走了不久，視野豁然開朗。

鉛灰色的天幕下，昔日規(guī)整如棋盤的萬千田疇，此刻盡數(shù)覆上了一層茸茸的雪被，阡陌縱橫的線條在白雪下依稀可辨，向著遠方起伏延伸。

偶爾可見田埂邊幾株落了葉的老樹，黝黑的枝椏托著薄薄的一層積雪，宛如一夜之間綻放出滿樹皎潔的瓊花。

“停車。”周文清溫聲吩咐，馬車應聲在道旁一處視野開闊的平地穩(wěn)穩(wěn)停住。

他先行推開車門，一股清冽純凈的寒氣立刻撲面而來，令人精神為之一振，轉(zhuǎn)身朝車內(nèi)伸出雙手。

胡亥早就等不及了，小身子靈巧地一鉆，不等后面護衛(wèi)伸手，就試圖往下跳，被周文清穩(wěn)穩(wěn)接了個正著，順勢輕輕放在地上。

小家伙雙腳一沾實地，那股在車上憋了許久的活潑勁兒瞬間全然復蘇，仿佛上了弦的小弓，埋頭就朝前沖！

“慢點！”扶蘇的提醒剛出口，胡亥已一腳踩進蓬松的新雪里。

這雪下得急，表面看著平整，底下卻深淺軟硬不一，只見他身形一個趔趄，“噗”的一聲悶響，整個人毫無緩沖地直直撲進了雪堆，砸出一個邊緣清晰的“大”字形淺坑。

周圍瞬間安靜了。

護衛(wèi)的手頓在半空，扶蘇和阿柱瞪大了眼。

只見那雪坑里，兩條裹在厚褲腿里的小腿蹬了兩下，隨即，一顆沾滿晶瑩雪粉的腦袋緩緩抬了起來——眉毛、睫毛、鼻尖，甚至嘴唇上都掛著亮閃閃的冰晶，活像剛在糖霜罐子里打了個滾。

胡亥眨巴了兩下眼睛，又晃晃腦袋，雪花簌簌落下，他似乎自己也沒反應過來，呆了兩秒，低頭看看身下的雪坑，又抬頭看看眾人。

忽然，他伸出舌尖，飛快地舔了一下嘴角沾到的雪花，眼睛倏地亮了：

“是甜的……周先生，是甜的，雪是甜的！”

“雪哪有甜的！定是你早先偷吃了蜜沾在嘴上了！”周文清被他這突如其來的“品嘗報告”弄得又好氣又好笑，連忙上前兩步，對旁邊忍笑的護衛(wèi)吩咐道。

“快，把這傻小子從雪坑里‘拔’起來！仔細別讓他真把雪往嘴里塞，吃壞了肚子！”

一名護衛(wèi)忍著笑意，應聲上前，動作卻極為輕柔，像拔蘿卜似的，小心地握住胡亥的腋下，將這玩得正歡、還在兀自咂摸“甜味”的小祖宗從雪里穩(wěn)穩(wěn)當當?shù)亍疤崃铩绷顺鰜怼?/p>

胡亥雙腳懸空，還踢踏了兩下，嘴里不忘辯解：“真的！涼絲絲的，有一點點甜嘛！”

剛一被放在實地上，他烏溜溜的眼珠便飛快一轉(zhuǎn)，快跑兩步，瞅準旁邊一處更厚更蓬松的雪堆，又合身撲了進去！

這次他有了經(jīng)驗，就勢蜷起身子，像顆小胖球似的在雪地里骨碌碌連打好幾個滾，玄色裘衣的下擺迅速洇開深色的水痕。

“哈哈哈，胡亥，你、你變成會滾的雪球啦！”阿柱指著他那副興高采烈的模樣，笑得差點直不起腰。

扶蘇連忙幾步趕過去，伸手想拉他起來，語氣里滿是兄長式的無奈與關(guān)切：“快別滾了，瞧這一身濕！仔細寒氣侵了衣裳，真要著涼的。”

