漢子蹲在地上，慢悠悠撿拾著銅錢(qián)，把干癟的果子隨手扔給眼巴巴望著的群龜。

收拾妥當(dāng)，他直起身，才發(fā)現(xiàn)身側(cè)立著個(gè)年輕人，不知何時(shí)來(lái)的，無(wú)聲打量著自己。

漢子臉上堆起笑，擺了擺手：“這位爺，今兒的把戲演完了，您要瞧，改日再來(lái)便是?！?/p>

“我想問(wèn)你幾個(gè)問(wèn)題?！焙偹墓娱_(kāi)門(mén)見(jiàn)山。

漢子笑意沒(méi)減，未表現(xiàn)出不耐：“爺想問(wèn)啥，盡管說(shuō)?！?/p>

“你認(rèn)識(shí)沈二郎嗎，是個(gè)耍蛇的。”

“哎呦，爺這是問(wèn)著了，卻也沒(méi)問(wèn)著?！彼Φ?，“小的為了養(yǎng)家糊口，常年四處奔波，大伙都是弄些鱗介水蟲(chóng)，吃這碗飯的，自然識(shí)得。”

他指了指北方：“可小的剛從邙原州那邊回來(lái)，本就是萍水相逢，彼此照應(yīng)過(guò)一二，如今已許久未見(jiàn)了。爺若要問(wèn)他眼下在何處，小的可真答不上來(lái)。”

他上下端詳著狐貍，忍不住多問(wèn)了句：“瞧爺一表人才，不知尋那蛇戲子干啥？難不成也想學(xué)著耍兩手？”

狐貍順著漢子的話往下說(shuō)：“我撿了條蛇，呆頭呆腦，很會(huì)跳舞?！?/p>

狐貍解除大柳身上的遮掩，把它推出去。

“哎呦，這鱗光，這精氣神，是條有潛力的，爺好本事。”漢子恭維，“不過(guò)小的多句嘴，這雜耍百戲看著熱鬧，實(shí)則是苦差，風(fēng)里來(lái)雨里去的，可不是啥好去處?！?/p>

狐貍想了想，回道：“能顯擺，好玩。”

“能吃苦，好志氣?！睗h子拱手笑贊，“常言道，出門(mén)在外，多條朋友多條路，相逢即是有緣?！?/p>

“爺若是不急，待小的收拾妥當(dāng)，咱們邊走邊說(shuō)？”

狐貍點(diǎn)頭，那漢子從塘里舀了幾勺水，倒進(jìn)裝蟾的罐子中，如法炮制把龜也裝進(jìn)竹筐，再把它們都放在推車(chē)上。

他推起車(chē)，與狐貍并肩往縣城方向走：“小的這馴蟲(chóng)戲獸的獨(dú)門(mén)法子礙于祖訓(xùn)，無(wú)法相告，但這馴獸的理兒，大差不差都相通，爺要是真感興趣，我就跟您說(shuō)道兩句。”

“無(wú)非是以食為引，賞罰分明罷了?！彼f(shuō)得直白，“蛇喜靜忌驚，爺不妨備個(gè)小盒，把蛇放進(jìn)去，先每日慢慢喂些吃食，讓它熟熟爺?shù)臍馕丁５人磺由?，再讓它盤(pán)在爺胳膊上，貼著皮肉養(yǎng)著。”

“等再熟絡(luò)些，就能換成腰腹，甚至是脖頸，等蛇能順順當(dāng)當(dāng)繞著身子轉(zhuǎn)，不躁不鬧，就算練成，我聽(tīng)這一式便叫做蛇繞身?！?/p>

狐貍心里琢磨，這副身子全是狐的法力化出來(lái)的，為了方便，狐貍讓法力游走身軀，模仿狐的行為自行化出人樣。只是障眼法，觸之即潰，哪里能讓蛇纏身呢。

若是狐分出心思，專門(mén)幻化個(gè)蛇出來(lái)倒是不難，可那算是耍蛇，還是耍狐，亦或是耍人？

狐貍回頭盯著蛇，發(fā)現(xiàn)這家伙不知何時(shí)已經(jīng)輕車(chē)熟路地爬上推車(chē)，找了個(gè)舒服的位置盤(pán)下。

“我聽(tīng)聞，有些高超的耍蛇人，還能讓蛇鉆七竅哩，至于什么蛇銜銅錢(qián)，更是輕而易舉?！睗h子又說(shuō)了兩句，見(jiàn)年輕人半天不吭聲，料想是對(duì)這法子不感興趣，連忙收了話頭，轉(zhuǎn)了話題。

“呦，爺這蛇真是靈性，和二郎的都有幾分神似啦。”他說(shuō)完一愣，仔細(xì)瞅了瞅，搖頭道，“仔細(xì)看還真有點(diǎn)像，不過(guò)二郎那條小得多，才一尺來(lái)長(zhǎng)，精細(xì)得很。”

