長夜將盡，天邊已露微明。

市聲漸沸，緊閉一夜的坊門打開。

十八娘一早偷摸下山，被孟盈丘堵在山道。

她們倆，一個是拘魂使一個是鬼。

十八娘未作任何掙扎，便隨孟盈丘返回浮山樓。

在樓中住了十八年，十八娘實則很少進孟盈丘的房間。

一來，孟盈丘很嚴厲。

十八娘每回面對她，總是心生畏懼。

二來，她深覺自己無用。

她常年無人供奉，每日提心吊膽怕被趕出浮山樓，連功德都無處積攢，最后真成了孤魂野鬼。

一來二去，她開始逃避上三樓，每日最多在二樓游蕩。

“吃吧。”等十八娘坐下，孟盈丘遞上一盤梨膏糖，“我聽說，你近來日日下山找徐寄春，整日與他形影不離?！?/p>

心里堵著團火，眼底蓄著滴淚。

十八娘沒接那盤最愛吃的梨膏糖，咬唇仰起臉：“他們也整日下山找供奉人，為何我不可以？”

她討厭每月找賀蘭妄借冥財。

賀蘭妄千好萬好，可伸手討錢的滋味，讓她難堪難受，甚至厭惡。

明明她也很努力，偏偏只有她沒有供奉人。

她一次次安慰自己，許是她生前作孽太多，以致于死后無人供奉，才過得這般凄涼。

徐寄春是第一個愿意供奉她的人。

他會變著花樣為她上供，他會耐心聽她說話，帶她查案。

每日回房看到桌上的供品，她暗暗地想：“原來有人念著我，原來我生前不是惡人。”

“阿箬，我只是很想很想收到供品……”

她淚如雨下，哭得比秋瑟瑟還大聲。

孟盈丘語調放緩：“我沒有責怪你。但你是鬼，他是人。人鬼殊途，若你愛上他，抑或他愛上你，都是不行的?！?/p>

“蠻奴亂說，子安沒有愛上我?！笔四锟藜t了眼。

“他昨夜又燒了一箱金元寶給你。十八娘，他對你太好了?！蹦抗鈷哌^手邊堆積如山的供品冊，孟盈丘扯了扯嘴角，無奈地笑了笑。

十八娘極力辯解：“金元寶是他從前答應給我的。再者，我冒充他親娘，他是個大孝子，自然對我好?！?/p>

目光從供品冊移到十八娘身上。

孟盈丘盯著她腰間的香囊，最終揮手讓她離開：“你走吧。”

“我還能去找他嗎？”

“可以?！?/p>

十八娘推門下樓，蘇映棠從屏風后走出，語氣急促：“你們再不說，我便自個去找相里聞?！?/p>

“蠻奴，有時我在想，我們把她拘在浮山樓，到底是對是錯？”

“我不管，我只知徐寄春會害死十八娘?！?/p>

“他的事，我會說?！?/p>

“好，我且等你們一個月?！?/p>

蘇映棠摔門而去，孟盈丘心力交瘁。

巨響過后，一句問話在樓中回蕩：“今日誰去盯著她？”

“秋瑟瑟！”

“知道了?！?/p>

秋瑟瑟不過十歲，一雙小短腿卻倒騰得飛快，轉眼便追上下山的十八娘。

一路入城去仁和坊，秋瑟瑟始終不離十八娘半步。

十八娘沒好氣道：“你跟著我作甚？”

秋瑟瑟眉眼彎彎如兩鉤新月：“他們說你的供奉人長得特別俊，我想瞧瞧?！?/p>

面對可愛小鬼，十八娘失了所有火氣：“只準瞧一眼?！?/p>

“你放心，我絕不多瞧！”

結果，信誓旦旦絕不多瞧半眼的秋瑟瑟，一見到徐寄春，便將所有承諾拋之腦后，死活要跟著他。

十八娘說她兩句，她直接躺地上撒潑打滾。

徐寄春被她的哭聲嚇到，趕忙答應：“行行行，你站在我左邊。”

