沈辭決定去找阿七的那個夜晚，下了入秋以來的第一場雨。

雨不大，細細密密的，落在影園的青石板上，發出極輕的沙沙聲。沈辭站在屋檐下，看著那些雨絲在月光里泛著銀光。

他把阿青給的衣裳穿在最里面，外面套上自己那件洗得發白的舊袍子。短刀插在腰帶里，貼著小腹，涼的。

他摸了摸那個位置。

刀在。

他又摸了摸袖子里。那里藏著幾塊干糧，是他省下來的早飯。

東西不多。但他只有這么多。

雨漸漸小了。月亮從云層后露出半邊臉，把院子照得半明半暗。

沈辭深吸一口氣，往門口走。

就在這時，他聽見墻頭有響動。

不是之前那種輕飄飄的落地聲，是急促的、帶著喘息的——有人翻墻進來，落地時踉蹌了一步。

沈辭手按在刀柄上，退后一步，盯著那個黑影。

那人站穩了，抬起頭。

月光照在他臉上。

沈辭認出來了——是蕭景琰的貼身護衛，姓周，沈辭見過兩次。一次是搜查那日，他跟在蕭景琰身后；一次是更早，蕭景琰來影園時，他在門外等著。

周護衛的臉上有汗，胸口劇烈起伏，像是跑了很久。

“沈——”他張了張嘴，不知該怎么稱呼，“殿下讓我來。”

沈辭的心緊了緊。

“殿下說，今夜就走?！敝茏o衛快步走過來，壓低聲音，“有人接應。從后門出去，有人等著，帶你出皇城?！?/p>

他從懷里摸出一個布包，塞進沈辭手里。

“這是路引和銀票。殿下說，讓你去江南，找一個叫——”

他頓了頓，皺眉想了想。

“叫什么來著……殿下說了一個名字，我記不清了。東西都在里面，你自己看?！?/p>

沈辭低頭看著那個布包。

和之前阿青給的那個差不多大，也是舊舊的，邊角磨得發白。

“現在就走，”周護衛催促道，“殿下用最后的人脈安排的這條路，你不走，他就白費了。”

沈辭抬起頭，看著他。

“殿下怎么樣了？”

周護衛沉默了一瞬。

“不太好?！彼f，“蕭烈的人把正院圍得鐵桶一樣，殿下出不來。這消息是我偷偷遞進去的，殿下讓令儀郡主帶出來的?！?/p>

他頓了頓。

“郡主還在外面等著。”

沈辭怔了怔。

令儀？

周護衛點頭：“郡主說，她一定要看著你走?！?/p>

沈辭沉默著。

他看著手里的布包，又看看周護衛，又看看那堵墻。

阿七的聲音，那晚從墻外傳來的聲音，還在他腦子里。

很輕，很遠，像是快斷了。

周護衛等了一會兒，見他不開口，急道：“你還在等什么？”

沈辭抬起頭。

“有一個叫阿七的人，”他說，“蕭烈的影子。他幫過我?，F在他快死了。”

周護衛愣住了。

“你要去救他？”

沈辭沒有回答。

周護衛瞪著他，滿臉不可置信。

“你——你知道外面什么樣子嗎？你出過這個院子嗎？你認得路嗎？你知道蕭烈府在哪兒嗎？”

沈辭搖頭。

“那你怎么救？”

沈辭沉默了一會兒，說：“先找到他?！?/p>

周護衛張了張嘴，說不出話。

就在這時，門口傳來一個聲音：

“我知道他在哪兒?！?/p>

兩人同時轉頭。

令儀站在影園門口。

她穿著深色的衣裳，頭發濕了，貼在臉上。顯然是淋了雨。

她走進來，走到沈辭面前。

月光下，她的臉色有些蒼白，但眼睛很亮。

“我查到了。”她說，“阿七被關在蕭烈府西北角的一個院子里。那里關的都是犯了錯的影子?！?/p>

沈辭看著她。

“你怎么查到的？”

令儀抿了抿唇。

“我讓阿青幫我查的?！?/p>

沈辭的心往下沉了沉。

“阿青呢？”

令儀沉默了一瞬。

“她被抓了?！?/p>

沈辭的呼吸頓住了。

令儀低下頭。

“她去查的時候，被蕭烈的人發現了?，F在關在哪兒，我也不知道。”

雨又下起來了。

細細密密的雨絲落在四人身上，落在影園的青石板上，落在那口深井里。

沈辭站在雨里，一動不動。

阿七要死了。

阿青被抓了。

蕭景琰被軟禁了。

都是因為他。

他慢慢握緊拳頭。

指節發白。

手在抖。

但他沒有松開。

令儀抬起頭，看著他。

“你要去救阿七，對不對？”

沈辭看著她。

令儀的眼睛里有淚光，但沒掉下來。

“那阿青呢？”她問，“我哥呢？你不管他們了？”

沈辭沉默了很久。

然后他說：“我不知道怎么救阿青。不知道怎么救殿下。但阿七——”