狐貍跳過(guò)這個(gè)話題：“二郎一般在哪里出沒(méi)？”

“自是哪兒人多熱鬧，就往哪兒去?！睗h子毫不猶豫，“明日秋分，桃縣有拜月祭的習(xí)俗，若是二郎在附近，一定會(huì)來(lái)。”

狐貍好奇：“拜月祭？”

“是哩，爺是去桃縣的吧？”

“是去桃縣，找縣令有事。”

漢子眉毛微挑，笑道：“原來(lái)爺是沖著仙桃去的，真是好福源。”

“什么仙桃？”

漢子反倒愣了，不解道：“縣令爺每逢秋分，都會(huì)售賣(mài)一批古樹(shù)所結(jié)的仙桃，那可是緊俏貨，只有達(dá)官貴人們才弄得到，爺竟不知？”

“那桃樹(shù)沒(méi)有結(jié)果。而且這個(gè)縣令不是剛從山那頭過(guò)來(lái)的嗎？”狐貍一臉驚奇，“還有其他縣令？”

漢子沒(méi)跟上狐的思維，只當(dāng)狐貍在說(shuō)胡話：“嘿，新來(lái)的，舊去的，對(duì)我這些小民來(lái)說(shuō)，不都一個(gè)樣？守著那么大一顆搖錢(qián)樹(shù)，哪一位能忍住不伸手撈些好處？之前那位……”

他猛地反應(yīng)過(guò)來(lái)，及時(shí)住嘴，心里咯噔一下。

怪了，明明第一次見(jiàn)這年輕人，自己怎么就不知不覺(jué)放松了警惕，沒(méi)把住門(mén)，什么話都往外溜。

“之前怎么了，你怎么不說(shuō)了？”狐貍不懂人情世故，繼續(xù)追問(wèn)。

漢子支吾著：“爺您就別問(wèn)了，都是些坊間傳聞，小的道聽(tīng)途說(shuō)罷了?！?/p>

狐貍更覺(jué)好奇，心念一動(dòng)，法力引導(dǎo)，裝蜜的小瓶自行從包里飛出，顯在漢子眼里，卻是他從包裹里掏出小瓶，舉到自己面前。

“啵——”指尖推開(kāi)瓶塞，蜜氣噴涌而出。

“?！碧展薜娜颖豁旈_(kāi)，幾只蛤蟆探出頭，鼓著腮幫子，眼巴巴朝著狐貍望來(lái)。

“你告訴我，這瓶都給你?！?/p>

“這是……”漢子咽了一口唾沫，看到自家龜蟾?jìng)兗辈豢赡偷臉幼?，猶豫不過(guò)一瞬，終究嘆了口氣：“唉，其實(shí)也沒(méi)什么不能說(shuō)的，都是老黃歷了。之前的縣令，只顧斂財(cái)，其他什么也不管。百姓遇到事兒，求告無(wú)門(mén)，苦不堪言。”

“爺聽(tīng)過(guò)逃魂嗎？要我說(shuō)，那就是百姓丟了親人，滿心愁苦無(wú)處宣泄，從自身找原因吧，又找不到，只好推給神神鬼鬼的事?！?/p>

“只是到頭來(lái)，這狗官最后自己也失蹤了，真是惡有惡報(bào)?！?/p>

狐貍了然，看來(lái)就像鳥(niǎo)有黑鳥(niǎo)山雀，狐有白狐赤狐，人也是分種類的。

于是狐貍提出異議：“既然縣令有很多只，那每只的性格肯定也不盡相同，我看現(xiàn)在這只就挺好的?！?/p>

“爺這話……”漢子盯著狐貍瞧，分不清是在嘲諷還是夸獎(jiǎng)，回也不是，只好含糊應(yīng)著。

“給你。”狐貍用法力把一瓶蜂蜜塞到漢子手上。

漢子喜滋滋地塞到懷里，嘴里恭維：“謝爺厚賞！”

心里一高興，那莫名的放松感再度襲來(lái)，漢子話匣子又關(guān)不上，笑嘻嘻道：“若新縣令真是個(gè)青天大老爺，那些耍猴戲的，恐怕要又喜又愁嘍?！?/p>

“嗯？”

“遇上貪官庸官，他們就讓猴兒模仿那些狗官作態(tài)，演一出猴審貪官，百姓看得解氣，賞錢(qián)自然就多?？梢乔骞佼?dāng)?shù)?，日子是好過(guò)了，這戲反而沒(méi)由頭演了，自然愁了?！?/p>

狐貍聽(tīng)著，覺(jué)得有趣，與漢子一路走一路聊，漢子走的很慢，不時(shí)歇歇腳，喝口水。狐貍也不急。

日上三竿時(shí)，前方已能望見(jiàn)桃縣的輪廓。