于是，今日再入宅，徐寄春的身邊，再也沒了參軍的位置。

參軍只能尷尬地走在前面，不時回頭偷瞄身后自言自語的徐寄春。

穿堂風吹過，他顫顫巍巍裹緊官服：“徐大人……下官已查證過：馬氏夫婦被殺當夜，何根生與兩人在家喝酒至子時；而錢茂才租住的院子，則有三人證明其一直待在房中教鸚鵡說話?！?/p>

徐寄春從左右二鬼的爭吵中回神：“除了這二人，還有旁的嫌犯嗎？”

參軍搖頭：“不過，錢茂才說有事想告訴您?！?/p>

徐寄春隨參軍去見錢茂才。

照舊參軍在前，徐寄春在后自說自話——

“聽話。”

“好了，別吵了?！?/p>

聽著像勸架，細聽又像是在哄一個女子或小孩？

參軍縮著脖子，越走越快。

錢茂才住在馬家附近，宅子里挨挨擠擠住著的，多是些在瓦舍討生活的三教九流。而他之所以想見徐寄春，是斷定自己發現了一個驚人秘密。

馬氏夫婦，可能殺過人！

徐寄春眉頭緊鎖，耳邊是錢茂才毫無根據的胡言亂語：“大人，小人曾細細摸過人臘。那對人臘身上有很多疤痕，一看便知生前曾遭過不少毒打?！?/p>

參軍見徐寄春皺眉，呵斥道：“許是制人臘時，不小心弄上去的?！?/p>

錢茂才冷哼一聲：“小人與馬四喜是同鄉，他自小便是個偷雞摸狗的潑皮無賴。小人隱約聽其他同鄉提起過：四年前，馬四喜與陶慶娘身邊，跟著兩個七、八歲的小孩！”

四年后，活生生的小孩消失。

而馬氏夫婦的木箱中，多了一對死亡的人臘。

徐寄春：“馬氏夫婦的人臘，你可曾問過他們是如何得來的？”

錢茂才拍拍胸脯壓驚：“問過，馬四喜說是高價從一個大夫手上買來的。放屁！他和陶慶娘終日無所事事，哪來的銀子買人臘？！”

一對游手好閑的夫婦，兩個消失的小孩。

徐寄春起身走去門外角落，壓低聲音看向右側的十八娘：“你還記得那對人臘的樣子嗎？”

十八娘點頭。

當日在人臘站起來后，她曾好奇地看過一眼：“好像確實有很多傷痕……其中一具人臘的手臂上，有一個圓圓的疤痕?！?/p>

躲在徐寄春左側的秋瑟瑟抬頭：“圓圓的疤痕是被開水或熱油燙的。”

十八娘：“你怎么知道？”

秋瑟瑟笑容滿面：“我從摸魚兒的書上瞧來的?！?/p>

摸魚兒最愛看書寫書，大半冥財都用在買書上。

他房中的書，千奇百怪，應有盡有，而秋瑟瑟一貫喜歡纏著他講故事。

十八娘信了她的說辭：“若是開水或熱油燙后留下的疤痕，豈非那對人臘是小孩做的？照理看牙齒和骨頭，那對人臘分明已經十余歲，可生前的身量卻最多七歲……”

秋瑟瑟再次抬起頭：“不吃飯便長不高；住在地窖里不見光，也長不高。”

十八娘古怪地盯著她：“你怎么又知道？”

“嘿嘿，摸魚兒說的。他還教我每日在房里跳一跳，說這樣能助筋骨伸展，長得高些呢?！?/p>

“你確實有點矮。”

“你還有臉說我矮？每日啃三只大豬蹄，你胖了不少！”

“……”

十八娘幽怨的目光投向“罪魁禍首”徐寄春：“豬蹄吃膩了，我要吃紅燒肉?！?/p>

“好啊?！?/p>

參軍踏出房門去尋徐寄春，正巧撞見他眉目含笑看著空寂的墻角。

“徐……徐大人，您還問嗎？”參軍嚇得一激靈，說話時舌頭都在打顫。

“不問了，去瞧瞧尸身?！?/p>

今日實在不巧，參軍帶著徐寄春趕至城外義莊時，馬氏夫婦的尸身已運去城中。

據說是尸身漸起腐變，唯城中義莊辟有冰窖。

無法，徐寄春只好向守莊的老卒借走仵作的手札。

頂著午后灼人的烈日，一人兩鬼慢慢往回走。

入了城回了家，秋瑟瑟哭鬧又起：“我要睡覺！我要聽故事！”

