2027年11月21日。

災(zāi)難發(fā)生后的第158天。

灰色死死捂在丘陵的脊背上。

霧氣很重，遠(yuǎn)處的樹(shù)和石頭都糊成了一團(tuán)。盯得久了，眼眶會(huì)隱隱發(fā)脹。于墨瀾沒(méi)有立刻起身，他平躺著，先動(dòng)了動(dòng)耳朵，把周圍的聲音一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)濾進(jìn)腦子里。

風(fēng)從高處掠過(guò)，裹著爛泥和腐葉的味道，里頭還夾著股若有若無(wú)的陳年腥氣。遠(yuǎn)處居然有鳥(niǎo)叫，一聲短促的“嘎”，叫到一半像被誰(shuí)掐住了脖子，戛然而止。

再遠(yuǎn)一點(diǎn)，空空的。

身后，小雨的呼吸貼著他的后背，帶著微弱的熱氣，隔著沖鋒衣的布料滲過(guò)來(lái)。林芷溪翻身時(shí)，衣料摩擦的細(xì)微聲響，不仔細(xì)聽(tīng)根本分辨不出來(lái)。另一側(cè)，徐強(qiáng)和李明國(guó)的鼾聲斷斷續(xù)續(xù)。

沒(méi)有嘶吼。

沒(méi)有那種拖沓的腳步聲。

于墨瀾在心里把細(xì)節(jié)過(guò)了一遍：風(fēng)向、味道、那聲短命的鳥(niǎo)叫。至少這一夜，是干凈的。

他慢慢撐起身。

肩膀立刻傳來(lái)一陣酸痛，像是被無(wú)數(shù)根細(xì)釘子扎著。昨晚背著包走了太久，繩子在肩頭勒出的紅印還沒(méi)消，衣料一蹭就火辣辣地疼。他活動(dòng)了一下手臂。

呼出的白氣在面前打了個(gè)旋，很快就散了。

“醒了？”

徐強(qiáng)的聲音從左邊傳來(lái)，貌似是早就醒著。

“嗯。”于墨瀾蹲下身，抓了一把地上的枯草。草葉上結(jié)著一層薄霜，“昨晚風(fēng)不對(duì)勁，我聽(tīng)著心里發(fā)毛。”

“我也聽(tīng)見(jiàn)了。”徐強(qiáng)伸了個(gè)懶腰，“像有東西在遠(yuǎn)處嚎。反正不是好動(dòng)靜。”

他側(cè)頭看了一眼還在熟睡的小雨：“孩子睡得行？”

“行。”于墨瀾起身去拍李明國(guó)，“天亮了，得走。霧沒(méi)散，正好擋一擋。”

李明國(guó)睜眼的第一反應(yīng)是摸腿。他慢慢把右腿伸直，眉頭瞬間擰成一個(gè)疙瘩，沒(méi)出聲。

“還能走？”

“能。”李明國(guó)深吸一口氣，咬著牙坐起來(lái)，“就是癢，像里面有螞蟻爬。這腳在靴子里悶得難受，想撓撓不到。”

林芷溪也醒了。她沒(méi)立刻起身，先抬手摸了摸小雨的額頭，確認(rèn)沒(méi)有發(fā)熱，才撐著坐起來(lái)。頭發(fā)亂成一團(tuán)，臉上蹭了些灰，眼神卻依然清亮。

“水還剩多少？”她問(wèn)。

“夠今天一半。”于墨瀾指了指那個(gè)白色塑料桶，桶里的雨水昨晚沉淀過(guò)，“前面山谷里應(yīng)該有小河，得補(bǔ)。”

小雨揉著眼睛坐起來(lái)，沒(méi)有鬧起床氣。她做的第一件事，還是把腰上的小刀抽出來(lái)看了看刀口，又插回去。

“爸，”她小聲說(shuō)，“我昨晚夢(mèng)見(jiàn)……那個(gè)拿菜刀的瘦子了。”

“夢(mèng)都是反的。”于墨瀾在她頭頂按了一下，手掌粗糙溫暖，“快吃，吃完上路。”

早飯是昨晚剩下的雜糧糊。

徹底涼了，凝成一塊灰褐色的膠狀物，發(fā)硬。每人用勺子挖一小團(tuán)，慢慢嚼著，黏牙，費(fèi)勁。鹽放得極省，只是勉強(qiáng)壓住糧食里發(fā)霉的味道。干棗只剩下幾顆碎渣，林芷溪全倒給了小雨。

小雨舔了舔手指，把沾在指腹上的碎渣甜味也抹干凈。

他們收拾得很快。

繩子重新卷好，毛毯塞進(jìn)包底，抖不干凈的灰就留著。隊(duì)形很自然地排開(kāi)：徐強(qiáng)在前探路，李明國(guó)和小雨走中間，林芷溪靠后，于墨瀾偏側(cè)殿后，斧頭一直拎在手里。

走了一個(gè)多小時(shí)，前方開(kāi)始下坡，通向谷地入口。

兩側(cè)是陡峭的土崖，黃土裸露，荊棘爬滿，根須死死抓著土層，勉強(qiáng)把坡壁拽住。溪水聲斷斷續(xù)續(xù)地傳來(lái)，中間夾著石頭滾動(dòng)的輕響。

徐強(qiáng)突然抬手示意停下。

他蹲在崖邊，盯著下面看了好一會(huì)兒。

“有腳印。”他說(shuō)，指了指下方泥濘的小徑，“新的。三個(gè)人起碼。還有狗的……這爪印大，是狼狗。”

