“貧道思來想去，觀想元神，終于發(fā)現(xiàn)，就像有人在貧道入夢時不斷的在耳邊喃喃低語一般，使這念頭在無意之間刻入記憶深處。”

“貧道是修道之人，略有幾分本事，這才能在恍惚間記起，寫進(jìn)手札。可事后仍半點也記不起，連傳說一事都是不久前才想起。不知各位是何情況？”

云觀主緩緩道來。

“我和勉勵不曾來過此地，連這傳說也不甚了解。貴儉，你……”章縣令扭頭，卻見賀貴儉雙手按在額角，面色痛苦。

云觀主上前一步，一符貼在賀貴儉胸口，他才回過神來，搖頭道：“細(xì)細(xì)回想，關(guān)于逃魂的事，我從前半分也沒聽過，可自從牛耆長在衙里念叨過一次后，便忽地記起這件傳說，仿佛我從小就知道一般。”

段勉勵眉頭緊鎖：“這牛耆長有蹊蹺，我這就去喚他進(jìn)來。”

狐貍暗自問道：‘聲音，這是怎么回事？’

“記憶有二，一系先天，一屬后天，先天記藏于元神，后天憶隸于識神。”

“陰煞侵體、情志過極、形骸勞損，皆亂識神，以致記憶之昏亂、遺失、錯謬。”

‘陰煞？’狐貍忽地想起一事，早在自己第一次吸納香火時，就聽到了蒲順年的祈禱，香為舟楫，渡愿達(dá)神，既然如此，那神靈是否可以反過來，以香火傳念？

“你們都供奉桃神嗎？”狐貍問道。

“若論虔誠信奉、設(shè)龕祭拜者，桃縣之內(nèi)，約近半數(shù)人家。若算上年節(jié)時隨手敬一炷香、祈個平安的，便多不勝數(shù)了。”賀貴儉略微思考，答道。

云觀主已然明白：“狐仙是說，這逃魂傳說，乃是桃神借著香火傳下的神諭？”

狐貍不置可否，跳下主座：“取香來，狐要直接去看。”

場面肅然一靜。

少頃，一個小小的供桌便已搭好，香已點上，狐貍順手把包里的蜂蜜擺在桌上，當(dāng)做貢品。

“狐仙且慢，狐仙法力高深，與凡人有云泥之別，若貿(mào)然產(chǎn)生聯(lián)系，恐有意外發(fā)生。”云觀主取來九盞小燈，按照某種特定的順序，擺在地上。

“貧道有一法，或可襄助。此為引炁九燈，可否取狐仙尾毛一用，用作燈引？”

“燈者，心也；光者，神也；明者，道也。可照徹幽暗、普見命根。布燈于九宮，可聚炁、可散炁、可轉(zhuǎn)炁，一燈動則九燈應(yīng)，九燈齊則炁歸一。”聲音開口解釋。

狐貍了然，不等云觀主繼續(xù)解釋，便抖出整整九根毛，飄向道士。

馬上過冬了，狐貍的每一根毛都很寶貴，不能多給。

云觀主將狐毛一一捻入燈芯，赤色燈焰亮起，狐貍闔目，順著香火的聯(lián)系，分出一道神識，遁入其中。

……

很黑，伴有淅淅瀝瀝的水聲。

狐貍睜開眼，身子一沉，好似落入一條幽暗水流。如墨般的水痕迅速沾上狐神，一點點順著毛發(fā)攀延而上。

狐的神念正被這駁雜的河流沖刷、稀釋。

狐尾亮起九處光明，赤色光焰順著聯(lián)系而來，凝成一只狐形火舟，逆著河流溯流而上。

狐貍長舒一口氣，望向四周，河流兩岸，不斷浮光掠影般閃過一些破碎的畫面。

……

一只只飽滿的桃子被無數(shù)雙手歡喜地摘去，送入萬家。

一位青衣老者木然的望著，沒有欣喜，只有滿眼疲憊。

……

“你們?nèi)ツ沁吙词亍！?/p>

牛耆長鬼鬼祟祟的支開同僚，對著桃樹磕頭，然后從樹上拽下一只桃兒，迅速塞入懷中。

……

李阿桂面色慘白，氣息微弱的躺在床上，嘴里呢喃，已是病入膏肓。她勉強(qiáng)伸手，握住兒子的雙手：

“李郎……”

青衣老者用力握著李阿桂的手，面色痛苦，望著一旁的桃兒，遲遲下不了決定。

……

大雨如瀑，路面上的泥土被沖散，露出一個深洞。李郎興沖沖的拿著一只桃兒，像白玉勝過像桃，趁夜趕路，渾然不覺腳下的危險。

青衣老者第一次睜開雙眼，帶著新奇與雀躍地看著。

……

戰(zhàn)亂稍息，流離失所的百姓臉上重現(xiàn)笑容，從山中走出。他們一番討論，幾番挑選，沒有選擇最大的一棵桃樹，而是從崖邊小心挖出一棵最瘦小的，立在城中，年年祭拜。

喜悅、感激、依賴，愿力年復(fù)一年匯入桃樹。桃枝無風(fēng)自動，枯木開花。

……

樹葉疏疏作響。須發(fā)皆白，面色憔悴的老道人背靠在桃身，望著滿山桃樹，露出一絲笑意，雙目輕闔，氣息漸漸消散。

……

白骨遍地，尸橫遍野，似狗非狗的身影在尸骸中舔舐，陰鬼白日橫行。方圓百里，不見人煙。

身著青色道袍的年輕道人面含悲憐地走來。

在他的前方，一棵瘦小桃樹歪歪扭扭地扎在懸崖上。

他折下一截桃枝，緩緩跪坐，艱難掘開干涸的泥土，將桃枝鄭重置入。

幾縷游絲般的法力自指縫溢出，滲入枝中。

在道人祈禱般的目光下，一抹嫩綠的芽尖顫巍巍地舒展。

不知是不是錯覺，空氣中宛如實質(zhì)的陰煞之氣，竟淡了一絲。

……

狐貍一路向上，終于來到盡頭。

狐已經(jīng)完全明白了。

沒有什么仙人，也沒有什么兩枚桃兒，從始至終，這片桃林，就是道人用桃神的樹枝，一點點種出來的。

地底陰煞從來就在那里，也許是某種陣法，也許是滿心愿力，讓陰煞之氣能被這滿山桃樹一點點吸收轉(zhuǎn)化，才造就了這一年四季都開花結(jié)果的奇觀。

只是不知為何，事情出現(xiàn)了紕漏。在某個時段，平衡被打破了。

承受了香火與陰煞雙重浸染的桃樹，終于誕生懵懂靈智。

它對這個世界滿心好奇，便本能地遁出陰神，融入剛死的李郎體內(nèi)。

沒了識神，魂魄不全，桃神再也抑制不下陰煞之氣，它變成一種矛盾的，陰陽駁雜的狀態(tài)。

百姓對仙桃延壽的香火愿力與陰煞之氣結(jié)合，造就了這能將人在死后化為陰魂，長存世間的桃兒。

桃神借著香火的聯(lián)系告誡百姓，這聯(lián)系太過微弱，如夢中囈語，可日復(fù)一日的囈語，終歸造就了這潛藏在人心的傳說。