沒過幾日， 慕容延釗便奉詔從漳州風(fēng)塵仆仆地舉家遷回了汴梁。

這位資歷最老、戰(zhàn)功赫赫的大將愿意歸來(lái)，在朝野引起了不小的震動(dòng)。

趙匡胤龍心大悅，特意在宮內(nèi)設(shè)下盛宴，親自為其接風(fēng)洗塵。

席間，君臣把酒言歡，追憶往昔崢嶸歲月，慕容延釗那在北漢和遼國(guó)都威名遠(yuǎn)播的事跡，更是被趙匡胤頻頻提起，氣氛熱烈非常。

趙德秀亦是滿懷期待。

他早就對(duì)這位用兵如神的老將仰慕已久。

他甚至提前翻閱了不少兵書，準(zhǔn)備了好幾個(gè)刁鉆的軍事問題，就等著這位“太子太傅”正式上任。

然而，他萬(wàn)萬(wàn)沒想到，自己親爹竟如此“不講武德”。

宴會(huì)次日，正式的任命詔書下達(dá)。

說(shuō)好的“太子太傅”成了一個(gè)尊榮無(wú)比的榮譽(yù)頭銜。

慕容延釗真正的實(shí)職，是被任命為山南東道行營(yíng)前軍都部署，奉旨整頓京畿及周邊兵馬，籌備征伐事宜。

消息傳到東宮，趙德秀先是一愣，隨即一股被“欺騙”的郁悶涌上心頭。

他放下手中正在翻看的兵書，也顧不上換下常服，徑直就朝著趙匡胤日常理政的垂拱殿趕去。

“爹！您之前可是白紙黑字，說(shuō)好了讓慕容將軍來(lái)做我的太傅，教導(dǎo)孩兒兵法的！您金口玉言，這轉(zhuǎn)頭就把人給‘拐’去整頓兵馬了，這……這講不講道理了？”

一進(jìn)大殿趙德秀就開始抱怨抱怨。

他這純屬是自投羅網(wǎng)。

本來(lái)趙匡胤政務(wù)繁忙，已將他之前“坑爹”的小插曲暫且擱置了，今日趙德秀自己送上門來(lái)，正好勾起了趙匡胤“新仇舊恨”。

趙匡胤聞言，眼神危險(xiǎn)地瞇了瞇。

他二話不說(shuō)，對(duì)侍立一旁的內(nèi)侍使了個(gè)眼色。

貼身太監(jiān)王繼恩心領(lǐng)神會(huì)，立刻示意所有內(nèi)侍退出，并親手關(guān)上了沉重的殿門，隔絕了內(nèi)外。

緊接著，殿內(nèi)便隱約響起了皮帶破空的聲音，以及趙德秀刻意壓低了的、夸張的“哀嚎”和求饒聲。

半晌之后。

趙匡胤神清氣爽地坐回御案之后，慢條斯理地整理著剛才因“運(yùn)動(dòng)”而略顯凌亂的袍袖，然后端起已經(jīng)微涼的茶盞，愜意地呷了一口。

趙德秀則齜牙咧嘴地站在下首，小心翼翼地活動(dòng)著肩膀，嘴里還在小聲嘟囔：“君子動(dòng)口不動(dòng)手……何況還是皇帝……”

“朕思來(lái)想去，”趙匡胤放下茶盞，“慕容延釗乃當(dāng)世名將，國(guó)之柱石。若僅僅放在東宮教你兵法，實(shí)乃大材小用。如今讓他去整頓兵馬，隨朕出征，方能盡其才?！?/p>

“出征？”趙德秀揉背的動(dòng)作一頓，臉上的抱怨之色瞬間被驚訝取代，“爹，您要御駕親征？”

趙匡胤點(diǎn)了點(diǎn)頭，神色變得凝重起來(lái)：“沒錯(cuò)。武平節(jié)度使周行逢病故，其子周保權(quán)年幼，難以服眾，內(nèi)部大將張文表叛亂，已占據(jù)潭州。周保權(quán)派遣使者向朕求助，這正是天賜良機(jī)，將荊湖之地納入版圖?！?/p>

他站起身，走到懸掛的巨大輿圖前，手指點(diǎn)向荊湖地區(qū)，繼續(xù)道：“加之，朕與趙普等一眾心腹大臣秘密商議多次，已定下‘先南后北，先易后難’之國(guó)策，意圖結(jié)束自唐末以來(lái)這四分五裂的割據(jù)局面！此番南征武平，便是這國(guó)策的第一步！”

