金無涯徹底酒醒了，夜半鄄城街道的冷風中，他在阿大的護送下，腳步踉蹌，滿心荒涼地回了家。

一整晚都睡不著，翻來覆去，把老妻氣得差點把他踹下床。第二天一大早，頂著一雙烏黑的眼睛在老妻和兒女面前坐下。

面前盛好了剛做好的熱乎乎的湯粥、切好的咸菜、和烙好的青蔥餅子，他毫無胃口，眼神沒有焦距，坐立不安。

感覺人都傻了。

金大娘不滿道：“昨晚那么晚回來一身酒臭味兒，這也罷了，還翻來翻去一整晚沒個消停！鬧得我睡不好就算了，今天早上怎么就跟丟了三魂沒了七魄，金鐵錘你到底是要怎么樣？！”

金無涯還是直愣愣地看著前方。

前方正對面正好坐著他的小閨女，他的小閨女正拿著小湯匙，一小口一小口地慢慢喝著粥，表情平靜而滿足。

他忽然紅了眼睛，“小阿藐……”

金藐抬頭看他。

見閨女看過來，他反而不知道說什么，說啥啊，正如大兒子所說，無論那份文章是不是小阿藐寫的，無論她有沒有這份才華本事。

但她畢竟才四歲，她畢竟是家里最小的孩子……

于是金無涯又搖搖頭。

吃完飯，金無涯出門去府衙，金大壯隱約察覺不對，阿爹今天早上太奇怪了。以前他一早起來，看見小藐兒都會把她抱起來轉一圈，哪怕小阿藐面無表情他也樂此不疲。然后會揉揉二壯的腦袋，再拍拍他的肩膀，最后吃飯的時候也常常喜歡說些不著調的玩笑話。

今天早上整個人卻完全不對勁兒了。

他連忙追出去。

“是不是那篇文章的事兒？”

面對已經成年，長得高大健壯英俊的大兒子，金無涯還是說了實話：“昨晚程公趁我醉酒，派人把我綁了去……”

金大壯趕緊看看他爹，以為程大人對他上了大刑嚴刑拷打了。

金無涯：“……阿爹沒事，只是阿爹醉酒，說了些胡話，被那程老賊套了話去。”

金大壯大驚，“您如實告訴他這篇文章是出自妹妹之手了嗎？”

金無涯搖頭，“沒有，阿爹只承認這篇文章不是我寫的，至于是誰寫的，阿爹也不知道。”

“我就說是去府衙路上撿的。”

金大壯沒想到他爹會找這么簡單的理由……

“程公信了？”

金無涯露出比哭還難看的笑，顯得一晚上沒睡著的俊美面容憔悴不堪。“這個問題已經不重要了，因為他給阿爹出了個難題。”

“出啥難題？”

金大壯其實知道阿爹自身能力水平一般，這縱然與阿爹自身頭腦性情能力有關系，然而也跟家底深厚有關。他們家出自鄉下農家，本來有些藏書能讓阿爹讀書識字，已經很不容易，哪能讓阿爹真正如何讀到高深的地步。

所以他知道，如果上峰刻意為難，那能難倒阿爹的難題可海了去。

“他給阿爹出了個攻防實戰之題，說假設現在有人攻打兗州，該當如何。”

“說若是答得好，他便不計較了，若答不好，叫阿爹后果自負。”

程昱的原話是：“那我便姑且相信你，只是金鐵錘，你在主公帳下也有兩年，如今在其他人眼里，你好不容易有亮眼表現，也得拿出實際作為來，才能讓大家信服。因此我可以不追究此事了，不過你得做好我給你出的一道題，若是讓我滿意了，今后你便無憂。”

“若是答不好……”

——

“啥后果自負啊，定然是要阿爹自己收拾包袱從府衙滾蛋唄！就算等主公回來，阿爹去告狀恐怕也無用，因為他給阿爹定了個抄襲之罪，此乃品行問題，主公哪會容忍。”

