沈最法訣連掐，碧綠原液凝成珍珠墜入靈水，沒有濺起半點水花，鼎壁刻度驟然亮起耀眼的金光：“十成藥性留存。”

接下來便是輔助完成一次聚氣丹的煉制。

分配給沈最的是一位黑臉老丹師。老丹師身穿黑袍，面如枯木，不見一絲表情。

丹師聲音如面色一樣蒼老：“你先去處理火靈芝、地根草、三色花。”

僅僅用了十五息，沈最便將靈材處理妥當，捧去請老丹師過目。

“溫爐！”老丹師說道。

爐火升起，沈最催動地火，將爐溫調(diào)整至最佳。

“火靈芝切片，厚薄需透光。”

老丹師話音剛落，沈最右手連動，火靈芝旋轉間，三十片薄如蟬翼的切片整整齊齊碼在玉碟上，每一片厚度分毫不差。

三十片火靈芝在丹爐中迅速化為一滴滴火紅色靈液，懸浮于爐心。

“加大地火，火焰轉為青碧色時，地根草入爐！”老丹師聲音不緊不慢。

沈最神識一動，地根草懸于空中。他雙手法訣連掐，爐底火焰迅速升溫，恰在爐火轉為青碧色的瞬間，將地根草送入爐心。

地根草在丹爐中很快化作一團奶白色靈液，火靈芝的火紅色靈液迅速融入其中。

“三色花準備，待靈液融合完成后，繞爐旋轉第三圈時入爐。”老丹師繼續(xù)不動聲色地說道。

爐內(nèi)靈液迅速融合。沈最等老丹師將靈液繞爐心旋轉至第三周時，將三色花迅速引入爐心。

不到三息，三色花化為一滴無色靈液，靜靜懸浮于爐心。

老丹師控制無色靈液迅速融入混合靈液。靈液在爐心開始飛速旋轉。

“分液！”老丹師輕喝。

話音剛落，藥液便被沈最均勻分成十份。

“凝丹！”老丹師接著說道。

靈液迅速向中心擠壓，并開始高速自轉。十息后，十粒淡紅色靈丹在丹爐中迅速成形。

“開爐！”老丹師發(fā)出最后指令。

丹爐頂蓋一掀，十粒滴溜溜旋轉的丹藥飛入等候在爐口的玉瓶中。

“成丹率十成！”老丹師面如枯木的臉連續(xù)抽動幾下，望向沈最的眼神中精光連閃。

“你是誰的藥仆？”老丹師問道。

“晚輩是李松執(zhí)事的記名弟子。”沈最不卑不亢地回答。

“既然已經(jīng)有了記名師父，那就算了。”老丹師不無遺憾地說道。

臺下的李松聽到沈最的回答，滿意地點了點頭，看向他的眼神也更加溫和。

煉藥學徒考核順利通過！

當沈最拿到那件繡著一道丹爐波紋的煉丹學徒服時，內(nèi)心的喜悅難以抑制。

成為煉丹學徒，意味著宗門待遇的提升。每月可獲得十塊靈石的宗門補貼，待遇已等同于內(nèi)門弟子。

并有資格借閱丹院的基礎藥典，在指定的公共丹房申請使用煉丹爐，嘗試煉制丹藥。

而這最后一點，恰是沈最最為期盼的。

好事成雙，當天夜里，沈最運行一遍青木訣后，突然覺得突破的契機到了。

小院靜室內(nèi)，靈氣涌動。

沈最丹田之中，青木、赤火兩色氣旋已壯大到極致，交相輝映，將四尺氣海充盈得滿滿當當。

突破在即，灰色靈氣被沈最請回丹田坐鎮(zhèn)，它緩緩盤旋于中央，如同定海神針。

是時候了！

他心念一動，龐大的靈力在灰色靈氣的帶領下，如同訓練有素的軍隊，向著青木訣第五層的壁壘發(fā)起沖擊。

不同于突破煉氣四層時的水到渠成，此次沖擊帶著一股銳不可當?shù)臍鈩荨?/p>

青木訣被運轉到極致，丹田內(nèi)那青綠色氣旋以前所未有的速度瘋狂旋轉、擴張，貪婪地吞噬著精純的能量。

那縷灰色氣流也歡快地盤旋，將丹田中任何一絲可能的躁動撫平。那層壁壘在如此磅礴而凝練的靈力面前，僅僅支撐了數(shù)息，便轟然洞開！

“轟！”

