與葉家在公堂之上徹底割裂干系，葉霖只覺壓在心頭多年的沉重枷鎖被一舉斬?cái)啵缃褚怀饷摚瑴喩矶纪钢还汕八从械妮p快。

他沒有在縣城多做停留，帶著李云娘徑直回了唐家堡。

小院內(nèi)恢復(fù)了往日的寧靜，也成了葉霖心無旁騖的修行之地。

白日里，他在院中演練開岳刀法。

那柄沉重的鎢鋼大刀在他手中，仿佛成了臂膀的延伸。

每一次劈砍，刀風(fēng)都帶起沉悶的呼嘯，卷動滿地枯黃的落葉，形成一個個小小的渦旋。

刀勢剛猛霸道，大開大合，與他日益增長的千斤巨力相得益彰，葉霖越發(fā)覺得，自己以后當(dāng)走一力降十會的路線。

夜晚，他則盤膝靜坐，運(yùn)轉(zhuǎn)瀚海決。

這種修煉近乎于自虐。

但每當(dāng)葉霖看見面板上不斷跳動上升的數(shù)字時，便又覺得一切都是值得的。

這天夜里，月上中天，清輝遍灑。

葉霖剛結(jié)束一個周天的內(nèi)功修煉，正準(zhǔn)備收功歇息，院門卻被叩響。

“葉小子，是我，開門。”

來人的聲音粗豪，葉霖一聽便知是楊威。

他起身打開院門：“楊大哥，這么晚前來，難道是趟夜活？”

楊威大步流星地跨進(jìn)院子，擺了擺手示意他坐下，自己也尋了個石凳坐定。

他臉上帶著幾分按捺不住的興奮，振奮道：“小子，天大的好事上門了！堡里決定出手，給上次劫道的那幫雜碎一點(diǎn)顏色看看！”

“惡虎寨？”葉霖眉峰一挑，有些詫異：“堡中為何決定要對一個土匪寨子大動干戈？”

楊威哼了一聲，唾了口唾沫：“如果只是我唐家堡一家，就算是想報仇，頂多也就是派幾個好手摸了他們的窩宰他幾個小頭目，不可能真的和一個土匪寨子全面火拼，那得不償失！”

說到這里，楊威刻意壓低了聲音，湊近了些：“但這一次，卻是有寧縣令親自發(fā)話，要剿滅惡虎寨；我們唐家堡，不過是順?biāo)浦郏蛑鴪蟪鹧┖薜拿繐泣c(diǎn)好處罷了。”

葉霖聞言一愣。

他實(shí)在是想不明白，堂堂一縣之主，怎么會對兩百里開外的一個土匪寨子下了剿殺令。

并且聽楊威話中的意思，這位寧縣令還要號召六安縣內(nèi)各大武館、鏢局一同參與。

以縣府衙門的實(shí)力，調(diào)集兵丁絞殺惡虎寨輕而易舉，實(shí)在沒必要搞出這么大的陣仗。

楊威依舊在喋喋不休，說到興頭上，蒲扇般的大手重重拍了拍葉霖的肩膀：“寧縣令放出話了，這次剿匪，論功行賞！土匪的人頭能直接換銀子！但凡宰了一個入了品級的土匪，把他的腦袋往書記官面前一扔，那就是足足一百兩白花花的銀子到手！這可比咱們辛辛苦苦走一趟長鏢強(qiáng)多了！”

“至于寨子里的金銀財(cái)寶，縣令老爺也發(fā)了話，誰搶到就算誰的！小子，這可是天上掉餡餅，躺著發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會！”

葉霖聽完，心中便有了些許猜測。

寧縣令這等做法，完全是舉起大山拍蚊子，雷聲大得有些反常。

恐怕其真實(shí)目的，不只是絞殺區(qū)區(qū)一個惡虎寨這么簡單。

更重要的，應(yīng)該是敲山震虎，殺雞儆猴！

想到這里，他便直接說了出來：“寧縣令此舉，可是為了震懾黑風(fēng)寨？”

