是誰？

扶蘇的瞳孔驟然收縮，迷茫徹底消散，一簇火焰在他眼底猛地騰起，熾亮得幾乎灼人。

所有的線索，所有的景象，所有的言語，在此刻轟然貫通，指向那個唯一的、巍峨的答案。

那個答案，日夜陪伴在他身邊，教導他，期許他，也常常讓他感到敬畏與疏離的身影……

是他的父親。

是那個志在四海，意吞八荒的咸陽章臺之主。

是他的父王啊！

扶蘇的手，不知何時已緊緊握成了拳，小小的身體因為內心翻江倒海般的激蕩而微微顫抖，并非恐懼，而是一種全新的、磅礴的認知正在沖刷他固有的世界。

今日的所見所聞，先生所言所語，如同在他面前，轟然推開了另一扇大門。

扇門之后，不是以往那些儒生們整日講述的、繁復而略顯迂闊的君子之禮，仁義之道，而是一條更為開闊、更為艱難、也更為真實殘酷的道路。

那是一條以天下為棋盤，以萬民為念，以鐵與火為筆，書寫真正太平盛世的——

王道！

也正是他未來，注定要踏上、要理解、要肩負的道路。

扶蘇此刻或許還不能完全意識到，但他心中已經有了明悟。

“先生。”

扶蘇忽然停住腳步，轉過身，面對著周文清，光線斜斜掠過他的眉眼，將那尚存稚氣的臉龐照得半明半暗。

他雙手緩緩抬起，漸漸合攏，然后彎下腰，行了一個與以往一般無二，卻格外鄭重禮。

“學生，明白了。”

“學生今日在此立誓。” 少年的聲音并不洪亮，卻擲地有聲。

“此生，絕不以區區揖讓之小禮，而忘懷天下生民安寧之大禮，絕不以迂闊之小仁，而背棄止戈定鼎、開萬世太平之大仁。”

他頓了頓，深吸一口氣，眼神前所未有的堅定與明亮。

“學生必將牢記此刻，竭力還天下一個真正的大禮！”

扶蘇絕非愚鈍，這一刻，他徹底明白了先生選擇今日帶他來此處的意圖。

“好，好，好！”

周文清連道三聲好，心中那塊懸了許久的石頭，終于悄然落地，化作滿腔難以言喻的欣慰與復雜。

這一趟提心吊膽的險行，終究是值了。

昨日見扶蘇雖是好心，可不過總角之年，便已將儒禮放在首位，自然而然地拿起“規矩”的尺子，去丈量、去塑造身邊的人，他可是一陣心疼與警惕。

他怕這孩子被那套精致的框架過早馴化，失了體察真實人間悲歡的赤子之心，也失了評判世事應有的、更恢弘的尺度。

如今看來，這把“尺子”并未扭曲，已然被重新校準了刻度。

周文清上前一步，穩穩扶起扶蘇，雙手在他尚且單薄的肩頭按了按，眼神含笑看著他：“你能明白這些，就不枉此行啊。”

周文清想了想，又補充道：

“不過昨日我說你教導阿柱守禮并無錯處，今日此言依然作數，君子之禮，束己修身，并非全然可棄的虛文。”

“幼時以此規矩言行，涵養端方心性，正如新植小苗，需竹架扶正，方能長得挺拔軒昂，待根基扎實，見識過天地廣闊，真正明了何者為重，那時行止坐臥，自然能光明磊落，無愧于人，亦無愧己心。”

“只是這其中的分寸火候，如何能守禮而不拘泥，持正而不迂腐，就得靠你自己慢慢體悟，拿捏了，橋松啊……”

周文清看著少年驟然繃緊、顯得異常認真的小臉，忍不住笑著揉了揉他的發頂，把那梳理整齊的發髻揉得微亂。

“先生相信你是個心里有數的孩子，往后阿柱在知禮明節這事上，先生可就把他托付給你了，你定能帶好他，對不對？”

