李斯轉身，抬手指向冠池，聲音冷厲如刀：

“散布謠言者，其首便是冠池——冠少府丞的家仆！”

蒙武聞言順勢一把扯下冠池口中塞著的帕子，抬腳踹在他后腰上，將人踢到大殿中央。

王翦老將軍怒目圓睜，一臉厭惡地看著冠池，沒忍住，克制地上前補了一腳，抬手指著他罵道：

“好啊！原來是你這廝煽動黔首、散布謠言，企圖嫁禍周內史！竟還裝模作樣，站在這朝堂之上大義凜然告發(fā)他人，老夫活了這把年紀，從未見過如此厚顏無恥之人！”

他說著又要往前沖，被蒙武一把拽住他的胳膊，一邊攔一邊厲聲喝道：

“你究竟意欲何為？！背后受何人指使？！快說！”

冠池被踹得吐了一口血，咳了好一陣才緩過氣來，他慢慢抬起頭，滿臉血污，眼神卻透著一股徹底絕望后的狠厲與瘋狂，嘴角扯出一絲冷笑，抿緊了唇，一言不發(fā)。

“嘿！”蒙武也怒了：“你還給老子裝起硬氣來了，信不信老子抽死你！”

兩個將軍都是暴脾氣啊，尉繚連忙上前一步，側身擋在兩人之間，攔住暴怒的蒙武，居高臨下地看向趴在地上的冠池。

“你煽動黔首，蠱惑人心，致使百姓聚眾于朝廷機要之地——此形同謀反，何況還致無辜者凍斃于內史寺門前，人命關天，血債累累！”

他的聲音如冰刀剮過冠池的臉：

“此等大罪，按律當九族盡誅，而你，便是千刀萬剮也不為過……”

他頓了頓，語氣稍緩：

“但大王仁慈，你若現(xiàn)在說出背后指使之人，繚愿向大王求情，給你一個痛快。”

九族盡誅……千刀萬剮……

冠池趴在地上，狠狠閉上了眼睛，可還是咬著牙，一言不發(fā)。

“呵。”

李斯忽然輕笑一聲。

那笑聲很輕，卻莫名讓人脊背發(fā)寒，他緩緩蹲下身，湊近冠池耳邊，聲音壓得極低，低得只有兩人能聽見：

“冠少府丞，千刀萬剮是什么滋味，你可知道？”

冠池的肩胛骨猛地繃緊。

“你得罪了周內史，便是得罪了我李某人……”李斯的嘴角甚至還掛著溫和得體的笑容，“斯向來心胸狹窄，這筆賬，咱們總該好好算算，你猜——我會怎么做？”

冠池猛地睜開眼睛，扭過頭怒視著他，而李斯也抬起眼，對上他的目光，眼神含笑。

“我會找最熟練、最細膩、手上最有分寸的劊子手，拿最鈍的刀，在你身上慢慢的、一點一點地磨。”

他伸出手，用指尖在冠池的手臂上輕輕劃過。

“先從四肢開始，皮，肉，筋，骨，一層一層往下剝。”

冠池的呼吸明顯粗重起來。

“但你放心，你不會死，也死不了，因為我會讓人專門在旁邊守著，給你灌參湯，吊著命，讓你清清楚楚感受每一刀、每一片，片到第九百九十九刀，人還能喘氣，還能睜著眼，看著自己只剩一副骨頭架子。”

冠池的牙關咬得咯咯作響。

李斯站起身，居高臨下地看著他，甚至還伸手替他整了整被扯亂的衣領，動作輕柔得像在對待老朋友：

“你現(xiàn)在不說，沒關系。”

他垂下眼，對上冠池那雙滿是血絲的眼睛，嘴角的笑意更深，一字一頓：

“我有的是時間，等到了只剩一副鮮血淋漓的骨頭架子時，我再問你，那時候，你猜你會不會說？”

“撐得越久，受苦越多，最后還是要招。何必呢？”

他的聲音仍舊很輕，可就是這句話，像一根針，狠狠扎進了冠池的骨頭縫里。

冠池渾身一僵，那雙布滿血絲的眼睛里，終于不受控制地掠過一絲慌亂，極淡，轉瞬即逝，卻被李斯盡收眼底。

“你……你這個惡鬼！惡鬼！！”

冠池顫抖著指向李斯，聲音尖銳得破了音：

“你這是濫用私刑！大王不會同意的！你才該被千刀萬剮，不得好死！！”

李斯被罵，心中反而一喜——罵得越兇，越說明那根弦快繃斷了。

他正要乘勝追擊，卻被一個聲音搶在了前頭。

“冠少府丞，事已至此，何必再撐？”

王綰突然開口，眼睛卻緊緊盯著冠池的臉，語速極快，像是生怕被人打斷：

“你便是自己不怕那千刀萬剮，難道也不想一想家中妻兒？他們若是被刀斧加身，你可忍心？”

