2027年8月2日，上午九點。

雨終于不再是那種砸得人骨頭疼的暴雨了，現在只剩一層霧蒙蒙的細雨，黏糊糊地貼在皮膚上。天還是死沉沉的，云層厚得一絲光都透不進。

教學樓外的水來得快，去得也快，昨晚就退了大半，今天又退了些，墻根的磚縫被沖出一個大口子，臺階鼓起一個個包，眼看樓就要塌了。操場上到處是爛泥、破塑料袋、爛草根，還有幾只死貓，肚皮脹得發灰裂著口子。

空氣早爛透了。

霉味、屎尿味、嘔吐的酸臭、人身上那股好久沒洗澡的餿味，全攪在一起，在樓道里翻滾。人貼人，肩碰肩，連喘口氣都覺得胸口堵得慌，像吸進一口泥。

小雨臉還紅撲撲的，睡得迷迷糊糊。于墨瀾站在窗邊，瞇著眼，盯著國道那邊看了半天，指頭在窗沿上敲了兩下，低聲說：“外面來人了?！?/p>

林芷溪走過來，順著他的視線看過去，聲音壓得低低的：“多少人??？”

“二十來個吧，看不太清?！庇谀珵憶]回頭，眼睛還盯著遠處，“走得慢，但方向直奔咱們這兒?！?/p>

國道上，那隊人影拖拖拉拉，像一串被雨泡爛的墨跡。有人背著鼓囊囊的包，有人拉著吱呀吱呀響的露營車，還有人推一輛舊自行車，車把上綁著鍋碗瓢盆、卷起的被子，還有兩個大塑料桶，晃得厲害，桶里不知裝的什么。

老連在二樓拐角站著，煙卷咬在嘴里，瞇著眼看外面，聲音低沉：“老周，小吳，上墻頭放哨！先別開門，把人看清楚了再說！”

老周和小吳應了一聲，趕緊爬上臨時搭的木臺，獵槍和削尖的竹矛握得死緊，眼睛一眨不眨地盯著那隊人。

那隊人在鐵門外五十米開外停住了。距離卡得死準，不遠不近，剛好在獵槍能打到的邊兒上。

領頭的男人大概也三四十歲，高個子，瘦得皮包骨，身上那件舊西裝洗得發白，袖口短了一截，露出來的小臂全是舊疤，新傷口還結著痂，上面沾著黑乎乎的油漬，一看就是常年修機器留下的。他的胡子拉碴，臉上蒙著層泥，只有一雙眼睛亮得刺人。

他沒再往前，只是慢慢舉起雙手，五指張開，擺了個沒威脅的姿勢。

“里面有人嗎？”他聲音不高，但字字清楚，穿過雨霧，“我們從南邊那過來的，走了兩天兩夜，就想找個地方歇歇腳，借塊地兒落落?！?/p>

墻頭上的老周扯著嗓子喊回去：“人滿了！沒地方了！你們走吧！”

那男人沒急也沒退，只是輕輕點了下頭，像早猜到會這樣。他轉頭對身后的人低聲說了幾句。抱著孩子的女人把孩子裹得更緊，頭低著，不敢抬頭看。

“我們有東西換?！蹦腥宿D回頭，目光落在緊閉的鐵門上，語氣不緊不慢，“紅薯干、粗鹽，還有消炎藥、酒精。不白住，我們能干活?！?/p>

這話一出，窗口和操場邊的人頭擠得更多，議論聲嗡嗡地冒出來，像壓不住的蚊子。

“二十多張嘴啊，咱們自己都快揭不開鍋了……”“那女人抱的孩子才一兩歲，這么小，帶進來怕是熬不過去……”“鹽和藥……咱這正缺呢?！?/p>

老連站在門后，煙燒到頭，灰掉在肩上他也沒抖，眉頭擰得死緊。王嬸擠過來，扯他袖子，聲音小得像蚊子哼：“連哥，雨剛小點，外頭還到處是水，這時候趕人走，跟要他們的命差不多啊?！?/p>

