從魯?shù)厮拿姘朔剑倎?lái)了一輛輛裝飾華麗，配有家族徽記的馬車(chē)。

車(chē)上坐著各大家族的族長(zhǎng)，帶著隨從和禮物，目標(biāo)明確地朝著曲阜縣衙而來(lái)。

縣衙公房里，孔仁玉正在翻閱一份關(guān)于春耕的普通公文。

“老爺！老爺！”府衙的師爺快步跑了進(jìn)來(lái)，“崔、盧、鄭、李，還有王、孫等幾家魯?shù)卮笞宓淖彘L(zhǎng)，聯(lián)袂前來(lái)拜訪您！車(chē)馬都到衙門(mén)口了！”

孔仁玉聞言并不意外，甚至說(shuō)有所預(yù)料，鼻腔里發(fā)出一聲幾不可聞的冷哼，“哼......這會(huì)兒知道來(lái)找老夫了？早干嘛去了？”

當(dāng)初他為了籌措修繕孔廟的款項(xiàng)，為了家族生存，挨個(gè)上門(mén)拜訪，吃夠了閉門(mén)羹和白眼，尤其是崔家那個(gè)崔長(zhǎng)裕的羞辱，他記憶猶新。

如今朝廷新政的刀子砍下來(lái)了，這些人倒是想起他這個(gè)“縣老爺”和“圣人之后”了。

他慢條斯理地合上公文，放下筆，這才不慌不忙地站起身，整理了一下身上那件半舊但洗得干凈的官袍。

“將人請(qǐng)到......”他頓了頓，眼皮微抬看向師爺，“二堂落座。”

“二......二堂？”師爺愣住了，臉上露出為難的神色。

二堂就在正堂后面，通常用于調(diào)解民間糾紛，或者接見(jiàn)一些不那么重要的訪客。

雖說(shuō)這些世家大族如今風(fēng)光不如唐時(shí)，但在魯?shù)囟宥迥_地面也要抖三抖，各家族長(zhǎng)更是有頭有臉、平時(shí)縣太爺都要客氣相迎的人物。

請(qǐng)到二堂會(huì)面，這......是不是有些太怠慢、了？

見(jiàn)師爺呆立原地，一臉欲言又止，孔仁玉眼睛微微一瞪，“還愣著做什么？本官的話沒(méi)聽(tīng)清嗎？！”

師爺被他這一瞪，心頭一凜，連忙躬身應(yīng)道：“是，是！小的這就去安排！”說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身匆匆跑了出去。

孔仁玉這才背起手，在并不寬敞的公房里慢悠悠踱了兩圈，似乎在醞釀什么。

直到估摸著時(shí)間差不多了，他才邁開(kāi)步子，不疾不徐地朝著二堂走去。

等他步入二堂時(shí)，里面已經(jīng)或坐或站了七八個(gè)人。

這些人年齡多在四五十歲到六七十歲之間，穿著質(zhì)地精良、款式各異的常服，有的手持折扇，有的捻著胡須，雖然竭力保持著風(fēng)度，但眉宇間都帶著揮之不去的焦躁。

被引到二堂這等地方落座，顯然出乎他們意料，也讓其中幾位臉色頗為難看。

看到孔仁玉一身官袍，面無(wú)表情地走進(jìn)來(lái)，這些平族長(zhǎng)們，心中多是鄙夷和不悅，但還是勉強(qiáng)在臉上堆起笑容，紛紛起身，朝著孔仁玉拱手行禮。

“我等見(jiàn)過(guò)孔公！”

“孔公別來(lái)無(wú)恙！”

“有勞孔公撥冗相見(jiàn)！”

孔仁玉卻像是沒(méi)聽(tīng)到這些客套，徑直走到二堂上首唯一的一把高背椅前，撩起官袍下擺，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)刈讼氯ァ?/p>

他抬起眼皮，掃了眾人一眼，語(yǔ)氣平淡的說(shuō)：“諸位，此處乃是曲阜縣衙二堂。本官在此處理公務(wù)，接待訪客。還請(qǐng)諸位稱(chēng)本官職務(wù)。”

這話一出，二堂內(nèi)的空氣仿佛瞬間凝固了。

幾位族長(zhǎng)的笑容僵在臉上，舉著的手放也不是，不放也不是，顯得尷尬無(wú)比。

他們互相交換了一下眼神，都看到了彼此眼中的錯(cuò)愕和惱火。

這孔仁玉，今日吃錯(cuò)藥了？

如此不給面子？

沉默了幾息，還是年紀(jì)最長(zhǎng)、城府最深的李家族長(zhǎng)李道用輕咳一聲，率先打破僵局，重新拱手，語(yǔ)氣倒也平和：“既然如此，我等見(jiàn)過(guò)縣尊大人。”

其他人見(jiàn)狀，也只得壓下不快，跟著重新行禮：“見(jiàn)過(guò)縣尊大人！”

“嗯，這才對(duì)嘛。”孔仁玉這才微微頷首，隨意地?fù)]了揮手，“都坐吧。”