“你現(xiàn)在說出來，到底有沒有指使之人，老夫也愿向大王求情，給你‘全族’一個痛快。”

糟了！

李斯心里猛地一突。

尉繚的眉頭驟然擰緊，王翦和蒙武對視一眼，俱是臉色一變——他們阻止不及，只能眼睜睜看著王綰把那幾句話砸進冠池耳朵里。

“哈哈哈哈哈哈！”

冠池忽然仰天大笑，一邊笑一邊咳，嘴角流出鮮紅的血漬。

滿朝文武面面相覷，不知他為何發(fā)笑。

半晌，笑聲戛然而止。

冠池猛地抬起眼，里面已經(jīng)沒有了慌亂，沒有了恐懼，只剩下一種徹骨的、燒成灰燼的恨意。

他抬起手，用盡全身的力氣，惡狠狠地指向周文清——

“什么指使之人？！沒有！”

“所有的事情都是我一個人做的！我就是想毀了他！就是看他不順眼！就是恨他！”

李斯臉色一變，厲聲呵斥：“你在胡說八道什么！周內史何曾得罪于你？休得攀咬，還不快從實招來，到底是何人——”

“住口！”

冠池猛地轉頭，那雙充血的眼睛像要吃人，聲音尖銳得破了音：

“誰說他沒有得罪我？！”

他咬著牙，渾身都在發(fā)抖，可那眼神卻死死釘在周文清臉上，像是要把那張臉燒出一個窟窿：

“你不是體弱嗎？你不是素有心疾嗎？我就是刺激你，你怎么還不死！”

“死了這么多黔首，你不是博愛憐憫嗎？我看……你根本就是在裝模作樣！”

“你周文清算什么東西？！一個不知從哪冒出來的破落戶，憑什么一來就封少上造？憑什么他的匠造府一出，就把少府壓得抬不起頭？！”

“是，匠造府是厲害，造物不多，卻樣樣精巧，精鹽、紙張、火炕，利國利民，可它就是礙我了！”

“以前少府管著鹽鐵，管著百工，管著宮里宮外一應器物采辦！那是什么日子？那是日進斗金的日子！”

“可現(xiàn)在呢？精紙比帛書便宜，比竹簡好用，各署各府，誰還來少府領簡牘？！宮里宮外，誰還吃少府供的舊鹽？！”

“再由著它一樣一樣往外掏，掏得少府門可羅雀，掏得我的進項一天比一天少！再這么下去，老子喝西北風去？！”

他的聲音越來越高，越來越尖銳，整個人像一只被踩住尾巴的瘋狗：

“我就是恨他！我就是想讓他臭！只要匠造府倒了、百物司臭了，那些生意還得回少府手里——我才能接著斂財，接著過我的好日子！”

“煽動黔首？是我干的！散布謠言？也是我干的！”

他仰起頭，滿臉血污，笑得張狂又悲涼：

“老子做都做了，不過運氣不好，事情敗露，要殺要剮，隨你們處置！”

這下棘手了！

李斯與尉繚迅速交換了一個眼神，又不動聲色地將目光落在王綰身上。

王廷尉——必然有異！

甚至極有可能，就是那真正的幕后指使之人。

方才那一番“勸解”，時機拿捏得太準，太突兀，他看似好言相勸，可剛一說完，冠池就徹底瘋了，哪有這么巧的事？

可是……

廷尉之職，九卿之一，位高權重，沒有真憑實據(jù)，如何指控？

李斯后槽牙都咬緊了，腮幫子繃出兩道硬棱。

他垂下眼，掩住眼底翻涌的暗流，袖中的拳頭攥得咯咯作響——卻只能攥著，什么都做不了。

就差一步。

就差那么一步，他就能撬開冠池的嘴，可這一步，硬生生被王綰截斷了。

如果他再快一點，哪怕再快半息的功夫，只要再逼一句……怎么就被人搶先堵住了嘴。

他閉上眼，把那口翻涌的氣血狠狠咽下去。

事情……仿佛陷入了僵局。

“咳咳……大王。”

這時，一個沙啞的聲音，忽然從大殿一側響起。

眾人齊齊轉頭。

竟是已經(jīng)沉默休養(yǎng)良久的周文清，突然出聲了。

他不知何時已經(jīng)撐著扶手，緩緩站了起來，他的臉色還是白得嚇人，額頭還沁著細密的冷汗，嘴唇上一點血色也無，而那雙眼睛，略過了。殿中的一片狼藉，穩(wěn)穩(wěn)地看著御座之上。

王琯嘛？九卿又如何？他說了，一個……都不會放過！

周文清深吸一口氣，借著呂醫(yī)令的攙扶，一步一步走到殿中央站定。

“臣……有話要說。”