從鏡前破窗斜射入室內的頹陽，斑駁地照在秦采蘩慘白的臉上。

空寂的四壁之間，除了她的自言自語，便只剩下風穿過窗紙破洞的幽咽。

十八娘站在秦采蘩身邊，看她與鏡中的自己吵架。

女子的聲音，虛弱無力又怯懦。

男子的聲音，狂妄自大又低沉。

從激烈的爭吵中，十八娘猜測男子正在脅迫女子殺死知情的張夫人，而女子死活不肯。

女子：“姨母不會出賣我?！?/p>

男子：“她和張惠娘一樣壞，為了計修竹的仕途，肯定會出賣你。蠢婦，等她招來官差，我看你往哪里跑！”

秦采蘩一拳砸向銅鏡，嘶吼道：“姨母是好人，只有她念著我！只有她喜歡我！你閉嘴！閉嘴！”

這一拳，積攢了十足的怒氣，銅鏡應聲碎裂。

光影晃動間，鏡中女子的臉歪七扭八，仿若瘋魔。

十八娘默默飄出去：“她瘋了……”

在無休止的凌辱與摧殘中，秦采蘩被生生撕裂成兩半。

一半是懦弱的秦采蘩自己，一半是折磨她的陰鷙道士。

秦采蘩學得很像，從喉間滾出的男聲到那副目空一切的神態，甚至甩拂塵的動作，儼然一個自負到骨子里的中年男子。

她瘋了，被親生爹娘活活逼瘋。

最后她揮刀砍向將她推入地獄的始作俑者，只為結束自己一分為二的痛苦。

房中男女的爭吵聲停下，房外眾人沉默不語。

內外安靜良久，徐寄春忽地望向秦采蘩所在的房間，撫掌道好：“瘋了好，越瘋越好。明也，你快去找武大人，說秦娘子藏在此處?！?/p>

蘇映棠厲聲阻止：“不行，我答應過張夫人，一定得保下她的命。只要將她送進蓮花尼寺，主持自會庇護她?！?/p>

徐寄春：“依大周律，‘諸道士、女冠、僧、尼……犯奸、盜、詐偽、殺傷者，各以凡人法論’。蓮花尼寺雖是佛門之地，刑部依律入寺抓人，住持亦不敢抗辯。落發為尼難逃死罪，除非她是個瘋子?！盵1]

“我記得律法中有一條，‘篤疾犯殺人應死者，上請’?！笔四锘腥淮笪?，又憂心忡忡，“可她殺的是親生爹娘，犯的是惡逆之罪，皇帝會赦免她嗎？”

徐寄春并無把握，愁得來回踱步。

陸修晏苦思冥想燕平帝往年開恩特赦人犯之例，結果無跡可循，只得作罷。

眼見兩人愁眉苦臉，蘇映棠趕忙站出來：“我有辦法讓皇帝赦免她！”

“你有什么辦法？”

“哈哈哈，我才想起來，黃衫客的供奉人是韓太后。”

浮山樓內，若論巧舌如簧，當推黃衫客為首。

由他出面裝神弄鬼，再請韓太后勸誡親兒子燕平帝，想來不是難事。

既已想好后路，徐寄春一邊推陸修晏出門，一邊在他耳邊低語：“我會設法讓秦娘子當街發瘋，若我被她挾持，你記得救我?！?/p>

陸修晏握緊腰側的劍，一臉正色道：“我定保你平安。”

他翻墻離開，蘇映棠飄去坊口望風。

十八娘與徐寄春躲在角落，靜候時機。

男女的吵鬧聲再次響起，十八娘低著頭悶聲悶氣：“子安，對不起，是我連累了你……”

地上臥著一只殘破的紙鳶，骨架全散。

獨獨素絹上的交頸鴛鴦，與兩句字跡完全不同的情詩，尚能辨得清。

目光像被黏住了似的，徐寄春失神地盯著紙鳶，半晌才抬眼，不咸不淡應她：“我說了，我喜歡行善積德?！?/p>

他回得漫不經心，十八娘卻更加難受：“萬一有人借此構陷你，斷送了你的功名前程，如何是好？”

“我今日無意路過此處而已?！?/p>

“可……”

十八娘的話還未完全脫口，蘇映棠已匆匆飄過來：“他們來了?！?/p>

聞言，徐寄春大步走過去，一腳踹開房門：“孽障，怪不得秦大人將你送走。看你這污穢之氣，害得家宅不寧，就是你克得全家病痛纏身！”

話音未落，鏡中與鏡前的秦采蘩同時回頭，胸口劇烈起伏，眼中殺意升騰。

下一刻，她握緊掌中銀簪，身形如電，直撲徐寄春面門。

秦采蘩身法之快，遠超徐寄春所料。他不及多想，慌不擇路奪門而逃。

蘇映棠在前面引路，十八娘在后面盯緊秦采蘩，指揮徐寄春閃躲她的攻擊。

不遠處出現武飛玦的身影，徐寄春特意放慢腳步，驚慌大叫：“救命，瘋子殺人了！”

他呼救的間隙，給了秦采蘩可乘之機。

她飛身往前一刺，銀簪寒光乍現。

十八娘嚇得大喊 ：“子安，往左躲。”

徐寄春連回頭的念頭都不敢有，只憑本能向左一晃，才堪堪避開致命的一擊。

后背衣袍“嗤啦” 一聲，被簪尖劃開三寸長的口子。他打了個寒顫，腳下卻不敢有絲毫停頓，拼盡全力朝著武飛玦的方向跑去。

萬幸，就在秦采蘩即將再次出手的一剎，陸修晏騰身而起，一腳踢飛她手中的銀簪。

銀簪落地，徐寄春跑到武飛玦面前：“武大人，學生回家途徑此地，這個瘋子突然跑出來殺我?！?/p>

“你與她無冤無仇，她怎會殺你？”武飛玦困惑地指指秦采蘩。

“學生不知其故，只觀其言行瘋傻，怕是有癲狂之癥?！毙旒拇豪鄣脷獯跤?。

武飛玦不信他的說辭，高聲吩咐身后的官差拿人。

幾個官差聽令走向秦采蘩，徐寄春清咳一聲，隨即大聲叫嚷起來：“武大人，她就是瘋子。”

