漢子蹲在地上,慢悠悠撿拾著銅錢(qián),把干癟的果子隨手扔給眼巴巴望著的群龜。
收拾妥當(dāng),他直起身,才發(fā)現(xiàn)身側(cè)立著個(gè)年輕人,不知何時(shí)來(lái)的,無(wú)聲打量著自己。
漢子臉上堆起笑,擺了擺手:“這位爺,今兒的把戲演完了,您要瞧,改日再來(lái)便是?!?/p>
“我想問(wèn)你幾個(gè)問(wèn)題?!焙偹墓娱_(kāi)門(mén)見(jiàn)山。
漢子笑意沒(méi)減,未表現(xiàn)出不耐:“爺想問(wèn)啥,盡管說(shuō)?!?/p>
“你認(rèn)識(shí)沈二郎嗎,是個(gè)耍蛇的。”
“哎呦,爺這是問(wèn)著了,卻也沒(méi)問(wèn)著?!彼Φ?,“小的為了養(yǎng)家糊口,常年四處奔波,大伙都是弄些鱗介水蟲(chóng),吃這碗飯的,自然識(shí)得。”
他指了指北方:“可小的剛從邙原州那邊回來(lái),本就是萍水相逢,彼此照應(yīng)過(guò)一二,如今已許久未見(jiàn)了。爺若要問(wèn)他眼下在何處,小的可真答不上來(lái)。”
他上下端詳著狐貍,忍不住多問(wèn)了句:“瞧爺一表人才,不知尋那蛇戲子干啥?難不成也想學(xué)著耍兩手?”
狐貍順著漢子的話往下說(shuō):“我撿了條蛇,呆頭呆腦,很會(huì)跳舞?!?/p>
狐貍解除大柳身上的遮掩,把它推出去。
“哎呦,這鱗光,這精氣神,是條有潛力的,爺好本事。”漢子恭維,“不過(guò)小的多句嘴,這雜耍百戲看著熱鬧,實(shí)則是苦差,風(fēng)里來(lái)雨里去的,可不是啥好去處?!?/p>
狐貍想了想,回道:“能顯擺,好玩。”
“能吃苦,好志氣?!睗h子拱手笑贊,“常言道,出門(mén)在外,多條朋友多條路,相逢即是有緣?!?/p>
“爺若是不急,待小的收拾妥當(dāng),咱們邊走邊說(shuō)?”
狐貍點(diǎn)頭,那漢子從塘里舀了幾勺水,倒進(jìn)裝蟾的罐子中,如法炮制把龜也裝進(jìn)竹筐,再把它們都放在推車(chē)上。
他推起車(chē),與狐貍并肩往縣城方向走:“小的這馴蟲(chóng)戲獸的獨(dú)門(mén)法子礙于祖訓(xùn),無(wú)法相告,但這馴獸的理兒,大差不差都相通,爺要是真感興趣,我就跟您說(shuō)道兩句。”
“無(wú)非是以食為引,賞罰分明罷了?!彼f(shuō)得直白,“蛇喜靜忌驚,爺不妨備個(gè)小盒,把蛇放進(jìn)去,先每日慢慢喂些吃食,讓它熟熟爺?shù)臍馕丁5人磺由?,再讓它盤(pán)在爺胳膊上,貼著皮肉養(yǎng)著。”
“等再熟絡(luò)些,就能換成腰腹,甚至是脖頸,等蛇能順順當(dāng)當(dāng)繞著身子轉(zhuǎn),不躁不鬧,就算練成,我聽(tīng)這一式便叫做蛇繞身?!?/p>
狐貍心里琢磨,這副身子全是狐的法力化出來(lái)的,為了方便,狐貍讓法力游走身軀,模仿狐的行為自行化出人樣。只是障眼法,觸之即潰,哪里能讓蛇纏身呢。
若是狐分出心思,專門(mén)幻化個(gè)蛇出來(lái)倒是不難,可那算是耍蛇,還是耍狐,亦或是耍人?
狐貍回頭盯著蛇,發(fā)現(xiàn)這家伙不知何時(shí)已經(jīng)輕車(chē)熟路地爬上推車(chē),找了個(gè)舒服的位置盤(pán)下。
“我聽(tīng)聞,有些高超的耍蛇人,還能讓蛇鉆七竅哩,至于什么蛇銜銅錢(qián),更是輕而易舉?!睗h子又說(shuō)了兩句,見(jiàn)年輕人半天不吭聲,料想是對(duì)這法子不感興趣,連忙收了話頭,轉(zhuǎn)了話題。
“呦,爺這蛇真是靈性,和二郎的都有幾分神似啦。”他說(shuō)完一愣,仔細(xì)瞅了瞅,搖頭道,“仔細(xì)看還真有點(diǎn)像,不過(guò)二郎那條小得多,才一尺來(lái)長(zhǎng),精細(xì)得很。”
狐貍跳過(guò)這個(gè)話題:“二郎一般在哪里出沒(méi)?”
