十二月一號，入冬以來最冷的一天。

陳鋒早上出門的時候，巷子里的風像刀子似的往臉上刮。劉婆婆沒出來，門關得嚴嚴的。槐樹葉子早落光了，光禿禿的枝丫在風里晃來晃去。

他把外套裹緊，往公交站走。那件小吳買的外套穿了兩年，還是暖和。

到市場的時候，周姐正在門口站著，手里端著熱茶。她看見陳鋒，說：“來了？”

陳鋒說：“嗯。”

周姐說：“今天收租？”

陳鋒愣了一下。

周姐說：“每月一號，東頭那邊該收租了。”

陳鋒看著她。

周姐說：“你不知道？”

陳鋒說：“不知道。”

周姐說：“老顧沒跟你說？”

陳鋒說：“沒有。”

周姐看著他，說：“那你今天要收了。八家店，一家一千，八千塊。”

陳鋒說：“交給誰？”

周姐說：“以前交給老顧。現在老顧沒了，交給你。”

陳鋒沒說話。

周姐說：“你自己想。該交誰交誰。”

她轉身進去了。

陳鋒站在那兒，想著周姐的話。每月一號收租，八千塊。以前交給老顧，現在老顧沒了，交給他。

他不知道該交給誰。

但他知道，這事得辦。

他往東頭走。

走到自己店門口，小鄧已經在了。他看見陳鋒，說：“哥，今天收租？”

陳鋒說：“你也知道？”

小鄧說：“老孟昨天說的。他說每月一號交租，讓你早點來。”

陳鋒說：“嗯。”

小鄧說：“錢放哪兒？”

陳鋒想了想，說：“先放著。”

上午九點，老孟第一個來了。他站在門口，手里拿著一個信封。他看見陳鋒，說：“陳老板，這個月的。”

陳鋒接過來，打開看了一眼。一千塊，整整齊齊的。

他說：“好。”

老孟說：“以前交給老顧。現在交給你？”

陳鋒說：“嗯。”

老孟點點頭，說：“那以后都交給你。”

他走了。

陳鋒看著手里的信封，沒說話。

接下來，林小滿的大劉來了。他站在門口，拿著一個信封，說：“陳老板，我媳婦讓送的。”

陳鋒接過來，也是一千塊。

大劉說：“她說了，以后每月一號準時送。”

陳鋒說：“好。”

大劉走了。

阿強來了。他挺著肚子——不是他，是他老婆小芹挺著肚子。小芹站在門口，拿著一個信封，說：“陳老板，阿強讓我送來的。”

陳鋒說：“他呢？”

小芹說：“送貨去了。下午才回來。”

陳鋒接過信封，說：“好。”

小芹說：“陳老板，您收著。”

她慢慢走了。

老張和老劉一起來的。兩個人手里都拿著信封，站在門口，說：“陳老板，這個月的。”

陳鋒接過兩個信封，說：“好。”

老張說：“陳老板，以后都交給你了？”

陳鋒說：“嗯。”

老張說：“行。”

他們走了。

老孫最后一個來。他拿著一個信封，站在門口，有點緊張。他說：“陳老板，這個月的。”

陳鋒接過來，說：“好。”

老孫說：“我生意還行，能交上。”

陳鋒說：“那就好。”

老孫笑了，說：“謝謝陳老板。”

他走了。

陳鋒坐在店里，面前放著八個信封。他數了數，八千塊，一分不少。

小鄧在旁邊看著，說：“哥，八千塊。”

陳鋒說：“嗯。”

小鄧說：“都是你的？”

陳鋒說：“不是。”

小鄧說：“那給誰？”

陳鋒沒說話。

下午，陳鋒去找小武。

小武那間屋，門開著。他坐在里面，看見陳鋒，說：“來了？”

陳鋒進去，坐下。

他把那八千塊拿出來，放在桌上。

小武看著那些錢，愣了一下。他說：“什么意思？”

陳鋒說：“今天的租。”

小武說：“給我？”

陳鋒說：“以前給老顧。現在老顧沒了，該給誰？”

小武看著他，說：“你問我？”

陳鋒說：“嗯。”

小武想了想，說：“按理說，該給市場管理處。但這片的店，都是老顧當年一手拉起來的，管理處不管。”

他點了一根煙，吸了一口。

小武說：“老顧在的時候，這些錢他自己收著，自己用。修路、修燈、幫人、打點，都從這里面出。”

陳鋒說：“現在呢？”

小武說：“現在你管著，就該你收著，你出。”

陳鋒看著他。

小武說：“你是這邊管事的。這些錢，你說了算。”

陳鋒沒說話。

小武說：“你不用擔心。大家信你。”

他把錢推回來。

陳鋒看著那些錢，看了一會兒。然后收起來，揣進兜里。

小武說：“走了？”

陳鋒說：“嗯。”

他站起來，往外走。

小武在后面說：“陳鋒。”

他回頭。

小武說：“你行。”