“就不嘛！這雪又軟又好玩，一點兒不冷！”胡亥在雪里靈活地扭著身子，泥鰍似的滑開扶蘇的手，自己手腳并用地爬起來。

剛站穩(wěn)，他眼珠一轉(zhuǎn)，故意腳下打了個夸張的趔趄，“哎呦”一聲，姿態(tài)滑稽地又歪倒在另一側(cè)，濺起一片雪霧，自己則笑得見牙不見眼。

趁扶蘇和阿柱注意力被吸引，他兩手飛快地各抄起一把雪，看也不看就朝他二人奮力揚去。

“兄長，來打雪仗呀！可好玩了！”他一個骨碌坐起身，小臉凍得紅撲撲，頭發(fā)上、眉梢掛著雪粒，精神卻愈發(fā)亢奮，朝著最穩(wěn)重的扶蘇發(fā)出“戰(zhàn)書”。

扶蘇拍掉袖口方才沾上的雪屑，望著弟弟那野馬脫韁般的興奮勁兒，搖了搖頭：“莫要胡鬧，雪球無眼，仔細別砸到先生，更不能踩了田壟。”

“知道啦知道啦！我就在這空地上，保證不踩田壟！”胡亥嘴上應得飛快，行動更快。

話音未落，他已迅速捏好一個松松垮垮的雪球，瞄準了正在一旁躍躍欲試的阿柱，“朗問哥，接招！吃我一球！”

“好哇！你竟敢偷襲！”阿柱早被勾得心癢難耐，聞言立刻蹲下，手忙腳亂地攏起一堆雪，胡亂團了團，也奮力朝胡亥扔去。

可惜準頭欠佳，那雪球剛離手便在空中解體，“噗”地散作一團雪霧，反倒淋了阿柱自己一頭一臉，惹得胡亥指著他又是一陣大笑。

周文清立在車旁，看著三個孩子在雪地里頃刻間鬧作一團，方才馬車上那點拘謹早已煙消云散。

他攏了攏袖口，眼底漾開溫和的笑意，并未出聲制止，只對悄然靠近、準備隨時上前照應的護衛(wèi)略一擺手。

“由他們?nèi)グ桑屑殑e磕碰著便是。”

周文清話音才落，李一已不知從何處手腳麻利地搬來一張裹了厚絨的藤椅，穩(wěn)穩(wěn)放在周文清身后避風處。

接著，他又從馬上拎下一個的寬大布囊，掏出一方折疊整齊的厚軟坐墊鋪上，又取出一個小巧的紅泥火爐、一把銅壺、幾只陶杯，甚至還有一包用皮革仔細封好的茶葉。

不過片刻功夫，在這冰天雪地的田埂旁，竟給他布置出一處背風、有座、有熱茶的“雅座”來。

周文清看著他行云流水般的動作，那大布囊仿佛深不見底，忍不住撫掌驚嘆：

“可以呀阿一，你這囊袋怕不是連通了哪家雜貨庫房？改日我若流落荒山野嶺，什么都不用帶，只捎上你便夠了，定是餓不著也凍不著。”

李一正蹲身用小鐵鉗撥弄爐中炭火，聞言手上動作一頓，猛地抬起頭，眉頭瞬間擰成了個結(jié)，警惕地看著周文清，聲音都繃緊了：

“先生！您怎會流落荒野？咸陽城好好的，府里也好好的，屬下絕不讓此事發(fā)生！您可莫要胡思亂想！”

呃……這是之前跑路給人跑出心理陰影了。

周文清摸了摸鼻子，有些好笑又有些歉然地擺擺手，安撫道：“玩笑話，玩笑話，阿一莫當真。”