話音落下，趙匡胤轉(zhuǎn)過身，大手重重地落在趙德秀尚且有些單薄的肩膀上：“秀兒，朕意已決，不日即將率軍南下。朕走之后，由你監(jiān)國(guó)理政！”

他頓了頓，身體微微前傾，聲音壓得更低，帶著一絲近乎冷酷的決斷：“如果……朕是說(shuō)如果，朕此行在外，萬(wàn)一出了什么不測(cè)……你務(wù)必穩(wěn)住朝局。而首要之事，便是……除掉你三叔趙匡義！絕不可有絲毫猶豫！”

殿內(nèi)的氣氛在這番近乎遺詔般的囑托后，陡然變得沉重而肅殺。

“爹，我大宋如今能征善戰(zhàn)之將如云，石守信、李繼勛、高懷德、李處耘、王全斌、曹彬皆可獨(dú)當(dāng)一面。讓他們掛帥出征便是了，何須您親自犯險(xiǎn)？我看慕容延釗就非常合適擔(dān)當(dāng)此任?！?/p>

趙匡胤聞言，臉上露出一絲復(fù)雜而無(wú)奈的笑容，他走回御案后坐下：“秀兒，你還是太年輕。當(dāng)年漢隱帝時(shí)，前朝太祖、世宗，加上為父，哪一個(gè)不是領(lǐng)兵在外的大將？可結(jié)果呢？主少國(guó)疑，最終便是社稷傾覆，江山易主！”

他嘆了口氣，語(yǔ)氣帶著一絲疲憊，“如今我大宋初立，根基未穩(wěn)。慕容延釗資歷老，威望高，讓他獨(dú)自領(lǐng)數(shù)萬(wàn)精兵遠(yuǎn)征，朕……不能完全放心。此等削平割據(jù)、奠定國(guó)策之首戰(zhàn)，非朕親征，不足以震懾四方，也不足以……掌控全局。”

然而，趙德秀接下來(lái)的話，卻讓趙匡胤直接愣住了。

“就為這事？怕領(lǐng)兵大將在外，朝廷難以制約，恐生變故？”

趙德秀臉上露出一個(gè)“原來(lái)如此”的表情，隨即拍了拍胸脯，“簡(jiǎn)單！爹，這事，孩兒給您兜底！保證您無(wú)需親征，前線將領(lǐng)也絕無(wú)反叛之虞！”

趙匡胤先是一怔，臉上寫滿了懷疑。

但轉(zhuǎn)念一想，自己這個(gè)兒子自幼便顯露出遠(yuǎn)超常人的聰慧與遠(yuǎn)見，他所謀劃、所承諾的事情，至今似乎還沒有不應(yīng)驗(yàn)的。

這小子手里，到底還藏著多少底牌？

一股強(qiáng)烈的好奇與期待瞬間壓過了疑慮。

趙匡胤身體前傾，目光灼灼地盯著兒子，迫不及待地追問：“秀兒，你此話當(dāng)真？快，跟為父仔細(xì)說(shuō)說(shuō)，你到底有何良策，能解此千古難題？！”

父子二人隔著御案，再次相對(duì)而坐。

趙德秀整理了一下思路，不答反問：“爹，您可還記得，孩兒麾下那個(gè)……‘隆慶衛(wèi)’？”

趙匡胤點(diǎn)點(diǎn)頭，他自然知道這個(gè)機(jī)構(gòu)，當(dāng)初還借此掌控了不少朝臣的動(dòng)向。

“朕知道?？蛇@隆慶衛(wèi)，說(shuō)到底不過是些探聽消息的耳目，難不成……你想用前線將領(lǐng)的家眷來(lái)威脅他們？”

說(shuō)到后面，他的眉頭皺了起來(lái)，語(yǔ)氣帶著不贊同，“此乃蠢辦法！劉承佑便是如此行事，結(jié)果逼反了郭威！”

“當(dāng)然不是那種蠢辦法！”趙德秀連忙擺手，“孩兒豈會(huì)不知其中利害。只是……”

他故意拖長(zhǎng)了語(yǔ)調(diào)，“只是這隆慶衛(wèi)的規(guī)模和作用，比您目前所知道的，恐怕要……略微大了那么一點(diǎn)點(diǎn)?！?/p>

說(shuō)著，他伸出右手，用拇指和食指比劃出一個(gè)極其微小的縫隙。

趙匡胤被他這故弄玄虛的樣子勾得心癢難耐，追問道：“這一點(diǎn)點(diǎn)？是多少？你給朕說(shuō)清楚！”