“瘋子”二字如針般扎在秦采蘩耳畔。

她抬手捂住雙耳，喉間先滾出幾聲女子的嗚咽，轉瞬又變作男子的粗吼。

女子：“我不是瘋子！”

男子：“蠢婦，全怪你！讓你殺人你不殺，活該被抓住。”

因徐寄春一路叫喊，引來不少百姓圍觀。

這般男女聲交替的詭異囈語，嚇得百姓與官差連連后退。

有人高呼：“瘋子啊……”

徐寄春勾起唇角，兀自訴苦：“武大人，學生并非妄言，她的確是瘋子！”

武飛玦朝身后遞眼色，周遭的官差涌向秦采蘩。

沉重的鐐銬鎖上她的手足，兩個官差架著她往外拖。拖拽間，她口中男女聲仍在撕扯不休，時而尖嘯時而粗吼，吵得人毛骨悚然。

武飛玦走前，探究的眼神在徐寄春與陸修晏身上來回打轉。

最終，他笑著喊走陸修晏：“明也，舅父想你了，你今日隨舅父回府?！?/p>

陸修晏原想拒絕，但架不住武飛玦生拉硬拽，只能隨他回武家。

“子安，我明日再來找你！”

“……”

徐寄春在心里默默翻了一個白眼，盼著武飛玦多留陸修晏幾日。

等圍觀的百姓散去，他雙腿一軟癱坐在冰涼的地上，大口大口地喘著粗氣。

蘇映棠早已跑去找張夫人，獨留十八娘守在徐寄春身邊，隨他坐在地上。

閉門鼓不停敲，徐寄春扭頭催她回家：“城門快關了，你還不走嗎？”

十八娘背過身去，只留給他一道單薄的背影，肩頭微微聳動。

徐寄春扶著墻起身，無奈道：“你哭什么……”

“子安，謝謝你。”

她今日幫蘇映棠破了案，不日還能去地府閑逛。

可是，徐寄春方才卻因幫她，差點死在秦采蘩的銀簪之下。

其他鬼的供奉人，無災無虞。

只有她的供奉人，劫數不斷。

十八娘：“子安，要不你把我的牌位撤走，別供奉我了?！?/p>

徐寄春繞到她的面前，蹲下身：“撤遷生母牌位，乃不孝之舉。大周以孝治天下，若讓有心人得知此事，我不光做不成承奉郎，還會被趕出京城，身敗名裂?！?/p>

十八娘抬起頭：“又沒人知道你在供奉我……”

徐寄春面露難色：“遲了。有一日你沒來尋我，我邀了幾位同科進士到宅中吟詩。他們都瞧見了你的牌位，還贊我是個孝子。”

“你……你別撤了。”十八娘一時也有些后怕，趕緊阻止。

“你快回家。”

“蠻奴讓我先隨你回家，等她一起走?！?/p>

“那我們走吧，回家?！?/p>

說好來接十八娘的蘇映棠，等至子時，仍不見鬼影。今日雖是雙日，但已過子時，賀蘭妄早不在城中。

十八娘氣得牙癢癢：“這蠻奴，定是忘了我?！?/p>

徐寄春躺在地上，旁觀一團虛影坐在床上捶床生悶氣，一聲低笑猝不及防地從喉間滾了出來。

十八娘聽見笑聲，唉聲嘆息地倒回床上。

“兒笑母，也是不孝之舉。”

“我今日笑，往后不笑了?！?/p>

“哼。”

“子安，你說秦娘子能活下來嗎？”

“我們已拼盡全力，剩下的事，交給她自己吧?！?/p>

如徐寄春所料，一個月后的朝堂交鋒。

先是順王一派的言官稱：秦采蘩殘忍弒親，悖逆人倫，罪不容誅。

刑部與大理寺則依律查證，將秦融常年禁錮親女、以邪術殺女取血之確鑿罪證、并秦采蘩六年受虐之實情、以及其罹患癲狂之醫案診狀，一并具本上奏，奏請依律免其死罪。

這場朝堂之爭，持續三日。

最后因燕平帝的一句話蓋棺定論：“今逢太后萬壽之期，宜布寬大之澤。朕感念蒼生，特降恩旨赦其死罪，以彰仁德。”

不過，據陸修晏從親娘處得來的小道消息：燕平帝赦免秦采蘩，壓根與韓太后無關。

十八娘：“黃衫客找韓太后哭了幾日呢。”

陸修晏：“凡大赦天下，十惡之罪皆不在赦免之列。韓太后哭也沒用，不過……”

十八娘：“不過什么？”

陸修晏：“不過秦娘子運氣不錯。今年端陽龍舟賽上，順王府使陰招贏了圣上的龍舟，龍顏沉了好幾日。偏偏前日順王自己不長記性，又在御前提起龍舟之事。圣上正愁沒由頭敲打順王府，便借此案給順王府添堵?！?/p>

秦融這一生，起也順王府，敗也順王府。

倒真應了那句話：禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。

秦采蘩死罪可免，活罪難逃。

張夫人親自將她送往許州老宅，名為靜養，實則看管。

而老宅之中，早有幾位與她同父異母的女子正耐心等著她。

所有事塵埃落定，唯獨那個道士，秦采蘩始終不肯透露他的姓名。

只說死了，被她毒死了。