老連沒吭聲，只是抬抬下巴：“東西拿出來，先看看。”

鐵門吱呀一聲，拉開一條剛夠側身過的縫。

領頭的男人先解下腰間的砍刀，他把刀放在泥里，又回頭沖身后兩個年輕人抬抬手。那倆小伙子立刻放下鐵管和鐮刀，動作干凈利落。做完這些，他才帶著人彎腰鉆進來。

背包往地上一扔，拉鏈一扯——

兩大袋紅薯干，顏色暗沉，曬得透干，捏起來硬邦邦的，沒有霉味；兩袋精鹽，包裝嚴實，有一斤多；一盒沒拆的消炎藥、兩瓶酒精；一小袋炒花生，顆粒飽滿；幾把舊鐮刀鋤頭。

東西不多，但全是現在有用、能救命的。

老連掃一眼，臉色沒松：“人太多。樓里轉不開身，后墻棚子塌一半了，沒地兒。”

男人點點頭，沒爭沒搶：“我們不擠樓，水干了在操場邊自己搭棚。男人干活，挖渠、修東西、守夜都成。女人會縫補補做飯，還有個在大學念土木的。孩子……”他頓了頓，目光往門外那小身影上掠，“孩子不添亂?！?/p>

外面隊伍中一個老頭突然彎下腰，捂著胸口咳得撕心裂肺。

有人嚇得低聲嘀咕：“這咳得……別是肺病吧？傳開了怎么辦？”

聲音一下全卡住了。

于墨瀾不知啥時候下了樓，擠過人群，站到老連身邊。他個子高，眼神安靜，先掃地上的東西，又抬眼看那男人。

“連叔，讓他們進來吧?！彼_了口。

老連側頭瞅他，眉毛挑了挑：“你小子心軟了？”

于墨瀾搖搖頭：“不是心軟，算筆賬。水退了，野狗很快就過來，溝得挖，澇得排，物資、野菜得有人找，夜里得守人。我們現在這點人手，干不了多久就得累垮?！?/p>

他目光停在那板藥上：“老周的腿化膿得厲害，小雨的燒還沒徹底退。鹽也快沒了?！?/p>

他頓了頓，又抬頭看向門外那個站得筆直的男人：“現在不收，等他們在外頭餓急眼了，或者碰上別的流民，拼個魚死網破，再回來撞門，那時候咱們更麻煩?！?/p>

老連盯著他看了好幾秒，又轉頭問那男人：“你叫啥？”

“徐強?！蹦腥舜鸬猛纯?，“以前當過兵，退伍啦，鎮上開修理鋪，農機家電都修?！?/p>

“你的人，你管得??？不鬧事？”

徐強直視他眼睛：“路上聚起來的，不算我的人。但要是有一個敢鬧，我第一個把他轟出去。我徐強說話，算數?！?/p>

老連把煙頭扔泥里，腳底碾滅，長吐口氣：“開門?！?/p>

他又補兩句：“先搜身，東西全登記，算你們的口糧。新來的男人，今晚開始守夜，老人小孩先不算?！?/p>

鐵門哐當一聲，大開了。

門外的人明顯松了口氣，有人蹲下捂臉。抱著孩子的女人抬頭，眼里淚汪汪，卻朝門里彎腰道謝。

徐強走在最前，走到于墨瀾跟前停下，伸出手，他掌心的老繭厚得像層殼。

“謝了，兄弟?！彼曇粲悬c啞，但帶著熱乎勁。

于墨瀾握住，那手勁大，卻沒使蠻力。

“該我謝你?！庇谀珵懣粗劬?，“你知道分寸，拿捏得準?！?/p>

徐強嘴角扯了扯，胡茬下的笑很淺：“這不比前些日子了，不知道分寸的，早躺路邊了?！?/p>

新來的人被分到操場邊，男人們立刻干起活，竹竿是從后山砍的，塑料布自己帶的，拉得平平緊緊，動作麻利，一看就是常年下地的。女人們抱著孩子蹲一邊，輕聲哄著，順手收拾東西，沒人閑著。幾個老人坐上臺階喘粗氣，手上卻沒停，幫著擇野菜，聲音壓得低低的，怕吵到人。