于墨瀾湊過(guò)去，看了一眼。印子朝溪水方向延伸，邊緣清楚，沒(méi)有塌陷，確實(shí)剛留下不久。

“繞不開(kāi)。”他說(shuō)，“水不夠，必須補(bǔ)。”

“那就貼著邊走。”徐強(qiáng)直起身，把鐮刀握緊，“不對(duì)就退。”

他們沿著崖壁慢慢下行。坡陡，每一步都踩實(shí)再動(dòng)，生怕滑下去弄出動(dòng)靜。溪邊開(kāi)闊，水不深，流速不快，水面浮著一層黑雨留下的灰膜，隨著水流輕輕晃動(dòng)。

李明國(guó)先探水，用木棍戳了戳：“不過(guò)膝。有點(diǎn)涼，沒(méi)臭味。”

他剛俯身舀水，于墨瀾就看到對(duì)岸的樹(shù)叢猛地動(dòng)了一下。

“別動(dòng)。”他低聲喝道。

三個(gè)人從樹(shù)后走了出來(lái)。

不是突然冒出來(lái)的，更像本來(lái)就站在那里，只是之前沒(méi)有顯形，跟枯黃的背景融為一體。

兩個(gè)男人，一個(gè)女人。

男人手里拿著鐵棍和自制的長(zhǎng)矛，矛尖磨得雪亮。女人背著包，半張臉用臟布裹著，只露出一雙警惕的眼睛。三個(gè)人都沒(méi)沖過(guò)來(lái)，也沒(méi)喊話，就站在水那頭，和他們隔著一段十幾米的距離。

領(lǐng)頭的男人四十出頭，胡子亂糟糟的，眼睛很細(xì)，說(shuō)話時(shí)微微瞇著。

“取水？”他問(wèn)。

語(yǔ)氣很平緩，沒(méi)有往上頂，也沒(méi)有善意。

“路過(guò)。”徐強(qiáng)上前半步，刀斜著，位置能讓對(duì)方看清楚，“裝點(diǎn)水就走。”

男人點(diǎn)了點(diǎn)頭，但身體沒(méi)放松，手里的鐵棍也沒(méi)放下，“水多，各取各的，別靠近。我們不動(dòng)手，你們也別亂來(lái)。”

互不侵犯已經(jīng)是最大的善意。

于墨瀾沖李明國(guó)打了個(gè)手勢(shì)。

李明國(guó)加快動(dòng)作，舀水、倒桶、蓋緊。林芷溪把小雨往自己身側(cè)拉了一點(diǎn)，目光始終沒(méi)離開(kāi)對(duì)方的手。

那個(gè)裹著臉的女人看了她們一眼，視線在孩子身上停了一瞬，眼神稍微柔和了一點(diǎn)，又很快移開(kāi)——帶著孩子，威脅不大。

“往哪兒走？”那個(gè)瞇著眼的男人又問(wèn)，目光在于墨瀾的斧頭上掃過(guò)，“西北？”

沒(méi)人回答。

他也沒(méi)等，自顧自地往下說(shuō)，“那邊人多，可能也亂，信傳聞容易死。聽(tīng)說(shuō)那邊有個(gè)官方據(jù)點(diǎn)，去的人多，回來(lái)的沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”

徐強(qiáng)應(yīng)了一聲：“知道。”

“縣城塌得厲害。”男人繼續(xù)說(shuō)，似乎有些話癆，或者是太久沒(méi)見(jiàn)到正常人了，“雨一落，感染的就出來(lái)。行了，水裝完就走，這一片晚上不太平。”

他們沒(méi)回話，水裝滿后，他們慢慢后退，始終保持著正面對(duì)著那三人。對(duì)方?jīng)]跟，只站在原地看著，確認(rèn)他們真的要離開(kāi)。

走出一段距離，直到看不見(jiàn)那些人影，小雨才低聲問(wèn)：“他們是好人嗎？”

“不是。”于墨瀾想了想，又補(bǔ)了一句，“也不算壞。只是不想惹事。”

下午，山谷逐漸收緊。

崖壁變高，風(fēng)在谷里來(lái)回撞擊，撞上巖壁又彈回來(lái)，形成一陣陣低低的回聲。路窄而濕，鞋里很快進(jìn)水，腳被泡著，摩擦得發(fā)疼，也沒(méi)人停。

于墨瀾在看路。肩頭越來(lái)越沉。他一邊走，一邊在心里算著水和糧。

傍晚，他們?cè)谝惶幯卤谙抡业揭粋€(gè)凹洞。

徐強(qiáng)檢查了一圈，沒(méi)有腳印，也沒(méi)有獸糞，巖壁干燥，風(fēng)從上方掠過(guò)，很難灌進(jìn)來(lái)，是個(gè)過(guò)夜的好地方。

火生得很小，只夠暖手，不敢弄大怕引來(lái)注意。晚飯是硬餅泡水，每個(gè)人慢慢嚼，鹽又少了一點(diǎn)。

林芷溪借著火光看了看李明國(guó)的腿，換藥的時(shí)候下手很輕：“好點(diǎn)了。但是藥快沒(méi)了，消炎粉只剩一點(diǎn)底。再這么泡下去，我怕這傷口還得爛。”

“小李先撐住。”于墨瀾看著火苗，聲音有些沉重，“等到下一個(gè)鎮(zhèn)子再想辦法。現(xiàn)在沒(méi)別的路。”

夜深下來(lái)，他守第一班。

洞外的風(fēng)在谷里來(lái)回游走，影子被火光拉長(zhǎng)又縮短。

今天這些人沒(méi)有要他們的東西，甚至還給了幾句不算提醒的提醒。

這讓他心里稍微松了一點(diǎn)。