太早了，周文清晃了晃昏昏沉沉的腦袋，靠著床頭坐直了身子醒醒神。

他真怕自己若是重新躺倒，便會(huì)就此沉淪，只得憑借著最后一絲頑強(qiáng)的意志，將那“再睡半刻鐘”的誘惑狠狠掐滅，掙扎著起身。

穿衣洗漱、更衣束發(fā)……喝了半盞溫水，依舊毫無(wú)食欲，只象征性地動(dòng)了小半塊糕點(diǎn)，便再也咽不下去。

帶著滿身的怨氣，神情恍惚，一頭扎進(jìn)那輛早已等候在晨霧中的馬車。

鉆進(jìn)車廂前，下意識(shí)地，他抬起了頭，月輪清輝淡淡，朝霞悄然浸染，一種靜謐而磅礴的美，這般景象，有多少年不曾靜心看過(guò)了？

可惜，新月?lián)Q舊月，再無(wú)故鄉(xiāng)明，這念頭也只是一閃而過(guò)，沉重的眼皮很快又將那點(diǎn)微末的詩(shī)意擊垮。

馬車晃晃悠悠，周文清靠坐在廂壁上，腦袋也便隨著那搖晃的節(jié)奏一點(diǎn)、一點(diǎn)……

“篤、篤、篤。”

他猛地睜開(kāi)眼，焦距短暫地渙散了一瞬，才迅速凝聚起來(lái)。

李一壓低的聲音適時(shí)響起：“公子，宮城到了，大王還特意派了引路的內(nèi)侍在門外候著?！?/p>

到了？周文清揉了揉有些發(fā)僵的脖頸，撩開(kāi)車廂前簾。

“問(wèn)周先生安，大王特意吩咐了，知曉大人車馬勞頓，特備了步輦在此，請(qǐng)大人移步，可直接先至章臺(tái)宮偏殿歇息片刻，靜候朝會(huì)?！?/p>

大王真貼心呀！

周文清點(diǎn)了點(diǎn)頭，彎腰撩開(kāi)車簾下了馬車。

“有勞?！?/p>

為了迎接周文清這“新鮮出爐”的國(guó)士首次正式入朝，嬴政今日顯得格外鄭重，換上了一身嶄新筆挺的玄色緇衣，頭戴的十二旒通天冠冕，端坐于王位之上。

“拜見(jiàn)大王——”

隨著謁者悠長(zhǎng)的唱喏，群臣整齊劃一地躬身行禮，朝會(huì)正式開(kāi)始。

文官隊(duì)列前排，昌平君率先出列，拱手朗聲道：“大王，臣近日聞知，大王于鄉(xiāng)野之間，尋得一位賢士，進(jìn)獻(xiàn)一物，名曰‘曲轅犁’，已擇天牛村試行，據(jù)聞此犁輕便省力，翻土既深且勻，非但效率遠(yuǎn)超舊犁，更能養(yǎng)護(hù)地力，有望增益田畝產(chǎn)出，不知……可是確有其事？”

這老狐貍鼻子倒是靈光。

自呂不韋罷相后，昌平君因佐助親政、穩(wěn)定朝局有功，得以繼任相位，如今在嬴政心中正值信重之時(shí)，幾乎可以稱文官之首，可謂風(fēng)頭正盛。

嬴政聽(tīng)罷，唇角微微勾起“丞相消息確實(shí)通達(dá)?！彪S即話鋒一轉(zhuǎn)，“不過(guò)，那位賢士所獻(xiàn)于社稷之寶，又豈止區(qū)區(qū)一犁？”

他略一停頓，抬高了聲調(diào)，“來(lái)人——”

侍立御階之側(cè)的內(nèi)侍首領(lǐng)早已得了吩咐，聞聲立刻躬身趨步上前，手中穩(wěn)穩(wěn)捧著一個(gè)看似樸素?zé)o華、卻密封嚴(yán)實(shí)的陶罐，將其呈于殿前。

“眾卿，”嬴政伸手虛指那陶罐，“不妨上前，一一觀瞧，猜猜這陶罐之中，究竟是何寶物？”

內(nèi)侍打開(kāi)鹽罐在群臣面前逐個(gè)走過(guò)，當(dāng)端到昌平他瞇起眼睛，仔細(xì)打量那細(xì)如塵、白如雪的粉末，小心地拈起一丁點(diǎn)兒，湊到鼻端聞了聞——無(wú)色無(wú)味。

見(jiàn)大王沒(méi)有制止，他眼中精光一閃，干脆將手指湊到嘴邊輕輕一抿。

“嘶！”

昌平君的眼睛瞬間瞪大了！他像是被什么蟄了一下，猛地縮回手。

“這……這這……”

昌平君的眼睛瞬間瞪大了！他像是被什么蟄了一下，猛地縮回手，聲音陡然拔高，帶著顫音。。

“大王！這、這莫不是……鹽？！”

他這一聲驚呼，整個(gè)朝堂瞬間炸開(kāi)了鍋。

鹽？如此雪白細(xì)膩、毫無(wú)雜質(zhì)的……鹽？！這怎么可能！

他們所見(jiàn)過(guò)的、所用的最好的鹽，也不過(guò)是略帶青黃、多少有些苦澀的粗鹽或青鹽！

嬴政將下方眾人的震驚、質(zhì)疑、狂喜盡收眼底，心中忍不住又滿意又得意。

瞧瞧你們這些沒(méi)出息的，你要是知道這鹽的成本，怕不是不要把眼珠子都驚出來(lái)。

他待那嗡嗡的議論聲稍歇，才微微頷首：

“丞相所猜不錯(cuò)，此物，正是鹽，是比宮中御用青鹽，更為純凈、毫無(wú)苦澀、可稱極品的——雪花鹽！”