他頓了頓。

“阿七是因為我?！?/p>

令儀看著他。

周護衛看著他。

雨還在下，細細密密的，落在他們之間。

過了很久，令儀忽然說：“那我幫你。”

沈辭怔住。

令儀抹了一把臉上的雨水。

“我幫你去救阿七?！彼f，“我知道路，我能帶你進去?！?/p>

周護衛急道：“郡主——”

“閉嘴。”令儀打斷他，眼睛一直看著沈辭，“我哥讓我看著你走。但如果你不走，我就只能看著你去死?！?/p>

她往前走了一步，站到沈辭面前。

雨里，她的眼睛很亮。

“我不想看著你去死?！?/p>

沈辭看著她。

不知道說什么。

令儀等了一會兒，見他不出聲，便轉身往外走。

“跟我來?！?/p>

沈辭沒有動。

令儀回過頭。

“你不是要去救他嗎？走啊?！?/p>

沈辭慢慢邁出一步。

兩步。

三步。

他走到令儀面前，站在雨里。

令儀看著他，忽然伸出手，抓住他的手腕。

她的手還是那么熱，那么有力。

“你記住，”她說，“救了阿七之后，你要走。我哥安排的路，你必須走?！?/p>

沈辭看著她。

“那你呢？”

令儀笑了笑。

很淡的笑，不是那種沒心沒肺的笑，而是一種沈辭從未見過的笑。

“我是郡主，”她說，“他們不敢把我怎么樣。”

她松開手，轉身往外走。

沈辭跟上去。

周護衛站在影園里，看著兩人的背影消失在雨夜里。

他低頭看著自己手里的那個布包——蕭景琰讓帶給沈辭的，沈辭忘了拿。

他嘆了口氣，把布包塞進懷里。

然后他翻身上墻，消失在另一個方向。

---

雨夜里，令儀走在前面，沈辭跟在后面。

這是他第一次真正走出影園。

不是站在門檻上看，不是走到那棵樹下又退回來，是真的走出來了。

外面的世界比他想象的更大。

路很長，七拐八拐的，兩邊是高高的墻。墻的那一邊，隱約能看見亭臺樓閣的輪廓，黑黝黝的，像蹲伏的巨獸。

令儀走得很急，裙角沾了泥，但她不在乎。她一邊走一邊低聲說：

“前面有個角門，平時沒人看守。從那兒出去，就是皇城西街。沿著西街往北走，走到頭，是蕭烈府的后墻?！?/p>

沈辭聽著，把每句話都記在心里。

“蕭烈府里守衛很多，但西北角的院子最偏僻，看守最少。阿七應該在那兒?！?/p>

她頓了頓。

“但我不確定他還在不在。”

沈辭沒有說話。

雨漸漸小了，最后停了。月亮又從云層后露出來，把路照得發白。

兩人走到一個角門前。

令儀伸手推了推。

門開了。

外面是一條窄巷，兩邊是雜院。很靜，沒有人。

令儀邁出去，沈辭跟在后面。

兩人沿著窄巷往前走。

走到巷口，令儀忽然停住。

沈辭順著她的目光看過去——

巷口站著一個人。

月光下，那人穿著灰撲撲的衣裳，臉上沒有表情。

是那個新影子。

他站在那里，像是等了很久。

令儀的手猛地握緊，把沈辭往身后拉了拉。

新影子看著他們，目光在令儀臉上掃過，落在沈辭臉上。

“我就知道你會來?！彼f。

沈辭沒有說話。

新影子走近一步。

令儀擋在沈辭前面，仰起頭看著他。

“你是誰？”

新影子看了她一眼。

“讓開。”

令儀沒有動。

新影子又看了她一眼，忽然笑了。

很冷的笑，和上次一樣。

“郡主？”他說，“蕭景琰的妹妹？”

令儀不說話。

新影子點點頭。

“有意思?！?/p>

他繞過令儀，走到沈辭面前。

兩人面對面站著，相距不過三尺。

月光下，新影子的臉很白，眼睛很空。但那雙空的眼睛里，此刻有了一點東西——很淡，沈辭讀不出來。

“阿七還活著，”他說，“但快死了?！?/p>

沈辭的心往下沉了沉。

新影子看著他。

“我帶你去。”

令儀沖上來，拉住沈辭的袖子。

“不能信他！”

沈辭看著她，又看看新影子。

新影子站在那里，臉上沒有表情，等著他做決定。

沈辭沉默了很久。

然后他問：“你為什么幫我？”

新影子看著他。

“不是幫你?！彼f，“是幫阿七?！?/p>

他頓了頓。

“他也幫過我。”

沈辭看著他的眼睛。

那雙空的眼睛里，此刻有什么東西在閃。

很淡。

但他看見了。

他慢慢松開令儀的手。

“走。”

令儀急道：“沈默——”

沈辭回頭看著她。

“你回去?！?/p>

令儀瞪著他。

“我——”

