至此，嬴政為長子尋得了賢明之士為師，扶蘇窺見了成長路上削弱陣痛的可能，周文清心中盤算許久的那步棋也穩穩落定，至于李斯……忐忑的小心臟收回肚子里，還旁觀了一出好戲，可謂皆大歡喜。

周文清欣慰地拍了拍扶蘇仍顯單薄的肩膀，他這條所謂的“王佐之路”的第一步，最要緊的基石，總算是打下了。

扶蘇，始皇長子，史載其剛毅勇武、信人奮士，性情寬仁而頗具政治遠見，若非因那份近乎迂執的忠誠而自殺，可以說作為儲君，幾乎無可指摘。

如今挪到自己手下來，旁的尚不敢夸口，但“自殺”？

周文清心下暗哂：我都沒能自殺成功，旁人誰也別想越過我去！

只要能將這孩子教得再通透些，再勸得那位祖龍莫要癡迷方士之言、好生珍重己身，每天太極八卦來一套，最好長命百歲，他就不信，這煌煌大秦，還能二世而亡？

周文清很清楚，他若想在這歷史的洪流中真正掀起波瀾，革新勢在必行，而任何觸及根本的變革，必然招致猛烈反噬，欲令新制不被傾覆，唯有倚靠時間，讓其深深扎根，直至堅不可摧。

只要大秦不二世而亡，有寬仁明理的扶蘇在，自己作為他的老師，就絕對不會淪落至商君那般遭誣謀反、車裂而死的境地，變法的成果，才能真正落地生根，而非隨著倡導者的悲慘結局一同蒙上陰翳。

故此，當周文清決意做一只蝴蝶時，他第一個瞄準的，便是扶蘇。

至于下一個……

“真是要提前賀喜子澄兄了，喜得佳徒。”李斯笑著拱手，他是真心恭喜，也是真心羨慕。

周文清瞥他一眼，故意打趣：“固安兄這是眼熱了吧？哈哈，如此靈秀的孺子，遲早要入我門下。”

李斯一下子被戳中了痛腳，笑容一僵，隨即故作惱怒地一甩衣袖：“子澄兄這話可不厚道！再這般炫耀，信不信我明日就去把你那另一個靈秀孺子給拐了來？”

周文清雙手環胸，嘴角噙笑，一副穩坐釣魚臺的從容模樣，“固安兄若真有這本事，盡管去試，若能成，文清絕無二話。”

“哦，子澄兄如此胸有成竹？”

周文清眉毛揚起，眼神里明明白白寫著：不然呢？

“……”

好吧，李斯泄了氣，肩膀微垮，這墻角他確實沒什么信心撬動。

只得擺了擺手，悻悻道：“罷了罷了……那要不這樣，明日你授完課，我也來講上一節？如此這般，聽過我課的娃娃，怎么也算是我半個弟子了。”

聽到“授課”二字，周文清臉上的笑意淡了淡，輕輕嘆了口氣。

“經今日這一鬧，明日這課還能不能開，還真說不準。”

雖然事情解決了，但孩子們回去一說，在那些農人眼里風險還是存在的，這恐怕……

嬴政也想到了這一層，眉頭微蹙：“子澄兄不必過于掛懷，你一片赤誠，盡心盡力，問心無愧便好，求學之道，本就如同大浪淘沙，總會篩去些心志不堅、畏難懼險之人，此非你之過。”

扶蘇也上前半步，仰著臉看著周文清認真的說：“學生必信念堅定，跟隨先生好好學習。”

周文清低下頭，揉了揉扶蘇的小腦袋，發絲柔軟，手感頗好。

“說的也是，”他語氣里帶著一種如釋重負的輕松，甚至有點小小的竊喜。

“這樣也好，少了那幫上躥下跳、精力旺盛得能掀翻房頂的皮猴子，耳根子能清靜不少，我也樂得輕松，能好好的歇歇嘍。”

他轉身，招呼道：“好了，不提這個，勝之兄，固安兄，還有小橋松，都別干站著了，咱們坐下慢慢聊，我泡茶給你們嘗嘗。”

他一邊說，一邊目光下意識掃過院門口，忽然“咦”了一聲，才想起來。

“對了，勝之兄，怎么沒見蒙護衛？你這次出門，沒讓他跟著？”

