皇宮內(nèi)，慈平宮。

太后鞏懷居高位，半瞇著眼睛假寐，身邊煙霧繚繞，一派平和。

福貴躡手躡腳進了門，跪趴在地上等候回話。

“人找回來了？”半晌，鞏懷才徐徐問道。

“是，已經(jīng)找回來了?！备ＹF頭埋得更低了。

“可知道皇帝出宮是為何？”

“這……”福貴稍有遲疑。

“說吧，別支支吾吾的，哀家也沒指望他有什么正經(jīng)理由。”

“……皇上出宮前去過萃竹宮，出來時似乎受了氣?！?/p>

鞏懷倏然睜開眼冷哼一聲，嚇得福貴身子一顫。

“竟是和那位置氣才出了宮。罷了，無事便好，下去吧?！?/p>

福貴卻依舊跪在地上沒有動作，聲音從地面?zhèn)鱽恚骸皢⒎A鞏懷，小的還有一事需上前稟報?！?/p>

鞏懷沒有出聲，算是默許了。

福貴連忙起身踩著小碎步來到鞏懷身側(cè)前小聲低語：“皇上去了仙月樓，宮里人找過去時晉王也在。”

聽到晉王二字，鞏懷倏然皺起眉頭，半晌才開口道：“……此事哀家知道便可，其他人莫要提起，下去領(lǐng)賞吧。”

福貴正要退下，又被叫住。

“慢著。”鞏懷指尖上的護甲在桌面上輕點，發(fā)出篤篤的輕響聲，“福貴是吧，哀家瞧你辦事還算麻利，便到皇上身邊伺候去吧。”

“小的！謝太后提攜！”

福貴頓時喜上眉梢，再次跪拜謝恩，要知道在皇上身邊看似不如鞏懷跟前，卻是走到臺前的第一步。

“什么福貴，還不都是用來監(jiān)視朕的！”

御花園內(nèi)，小皇帝大概是最后知道這個消息的人。

他不滿地嘟囔：“小徳子，朕要去萃竹宮。”

“皇上您可小聲些吧，這昨日才出了事，今日您又要去萃竹宮，就不怕鞏懷借口處罰太襄娘娘？”

小皇帝被攔住，遲疑了一會依舊邁開腳步，任性而驕蠻。

“朕管她呢！罰了才好！”

一路風風火火隨小皇帝到了冷清的萃竹宮門口，小德子倏然打了個冷顫。

偌大一個萃竹宮，本就只住著一個喬太襄和幾個侍仆，此時連看門的都不在，一個人影都瞧不見。

“人呢！都跑哪去了！還不出來迎接朕！”

小皇帝沒覺得不對勁，大大咧咧地推開門，話音未落就被一只手扯了進去。

小徳子大驚，見了門內(nèi)之人后卻立馬低頭轉(zhuǎn)身守在門口不敢多言。

“好??！周子須，你竟然敢如此對朕！”

小皇帝一肚子憋屈呢，見到罪魁禍首更是怒上心頭，不吐不快：“朕如今可不是小小太子！再……”

“還記得大將軍如何教你的嗎”周子須打斷他，面露厲色，“君子忍人之所不能忍，容人之所不能容，處人之所不能處”

“做了兩年皇帝，怎么還是這副小兒作態(tài)？”

“往日吃喝玩樂就罷了，如今這般形勢你竟還敢私自出宮見晉王?！?/p>

一通批評下來，小皇帝眼睛瞬間紅了，他喉頭哽咽：“朕能怎么辦！父皇癱了，大將軍走了，你也拋棄我，就留朕一個人孤零零地在皇宮！”

“太后希望朕是個傻子，其他人希望朕是啞巴，朕這個傀儡皇帝除了吃喝玩樂能怎么辦！朕登基那日你都不來，你都拋棄朕了還管朕作甚！”

