在遼國上京臨潢府，森嚴的等級和族群界限清晰可見。

內城是契丹皇室和核心貴族的專屬領地，漢人除非是貴族府邸中的奴仆，否則嚴禁在此居住。

即便是刑抱樸這樣官居南院樞密使的漢臣，也不例外。

坐在馬車上，刑抱樸臉色陰沉，對車外的車夫道：“直接出城！”

出了內城，刑抱樸帶上豢養的十余名護衛，離開了臨潢府。

第三天傍晚，馬車駛入燕山山脈。

道路變得狹窄崎嶇，車速不得不慢了下來。

“嘣！”

“嘣嘣！”

“呃啊！有敵襲——！”

車廂外，護衛連對方在哪都沒看見，就紛紛墜落下馬。

“篤！”

一支黝弩箭穿透車廂側面的棉布簾子，擦著刑抱樸的耳畔，狠狠釘入了他背后的廂壁！

刑抱樸幾乎是本能地猛地向前一撲，“刺客！有刺客！快！快駕車沖出去！離開這里！”

“噗嗤！”

駕車的車夫發出一聲短促的慘嚎，身體猛地向后一仰倒進車廂里。

刑抱樸驚恐地抬頭看去，只見車夫身上插著四五支弩箭。

刑抱樸趴在冰冷潮濕的車廂地板上，身體控制不住地劇烈顫抖，牙齒咯咯作響。

外面是什么人？

是山賊？

是殺手？

還是宋軍？

無論是哪一種，他都完了！

這就是給異族賣命的下場，連死都可能死得不明不白！

不知過了多久，也許只是片刻。

一陣密集的腳步聲，從四面八方響起。

腳步聲在馬車周圍停住了。

“里面的人，是自己滾出來，還是等我們進去，把你拖出來？”

刑抱樸渾身一顫，他知道躲不過去了，“別！別動手！好漢！好漢饒命！我……我出來！我這就出來！”

他手腳并用地爬下了馬車。

馬車周圍站立著十多個身影。

他們全身都籠罩在寬大的黑色斗篷之中，臉上戴著黑色的面罩。

看到這一幕，刑抱樸腿一軟，“各位好漢！求財是嗎？我有錢！我車上帶著金銀！都給你們！只求饒我一命！”

一名黑衣人點燃火把，湊近仔細照了照刑抱樸的臉，然后轉頭看向身側另一名黑衣人，問道：“確認一下，是他么？”

那名被問到的黑衣人上前半步，同樣仔細打量了刑抱樸一番，“沒錯，就是他。遼國南院樞密使，刑抱樸。”

聽到對方準確報出自己的身份和官職，刑抱樸心中最后一絲僥幸也徹底破滅。

這些人目標明確，就是沖著他來的！

“打掃現場，動作快點。”為首的黑衣人不再多看刑抱樸一眼，“換上這些護衛和車夫的衣服，處理掉尸體和血跡，馬車上的痕跡也要清理干凈。我們時間不多。”

不過一盞茶的功夫，現場已經恢復如初。

“上車！”為首的人對刑抱樸冷喝一聲。

接下來幾天，刑抱樸被關在顛簸的馬車里，雙眼始終被厚厚的黑布頭套蒙住，雙手被縛，口不能言。

那些黑衣人除了給他喂些清水和硬餅，幾乎不與他有任何交流。

第五天傍晚，馬車終于停了下來。

刑抱樸被人從車里拖出，架著走了很長一段路，接著被重重扔到地上，頭上的黑布頭套被猛地扯掉。

驟然接觸到光線，刑抱樸被刺激得緊緊閉上了眼睛，好一會兒才敢慢慢睜開。

視線從模糊逐漸變得清晰。

這是一間陳設簡單的屋子，屋內點著幾盞油燈，一張普通的書桌擺在靠墻的位置，書桌后，坐著一個人。

當刑捕樸看清那張臉時，“趙……趙德秀？！”

這里是什么地方？

綁自己的人竟然是大宋太子！

紀來之聞言面色一寒，兩步跨到刑抱樸面前，揚起手臂“啪！”的一記耳光，狠狠抽在刑抱樸的臉上，“大膽！太子殿下的名諱，也是你能直呼的？！”

趙德秀上下打量著狼狽不堪的刑抱樸，“刑大人，別來無恙啊？看你這氣色……嗯，精神頭似乎還不錯嘛？”

刑抱樸強壓下心頭的恐懼，“趙……太子殿下！你這是什么意思？！我乃大遼皇帝親封的南院樞密使，朝廷一品重臣！你竟敢派人于遼國境內劫持于我！此事若是傳回我大遼，必起滔天波瀾，引發兩國戰端！你……你就不怕承擔這后果嗎？！”

然而，回應他的，是趙德秀一陣毫不掩飾的的仰天大笑。

“哈哈哈哈——！刑抱樸啊刑抱樸......”

趙德秀搖著頭，語氣里的輕蔑幾乎要溢出來，“你以為……你是誰啊？”

他站起身，緩步從書桌后繞出，走到刑抱樸面前，“正一品？樞密使？”

“醒醒吧，刑大人。”趙德秀直起身，“在契丹人眼里，你不過是他們養的狗而已！”

“一條狗，就算套上了再華麗的項圈，它也還是狗！”

刑抱樸臉色瞬間變得慘白如紙，他承認趙德秀說的一點沒錯......

他放棄了掙扎，“既然落到你手里……多說無益。要殺要剮，悉聽尊便。”

趙德秀挑了挑眉，“喲？這就放棄掙扎了？不打算再為自己爭取一下？螻蟻尚且偷生，何況刑大人你這樣的人中俊杰，爬到今天這個位置，不容易吧？就這么甘心引頸就戮？”

刑抱樸閉著眼，苦笑一聲，“呵呵……甘心？我自然不甘心！可落到你大宋太子手里，我還有活路嗎？伸頭是一刀，縮頭也是一刀……既然都是死，何必再受你折辱？”

“話別說得太滿。”趙德秀忽然話鋒一轉，“如果……孤說，孤愿意給你一條活路呢？一條不僅讓你能活下去，或許還能活得比以前更好的路呢？”

刑抱樸緊閉的眼皮顫動了一下，“殿下給的活路？那對我來說，恐怕就是一條通往更慘地獄的死路吧。”

“契丹人不是傻子，我若叛遼投宋，就算能暫時茍活，也必將面臨無休止的追殺和清算，我的家族……都將死無葬身之地。”

“嘖嘖，看來刑大人對契丹主子，還真是‘忠心耿耿’，替他們想得挺周到。”趙德秀不忘嘲諷一句。