正欲掀袍落座的嬴政，動作幾不可察地頓了一下，隨即略顯生硬地點了點頭，并未多言。

該怎么說呢？難道要說，蒙武此刻正奉命……護送另一批或許、可能、大概率也和周文清口中“皮猴子”有得一拼的自家小子們，風塵仆仆地往這兒趕？

希望那時候周文清不要歇息慣了，不想接收他們才好。

應該不會吧？

嬴政莫名開始有些頭疼了。

……

送走了嬴政，小扶蘇順理成章地留了下來，美其名曰希望隨侍先生左右，早晚聆聽教誨，才能早日名正言順地拜入師門。

夜色漸深，明月高懸，清輝灑滿靜謐的小院。

周文清躺在榻上，卻是輾轉反側，了無睡意。

這段日子以來的所有事情，所有人走馬燈般在腦中輪轉，攪的他難以入眠。

索性不睡了。

他合衣起身，隨手撈了件外袍披在肩上，踱步到院中，那張熟悉的搖椅在月光下泛著溫潤的光澤，他坐了進去，輕輕晃了一會兒，又起身為自己沏了一壺清茶。

茶煙裊裊，混著夜露的微涼氣息，周文清手中握著溫熱的茶杯，仰頭望去，浩瀚天穹星河璀璨，無數光點靜靜閃爍，亙古如斯。

他緩緩吁出一口氣。

三個月。

周文清盤算著，就是化肥的研制工期再長，架不住秦王傾力研究，最多再等三個月，他那兩個所謂的“魚餌”就都該“掛上鉤”了。

到了那時，大約便是他與那位千古一帝坦誠相見的時候。

最多三個月，這一個兩個的，就都該扒馬甲了。

時間說長不長，說短不短，卻極為關鍵。

眼下，他尚是一介白身，身處鄉野，看似諸事勿擾，輕松自在，但也正因如此，他必須在這段難得的“緩沖期”里，提前鋪好路，做好準備。

對于李斯，交往這些時日，周文清看得分明，這位未來的大秦丞相，確有建功立業、位極人臣的野心，行事亦不乏果決與手腕，但若說謀權篡位，嬴政在一日，任由趙高如何蹦跶，他也絕對不敢胡為。

他貪戀權位，卻更為惜命；胸懷野心，但深諳進退之道，其忠誠的底線，始終系于秦王一身。

“既然如此，”周文清指尖輕叩膝頭，眼中閃過思量，“不如給他多找點‘正經事’干。”

讓李斯的精力與才智，更多地耗費在“建功立業”的正途上，用更多更多的政績、法典、文治來填充他的野心，同時用身后青史之名加以引導，反復熏陶，最好給他腌入味去！

這樣一個忙于打造功業、顧慮身后評價的李斯，只會把自己和大秦牢牢的捆綁在一起，很難再行差踏錯了。

至于趙高……

周文清眼神微冷，那絕非安分守己之輩。

一個憑借機巧與揣摩上意而身居要職的宦官，其野心與破壞力，往往隱藏在謙卑順從的表象之下，猶如暗礁，平時不顯，卻足以在關鍵時刻顛覆航船。

對此人，需格外留意，早作提防。

還好秦王近日一定會往來此院，那位深得倚重的近侍，早晚有碰面之時，到時候再細細觀察，到底是留之，還是……除之。

念頭一轉，心思便落在了最為關鍵之處——秦始皇，嬴政。

周文清希望能在這為期不長的三個月里，于對方心中，刻下一個足夠鮮明且正面的初始印記。

簡單的說，就是“人設”。

這第一印象至關重要，或將為未來廟堂之上，他們之間的君臣相處模式定下難以輕易更改的基調。

然而，他這“初印象”……呃，至少從表面看，恐怕與“汲汲營營”、“熱衷名利”毫不沾邊，甚至顯得有些過于“淡泊”了。

幾次三番推拒招攬，連“留書尋死”的戲碼都上演過，周文清心下不由有些無奈地笑了笑。

“但愿……”

他望著星空，低聲自語，寄托濃厚的期許，“秦王能將對我‘不慕虛名’的認知，轉化為對某些‘非常之舉’的額外包容吧。”

周文清仰頭飲盡杯中余茶，目光沉靜。

一定會的。

他對此有著篤定的判斷，也對那位千古一帝懷有足夠的信心。

嬴政或許手段雷霆，但其胸襟氣魄與識人之明，同樣曠古爍今。

只要自己能讓他確信，自己確是一個心懷大義、有真才實學且愿為秦所用的“士”，而非心懷叵測或徒有虛名之輩，這位雄主便絕不會因些許“特立獨行”的表象而錯失人才。

是的，特立獨行。

周文清想到這里，嘴角不由得泛起一絲苦笑。

身處這禮法森嚴的朝代，他實難保證自己那些深植于心的現代習慣，不會在無意間流露，被放大為“離經叛道”乃至“心懷叵測”的罪證。

并非要全然摒棄自我，偽裝成另一個人——那既難長久，亦違本心。

他須在持守本真、展現價值的同時，更審慎地體察、順應這個時代的明暗規則，避免因無心之失而徒惹非議，橫生枝節。

他自認為不是什么天資卓絕之士，必然需要一個摸索過渡期。

眾口鑠金，積毀銷骨啊！

“路漫漫其修遠兮……”周文清輕嘆一聲，目光卻并未退縮。

“阿秋！”

他突然打了個響亮的噴嚏，揉了揉發癢的鼻子，這夜風確實有些涼了，該回……等等！

若是一個……體弱多病、需常將養之人，世人是否天然便多幾分寬宥，少幾分戒心？

周文清越想越覺得，這或許是個值得細細琢磨的“人設”方向。