陳鋒沒說話，走了。

晚上回去，他站在樓頂。風吹過來，冷冷的。遠處的燈火一片一片的。

他把那八千塊拿出來，數了一遍。八千塊，八家店，一個月。

他不知道這些錢該怎么用。

但他知道，老顧在的時候，用這些錢修路、修燈、幫人、打點。

他也得這么用。

他站了很久。

然后下樓。

走到樓下，沒看見人。

他上樓，回屋。

躺下的時候，手機響了。是小鄧的短信：“哥，錢放哪兒了？”

他回：“存銀行。”

小鄧回：“明天我陪你去。”

他看著那行字，笑了笑。然后回：“好。”

放下手機，閉上眼睛。

十二月二號。

陳鋒去銀行存錢。八千塊，存進卡里。他看著卡上的數字，比以前多了不少。

小鄧在旁邊說：“哥，你現在有錢了。”

陳鋒說：“不是我的。”

小鄧說：“那是誰的？”

陳鋒說：“大家的。”

小鄧不明白，但沒再問。

下午，陳鋒去找老孟。

老孟在店里，看見陳鋒，說：“陳老板，什么事？”

陳鋒說：“有個事跟你說。”

老孟說：“什么事？”

陳鋒說：“東頭那條路，該修了。”

老孟愣了一下。

陳鋒說：“坑坑洼洼的，下雨就積水。送貨的車不好走。”

老孟說：“是。我也覺得該修。”

陳鋒說：“錢我出。你找人干。”

老孟說：“行。”

他看著陳鋒，說：“陳老板，你拿收租的錢修路？”

陳鋒說：“嗯。”

老孟說：“老顧以前也這么干。”

陳鋒沒說話。

老孟說：“你跟他一樣。”

陳鋒說：“不一樣。”

老孟說：“哪兒不一樣？”

陳鋒說：“我是我。”

他走了。

十二月五號，路修好了。

東頭那條路，平平整整的，再沒有坑。老孟找了幾個工人，干了兩天。完工的時候，好多人都出來看。

老張說：“這下好了，送貨不顛了。”

老劉說：“陳老板出錢修的。”

老孫說：“陳老板好人。”

陳鋒站在自己店門口，看著那條新路。小鄧站在他旁邊，說：“哥，他們都說你好。”

陳鋒說：“嗯。”

小鄧說：“你高興嗎？”

陳鋒想了想，說：“還行。”

十二月十號，市場里裝了兩盞新燈。

東頭那邊，以前晚上黑漆漆的，走路都看不清。陳鋒讓老孟買了燈，找人裝上。現在晚上亮了，大家都說好。

林小滿的大劉來送涼皮的時候，說：“陳老板，我媳婦說，現在晚上走路不怕了。”

陳鋒說：“好。”

大劉說：“她說謝謝你。”

陳鋒說：“不用。”

大劉走了。

小鄧說：“哥，你又花了一筆。”

陳鋒說：“嗯。”

小鄧說：“錢還夠嗎？”

陳鋒說：“夠。”

十二月十五號，阿強的老婆小芹生了。

是個兒子，七斤二兩。阿強高興壞了，跑來跟陳鋒說：“陳老板，我當爹了！”

陳鋒說：“恭喜。”

阿強說：“謝謝您。要不是您，我們連地方都沒有。”

陳鋒說：“是你自己干出來的。”

阿強說：“您幫的。”

他笑著跑了。

下午，陳鋒讓小鄧去買了點東西，送給阿強。一袋奶粉，一包紅糖，幾件小孩衣服。

阿強收到的時候，眼眶紅了。

他跑來跟陳鋒說：“陳老板，這……”

陳鋒說：“大家湊的。”

阿強說：“大家？”

陳鋒說：“嗯。”

阿強說：“謝謝您。”

陳鋒說：“好好養孩子。”

阿強點點頭，走了。

小鄧說：“哥，明明是咱們買的，你說是大家湊的？”

陳鋒說：“都一樣。”

小鄧看著他，說：“哥，你真好。”

陳鋒沒說話。

十二月二十號，月底快到了。

陳鋒算了算，這個月花了三千多。修路、裝燈、幫阿強，都是該花的。剩下的錢，他存著，留著下個月用。

小鄧說：“哥，你這樣花，能剩下嗎？”

陳鋒說：“能。”

小鄧說：“那你自己呢？”

陳鋒說：“什么我自己？”

小鄧說：“你不留點自己用？”

陳鋒說：“有工資。”

小鄧看著他，沒說話。

晚上回去，他站在樓頂。風吹過來，冷冷的。遠處的燈火一片一片的。

他想著這個月的事。收租、修路、裝燈、幫阿強。花了錢，但路好了，燈亮了，阿強的孩子有奶粉了。

他覺得值。

他站了一會兒，然后下樓。

走到樓下，沒看見人。

他上樓，回屋。

躺下的時候，手機響了。是小吳的短信：“哥，還有一個多月過年。”

他回：“知道。”

小吳回：“我等你！！！”

三個感嘆號。

他看著那行字，笑了笑。然后回：“好。”

放下手機，閉上眼睛。