醇厚溫和的青木靈力如同決堤的江河，迅猛地在拓寬的經(jīng)脈中奔騰咆哮，流淌過每一條經(jīng)絡，滋養(yǎng)著肉身，最終匯入丹田。

丹田氣海并未再次擴大，但靈力卻被壓縮、提純，變得更加精煉，總量更是暴漲一截。

丹田大小雖無變化，但隨著煉氣五層的破境，識海空間的直徑卻擴大了一尺見方。

識海中多了許多藍盈盈的光點，它們繞著識海底部那個亮晶晶、藍熒熒的小點飛舞盤旋，最后慢慢融了進去。那小點顯得更加清晰，更加幽藍。

煉氣五層！

沈最緩緩睜開眼，走到窗邊推開窗戶。夜空如洗，星河低垂，微涼的夜風吹拂在臉上，帶來遠山草木的清新氣息。

沈最沒有急于嘗試煉丹。煉丹除了處理藥材，控火也是影響成丹的重要因素。

《太初丹經(jīng)》雖有自帶的控火術，但以沈最目前的靈魂強度，還無法練習。

即便可以練習，沈最也需要一門來歷清楚的控火訣，畢竟晉升煉丹士也需要展示煉丹過程。

成為煉丹學徒后，便有資格借閱丹院的基礎藥典。

沈最在丹院借來一本名為《三元控火術》的控火術。挑選時他便發(fā)現(xiàn)，這門控火術對火焰的控制很精細，對神識要求較高。

并且它與《太初丹經(jīng)》自帶的《千幻控火術》有相似之處。一方面可以熟悉同類手法，以后轉修時更為方便；另一方面是迷惑性較大，可以擾亂視聽。

《三元控火術》分為三個階段。

第一階段：觸火。用神識“觸摸”爐壁，感受丹爐刻畫的靈陣和內(nèi)部的溫度；用神識去“聽”火苗的節(jié)奏，“看”火苗的軌跡，“感”火焰的形態(tài)。

第二階段：引火。用神識“按”住火焰，牽拉火焰，控制其方向；“壓”火焰以提升溫度；“提”火焰以降低溫度。

第三階段：分火。將神識一分為三，一股維持丹爐內(nèi)部溫度，一股控制溫養(yǎng)藥材的溫度，一股應對突發(fā)情況。

第一階段，沈最只用了三天便入門了。觸火的實質(zhì)是感受火焰，能夠感知其運行軌跡與節(jié)奏。這與他之前三個多月認真清潔丹爐、熟悉符陣有關；此外，在丹師們煉丹時，沈最認真觀摩，圓滿完成輔助任務，也積累了寶貴經(jīng)驗。

到了第二階段，進度便慢了下來。首先是牽拉，看似簡單，實則極為艱難。幸好沈最有調(diào)動丹田內(nèi)那縷灰色靈氣的經(jīng)驗，即便如此，也花了足足一個月時間，才真正能實現(xiàn)對火焰的牽引。

“按”的目的是聚攏火焰，提升溫度；“拉”則是降低火焰溫度。控制火焰的方向與高低，實質(zhì)上仍是控制溫度。

分火最為痛苦。所謂分火，實則是分割神識。要將神識一分為三，那種痛楚無法想象——那是從靈魂深處發(fā)出的痛，是靈魂被生生撕裂的痛。

尤其是分出第一縷神識時，沈最覺得自己像擱淺岸上的魚，甚至生出求死之念。這是真正的撕裂，把自己生生撕成兩半，還要眼睜睜看著的分裂感。

幸好，到分裂第二縷時，狀況好了許多，或許是疼得麻木了。

用了整整八個月，沈最才成功將神識分成三縷。