趙匡義咬著牙道：“現在所需糧草折合下來多少錢？”

那個樞密院知事連忙說道：“回趙相公的話，折算銅錢，按照現在的糧價大概需要五十萬貫。”

五十萬貫！

這幾乎是汴梁城內數十家頂級大商號一年的流水總和！

所有人的目光都聚焦在趙匡義身上。

"五......五十萬貫！這錢......本相來想辦法！但丑話說在前頭，待商稅收繳上來，這筆錢，需得優先歸還本相！此乃借貸，非是捐獻！"

趙匡義必須強調這一點。

計相王溥聞言，臉上立刻堆起了帶著幾分欽佩的笑容，拱手道："趙相公憂心國事，慷慨解囊，真乃國之棟梁！這是自然，待稅銀入庫，定當優先償還趙相公墊付之款。臣等，佩服之至！"

他這話看似恭維，實則將趙匡義架得更高，讓他再無反悔余地。

一旁的趙普聽得眼角直抽搐。

這趙匡義簡直是瘋了！

為了強行推行那遭人恨的"十稅三"，竟然敢個人承擔如此天文數字的巨款？

他趙匡義哪兒來這么多錢？

除非......除非他喝了太子的"**湯"，失了心智，才會做出這等蠢事！

他強壓著翻騰的思緒，帶著質疑和審視的語氣，"趙參知，軍中無戲言，朝堂之上更甚。五十萬貫，非是小數，而且......三日之內必須湊齊，交付樞密院采買糧草，遲則生變，關乎前線數十萬將士性命與本朝國運。你......果真能有如此把握？"

他每一個字都像小錘子，敲打在趙匡義的心尖上。

趙匡義猛地轉頭，雙目泛紅，"本相既然應承了下來，自然就能做到！此事，就不勞趙相公您......費、心、了！"

最后三個字，他幾乎是一字一頓，帶著明顯的敵意。

"哼！"趙普從鼻腔里發出一聲重重的冷哼，拂袖不再看他。

他倒要看看這個不知天高地厚的趙匡義，要如何收場。

這場在一片詭異的氣氛中結束。

官員們三三兩兩地散去，竊竊私語聲在殿堂中回蕩。

趙匡義只覺得后背已被冷汗浸濕，他幾乎是逃離般快步走出了壓抑的政事堂。

出了皇宮，趙匡義不再有任何顧忌。

如今他身兼參知政事與汴梁府尹，權勢熏天，行事自然也張揚起來。

他并未回府，而是徑直乘坐轎輦，帶著扈從，大張旗鼓地來到了城內那家熟悉的皮貨行——"張氏皮貨"。

店鋪里的"張掌柜"正在柜臺后撥弄著算盤，遠遠看到趙匡義的儀仗，嚇得手一抖，算盤珠子嘩啦作響。

他連忙堆起笑臉，小跑著迎出店外，躬身道："趙大人大駕光臨，小店蓬蓽生輝！"

趙匡義微微頷首，神色倨傲地走下轎輦，在"張掌柜"的引領下步入店內。

接著，"張掌柜"做賊似的飛快關上店門，掛上"東主有喜"的牌子，這才引著他穿過前堂，走入后院。

一進后院，"張掌柜"臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是不解，他壓低聲音，"我的趙大人！您......您怎么這般就過來了？若是被人瞧見......這......這太冒險了！"

趙匡義此刻卻顯得從容了許多，甚至帶著幾分倨傲。

他隨意地撩起官袍下擺，在一張椅上坐下，立刻有小廝奉上熱茶。

他慢條斯理地吹了吹茶沫，斜睨著驚慌失措的"張掌柜"，"不必驚慌。如今局勢已變，趙德秀那黃口小兒病重不起，眼看就要不行了。這汴梁城的府尹印信也到了本相手中。不出兩日，這京城內外，就將盡在我掌控之中！"

他刻意夸大其詞，既是炫耀，也是為了增加談判的籌碼。

"什么？！"

張掌柜聞言，渾身一震，猛地湊近幾步，"您剛說......太子......病重？！"