眾人這才悻悻然各自落座。

有人下意識(shí)地左右看看，發(fā)現(xiàn)連杯茶水都沒(méi)有，臉色更黑了幾分。

孔仁玉仿若未見(jiàn)，目光緩緩掃過(guò)堂下眾人。

今日來(lái)的，為首的崔家的崔長(zhǎng)裕；盧家的盧清；鄭家的鄭柏山；李家的李道用。

其余幾個(gè)，也是魯?shù)赜行┟闹行〖易宕恚兹视駪械萌ビ浰麄兊拿帧?/p>

崔長(zhǎng)裕輕咳一聲，面向孔仁玉拱了拱手，臉上重新擠出笑容，開(kāi)口道：“孔大人，今日我等冒昧前來(lái)，實(shí)在是有要事相商。想必......孔大人已經(jīng)接到朝廷關(guān)于科舉取士的新章程告示了吧？”

孔仁玉抬起眼皮，像看一個(gè)傻子一樣看著崔長(zhǎng)裕，“崔族長(zhǎng)這話問(wèn)得有趣。本官身為曲阜縣令，朝廷邸報(bào)、公文，皆由本官簽收下發(fā)。若是本官都沒(méi)接到，你一個(gè)......白身，又是如何得知這告示內(nèi)容的？”

這話夾槍帶棒，毫不客氣，直接點(diǎn)明崔長(zhǎng)裕“白身”的身份。

崔長(zhǎng)裕臉上的笑容瞬間消失，臉色漲紅，胡須都?xì)獾梦⑽⒍秳?dòng)。

當(dāng)真是“世風(fēng)日下”！

他崔家何曾受過(guò)一個(gè)縣令如此當(dāng)面羞辱？

一旁的鄭柏山連忙打圓場(chǎng)，“孔大人息怒，崔族長(zhǎng)也是一時(shí)心急，口不擇言。”

“我等今日前來(lái)，不為別的，實(shí)在是這科舉新章，事關(guān)我魯?shù)責(zé)o數(shù)讀書(shū)學(xué)子的前程福祉啊！大家憂心忡忡，這才想請(qǐng)孔大人您，為我魯?shù)貙W(xué)子主持公道啊！”

“主持公道？”孔仁玉像是聽(tīng)到了什么好笑的事情，忽然笑了起來(lái)，“呵呵，真是稀奇。學(xué)子們?nèi)羰鞘芰嗽┣杂袑W(xué)政衙門(mén)，自有州府，甚至可以去汴京告御狀。”

“他們自己不來(lái)，怎么反倒是你們這些......‘老家伙’跑來(lái)了？莫非，你們家的學(xué)子，自己連話都不會(huì)說(shuō)，路都不會(huì)走了？”

盧清聞言，臉色一沉，接口道：“孔大人此言差矣！科舉乃國(guó)家掄才大典，關(guān)乎國(guó)本，豈是兒戲？”

“這新章改動(dòng)如此之大，聞所未聞，倉(cāng)促施行，必然令學(xué)子無(wú)所適從，寒窗苦讀付諸東流！“

“我等家中皆有子弟欲應(yīng)科舉，身為長(zhǎng)輩，焉能坐視？前來(lái)與孔大人商議，正是為了我魯?shù)匚拿}不斷，學(xué)子前途有望！”

孔仁玉淡淡地瞥了盧清一眼，語(yǔ)氣依舊不咸不淡：“哦？若是本官?zèng)]記錯(cuò)，盧族長(zhǎng)你家在淄川，鄭族長(zhǎng)家在濟(jì)陽(yáng)，崔族長(zhǎng)家在高苑......都不在曲阜縣治下吧？”

“你們當(dāng)?shù)刈杂锌h令、有知府。不去找你們的父母官，反倒舍近求遠(yuǎn)，跑到我這小小的曲阜縣衙來(lái)......這舍本逐末......”

他故意拖長(zhǎng)了音調(diào)，目光掃過(guò)眾人變得難看的臉色，才慢悠悠地補(bǔ)上最后一句：“還別說(shuō)，你們這幾家，歷史上還真沒(méi)少做。”

這話簡(jiǎn)直是當(dāng)面打臉，揭短！

幾個(gè)族長(zhǎng)氣得臉色鐵青，呼吸都粗重起來(lái)。

眼看局面就要失控，一李道用輕輕將手中的拐杖在地上頓了頓，發(fā)出“篤”的一聲輕響。

“孔族長(zhǎng)。”

李道用沒(méi)有叫“孔大人”，而是用了“族長(zhǎng)”的稱(chēng)呼。

“今日我等聯(lián)袂而來(lái)，所為者，科舉也。”李道用緩緩說(shuō)道，“各家得知朝廷重開(kāi)科舉，無(wú)不歡欣鼓舞，真金白銀，興辦學(xué)堂，鼓勵(lì)子弟，所為者，不過(guò)是在新朝之中，為我世家子弟，謀一個(gè)前程，也為朝廷，輸送幾個(gè)可用之才。此乃你我世家存續(xù)之基，亦是報(bào)效國(guó)家之道。”

他頓了頓，“如今新章驟變，人心惶惶。我等并非要阻撓朝廷新政，只是希望這變化，能更穩(wěn)妥些，能給學(xué)子們，也給教授他們的先生們，一個(gè)適應(yīng)之期。畢竟，學(xué)問(wèn)之事，非一朝一夕之功。”

“孔族長(zhǎng)，你乃圣人苗裔，曲阜縣令，于公于私，于情于理，都當(dāng)為我魯?shù)匚慕贪l(fā)聲。”

“今日，還請(qǐng)看在老朽這點(diǎn)薄面，看在同為魯?shù)厥兰乙幻}的份上，暫且放下往日些許芥蒂，與我等......心平氣和地，商量一個(gè)對(duì)策出來(lái)。如何？”