“自是哪兒人多熱鬧,就往哪兒去?!睗h子毫不猶豫,“明日秋分,桃縣有拜月祭的習(xí)俗,若是二郎在附近,一定會(huì)來(lái)。”
狐貍好奇:“拜月祭?”
“是哩,爺是去桃縣的吧?”
“是去桃縣,找縣令有事。”
漢子眉毛微挑,笑道:“原來(lái)爺是沖著仙桃去的,真是好福源。”
“什么仙桃?”
漢子反倒愣了,不解道:“縣令爺每逢秋分,都會(huì)售賣(mài)一批古樹(shù)所結(jié)的仙桃,那可是緊俏貨,只有達(dá)官貴人們才弄得到,爺竟不知?”
“那桃樹(shù)沒(méi)有結(jié)果。而且這個(gè)縣令不是剛從山那頭過(guò)來(lái)的嗎?”狐貍一臉驚奇,“還有其他縣令?”
漢子沒(méi)跟上狐的思維,只當(dāng)狐貍在說(shuō)胡話:“嘿,新來(lái)的,舊去的,對(duì)我這些小民來(lái)說(shuō),不都一個(gè)樣?守著那么大一顆搖錢(qián)樹(shù),哪一位能忍住不伸手撈些好處?之前那位……”
他猛地反應(yīng)過(guò)來(lái),及時(shí)住嘴,心里咯噔一下。
怪了,明明第一次見(jiàn)這年輕人,自己怎么就不知不覺(jué)放松了警惕,沒(méi)把住門(mén),什么話都往外溜。
“之前怎么了,你怎么不說(shuō)了?”狐貍不懂人情世故,繼續(xù)追問(wèn)。
漢子支吾著:“爺您就別問(wèn)了,都是些坊間傳聞,小的道聽(tīng)途說(shuō)罷了?!?/p>
狐貍更覺(jué)好奇,心念一動(dòng),法力引導(dǎo),裝蜜的小瓶自行從包里飛出,顯在漢子眼里,卻是他從包裹里掏出小瓶,舉到自己面前。
“啵——”指尖推開(kāi)瓶塞,蜜氣噴涌而出。
“?!碧展薜娜颖豁旈_(kāi),幾只蛤蟆探出頭,鼓著腮幫子,眼巴巴朝著狐貍望來(lái)。
“你告訴我,這瓶都給你?!?/p>
“這是……”漢子咽了一口唾沫,看到自家龜蟾?jìng)兗辈豢赡偷臉幼?,猶豫不過(guò)一瞬,終究嘆了口氣:“唉,其實(shí)也沒(méi)什么不能說(shuō)的,都是老黃歷了。之前的縣令,只顧斂財(cái),其他什么也不管。百姓遇到事兒,求告無(wú)門(mén),苦不堪言。”
“爺聽(tīng)過(guò)逃魂嗎?要我說(shuō),那就是百姓丟了親人,滿心愁苦無(wú)處宣泄,從自身找原因吧,又找不到,只好推給神神鬼鬼的事?!?/p>
“只是到頭來(lái),這狗官最后自己也失蹤了,真是惡有惡報(bào)?!?/p>
狐貍了然,看來(lái)就像鳥(niǎo)有黑鳥(niǎo)山雀,狐有白狐赤狐,人也是分種類的。
于是狐貍提出異議:“既然縣令有很多只,那每只的性格肯定也不盡相同,我看現(xiàn)在這只就挺好的?!?/p>
“爺這話……”漢子盯著狐貍瞧,分不清是在嘲諷還是夸獎(jiǎng),回也不是,只好含糊應(yīng)著。
“給你。”狐貍用法力把一瓶蜂蜜塞到漢子手上。
漢子喜滋滋地塞到懷里,嘴里恭維:“謝爺厚賞!”
心里一高興,那莫名的放松感再度襲來(lái),漢子話匣子又關(guān)不上,笑嘻嘻道:“若新縣令真是個(gè)青天大老爺,那些耍猴戲的,恐怕要又喜又愁嘍?!?/p>
“嗯?”
“遇上貪官庸官,他們就讓猴兒模仿那些狗官作態(tài),演一出猴審貪官,百姓看得解氣,賞錢(qián)自然就多??梢乔骞佼?dāng)?shù)?,日子是好過(guò)了,這戲反而沒(méi)由頭演了,自然愁了?!?/p>
狐貍聽(tīng)著,覺(jué)得有趣,與漢子一路走一路聊,漢子走的很慢,不時(shí)歇歇腳,喝口水。狐貍也不急。
日上三竿時(shí),前方已能望見(jiàn)桃縣的輪廓。