這個消息對于遼國而言，簡直是天籟之音！

宋國皇帝遠征在外，若太子再一命嗚呼，國內必然大亂，這正是他們南下牧馬的天賜良機！

張掌柜的心臟狂跳起來。

趙匡義很滿意對方的反應，端著架子，慢悠悠地"嗯"了一聲，"沒錯，千真萬確！本相昨日才從其宮中得知，當晚安插在宮內的眼線也已確認無誤。趙德秀，已然是油盡燈枯之象！"

他謊話說得面不改色。

張掌柜強行壓下幾乎要沖出喉嚨的激動，深吸了幾口氣，努力讓聲音保持平穩："那......趙大人今日親自前來，是有什么需要在下......不，是需要我大遼相助之處？"

他知道，趙匡義此時前來，絕非只是為了通報好消息。

他的大腦飛速運轉，思考著對方可能提出的要求。

趙匡義目光灼灼地盯著張掌柜，不再繞圈子，直截了當地拋出了自己的要求："本相需要錢！五十萬貫！現錢！"

他伸出五根手指，在張掌柜眼前晃了晃。

這個數字說出口，連他自己都覺得有些荒謬，但開弓沒有回頭箭。

"多......多少？！"張掌柜感覺自己耳朵出了問題，聲音都變了調，"趙大人，您剛說的是五......五十萬貫？！"

這個數字，即便對于掌控汴梁密探財路的他來說，也堪稱天文數字！

他臉上的血色瞬間褪去，取而代之的是一片慘白。

趙匡義重重地點頭，語氣不容置疑："沒錯，就是五十萬貫！如果短時間內湊不齊如此多的現錢，拿出等值的糧食、布匹、甚至是金銀珠寶抵扣，也行！總之，本相要見到相當于五十萬貫的財物！"

他頓了頓，拋出了最大的誘餌，也是最后的通牒："只要此事辦成，讓本相渡過眼前難關，站穩腳跟，之前答應你們遼國的事情，本相登基之后，一概作數！絕不食言！"

張掌柜艱難地咽了口唾沫，感覺喉嚨干得發緊。

五十萬貫！

這幾乎要掏空他在汴梁及周邊地區多年經營積累的大部分活動資金和財富。

"趙......趙大人，不是在下推脫......實在......實在沒這么多啊！我這邊，傾其所有，頂多......頂多也只能湊出十萬貫現錢左右。而且，調動如此巨額的財物，按規矩，我必須向上面請示......"

趙匡義聞言，臉色瞬間陰沉下來，他伸出兩根手指，語氣冰冷地砍價："四十萬貫！這是底線！而且，本相明日就要見到！"

他根本沒把對方的"請示"放在心上。

時間不等人，政事堂上的承諾像一把利劍懸在頭頂。

"這......這......"張掌柜一臉為難，冷汗涔涔而下，"趙大人，您這實在是強人所難了......時間如此緊迫，數額如此巨大......"

"本相不管你有什么難處！"趙匡義猛地一拍桌子，站起身來，"本相現在就要看到你們的誠意！若是連這點'小事'都做不到，無法助本相掌控局面，那我們的合作......也就到此為止了！你們遼國，就等著看本相那位皇兄肅清內憂，再攜大勝之威，北上找你們算賬吧！"

他深知雙方不過是互相利用的關系，此刻必須表現得比對方更狠、更決絕。

張掌柜被他的話噎得臉色發白。

他想起南院大王耶律達烈之前的密令，"不惜代價，支持趙匡義搞亂南朝"。

若是此刻因為錢的問題導致合作破裂，讓趙匡義這枚重要的棋子廢掉，壞了大王的大計，他張掌柜有幾個腦袋夠砍？

他腦海中飛速權衡著利弊。

他猛地一咬牙，臉上擠出一個比哭還難看的笑容，站起身，躬身道："趙大人息怒！是在下思慮不周！您放心，我......我這就去想辦法！傾家蕩產，也定要為趙大人湊足這四十萬貫！"

他甚至不敢問趙匡義要這么多錢具體作何用途。