趙普幾乎是腳不沾地的回到了自己的府邸。

“老爺，您這是......” 老管家見(jiàn)他神色不對(duì)，連忙上前攙扶。

趙普擺擺手推開(kāi)他，“快！立刻去把夫人請(qǐng)來(lái)！還有，召集所有內(nèi)外管事，立刻！馬上！”

不過(guò)片刻，趙普的夫人魏氏便急匆匆地從后院趕來(lái)前廳，看著趙普蒼白如紙的臉色，心中也不由得一緊，“老爺，何事如此驚慌？”

其他幾位管家也陸續(xù)趕到前廳，垂手侍立，面面相覷，不知發(fā)生了何等大事。

趙普沒(méi)目光掃過(guò)眾人，不容置疑的說(shuō)道：“夫人，你立刻帶著可靠的人，將府中所有庫(kù)房打開(kāi)，把除了祖產(chǎn)外，所有值錢的物件全部清點(diǎn)、裝箱、打包！一樣不留！”

他深吸一口氣，“稍晚些......老夫親自押送，全部......全部送入宮中，呈交陛下！”

“什么？！” 魏氏聞言瞬間炸了毛，“老爺！你瘋了不成？！全部家當(dāng)？那可是我們辛辛苦苦攢下的！沒(méi)了這些，我們這一大家子人喝西北風(fēng)去啊？！”

由儉入奢易，由奢入儉難，過(guò)慣了宰相府的錦衣玉食，她根本無(wú)法想象失去這一切的日子。

趙普此刻心煩意亂，見(jiàn)夫人如此不識(shí)大體，一股邪火猛地竄上心頭，“糊涂！婦人之見(jiàn)！是錢重要還是全族上下幾十口人的腦袋重要？！”

他這一怒，頓時(shí)將魏氏鎮(zhèn)住了。

她踉蹌后退兩步，嘟囔著：“可......可這也......”

趙普不再看她，轉(zhuǎn)而看向一旁噤若寒蟬的大管家，語(yǔ)氣急促地吩咐：“你，立刻將府中所有下人仆役，無(wú)論內(nèi)外，全部召集到前院！告訴他們，府中遭了難，養(yǎng)不起這么多人了。愿意自行離去的，每人發(fā)放十貫錢作為遣散之資！若有賣身契在府的，當(dāng)場(chǎng)焚毀，還他們自由身！府中......除了做飯的，只留下五個(gè)仆役即可。動(dòng)作要快！”

大管家不敢多問(wèn)一句，連忙躬身：“是，老爺！小的這就去辦！” 說(shuō)完，幾乎是跑著離開(kāi)了前廳。

魏氏看著管家離去，又看看一臉鐵青的趙普，終于“哇”的一聲哭了出來(lái)，一屁股坐在旁邊的太師椅上，拍著大腿哭嚎：“我的命怎么這么苦啊......好不容易盼著你出人頭地，過(guò)了幾天舒坦日子，這轉(zhuǎn)眼就要傾家蕩產(chǎn)了......這往后可怎么活啊......”

趙普被他哭得心煩意亂，加上之前在宮中積壓的恐懼和屈辱一同爆發(fā)，他猛地一拍桌子，怒吼道：“哭！哭什么哭！老夫還沒(méi)死呢！真要等到武德司的人上門抄家，把我們都鎖進(jìn)大牢，你才知道后悔嗎？！到時(shí)候，別說(shuō)這些錢財(cái)，就是你我，還有孩子們的性命，都保不住！你現(xiàn)在舍不得這些身外之物，是想留著給閻王爺當(dāng)買路錢嗎？！”