十八娘躍上房頂，先跑為敬。徐寄春僵在原地，獨自面對地上滾來滾去的秋瑟瑟：“瑟瑟，你去床上滾，我給你講故事……”

“你講吧。”秋瑟瑟爬到床上，臉蛋通紅，滿懷期待。

徐寄春在床邊坐定，眉頭蹙了又展，在肚中翻來覆去搜刮半晌，才啞聲開了頭：“昔有一兔，居于山林之間……”

故事講到一半，秋瑟瑟癟著嘴酣然入夢。

徐寄春躡手躡腳出門，朝對向房頂揮了揮手。

十八娘飄到他身邊，為秋瑟瑟的無禮道歉：“子安，對不起。她年紀小脾氣大，被我們慣壞了?！?/p>

徐寄春：“無妨，她挺好哄的?！?/p>

時辰尚早，秋瑟瑟睡得正香。

徐寄春拖來長凳，攤開仵作的手札，十八娘挨著他坐下。

一人一鬼頭挨著頭，凝神細看。

手札中所記的馬氏夫婦死因，與參軍所言大差不差。

陶慶娘被一刀割喉，而馬四喜渾身上下遍布二十一道長短不一的刀傷。

“我記得，那對人臘身上，似乎這處也有傷痕?！笔四镏钢炇瑘D格上的一處標記。

早知這案子的破案關鍵在那對人臘身上，她當日就該好好看一看摸一摸。

一個猜測浮上心頭，徐寄春收起手札，盤算著明日去趟義莊，仔細驗看過尸身，再作論斷。

午后風是有的，卻懶散無力。

夏蟬嘶鳴，徐寄春仿若未聞，目光落在院中水井處，無波無瀾地問道：“你今早哭過嗎？”

十八娘：“嗯。我一睜眼看到一箱金元寶，高興得哭了。”

“若你喜歡，我改日再送你一箱?！?/p>

“子安，夠了。還有，其余東西不必送了，我房里很小，堆不下?！?/p>

“好?！?/p>

秋瑟瑟一覺睡至酉時末，滿足地伸了個懶腰。

外間隱約傳來說笑聲，她輕手輕腳溜到門后，撥開半寸門縫偷看。

原是十八娘在聽徐寄春講鬼故事。

十八娘膽子小又想聽，一會兒捂耳，一會兒捂眼。

秋瑟瑟死死捂住嘴巴，卻還是“噗呲”笑出聲。

十八娘聽到笑聲，氣不打一處來：“秋瑟瑟，走了！”

“子安，明日見?！?/p>

“子安哥哥，明日見?！?/p>

“你明日還來？”

“小氣鬼，我偏要來。”

秋瑟瑟動如脫兔，跑得極快，十八娘在她身后急追。

待踏進浮山，秋瑟瑟總算安靜下來，乖順地伸出小手，勾住十八娘的手指：“子安哥哥是好人?！?/p>

“你如何看出來的？”

“阿箬告訴我：若有人肯耐心給小孩講故事哄小孩睡覺，那他定是好人。”

十八娘：“算你有腦子?！?/p>

秋瑟瑟：“我本就比你聰明，比你膽子大?！?/p>

“你別以為我不打小孩鬼！”

今日的浮山樓前，站著一個冷若冰霜的女鬼，雙手各攥著一串糖葫蘆。

見到一高一矮兩個鬼影歸來，她一把將糖葫蘆硬塞進二鬼手中：“他送你和瑟瑟的。還有一個紙人，我拖去你房中了。”

拖？

十八娘顧不上糖葫蘆，一路哀嚎而去：“啊，我的紙人！”

紙人擱在架子床上，十八娘一入房，便慌忙撲過去查看。

很好，并無損傷。

她抱起紙人端詳，才驚覺這紙人與尋常的不同。

不僅高逾常人，而且眉眼描摹得精細如生。

只是這模樣，全然不似溫洵。

“這紙人，怎么像子安啊……”