“你回去，”沈辭說，“等我救了阿七，就走你哥安排的路?！?/p>

令儀張了張嘴，說不出話。

沈辭看著她，忽然想起第一次見她的樣子——那天她沖進影園，笑著、喊著、肆無忌憚地拉著他往外走。

那是他這輩子見過的最亮的東西。

現在那道“亮”，站在雨后的月光里，眼眶紅紅的。

他忽然說：“你叫過我沈默。但我不叫沈默?！?/p>

令儀怔住。

“我叫沈辭。”他說，“自己取的?！?/p>

他轉身，跟著新影子走進巷子深處。

令儀站在原地，看著他的背影消失在黑暗里。

很久很久。

然后她輕輕念了一聲：

“沈辭?！?/p>

沒有人回應。

只有夜風吹過，吹干了她臉上的雨水。

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新影子走在前面，沈辭跟在后面。

兩人穿過一條又一條巷子，繞過一堵又一堵墻。路上遇到幾次巡夜的護衛，新影子總能提前發現，拉著沈辭躲進陰影里。

沈辭看著他的背影，忽然問：“你叫什么？”

新影子腳步頓了頓。

沒有回頭。

“沒有名字。”

沈辭沉默了一會兒。

“那你怎么叫他？”

新影子知道“他”是誰。

“阿七?！彼f，“他一直叫阿七?！?/p>

沈辭問：“你呢？他們怎么叫你？”

新影子沉默了很久。

久到沈辭以為他不會回答了。

然后他聽見前面傳來一個極輕的聲音：

“阿九?！?/p>

沈辭怔了怔。

阿九。

七歲入營的叫阿七。九歲入營的，叫阿九。

和他一樣。

沒有名字，只有代號。

新影子——阿九——繼續往前走，沒有再說話。

沈辭跟在后面，看著他的背影。

月光下，那個背影瘦削、筆直、孤獨。

和他一樣。

---

兩人走到一堵高墻前。

阿九停住腳步。

“就是這兒。”

沈辭抬起頭，看著那堵墻。

很高，比影園的墻還高。墻那邊隱約有燈光，很暗，一閃一閃的。

阿九指著墻根一處陰影。

“那兒有個狗洞。鉆進去，往前走二十步，右轉，就是關阿七的院子。”

他看著沈辭。

“我只能送你到這兒?！?/p>

沈辭點點頭。

他走到那個狗洞前，蹲下來，往里看。

里面很黑，什么都看不見。

他深吸一口氣，正要鉆進去，忽然聽見阿九的聲音：

“沈辭?！?/p>

他回過頭。

阿九站在月光里，臉上沒有表情。

“你那個名字，”他說，“自己取的？”

沈辭點頭。

阿九沉默了一會兒。

然后他說：“我記住了。”

他轉身，消失在夜色里。

沈辭看著他的背影消失，然后回過頭，鉆進那個狗洞。

---

里面比他想象的更黑。

他在地上爬著，手按在刀柄上，一步一步往前挪。

二十步。

他數著。

十九、二十。

右轉。

他站起來，貼著墻，慢慢往前走。

前面有燈光。

很暗，從一扇破舊的窗戶里透出來。

他走到窗邊，往里看。

屋里有一張床，床上躺著一個人。

是阿七。

他閉著眼，臉色慘白，嘴唇干裂。身上蓋著一床薄被，被子上有暗紅色的血跡。

沈辭的心猛地縮緊。

他推開門，走進去。

阿七沒有動。

他走到床邊，低頭看著他。

阿七的眼睛動了動，慢慢睜開。

看見沈辭的那一刻，他愣住了。

然后他扯了扯嘴角。

那個溫吞吞的、假得要死的笑。

“你……來了。”

聲音很輕，輕得像風散在空氣里。

沈辭蹲下來，看著他。

“我來帶你走。”

阿七看著他，那雙空的眼睛里，忽然有了光。

很淡。

但他看見了。

“走……哪兒？”

沈辭想了想。

“不知道。”他說，“先出去再說。”

阿七又笑了。

那個假得要死的笑，此刻看起來，忽然不那么假了。

沈辭掀開被子，把他扶起來。

阿七的身體很輕，輕得像一把干柴。

沈辭把他背在身上，往外走。

走到門口，阿七忽然說：

“你怎么……找到我的？”

沈辭頓了頓。

“阿九帶我來的?！?/p>

阿七沉默了一會兒。

“他還活著？”

沈辭點頭。

阿七趴在他背上，很久沒有說話。

沈辭背著他，一步一步往外走。

走過黑暗，爬過狗洞，站在月光下。

阿七抬起頭，看著天上的月亮。

“我第一次……看見月亮，”他說，“是從那個院子里。”

沈辭沒有說話。

他背著他，一步一步往前走。

往哪里走，他不知道。

但他知道，他不能再等了。

他邁出一步。

兩步。

三步。

月光把兩人的影子拖得很長，交纏在一起，分不清誰是誰。

遠處，隱約有更鼓聲傳來。

四更了。

天快亮了。

沈辭背著阿七，走在無人的巷子里。

他不知道前面是什么。

但他知道，這是他第一次自己選的路。

那就走下去。