魏氏被吼得止住了哭聲，只是肩膀還在不停地抽搐，用帕子捂著臉，低聲啜泣，卻再也不敢出聲阻攔。

趙普看著她那副樣子，又是氣惱又是無(wú)奈。

他頹然坐倒在另一張椅子上，閉上眼睛，腦海中不斷回放著垂拱殿內(nèi)，太子趙德秀那看似平靜的眼神，以及那句“趙相公，你確定你要辭官？”的冰冷問(wèn)話。

他知道，自己這是在賭，賭上交全部家產(chǎn)能換取太子和官家的最后一絲寬容，賭一個(gè)茍全性命的機(jī)會(huì)。

與此同時(shí)，皇宮，垂拱殿。

殿門緩緩打開(kāi)。只見(jiàn)太子趙德秀一手扶著門框，一手揉著后腰，齜牙咧嘴、一瘸一拐地從里面挪了出來(lái)。

他原本整齊的發(fā)髻有些散亂，看上去頗為狼狽。

一直守在殿外的紀(jì)來(lái)之與賀令圖連忙搶步上前，一左一右小心翼翼地?cái)v扶住他。

“殿下！您......您慢點(diǎn)！” 賀令圖那張胖臉上寫(xiě)滿了關(guān)切。

趙德秀倒吸著涼氣，感覺(jué)屁股和大腿外側(cè)火辣辣地疼。

“嘶......輕點(diǎn)扶！” 趙德秀皺了皺眉，對(duì)紀(jì)來(lái)之吩咐道：“去，給孤?tīng)科仨橖c(diǎn)的馬來(lái)，孤這樣子，走是走不回東宮了。”

“是，殿下！” 紀(jì)來(lái)之領(lǐng)命，立刻轉(zhuǎn)身快步離去，不多時(shí)便牽來(lái)一匹通體雪白的御馬。

在賀令圖和紀(jì)來(lái)之的攙扶下，趙德秀艱難地翻身上馬。

他伏在馬背上，對(duì)賀令圖道：“胖子，韓熙載和崔仁善到了嗎？”

賀令圖連忙回道：“回殿下，已經(jīng)到了，正在東宮候著呢。”

“好，回東宮。” 趙德秀一夾馬腹，白馬邁著穩(wěn)健的小步，朝著東宮方向而去，紀(jì)來(lái)之與賀令圖緊隨其后。

回到東宮，又是一番折騰，趙德秀在兩人的攙扶下，幾乎是踮著腳挪進(jìn)了前殿。

他吩咐賀令圖：“去，把那兩位請(qǐng)到前殿來(lái)。”

“是！” 賀令圖答應(yīng)一聲，屁顛屁顛地跑去傳話了。

趙德秀則在紀(jì)來(lái)之的幫助下，坐在了主位之上。

即便那椅子上早已被春兒提前鋪上了三層厚厚的軟墊，他坐下時(shí)還是忍不住咧了咧嘴。

不多時(shí)，賀令圖引著兩人走了進(jìn)來(lái)。

“臣......草民韓熙載（崔仁善）叩見(jiàn)太子殿下！” 二人來(lái)到殿中，齊聲行禮，姿態(tài)恭敬。

趙德秀單手虛抬，臉上擠出和善的笑容，盡量讓自己看起來(lái)從容一些：“二位遠(yuǎn)道而來(lái)，一路辛苦，不必多禮，快快請(qǐng)起。”

他的目光尤其在韓熙載身上多停留了片刻。

這就是那位歷史上留下傳世名畫(huà)《韓熙載夜宴圖》，一生坎坷，懷抱改革理想?yún)s不得施展的能臣嗎？

果然氣質(zhì)不凡。

他心中暗自點(diǎn)頭，他需要的，正是這種有想法、敢做事，卻又在舊體系內(nèi)備受排擠，能夠?yàn)樗茫瑳_鋒陷陣的改革干將。

“謝殿下。” 二人道謝后起身。

趙德秀指了指早已備好的座位，語(yǔ)氣溫和地說(shuō)道：“孤久聞韓先生大名，聽(tīng)聞你在唐國(guó)時(shí)便力主改革變法，胸有溝壑。說(shuō)來(lái)也巧，孤對(duì)此道亦是心向往之，今日得見(jiàn)，正好可以向先生請(qǐng)教一二，不知先生可否賜教？坐下回話即可。”

韓熙載拱了拱手，與崔仁善在兩側(cè)的錦墩上落座。

他聽(tīng)到趙德秀如此直白地提及他在南唐的“改革舊事”，心中微微一動(dòng)，略一沉吟，便直言不諱地道：“回稟殿下，草民愧不敢當(dāng)‘賜教’二字。昔日在唐國(guó)，草民所提之策，無(wú)非是針對(duì)唐國(guó)積弊，妄圖在科舉、經(jīng)濟(jì)等方面稍作改良，皆是基于唐國(guó)當(dāng)時(shí)國(guó)情而定。如今唐國(guó)已亡，大宋新立，國(guó)力遠(yuǎn)勝往昔之唐。草民那些淺見(jiàn)，相比于泱泱大宋的宏圖偉略，不過(guò)是管中窺豹，甚至可能有些不合時(shí)宜，恐貽笑大方了。”

他這番話，既是自謙，也是試探，更帶著幾分直率。

他本就是直臣，不喜阿諛?lè)畛校幢忝鎸?duì)太子，也選擇實(shí)話實(shí)說(shuō)，并未因身處屋檐下而輕易低頭。