說罷，他安心坐進鋪著軟墊的藤椅，目光投向遠處雪地里嬉鬧的孩子們，享受這偷得浮生半日閑。

“阿一，別站在那邊了，過來坐。” 周文清拿起手邊那包用油紙仔細封好的茶葉，湊近鼻尖嗅了嗅，贊道：“這茶選得不錯，清香醇厚，正好一起嘗嘗。”

說著，他便拿起另一只潔凈的陶杯，提起那已在小泥爐上咕嘟作響的銅壺，準備注水沖泡。

李一正欲躬身，那句“屬下不敢與先生同坐”還在喉間未及吐出，神色驟然一變。

他方才還溫和的眉眼瞬間銳利如鷹隼，倏然轉(zhuǎn)頭，目光精準地刺向側(cè)后方約二十步外、一個被積雪半覆的廢棄土堆。

那里有極其細微的、不同于落雪的窸窣動靜。

“誰在那里？滾出來！”

李一低喝一聲，手腕一翻，腰間佩劍已悄然出鞘半寸，在雪光映照下劃過一道冷芒。

他腳步沉穩(wěn)，悄無聲息地向前逼近了兩步，聲音壓得更低，卻帶著凌厲逼人的威壓：

“鬼鬼祟祟，再不出來，我便不客氣了！”

有人？！

周文清心頭一緊，立刻戒備地站起身，原本散在四周的護衛(wèi)們反應極快，瞬間無聲迅捷地聚攏，將他和嚇了一跳的孩子們嚴實護在中間。

周文清瞇起眼睛，順著李一緊盯的方向望去，那土堆后面，積雪簌簌抖動，果然隱約露出了兩片灰撲撲、打著補丁的粗麻衣角，以及……因極度緊張而蜷縮顫抖的細小身影輪廓。

這身量，看著不像是刺客。

“過去看看，小心些。” 他壓下心頭疑慮，低聲吩咐。

兩名護衛(wèi)領(lǐng)命包抄過去，不過幾息功夫，便從土堆后帶出兩個小孩。

那兩個孩子移到周文清面前，“噗通”一聲就齊齊跪在了雪地里。

大的那個是個男孩，面黃肌瘦，破舊的單衣幾乎遮不住瘦骨嶙峋的身板，袖子短了一大截，裸露的小臂在寒風中凍得發(fā)青發(fā)紫，腳上連雙像樣的鞋都沒有，只胡亂纏著些破布條。

他正用盡全力，將一個看起來更小的，扎著枯黃稀疏發(fā)辮的女孩死死護在懷里，不讓她抬頭，自己則朝著周文清的方向，額頭重重磕在雪地上，發(fā)出沉悶的響聲，語無倫次地哀求：

“貴、貴人饒命，對、對不起！我們不是賊人！我們只是路過……真的只是路過，看見……看見貴人車馬和幾位小公子在這里，我們……我們不敢冒犯，不敢過去，才躲在那里等著，想等貴人們走了再過去……我們什么也沒干，真的什么也沒拿，求貴人開恩，饒了我們吧！”

他一邊說，一邊不住地磕頭，額前很快就沾滿了雪泥，混合著凍出的清鼻涕和眼淚，狼狽不堪，被他護著的女孩也在他懷里發(fā)出恐懼的嗚咽聲。

李一并未放松警惕，視線銳利地投向押送兩個孩子過來的護衛(wèi)。

其中一名護衛(wèi)不著痕跡地微微頷首，目光掃過四周，又落回兩個孩子身上，無聲地傳遞出信息：周遭并無其他埋伏，這兩個孩子身上也未藏有任何利器。

周文清的眉頭蹙得更緊了些，目光掃過男孩裸露的、生著凍瘡的胳膊，掠過他們腳上不堪御寒的“鞋子”，最后落在女孩那枯黃打結(jié)、顯然營養(yǎng)不良的頭發(fā)上，眼中閃過不忍之色。

他語氣盡量放得平和，柔聲詢問道：“你們是何人，這冰天雪地的，兩個娃娃跑到這里來做什么，父母呢？”