楊威臉上的笑容收斂，警惕地左右看了一眼，聲音壓到幾不可聞的地步：“你小子倒是聰明！一眼就看破了其中的關(guān)竅！”

他的眼神變得凝重起來：“黑風(fēng)寨最近很不安分。他們那個大當(dāng)家，也不知是仗了誰的勢，搭了誰的線，境界提升得異常迅猛，便有了些不該有的心思。寧縣令這是要借著清剿惡虎寨這只‘雞’，來震懾黑風(fēng)寨那頭‘猴’，讓那幫悍匪明白，在這六安縣地界，誰才是真正的主宰！”

葉霖恍然大悟。

上次護(hù)送寧縣令千金，前去捕捉碧眼紫金狐的時候，他就知道了這個消息，還因此得了縣令千金的一個人情允諾。

現(xiàn)在看來，寧縣令應(yīng)該是得到了確切的情報，準(zhǔn)備動手了。

可那些他看不到的暗流，才是最恐怖的。

其中的彎彎繞繞，怕是比江湖仇殺要復(fù)雜百倍。

次日清晨，天還未大亮，唐家堡外便已是人聲鼎沸。

葉霖跟在唐家堡的隊(duì)伍里，放眼望去，唐家堡的漢子們一個個精神抖擻，氣勢昂揚(yáng)，摩拳擦掌，顯然對即將到來的“發(fā)財(cái)”機(jī)會充滿了期待。

但當(dāng)葉霖的目光落在隊(duì)伍最前方，那列成方陣、沉默前行的縣衙官兵身上時，心中的那點(diǎn)江湖豪情卻冷卻了不少。

無論他怎么比較，都覺得唐家堡拼湊起來的這支隊(duì)伍，遠(yuǎn)不是那些官兵的對手。

即便隊(duì)伍里不乏氣息強(qiáng)橫的武者，遠(yuǎn)勝于普通官兵，可葉霖依舊不認(rèn)為，在同等數(shù)量與境界下，這些江湖兒郎能夠戰(zhàn)勝訓(xùn)練有素的官兵。

那些官兵步伐整齊劃一，隊(duì)列森然，長槍如林。

每個人的眼中都透著一股漠視生死的冰冷，那是一種被紀(jì)律和殺戮磨礪出來的、機(jī)器般的冷酷。

那不是江湖人的悍勇，而是一種令行禁止的森然軍威。

行至半途，大隊(duì)人馬與另一支隊(duì)伍匯合，正是威遠(yuǎn)鏢局。

顧青山赫然在列。

兩方人馬甫一碰面，空氣便陡然凝滯，充滿了火藥味。

顧青山看見葉霖，眼中嫉恨之色閃過，對于上次敗在葉霖手中，他始終耿耿于懷。

還在前往惡虎寨的路上，兩家鏢局的隊(duì)伍便爆發(fā)了數(shù)次不大不小的沖突。

有時是為了一處水源的優(yōu)先使用權(quán)，有時是行軍途中故意地?fù)頂D碰撞。

葉霖冷眼旁觀，很快便察覺到了端倪，每一次摩擦，都是由威遠(yuǎn)鏢局中幾個眼熟的趟子手率先挑起，言語輕佻，動作粗野。

而顧青山，則始終勒馬立于隊(duì)伍后方，一副事不關(guān)己的倨傲模樣，偶爾才會對著挑事的屬下投去一個贊許的眼神，卻懶得親自下場。

他似乎很享受這種貓戲老鼠般、不斷撩撥唐家堡眾人怒火的感覺。

好在有縣衙的官兵坐鎮(zhèn)，每當(dāng)沖突有升級的跡象，便會有一名縣衙的隊(duì)正策馬而來，手中馬鞭在空中甩個響鞭，冷冽的目光一掃，便足以讓雙方都偃旗息鼓。

在官府的威嚴(yán)之下，江湖人的那點(diǎn)血?dú)庵拢K究上不得臺面，這才沒有釀成更大的亂子。