中午休憩，自然是以勢力劃分。

但葉霖在無意中瞥向飄揚旗幟時，卻是沒有發現屬于黑風寨的黑色猛虎旗。

“張帆，你可見黑風寨的旗幟?”葉霖沒有看見黑風寨的旗幟，心中沒來由的不安。

張帆一愣，回眸掃了一眼：“咦……還真沒有，莫非黑風寨是怕被清算？”

葉霖心中更不安！

演武坪中，眾多山寨旗幟飄揚，其中不乏比黑風寨更是作惡多端者，但都來了！

葉霖忍下心中疑惑，盤膝開始調息。

……

“鐺！”

鑼鼓聲起，代表下午的考核開始。

依舊是哪個武將，眼神極為犀利的掃向下方九百來個考生，聲若洪鐘：“下午的考核，同樣只有兩場，分為‘步射’和‘舞刀’，‘射’到不了‘百步穿楊’者淘汰，‘舞’不出刀勢者淘汰，達到‘芒’竟者可以不用考核！現在開始！”

鑼聲余音未散，演武坪上已是一片嘩然。

下午的考核標準，比上午更為苛刻，尤其是“舞刀”一項，竟以“芒”境作為免試的門檻，這等要求，足以讓九成九的武者望而卻步。

但規則已定，又有誰能更改？

“步射”考核很快開始。

甲士們抬出百張造型古樸的強弓，弓身以黑鐵混合靈獸之筋制成，散發著沉重的壓迫感。

“此乃禁軍中的制式‘六石強弓’，挽弓需六百斤氣力；靶設百步之外，中紅心者方為通過！”那名眼神銳利的武將再次開口。

此言一出，人群中響起一片倒抽冷氣的聲音。

六百斤的強弓，這已經超出了尋常九品武者的極限，便是九品中段的武者中，也有絕大多數人只能勉強拉開，更別提還要在百步之外精準命中紅心了。

考核開始，考生們輪番上陣，演武坪上立時響起一片弓弦的悶響與筋骨的呻吟。

大多數人使出渾身解數，也只能將弓弦拉開一半，更有甚者，鉚足了勁，弓弦卻紋絲不動，只能羞慚退下。

偶有天資出眾者，在怒吼聲中勉強開弓，箭矢卻軟弱無力地落在七八十步開外，引來一片嘆息。

輪到張宇時，他大步流星地走到弓前，看也不看，單手持弓，另一只手扣住弓弦，伴隨著一聲低喝，那張令無數人絕望的六石強弓竟被他輕松拉成滿月！

“嗡！”

弓弦震動，箭矢化作一道黑線，精準地釘在百步外箭靶的正中心，箭羽猶自高頻率顫動。

“張宇，步射，上上等！”

高臺上的學政大人微微頷首，顯然對張宇的表現頗為滿意。

葉霖排在隊伍中，神色平靜。

射箭與暗器，也可以說一通百通，這一項考核對他來說根本不算什么。

輪到他時，葉霖靜靜的走了過去，挽弓搭箭瞄準，撒放。

箭矢破空而去，穩穩地釘在紅心邊緣。

“葉霖，步射，上等。”

記錄的考官平淡地念出成績。

步射一項，又刷下去了近三百人。

步射考核塵埃落定，演武坪上的人數再次銳減，原本擁擠的場地顯得空曠了不少。

那名眼神銳利的武將再次走上前來，環視一圈，大聲道：“步射已畢，接下來是‘舞刀’。規則方才已經講明，凡能自行演練出‘刀勢’者，即為通過；現在，已領悟‘芒’境者，出列！”

此話一出，場中一片寂靜。

‘芒’境，那是武者夢寐以求的境界，代表著對兵器的理解已經超越了招式本身，開始觸及“意”的層面。

葉霖站在隊伍中，心念電轉。

他此刻的刀意早已超越‘芒’境，達到了‘刀意九重中’第七重‘返璞’的境界。

若是尋常切磋，他絕不會輕易暴露。

但眼下是武考，隱藏實力固然是保身之道，可一味藏拙，只會讓自己泯然眾人。

‘芒’之一道，是悟性的最佳表現！

在這里展露，必然會落入高臺之上那些大人物的眼中，所能換取的關注和價值，遠比隱藏實力要大得多。

思及此，葉霖不再猶豫。

在眾人驚疑不定的目光中，他邁步而出，走向場中。

與此同時，人群中又有寥寥數人走了出來，其中便有那意氣風發的張宇，以及另外幾位出身大族的公子。

但總共，也不過五人。

隨再坐考官一聲令下，葉霖等人便開始展示起自身領悟的‘芒’！

場中頓時，刀芒耀眼，劍芒滔天，槍芒如龍，震撼全場！

高臺上的學政大人原本有些倦怠的神情立時一振，目光在出列的五人身上一一掃過，當看到葉霖那張平平無奇的面孔時，他拿起朱筆，在名冊上“葉霖”的名字后面，又重重畫了一個圈。

“好！爾等五人，免試‘舞刀’，記‘上上等’！”武將高聲宣布，語氣中也多了一抹贊許。

其余的考生看著他們五人，眼神復雜，充滿了羨慕與嫉妒。

僅僅因為悟性超凡，便能免去一場嚴酷的考驗，并直接獲得最高評定，這就是天才的待遇。

“其余人，準備‘舞刀’！”

隨著武將一聲令下，甲士們送上制式長刀。

考核正式開始，考生們輪流上場，在場中劃定好的區域內演練刀法。

演武坪上，刀光交錯，風聲呼嘯，但大多數人的表現都差強人意。

他們的刀法或許精妙，招式也頗為嫻熟，但刀就是刀，人就是人，兩者之間仿佛隔著一層無法突破的壁壘。

刀刃劃過，只有冰冷的軌跡，卻無神韻可言，更遑論形成一股壓迫人心的“勢”。

考官們面無表情地看著，口中不斷吐出冰冷的宣判：“無勢，淘汰！”“架勢松散，淘汰！”“華而不實，淘汰！”

一個又一個考生失魂落魄地退下，每淘汰一人，場上的氣氛便沉重一分。

這‘舞刀’考核的，根本不是招式的優劣，而是武者與兵刃的契合度，是一種只可意會不可言傳的武道靈性。

時間流逝，場上的人越來越少。

當最后一名考生演練完畢，整座演武坪上，通過‘舞刀’考核的，加上葉霖等五人，竟已不足百人。

從最初的三千多人到如今的不足百人，淘汰之殘酷，令人心悸。

“今日考核，到此為止！”那武將的聲音回蕩在空曠的場地上：“明日清晨，將進行最終對戰考核，決出前十。爾等好生歇息！”

就在眾人以為可以散去時，高臺上的學政大人卻忽然開口了，他聲音溫和，卻帶著一股不容置疑的威嚴：“諸位考生，今日辛苦。你們能從三千人中脫穎而出，皆是棟梁之才。本官愛才，特備薄禮，以作嘉獎。”

話音剛落，便有侍從抬上數個華美的錦盒，一字排開。

盒子打開，里面或是丹藥玉瓶，或是兵刃寶甲，或是古舊書冊，此等獎勵，足以讓人眼紅。