“你是……第八層的守護者？”

女子搖頭。

“我是天狐族最后一人。”她輕聲說，“也是這棵‘記憶之樹’的守樹人。”

她看向那棵銀白色的樹。

“這棵樹，記載著上古九族所有人的記憶。你若想取第九枚碎片，需先通過一關考驗。”

“什么考驗？”

“在記憶之樹下入定。”女子道，“你會看到九族所有人的記憶，也會看到自己的記憶。若你能守住本心，不被記憶淹沒，碎片自會歸你。”

陳星河沉默片刻。

“好。”

他走到樹下，盤膝而坐。

閉上眼。

瞬間，無數記憶如潮水般涌來。

他看到了巫神教的祭祀，看到了皇極劍宗的興衰，看到了上古皇朝的覆滅，看到了影劍閣的叛離，看到了天機族的算計，看到了炎族的決絕，看到了海族的迷茫……

也看到了自己的過去。

青蓮劍宗的童年，天魔宗的二十一年，柳鳶的笑容，碧月的教誨，影等人的追隨，夜主的背影……

還有，那雙眼眸。

歸墟之靈的眼眸。

它靜靜看著他，等著他。

陳星河睜開眼。

女子驚訝地看著他。

“你……這么快？”

陳星河站起身。

“因為那些記憶，都是我的一部分。”

他伸出手。

銀白色的樹上，一枚晶體緩緩飄落。

第九枚碎片，天狐碎片。

“多謝。”陳星河接過。

女子看著他，眼中閃過一絲復雜。

“你去吧。”她說，“第九層，就在島的另一端。”

陳星河點頭，轉身。

走出幾步，他忽然停下。

“你叫什么名字？”

女子怔了怔。

“我叫……阿貍。”

“阿貍。”陳星河看著她，“你若愿意，等我出來后，可以跟我一起走。”

女子愣住。

良久，她笑了。

那笑容，如春風拂過銀白的樹。

“好。”

陳星河繼續向前。

島的盡頭，是一扇門。

門上沒有符文，沒有禁制，只有一段話。

“第九層，歸墟之靈的居所。”

“只有身持九枚碎片者可入。”

“入者，需有面對自己的勇氣。”

“你們去出口等我吧。”陳星河說完，抬手，推門。

門后，是一片混沌。

他踏入其中。

沒有天，沒有地，沒有光，沒有暗。

只有無盡的混沌。

混沌如水，緩緩流淌。混沌如霧，輕輕翻涌。混沌如時間本身，無聲無息地流過萬古。

陳星河站在混沌中，感受著體內的九枚碎片。

“你來了。”

一個聲音響起。

不是從某個方向傳來，而是從四面八方，從混沌本身，從陳星河的心底。

那聲音古老、蒼涼，卻意外地溫和。

陳星河沒有回答。

混沌翻涌，一道身影緩緩浮現。

那是一個女子。

她穿著一襲素白長裙，長發如瀑，面容清麗得不似凡塵之物。她的眼睛是純粹的金色，深邃如淵，卻又清澈如溪。

她看起來不過二十出頭，但那雙眼睛，卻承載了三萬年的孤獨。

“歸墟之靈。”陳星河開口。

女子微微一笑。

“你可以叫我……阿墟。”

她走到陳星河面前，上下打量著他。

“九枚碎片，混沌元嬰……”她點點頭，“比我預想的還要好。”

陳星河看著她。

“你在等我？”

“等了三萬年。”阿墟輕聲道，“等一個能承載九族血脈，能走進這第九層，能……陪我說話的人。”

她的語氣很輕，但陳星河聽出了那背后的孤獨。

三萬年。

太久了。

“當年那場大戰……”陳星河開口。

“是我挑起的。”阿墟打斷他，“但不是我想要的。”

她轉過身，望向混沌深處。

那里，隱約可見一些破碎的畫面，九族族長齊聚，商議如何應對歸墟之靈的“邀請”。

“我只是想離開這里。”阿墟緩緩道，“我被困在歸墟中，不知從何而來，也不知要往何處去。三萬年前，我第一次蘇醒，想離開這片混沌，去看看外面的世界。”

“我邀請了九族族長，想與他們商議，但他們……怕了。”

她轉過頭，看向陳星河。

“他們怕我出去后，會毀滅他們的世界。他們怕我是上古邪神，怕我是滅世之劫。他們不聽我解釋，就對我出手。”

“那一戰，打了三百年。九族覆滅，我也被封印在這第九層。”

她的聲音依舊平靜，但陳星河聽出了那背后的悲涼。

“后來呢？”

“后來，我在封印中沉睡。”阿墟道，“每隔千年，會蘇醒一次。每次蘇醒，我都會試著呼喚外面的世界，希望能有人回應我。”

“有人回應嗎？”

“有。”阿墟看著他，“你。”

陳星河怔住。

“你第一次踏入歸墟時，我就感應到了。”阿墟輕聲道，“你身上有九族的血脈，有混沌的雛形，還有一顆……愿意聽人說話的心。”

她伸出手，輕輕點在陳星河胸口。

“所以，我等你。”

陳星河沉默。

良久，他開口。

“你現在還想離開嗎？”

阿墟想了想。

“想。”她說，“但不想用那種方式。”

她看向混沌深處。

“九族已滅，他們的后人還在外面。若我現在沖出去，他們一樣會怕我，一樣會對我出手。我不想再殺人了。”

陳星河看著她。

這個被封印了三萬年的存在，這個被世人視為滅世之劫的歸墟之靈，此刻站在他面前，說得最多的一句話，竟是“我不想再殺人了”。

“我可以幫你。”陳星河說。

阿墟看著他。

“幫我？”

“重塑封印。”陳星河道，“但不是封印你，而是封印這第九層，讓你可以自由進出，卻不會驚動外界。”

阿墟眼中閃過一絲異彩。

“你能做到？”

“不知道。”陳星河坦然道，“但我愿意試試。”

阿墟看著他，久久不語。

然后，她笑了。

那笑容，如春風拂過混沌，如光明照亮深淵。

“好。”

他伸出手。

“走。”

阿墟怔住。

“現在？”

“嗯。”陳星河道，“我帶你看看外面的世界。”

阿墟愣愣地看著他。

然后，她的眼眶紅了。

三萬年。

終于等到了。

她握住陳星河的手。

就在這時，混沌深處，傳來一個聲音。

“等等。”