趙德秀的目光落在崔仁善身上，雖然他從未有過正式的外交出使經歷，但以崔仁善在吳越多年歷練出的洞察力、機變能力必然能做好。

“孤在城西永寧坊為你備下了一處三進宅邸，雖不奢華，卻也清雅寬敞。你且先去將妻兒老小妥善安頓。明日便去樞密院國信司報到履職。”

說著，趙德秀從袖中取出一份早已準備好的任命告身遞給崔仁善，“國信司草創未久，規制未備，正是用人之際。你若發現具備外交長才之人，不論出身，皆可調用。”

崔仁善雙手接過告身，“微臣必不負殿下所托！”

這也是從隆慶衛出來的第一個文官，但也不是最后一個。

等崔仁善離開后，趙德秀這才招呼殿外的春兒進來扶自己回去上藥。

暮色漸深，垂拱殿內。

趙匡胤坐在寬大的御案之后，看著手中趙普親自送來的家產清單，對著侍立一旁的內侍王繼恩吩咐道：“將這些，全部登記造冊，然后......收入內帑庫房。明日，再從內帑調撥價值相等的銅錢，充入國庫。”

“奴婢遵旨。”王繼恩恭敬地應下，上前收起那清單。

趙匡胤的目光這才轉向跪在御案前的趙普。

“則平，”趙匡胤喚了趙普的表字，帶著一絲舊日情分，“朕......機會給你了，希望你我君臣一場，能留一段‘君明臣賢’的佳話，而非......落得個‘君賜臣死，臣不得不死’的下場。”

趙普聞言，身體難以抑制地微微一顫，“臣......臣罪該萬死！臣謹記陛下教誨，以報陛下不罪之恩！此生此世，絕不敢再有任何妄念！”

“嗯。”趙匡胤不置可否地應了一聲，既未說原諒，也未再斥責，話鋒一轉詢問道：“則平，你身為宰相，這數日后的爵位封賞，當如何擬定，方能顯天恩浩蕩，又......保江山永固？”

趙普立刻從趙匡胤這看似隨意的詢問中，捕捉到了官家真正的意圖。

他將恐懼暫時壓下，謹慎地措辭道：“回稟官家，爵位之賞，自當依功而行，論功大小，次第封賞。”

他稍微停頓，觀察了一下趙匡胤的臉色，“然，臣以為......受爵者必須將兵權上交樞密院統一調度。此非鳥盡弓藏，實乃為國為民，防患于未然之策也。”

趙匡胤沉吟道：“朕......讀史書，亦知其中利害。朕不欲學那漢高祖，功成之后便大肆屠戮，惹人詬病。可如何能讓那些追隨朕在尸山血海中拼殺出來的老兄弟們，心甘情愿地交出手中的兵權？難道......要效仿漢初，許以異姓王之位，裂土封疆，方能滿足？”

趙普聞言，嚇了一跳，連忙道：“官家！異姓王乃禍亂之源，絕不可開此先例！我大宋絕非兩漢，亦不能再走唐末五代之老路！”

“臣之意，是在‘公、侯、伯、子’這四等爵位本身的‘含金量’上加以區分，使其榮耀足夠，而實權受限。譬如，是否‘世襲罔替’，或是‘世降一等’，再或是賞賜丹書鐵券等。如此，既可酬其功，彰顯皇恩浩蕩，使其與國同休，享受尊榮；又可避免日后出現封無可封、賞無可賞的尷尬局面。”

趙普所言確有幾分道理。

但此事關乎國本，牽一發而動全身，趙匡胤還需再細細思量。

今夜萬福殿皇室家宴。

太上皇趙弘殷與太上皇后杜氏并排坐在主位，看著孫女趙玉婉拽著年紀尚小的趙德林和趙德芳，跟在趙德昭屁股后面嬉笑玩鬧。

圣人賀氏則安靜地坐在稍下首的位置，懷里抱著已然熟睡的趙月如（趙匡義之女）。

“來人，”賀氏看了看殿外徹底漆黑的天色，又瞥了一眼空著的太子席位，對身旁侍立的女官輕聲吩咐，“去東宮問問，太子怎的還未到？可是又被什么政務耽擱了？”

女官剛應聲走到殿門口，便迎面遇上了正慢悠悠踱步而來的趙德秀。

“奴婢參見太子殿下。”女官連忙躬身行禮，“圣人正命臣去尋您呢。”

趙德秀探頭往殿內望了一眼，壓低聲音問道：“官家來了嗎？”

“回殿下，尚未。”

趙德秀“嗯”了一聲，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度，這才整了整衣袍走進殿內。

“大哥！”眼尖的趙玉婉第一個發現了他，立刻拋棄了趙德昭，一把抱住他的腿。

趙德秀臉上露出溫和寵溺的笑容，輕輕拍了拍妹妹的頭，“慢點跑，小心摔著。”

然后他走上前，對著主位的趙弘殷和杜氏規規矩矩地行了個禮，聲音清朗：“孫兒問祖父、祖母安！”

太上皇趙弘殷笑得見牙不見眼，臉上的皺紋都舒展開來，“朕安！”

趙德秀直起身子走到二老近前，看似隨意地將寬大的衣袖往上拽了拽，恰好露出了手腕處一道清晰的紅腫棍痕。

杜氏原本滿是笑意的臉上，在目光掃過他手腕時，瞬間凝固了，壓低聲音道：“秀兒，你跟祖母說實話，是不是你爹對你動用家法了？！”

趙德秀臉上閃過一絲“慌亂”，連忙“手忙腳亂”地將袖子拉下來蓋住傷痕，極力掩飾道：“沒......沒有的事！祖母您看錯了，這......這是孫兒......孫兒今日在校場練習弓馬，不小心在弓弦上蹭的，過兩日就好了。”

可他這番“此地無銀三百兩”的笨拙表演，如何騙得了杜氏？

老太太當即扭頭，對著身旁的趙弘殷不滿地道：“老頭子！你看看！這下手沒輕沒重的！”

趙弘殷花白的胡子氣得翹了翹，重重地“哼”了一聲，“豈有此理！”

趙德秀見“坑”已挖好，火已點燃，便適時地扮演起懂事的孫兒，小聲“勸慰”道：“祖父，祖母，您二老莫要動氣。孫兒皮實，爹他......他也是為了孫兒好，打兩下不礙事的。”

他語氣懇切，眼神“真誠”。

他這不勸還好，一勸更是如同往燃燒的火焰上潑了一瓢熱油。

趙弘殷的臉色更黑了，胸膛微微起伏，從牙縫里擠出幾個字：“教導？有他這么教導的嗎？！我看他是當了皇帝，威風慣了！”