市集開在鄰近的部落廣場上，天剛蒙蒙亮就熱鬧起來。沈清辭換上一身輕便的棉布裙，赫連烈則穿了件短打，兩人牽著馬往市集走時，晨光正穿過晨霧，在草葉上灑下細碎的金斑。

剛到廣場口，就聽見此起彼伏的吆喝聲。賣花籽的老婆婆面前擺著幾十個布包，紅的、黃的、紫的，上面用麻線系著標簽，寫著“虞美人”“金盞菊”；打銀器的老匠人坐在小馬扎上，手里的小錘敲得“叮當”響，銀條在他掌心慢慢變成一朵精巧的梅花；還有賣蜜餞的攤子前圍滿了孩子，玻璃罐里的山楂干裹著晶瑩的糖霜，看著就讓人流口水。

“先去買花籽！”沈清辭拉著赫連烈往花攤跑，蹲在地上翻揀布包，“你看這個，‘月光花’，名字好聽吧？說是晚上會開，像星星一樣。”

赫連烈看著她指尖捏著的藍紫色花籽包，眼里漾著笑：“好看，買。”他伸手又拿起一包“百日草”，“這個花期長，適合你這種總忘了澆水的人。”

沈清辭嗔怪地瞪他一眼，卻把花籽包接過來塞進竹籃里。

往前挪了幾步，就到了銀匠攤子前。老匠人正在給一個小姑娘打銀鎖，鏨子在銀片上游走，很快就出現了一對戲水的鯉魚。沈清辭看得入了迷，指尖輕輕拂過攤上的成品——有刻著纏枝紋的手鐲，有墜著小鈴鐺的耳環，還有一支簡簡單單的素面銀簪，簪頭是片小小的柳葉。

“喜歡這個？”赫連烈注意到她的目光，拿起那支柳葉簪，在她發間比了比，“很配你。”

老匠人抬起頭，瞇著眼笑：“這位姑娘眼緣好，這簪子是我孫女打的第一支，雖說簡單，勝在干凈。”

沈清辭臉頰微紅，剛想說“不用”，赫連烈已經掏出錢袋：“就要這個。麻煩您幫忙刻個字。”他轉頭問她，“刻個‘烈’字？”

沈清辭愣了愣，隨即點頭，聲音細若蚊吟：“嗯。”

老匠人取過細鏨子，在簪尾輕輕刻了個小小的“烈”字，動作熟練又認真。赫連烈接過銀簪，小心翼翼地插進沈清辭的發髻里，指尖不經意擦過她的耳垂，兩人都像被燙到似的縮了縮。

“前面有賣酸奶疙瘩的！”沈清辭慌忙轉移話題，拉著他往前走，耳尖卻紅得快要滴血。

赫連烈看著她泛紅的耳根，低笑一聲，快步跟上。

市集盡頭有個說書人，正講著漠北的傳說——說是百年前有位將軍，為了護著部落百姓，獨守孤城三日三夜，最后化作了城墻上的一塊巨石。沈清辭聽得入神，手里的酸奶疙瘩都忘了吃。

“這故事我阿爺也講過。”赫連烈在她耳邊輕聲道，“他說那將軍的馬，后來守在巨石旁不肯走，最后老死在城下，變成了一棵沙棗樹。”

沈清辭轉頭看他，晨光落在他眼里，亮得像有星辰：“那沙棗樹還在嗎？”

“在，離這不遠的山腳下。”赫連烈指著西邊的方向，“下次帶你去看，秋天結的沙棗可甜了。”

正說著，蘇木提著個布包跑過來，里面鼓鼓囊囊的：“猜我買了啥？”她掀開布包，露出里面幾個暄軟的糖火燒，“張嬸的手藝，剛出爐的，快嘗嘗！”

沈清辭咬了一口，甜香混著芝麻的味道在嘴里散開，暖烘烘的。赫連烈看著她沾了點糖渣的嘴角，伸手替她擦掉，指尖的溫度讓她心頭一跳，慌忙把剩下的糖火燒塞進他手里。

日頭升到頭頂時，三人提著滿籃的東西往回走。沈清辭的竹籃里裝著花籽、銀簪，還有赫連烈硬塞給她的一串糖葫蘆；赫連烈手里拎著給馬買的新馬鞍，肩上還搭著沈清辭脫下來的薄外套；蘇木則抱著個陶罐，里面是剛釀好的梅子酒。

“今天買的月光花籽，下午就種上吧？”沈清辭晃了晃手里的花籽包，眼里滿是期待。

“好啊。”赫連烈側頭看她，陽光穿過她的發隙，簪尾的“烈”字在光下閃著細碎的銀光，“種在窗臺下，晚上開花時，就能從屋里看見。”