吼著說完，他一抹眼淚就要跑，而周子須直接長臂一伸將他撈回點穴定在原地。

撩衣坐下，周子須看向身側(cè)與自己眉眼間有五分相似的女子，面色緩和幾分。

“阿姐，你方才想說什么？繼續(xù)吧?！?/p>

喬元依似被小皇帝一頓吼叫嚇怔住了，待周子須輕拍她手背兩下才反應(yīng)過來，這才將目光從眼淚鼻涕糊作一團的小皇帝臉上移開。

“花羅，給他擦擦吧。”

“是……”侍從花羅有些慊棄地掏出手帕給小皇帝擦干凈臉。

確保小皇帝不會被鼻涕眼淚糊住鼻子窒息后，喬元依才放下心來轉(zhuǎn)過頭對周子須說道：“我說你黑了瘦了，一個姑娘家皮膚如此粗糙……”

這兩年都發(fā)生了些什么啊，第一眼她甚至沒認出來這是她那個出塵絕倫的妹妹。

“阿姐怎么也聽那些酸儒女子就該在待在宅院的臭話，黑了糙了再養(yǎng)回來就是，我高了壯了阿姐怎么不夸。”

“夸，該夸的，別說軍中，咱子須就算是在京中與那些養(yǎng)尊處優(yōu)的男公子相較，相貌也是無人能比?！?/p>

喬元依伸手輕撫她的臉頰，周子須乖巧側(cè)頭貼上，這動作卻正好讓喬元依瞥見她脖頸衣領(lǐng)之下若有若無地晃過一道疤。

喬元依目光一閃，并沒有立馬去看，而是輕輕柔柔抓住她的手，眼里滿是擔憂：“這兩年你才寄回來兩封信，報喜不報憂的，受了什么傷阿姐也不知道?！?/p>

“沒受傷，邊境雖寒苦，但我們身后有百姓支撐，撐得住。”

“那晚上便留下吧，我倒要瞧瞧有幾道疤?！?/p>

喬元依一臉不相信，看著明明比她小三歲卻如同兄長般頂天立地，總是救她如水火的妹妹，想到她這兩年的變化是多少風霜帶來的便眼睛發(fā)酸。

“這……不太方便吧。”周子須略有些心虛。

喬元依用手帕擦了擦眼角嘆氣道：“罷了，今日確實也不合適談這些，正好皇上在這，阿姐有件事需要同你說。”

花羅立馬上前遞過來一個包好的藥材。

周子須主動接過，喬元依此時繼續(xù)說道：

“花羅無意間發(fā)現(xiàn)除了每月調(diào)養(yǎng)身體用的藥物，太醫(yī)院還會送來一些名貴藥材。

一開始我并未在意，只當作是幾位表叔伯送來的，或皇上另外的吩咐，但我細細問過后卻并非如此。

而這些額外的藥每隔兩三月便會送來一些，近一年雷打不動?！?/p>

周子須細細捻起一抹藥粉輕嗅，倏然皺眉：“是鯨巖粉?！?/p>

周子須解開小皇帝的啞穴，他立馬好奇問道：“什么意思？這個粉怎么了？”

“你可曾吩咐太醫(yī)送這種石粉來？”周子須沒有解答他的疑惑。

“沒有，朕哪里知道這些?！毙』实垡琅f一臉疑惑，“到底怎么了，你們能不能別打啞謎！”

“鯨巖粉是一種稀有的晶體研磨成粉，藥性猛烈，雖可入藥但絕無可能用來當作滋補藥方使用?！?/p>

周子須皺眉解釋道，順手又將他的啞穴點上。

“這說明有人知道我中毒藥，甚至知道我中了什么毒藥，卻不知宮里的人并非是我?！?/p>

她原名喬元尚，從母姓。

當初迫于形勢，她入宮在明面上成為協(xié)助鞏皇后管理后宮的喬襄后，實則一直在后宮養(yǎng)病極少見人。

后來更是在太上皇的授意準許下偷梁換柱，讓她母家堂姐喬元依替她待在宮中，而她偷偷用假身份在外為國征戰(zhàn)。

“知道喬太襄中毒，卻不知如今在宮中的人是阿姐你，那必然不是我們自己人……”