點子茶水錢強太多了！

而且楚云深剛才那番話，聽著玄乎，但邏輯上挑不出毛病。

燒炭本來就會死人，憑什么燒煤暈了就要封店？

“咳咳。”劉伍長不動聲色地收起布幣，板起臉看向陳掌柜。

“陳掌柜，我認為這位小兄弟說得有理。”

“什么？！”陳掌柜瞪大了眼睛。

“燒炭需通風，這是常識。”劉伍長背著手，一副公正廉明的模樣。

“那兩戶人家自己不注意，豈能怪罪于煤？若是吃飯噎死了人，難道還要把賣米的抓起來不成？”

“可是……”

“行了！”劉伍長不耐煩地擺擺手。

“既然沒有死人，就不算命案。楚云深，你以后賣煤，務必告知百姓通風之法。若再出事，唯你是問！”

“草民遵命。”楚云深笑瞇瞇地拱手，“另外，為了防止百姓忘記，草民打算專門制作一批通氣筒，配合蜂窩煤使用，保證萬無一失。”

陳掌柜面如死灰，大勢已去。

劉伍長這只喂不飽的狼，已經聞到了更大的肉味。

待官兵和陳掌柜灰溜溜地離開，院子里重新恢復了平靜。

賴三捂著熊貓眼，一臉崇拜地看著楚云深：“楚爺，神了！您幾句話就把黑的說成白的了！”

“這本來就是白的。”楚云深翻了個白眼，“去，找幾個匠人，給我打一批管子，以后買煤必須配這個煙囪，不買不賣。這叫捆綁銷售，懂不懂？”

“懂！懂！”賴三不懂什么叫捆綁銷售，但這肯定又是賺錢的路子，屁顛屁顛地跑了。

趙姬癱坐在椅子上，長出一口氣。

這個男人，總能在絕境中談笑風生，化險為夷。

而嬴政，卻依舊站在原地，若有所思。

“叔。”

“嗯？”

“剛才那是……縱橫家的詭辯？”

“那是科學。”楚云深糾正道，“也是公關。”

“公關……”嬴政咀嚼著這個陌生的詞匯，眼中的光芒越來越盛。

“原來，真相并不重要。重要的是，百姓愿意相信什么。”

“陳氏說這是毒，百姓便恐慌。叔說這是地龍之氣，百姓便敬畏。”

“只要給這毒換個名字，賦予它一個高貴的理由，百姓不僅不怪罪，反而會爭相購買，以證明自己受得起這份福氣。”

嬴政抬頭看向楚云深，那眼神讓楚云深心頭一跳。

“叔，政兒悟了。”

“你又悟啥了？”

“攻城為下，攻心為上。”嬴政緩緩伸出手要握住虛空中的什么東西。

“這天下萬民的心，就如這煤爐里的火。若不加引導，便是火毒傷人；若加上煙囪加以疏導，便是暖世之火！”

“所謂的仁義道德、禮樂教化，其實都是叔口中的煙囪吧？”

“這是用來……控制人心，防止民意反噬的工具！”

楚云深感覺天雷滾滾。

大哥，我就想賣個煙囪防止煤氣中毒，順便賺點配件錢。

你怎么就領悟到愚民政策和思想控制上去了？！

“那個……政兒啊，其實沒那么復雜……”

“不！叔之大才，政兒望塵莫及！”嬴政恭敬地行了一禮，稚嫩的臉上滿是狂熱。

“日后若政兒掌權，必鑄造大秦的煙囪，讓天下萬民，皆在法度之內燃燒，絕不讓這火毒傷了大秦分毫！”

楚云深張了張嘴，最后無力地閉上。

完了。

秦朝的焚書坑儒、嚴刑峻法，該不會就是從這兒埋下的根吧？

邯鄲的雪下得有些緊。

陳氏炭行的招牌在風中搖搖欲墜，發出令人牙酸的吱呀聲。

往日里門庭若市的鋪面，冷清得像個義莊。

陳掌柜癱坐在柜臺后，目光呆滯地看著門外。

沒人。

整整三天，一個客人都沒有。

自從那個叫楚云深的男人搞出了什么煙囪，又拉攏了城防營的劉伍長，陳氏炭行的生意就徹底斷了氣。

百姓們不是傻子，蜂窩煤便宜、暖和，只要加個管子就能保命，誰還愿意花大價錢買那些不耐燒的木炭？

更要命的是，那兩戶暈倒的人家醒來后，被楚云深一番命薄受不起地龍之氣的忽悠。

不僅沒鬧事，反而逢人就吹噓自己體驗過仙氣，成了蜂窩煤最忠實的擁躉。

“掌柜的……”小伙計縮著脖子湊過來，“賬房那邊說，咱們積壓的木炭若是再賣不出去，就要受潮發霉了。而且，咱們欠城外燒炭場的貨款，明天就到期了。”

陳掌柜慘笑一聲。

賣？怎么賣？

降價？那蜂窩煤的價格低得如泥土，他就算把木炭白送，還得搭上運費。

“完了。”陳掌柜摘下頭上的帽子，露出稀疏的頭頂，“徹底完了。”

就在這時，一道人影擋住了門口的光線。