這一下，群臣嘩然，紛紛伸長(zhǎng)了脖子，目光灼熱地盯向那看似普通陶罐，一些離得遠(yuǎn)的，甚至踮起了腳尖。

昌平君再次深深一揖，聲音洪亮：“天佑大秦！竟得此制鹽神術(shù)！恭喜大王！賀喜大王！”

“哈哈哈哈！”嬴政終于朗聲笑了起來(lái)，笑聲中充滿了暢快與自豪，“丞相所言極是！然此等祥瑞，此等大功，皆要?dú)w于一人——周愛(ài)卿，周文清！”

他目光炯炯，如數(shù)家珍般道來(lái)，語(yǔ)氣中是毫不掩飾的激賞：“周愛(ài)卿天縱奇才，心懷社稷，所獻(xiàn)豈止一‘雪花鹽’？

“更有那曲轅犁、肥田之物、輪作間種之策，據(jù)其估算，若推行得法，可使我大秦良田產(chǎn)出增益近五成！”

“又有‘大蒜素’奇藥，軍中傷患用之，潰爛立止，高熱漸退，活人無(wú)算！更進(jìn)言‘以法為骨，博采眾長(zhǎng)’之國(guó)策深謀，令寡人受益匪淺啊！”

這一樁樁、一件件說(shuō)出來(lái)，連嬴政自己心中都微感心驚。

不知不覺(jué)間，周愛(ài)卿竟已立下如此之多、足以影響國(guó)本的“不世之功”！

這還只是能放在明面上說(shuō)的，諸如馬鞍、馬蹄鐵等暫不宜公之于眾的利器，尚且未算在內(nèi)。

嬴政這一番如數(shù)家珍，其信息量之巨、震撼力之強(qiáng)，如同接連投下數(shù)枚巨石，在章臺(tái)宮這潭深水中激起了前所未有的滔天巨浪。

滿朝文武徹底沸騰了！先前因“雪花鹽”而起的震驚尚未平復(fù)，此刻又被這接踵而至的“糧產(chǎn)增五成”、“活命奇藥”、轟得頭暈?zāi)垦?，心潮澎湃難以自已。

就連素來(lái)以持重沉穩(wěn)著稱、須發(fā)皆白的老御史大夫隗狀，此刻也激動(dòng)得面色潮紅，顫巍巍地出列：

“大王！若……若真如大王所言，此周文清獻(xiàn)犁以富庶農(nóng)耕，獻(xiàn)鹽以惠澤萬(wàn)民，獻(xiàn)藥以活我將士，獻(xiàn)策以定國(guó)長(zhǎng)遠(yuǎn)……此等功績(jī)，樁樁件件皆利在千秋，功在社稷！老臣以為，對(duì)此等有大功于我大秦之士，大王定要重重封賞，方可彰天恩，勵(lì)后來(lái)啊！”

“大王，臣附議?！辈骄簿o跟著道。

一直抱臂立于武將班列之首，不言不語(yǔ)的王翦將軍也站了出來(lái)，驕傲的洪聲道：“老臣也附議！”

“臣附議?！?/p>

“臣等附議！”

有了這幾位重量級(jí)人物的帶頭，殿中附議之聲頓時(shí)響成一片，無(wú)論是真心為才學(xué)功績(jī)所折服，還是審時(shí)度勢(shì)順勢(shì)而為，此刻的朝堂之上，對(duì)重賞周文清一事，意見(jiàn)達(dá)到了空前的一致。

廷尉王綰也拱手道：“大王，這周文清竟如此大才，不知此人現(xiàn)在何處，何不快快請(qǐng)上來(lái)呀？”

眼見(jiàn)幾位重臣意見(jiàn)如此統(tǒng)一，群情如此激昂，嬴政心中滿意，甚至隱隱有些與有榮焉，他微微抬手。

“眾卿所言，甚合寡人之意?！?他的聲音沉穩(wěn)有力，壓下了殿中殘余的嘈雜，每一個(gè)字都清晰地回蕩。

“如此國(guó)士，自當(dāng)厚遇，以彰我大秦重賢之德，來(lái)人，宣——”

這便是他親政后，竭力肅清朝野、拔擢實(shí)干之臣、震懾文武所帶來(lái)的優(yōu)勢(shì)之一了。

眼下殿中這些重臣，或許各有山頭，政見(jiàn)偶有相左，但在關(guān)乎大秦根本利益、在面對(duì)真正有利于國(guó)家的才俊與功績(jī)時(shí)，他們的目標(biāo)至少在表面上是一致的，是順著嬴政心意的——

都希望大秦更強(qiáng)盛，社稷更穩(wěn)固，開(kāi)疆?dāng)U土。

至少明面上是，至少現(xiàn)在是……

在這氣氛熱烈之時(shí)，只有御座之后，陰影略微籠罩的侍立之處——

中車府令趙高深深地低著頭，讓人看不清他此刻確切的表情，唯有那垂在寬大袍袖中的雙手，正死死地攥緊，用力到骨節(jié)泛白，指甲深深地陷入掌心軟肉之中，幾乎要掐出血來(lái)！