“阿爹能力是不行，這兩年也沒給主公做出什么貢獻，但人品可不能出問題，若是連人品都不可靠了，那無論去哪里也待不得了。”

金無涯現在有些后悔，當時雖然文章是周興叢擅自幫他交上去的，可若是他能夠堅定些，及時去找程昱把文章要回來，承認那不是自己所作，哪怕因此考核不通過被驅逐了，至少等荀公回來，他還能理直氣壯扮扮可憐，爭取挽回。

如今把柄被程昱捏住了，他只能按照程昱的方向走，否則只有死路一條。

“唉，我胡兄誠不欺我啊！大廳那幾位真的一個也惹不得，個個都是人面獸心，我自以為拿捏住了程老賊，讓他不敢輕易動我。卻不想這老賊的城府心機手段豈是我能應付的！他稍微認真拿捏下，我便已經一敗涂地，順著他的道兒走到黑了。”

“大壯……”金無涯握住大兒子的手，希冀說：“你說我們現在收拾東西離開鄄城回老家還來得及嗎？”

金大壯看著老父淚眼汪汪的樣子，看樣子阿爹的那位上峰程大人確實嚇得他不輕。不過他也知道，能在主公出征之時，被托付掌管兗州這么重要的大本營，他本人定然不簡單，哪里是阿爹能應付得了的。

不過……

“阿爹，如今再回老家，路途遙遠，兵荒馬亂，咱們能不能順利到家都是個大問題。更何況妹妹體弱，阿娘這些年也因勞作積累了不少小毛病，正是將養的時候，她們兩人都經受不住再度的長途跋涉！”

“打來投奔你時，我們就已經沒有退路了。老家鬧災荒又鬧兵禍，世道不給人活路，來前為了湊盤纏，買驢車，我和阿娘已經將老家的田產房屋全部賣了個干凈，家里便是連一畝三分地都沒有了，我們哪里還能再回去？”

“那就投奔你阿爺和二叔……”

“二叔那院子小，住著一家幾口子加上阿爺，本來就很勉強……現下又到處鬧兵，處處沒錢沒糧，二叔已經很難再接到打鐵的活兒了，如今只靠一點微薄積蓄和地里三瓜倆棗生活，我們一家五口再回去就是添亂。”

“如今橫豎是進退不得了，那大兒，你告訴阿爹，應該怎么辦？”

金大壯其實不覺得自己算聰明的，他只是一個普通人，甚至算得上相當死板，論起聰慧，家中幾人中當屬才四歲的妹妹。

可是這事兒本就牽扯小妹，不欲讓她涉入其中……

“程大人可有說何時給他交差？不然咱們再拖一拖？”

金無涯覺得兒子太天真了，程老賊那老狼，怎么會給他空子鉆，“說是三天后必要給他。”

金大壯咬咬牙，“阿爹有沒有兵書，拿來我看看，我們爺倆研究一下怎么應對……”

金無涯是有兩本兵書的，畢竟主公是干這個的，他干這行的……但是。

金無涯瞅瞅自己，再看看大兒子那正直憨厚的樣子。

他倆臨時抱佛腳？

“你確定？”

金大壯：“……”

金大壯這才驚覺，往常遇事不決，他和阿娘弟弟幾人總是下意識第一時間找妹妹。

現在沒了妹妹這個選項，似是不知道找誰好了。阿娘不用說，不識字不懂半分讓她知道了憑白操心，二弟游手好閑傻不愣登，半點墨水沒有偏偏挺喜歡瞎拽文，讓他摻和別添亂就好。

“你們在說什么。”

一道稚聲稚氣的話，從后邊響起。金無涯金大壯父子驚異地往后看去，他們家小閨女不知道什么時候，站在門欄旁，靜靜地看著他們。

父子三人對視了有數息，靜默中，金無涯想要打哈哈糊弄過去，金大壯也左右為難，卻聽小幼童說道：“程昱有所求，求則弱勢，主動權在我，何以憂慮？”