“是，先生！” 扶蘇挺直了背脊，用力點頭，眼神亮晶晶的，像接下了什么了不得的軍令狀。

“好，先生相信你。” 周文清一點頭就這么拍板決定了。

畢竟這種繁文縟節，真要由他來教，恐怕還不如扶蘇教的好，也算是解決了一樁令他頭痛的大事。

唉！所以說，還是有一個省心的大弟子好呀！

周文清感慨完，目光飛快地掃了一眼周圍尚未完全遠離的、令人不適的環境，此地不宜久留的警惕感又重新浮現。

他一手迅速撈起扶蘇的手，另一手準確無誤地抓住正低頭不知想什么的阿柱，壓低了聲音，語速不自覺地加快：

“心中有所觸動，回去再好生思量不遲，此地氣息沉濁，不宜久待，我們快走。”

說著，他幾乎是不由分說地牽著兩個孩子，腳下生風，邁開的步子比來時大了不少。

從某種意義上來說，奴婢市……對他的沖擊，絲毫不比對這兩個孩子的小。

只是……怕什么來什么。

馬車就在前方不遠處，所有人都松了一口氣，李一并未察覺任何戾氣或者窺視，已經快走幾步，提前整理馬鞍轡頭，一陣激烈的爭執聲猛地炸開。

“你先放人！贖金我已出到你買時的兩倍，何況他本就是我府中之人，區區銀錢，你還怕我掏不起不成，此次匆忙，等我帶人先離開，自會再遣人給你，你莫要貪得無厭！”

一個略顯青澀卻強壓著怒意的少年聲音響起。

“嘿！你這娃娃！” 一個油滑而粗嘎的嗓音立刻頂了回來，滿是市儈的精明與算計：“拿不出足價就回去湊，銀錢湊齊了，人你領走，在這兒空口白牙說什么你的人，看清楚了！這契券上白紙黑字，官府鈐印，他現在是我的奴，我樂意賣多少，就賣多少！你管得著嗎？”

“你……你簡直欺人太甚！”

“走走走，回去湊銀錢去，別擋著我做生意，信不信我叫市吏來，告你一個攪擾市易？”

推搡聲隨即傳來，只見一個約莫十五六歲的少年，正與一個膀大腰圓、滿臉橫肉的奴隸主撕扯。

少年試圖去拉奴隸主身后一個被草繩捆著、面色慘淡、遍體鱗傷的中年漢子，而那奴隸主則不耐煩地用力一搡——

少年被推得向后一個趔趄，腳下不知絆到什么，身子失衡，歪斜著朝正經過的周文清幾人倒來。

周文清眼角瞥見人影撞來，心頭一跳，下意識將扶蘇和阿柱往身旁帶了帶，自己則側身想讓。

“噗通！”

一聲不算重的悶響，少年的肩頭擦著周文清的胳膊外側撞了過去，力道不大，周文清被帶得身子微微一晃，向旁退了一小步便穩住了，倒是那撞人的少年自己收勢不住，跌坐在地。

“先生！” 扶蘇和阿柱同時驚叫，扶蘇更是立刻上前一步，擋在周文清側前方，警惕地瞪著撞來之人，阿柱則緊張地拽住了周文清的衣袖。

“公子！” 李一此時也已聞聲轉頭，幾步便趕了過來，扶住周文清的手臂，眼神銳利地掃視那跌倒的少年和不遠處的奴隸主，臉上滿是懊惱與警惕。

“無妨，無妨，”周文清擺擺手，讓他們幾個別慌。

確實只是被輕輕帶了一下，胳膊有些發麻，但并無大礙，他看向那慌忙從地上爬起的少年，有些無奈地嘆了口氣。

這叫什么事兒，撞了一下而已，人小孩都快躺地下去了，他還穩穩站著，這一個個激動的，好像躺地上的那人是自己似的！

那少年手忙腳亂地站起，拍了拍衣上的塵土，臉頰因窘迫和急切漲得通紅，連聲道歉：“對不住！實在對不住！邯并非有意，沖撞了足下，萬望海涵……”

他的道歉很真誠，然而目光在掠過周文清那身考究的衣袍，以及旁邊兩個衣著光鮮、氣質不俗的孩子時，驟然定住。

也顧不得儀態，少年上前一步，朝著周文清便是深深一揖，聲音懇切，混合著羞愧和急切：

“貴人！求貴人施以援手，暫借我些銀錢，讓我能帶走家中老仆。”

他頓了頓，抬起頭，一字一句清晰地報出名姓：

“我，章邯，日后必以十倍奉還！”