中午開飯，大鍋米湯稀得能照出影子，多二十多張嘴，水線一下降一大截。

王嬸盛粥時有人忍不住嘀咕：“憑啥新來的也吃咱們的？咱們自己都快喝西北風了……”

這話飄進徐強耳朵。他立刻站直，沖王嬸擺擺手，聲音不大，但周圍都能聽見：“嬸兒，今天我們先不吃。把我們帶的紅薯干倒進去，給孩子們多添點底吧?！?/p>

他彎腰拎起一袋，扯開袋口，倒了大半進去。紅薯干落進湯里，沉底，過了會飄出股淡淡甜味。

抱怨聲一下沒了。有人低頭喝粥，耳根紅了。

下午，雨只剩霧氣，濕得人骨頭疼。

于墨瀾過來幫忙搭棚，遞過一根捆好的竹竿。徐強一把接住。

“兄弟，你在這兒說話挺管用?！毙鞆姷吐曊f，手里錘子往地面釘著竹竿，咚咚響。

于墨瀾蹲下固定竹竿底：“沒人真管用。大家都餓著，餓狠了，啥道理都不頂事，活下去才算數?！?/p>

徐強沒停手，錘子一下一下：“你不一樣。我感覺你看事看得遠，看得透。”

于墨瀾抬眼看他，沒接話，只看見他虎口那道深疤，舊得發白，從手腕蜿蜒上去。

徐強順他視線，低頭看了看手，笑了笑：“修收割機那會兒，被刀片拉的。血噴了一地，差點廢了這手。運氣好，保住了?！?/p>

于墨瀾也笑笑：“現在還能喘氣的，都是運氣好的。”

徐強點點頭，又敲了兩下釘子，才開口：“你們這兒……以前是學校？”

“嗯，劉莊小學?！庇谀珵懹檬直衬税涯樕系挠晁拔乙彩菫暮髞淼模F在就剩這些人?！?/p>

徐強沉默片刻，錘子停了停：“我們鎮上……旁邊有個幼兒園，全淹了?！彼曇舻拖氯ィ拔议|女……在那兒上學。”

于墨瀾沒接話，只把手上的竹竿固定得更牢。

過了一會兒，徐強又說：“南邊路上碰見過兩撥人。一撥在橋頭搶東西，打得頭破血流，我們繞遠路躲了。另一撥人少，看我們人多，沒敢上來?！?/p>

于墨瀾點點頭：“走到這都不容易?！?/p>

徐強看了他一眼，眼里多了點暖意：“總得有人穩住，不然全散了。你呢？看你不像本地人。”

“以前在臨江上班。”于墨瀾簡單答，“那邊的人都跑了，沒有官方救援，聽不到消息，撐不住。”

徐強“嗯”了一聲，沒再問，兩人又安靜干活，只剩錘聲和雨聲。

晚上，新來的男人自覺分成三班守夜。老連沒排于墨瀾，讓他回去歇。

于墨瀾躺在硬紙板上，聽樓下盆子叮當作響，孩子哭兩聲很快被哄住。他聽見徐強在樓下安排班次，聲音不高，卻條理清楚，沒人頂嘴。

林芷溪抱著小雨靠過來，小聲問：“你今天站出來擔保他們，要是以后出岔子……”

“不會。”于墨瀾打斷她，目光落在窗外，徐強的身影在火把旁站得直直的，“他這人挺穩當。再說了，小雨需要他們的藥。”

林芷溪安靜了一會兒，把頭輕輕靠在他肩上：“你好像挺信他。”

于墨瀾沒馬上答，過了好幾秒，才低聲說：“他眼里還有底線。至少眼下，還能信一信?！?/p>

他頓了頓，又補一句：“我們也需要人手。明天我們也出去吧，這樓眼見要塌了?！?/p>

林芷溪點頭，沒再說話，只是抱緊小雨。

小雨在睡夢里動了動，小手抓著她衣角，呼吸勻長。