沈最法訣連掐,碧綠原液凝成珍珠墜入靈水,沒有濺起半點水花,鼎壁刻度驟然亮起耀眼的金光:“十成藥性留存。”
接下來便是輔助完成一次聚氣丹的煉制。
分配給沈最的是一位黑臉老丹師。老丹師身穿黑袍,面如枯木,不見一絲表情。
丹師聲音如面色一樣蒼老:“你先去處理火靈芝、地根草、三色花。”
僅僅用了十五息,沈最便將靈材處理妥當,捧去請老丹師過目。
“溫爐!”老丹師說道。
爐火升起,沈最催動地火,將爐溫調(diào)整至最佳。
“火靈芝切片,厚薄需透光。”
老丹師話音剛落,沈最右手連動,火靈芝旋轉間,三十片薄如蟬翼的切片整整齊齊碼在玉碟上,每一片厚度分毫不差。
三十片火靈芝在丹爐中迅速化為一滴滴火紅色靈液,懸浮于爐心。
“加大地火,火焰轉為青碧色時,地根草入爐!”老丹師聲音不緊不慢。
沈最神識一動,地根草懸于空中。他雙手法訣連掐,爐底火焰迅速升溫,恰在爐火轉為青碧色的瞬間,將地根草送入爐心。
地根草在丹爐中很快化作一團奶白色靈液,火靈芝的火紅色靈液迅速融入其中。
“三色花準備,待靈液融合完成后,繞爐旋轉第三圈時入爐。”老丹師繼續(xù)不動聲色地說道。
爐內(nèi)靈液迅速融合。沈最等老丹師將靈液繞爐心旋轉至第三周時,將三色花迅速引入爐心。
不到三息,三色花化為一滴無色靈液,靜靜懸浮于爐心。
老丹師控制無色靈液迅速融入混合靈液。靈液在爐心開始飛速旋轉。
“分液!”老丹師輕喝。
話音剛落,藥液便被沈最均勻分成十份。
“凝丹!”老丹師接著說道。
靈液迅速向中心擠壓,并開始高速自轉。十息后,十粒淡紅色靈丹在丹爐中迅速成形。
“開爐!”老丹師發(fā)出最后指令。
丹爐頂蓋一掀,十粒滴溜溜旋轉的丹藥飛入等候在爐口的玉瓶中。
“成丹率十成!”老丹師面如枯木的臉連續(xù)抽動幾下,望向沈最的眼神中精光連閃。
“你是誰的藥仆?”老丹師問道。
“晚輩是李松執(zhí)事的記名弟子。”沈最不卑不亢地回答。
“既然已經(jīng)有了記名師父,那就算了。”老丹師不無遺憾地說道。
臺下的李松聽到沈最的回答,滿意地點了點頭,看向他的眼神也更加溫和。
煉藥學徒考核順利通過!
當沈最拿到那件繡著一道丹爐波紋的煉丹學徒服時,內(nèi)心的喜悅難以抑制。
成為煉丹學徒,意味著宗門待遇的提升。每月可獲得十塊靈石的宗門補貼,待遇已等同于內(nèi)門弟子。
并有資格借閱丹院的基礎藥典,在指定的公共丹房申請使用煉丹爐,嘗試煉制丹藥。
而這最后一點,恰是沈最最為期盼的。
好事成雙,當天夜里,沈最運行一遍青木訣后,突然覺得突破的契機到了。
小院靜室內(nèi),靈氣涌動。
沈最丹田之中,青木、赤火兩色氣旋已壯大到極致,交相輝映,將四尺氣海充盈得滿滿當當。
突破在即,灰色靈氣被沈最請回丹田坐鎮(zhèn),它緩緩盤旋于中央,如同定海神針。
是時候了!
他心念一動,龐大的靈力在灰色靈氣的帶領下,如同訓練有素的軍隊,向著青木訣第五層的壁壘發(fā)起沖擊。
不同于突破煉氣四層時的水到渠成,此次沖擊帶著一股銳不可當?shù)臍鈩荨?/p>
青木訣被運轉到極致,丹田內(nèi)那青綠色氣旋以前所未有的速度瘋狂旋轉、擴張,貪婪地吞噬著精純的能量。
那縷灰色氣流也歡快地盤旋,將丹田中任何一絲可能的躁動撫平。那層壁壘在如此磅礴而凝練的靈力面前,僅僅支撐了數(shù)息,便轟然洞開!
“轟!”
醇厚溫和的青木靈力如同決堤的江河,迅猛地在拓寬的經(jīng)脈中奔騰咆哮,流淌過每一條經(jīng)絡,滋養(yǎng)著肉身,最終匯入丹田。
丹田氣海并未再次擴大,但靈力卻被壓縮、提純,變得更加精煉,總量更是暴漲一截。
丹田大小雖無變化,但隨著煉氣五層的破境,識海空間的直徑卻擴大了一尺見方。
識海中多了許多藍盈盈的光點,它們繞著識海底部那個亮晶晶、藍熒熒的小點飛舞盤旋,最后慢慢融了進去。那小點顯得更加清晰,更加幽藍。
煉氣五層!
沈最緩緩睜開眼,走到窗邊推開窗戶。夜空如洗,星河低垂,微涼的夜風吹拂在臉上,帶來遠山草木的清新氣息。
沈最沒有急于嘗試煉丹。煉丹除了處理藥材,控火也是影響成丹的重要因素。
《太初丹經(jīng)》雖有自帶的控火術,但以沈最目前的靈魂強度,還無法練習。
即便可以練習,沈最也需要一門來歷清楚的控火訣,畢竟晉升煉丹士也需要展示煉丹過程。
成為煉丹學徒后,便有資格借閱丹院的基礎藥典。
沈最在丹院借來一本名為《三元控火術》的控火術。挑選時他便發(fā)現(xiàn),這門控火術對火焰的控制很精細,對神識要求較高。
并且它與《太初丹經(jīng)》自帶的《千幻控火術》有相似之處。一方面可以熟悉同類手法,以后轉修時更為方便;另一方面是迷惑性較大,可以擾亂視聽。
《三元控火術》分為三個階段。
第一階段:觸火。用神識“觸摸”爐壁,感受丹爐刻畫的靈陣和內(nèi)部的溫度;用神識去“聽”火苗的節(jié)奏,“看”火苗的軌跡,“感”火焰的形態(tài)。
第二階段:引火。用神識“按”住火焰,牽拉火焰,控制其方向;“壓”火焰以提升溫度;“提”火焰以降低溫度。
第三階段:分火。將神識一分為三,一股維持丹爐內(nèi)部溫度,一股控制溫養(yǎng)藥材的溫度,一股應對突發(fā)情況。
第一階段,沈最只用了三天便入門了。觸火的實質(zhì)是感受火焰,能夠感知其運行軌跡與節(jié)奏。這與他之前三個多月認真清潔丹爐、熟悉符陣有關;此外,在丹師們煉丹時,沈最認真觀摩,圓滿完成輔助任務,也積累了寶貴經(jīng)驗。
到了第二階段,進度便慢了下來。首先是牽拉,看似簡單,實則極為艱難。幸好沈最有調(diào)動丹田內(nèi)那縷灰色靈氣的經(jīng)驗,即便如此,也花了足足一個月時間,才真正能實現(xiàn)對火焰的牽引。
“按”的目的是聚攏火焰,提升溫度;“拉”則是降低火焰溫度。控制火焰的方向與高低,實質(zhì)上仍是控制溫度。
分火最為痛苦。所謂分火,實則是分割神識。要將神識一分為三,那種痛楚無法想象——那是從靈魂深處發(fā)出的痛,是靈魂被生生撕裂的痛。
尤其是分出第一縷神識時,沈最覺得自己像擱淺岸上的魚,甚至生出求死之念。這是真正的撕裂,把自己生生撕成兩半,還要眼睜睜看著的分裂感。
幸好,到分裂第二縷時,狀況好了許多,或許是疼得麻木了。
用了整整八個月,沈最才成功將神識分成三縷。