回到岐阜城時，已經(jīng)是六月八日，距離大軍開拔之日不遠了。

尾張與三河的部隊已經(jīng)向大垣集結(jié)，信長正在岐阜集結(jié)最后的兵力。

得到長慶的回報，信長召他去了天守閣。

“你真就讓那個菊姬在身邊替你打蚊子？”信長饒有興致地問道，眼里藏著戲謔。

“是。”

“男人啊，能管住那根棍子，就贏了一半！”信長拍膝大笑。

他如今除了正室濃姬，高低也有四五個側(cè)室，這還不算那些小姓。

長慶不知信長如何能面不改色說出這番話。

“長慶，德川的家臣當(dāng)真把我的‘小信長’弄死了？”

長慶不愿添油加醋，以免織田與德川之間生出嫌隙，便按本多重次的原話復(fù)述一遍。

“德川家康有個好家臣啊……”信長輕嘆，隨即重重拍了拍長慶的肩膀，“若我與家康易地而處，你可愿替我殺了鯉魚？”

“當(dāng)然。”長慶答得干脆。

信長聞言大笑：“若真如此，我必借你人頭平息此事！”

“主公說笑了。您若是那般人，便不會有桶狹間之戰(zhàn)了。”

“說得也是！”信長笑意未斂，卻又搖頭。

“你太無趣了，長慶。不像猴子，猴子是嘴上怕，心里也怕。你是嘴上不怕，心里也不怕。但我最厭惡的，是嘴上懼我，心中卻不懼之人。”

“世上當(dāng)無這般人吧……”

“我怕你日后便是這般人……”

信長的試探一環(huán)扣著一環(huán)，顯然是上位者的敲打之術(shù)。

“主公放心，若我嘴上懼了，那心里定然也是懼的。”

“與你商量一事。”信長話鋒轉(zhuǎn)得毫無停頓，“將軍有位家臣我甚為中意，欲讓他出仕本家。明智光秀……那個禿子，我總需給他些好處，畢竟他也是濃姬的表兄。”

“是。”

“我想讓你將明智城交還。畢竟是明智家祖業(yè)，權(quán)當(dāng)借我。”

借？這位大舅子簡直把他當(dāng)小日子整。況且，他已經(jīng)承諾將明智城交給竹中重治了。

“不行。”長慶斷然拒絕。

“嗯……”信長先是點頭，誤以為商量已成。旋即回過味來，臉色陡然一沉。

“我收回領(lǐng)地，莫非還需與你商量不成？”

長慶也板起了臉。

“在下已許諾將明智城交予竹中半兵衛(wèi)。除非主公允將那一千石知行從別處補予重治。重治原本封地離我遠，將明智城交給他，本就是為巖村城守備考慮。”

“那就將他轉(zhuǎn)封至惠那郡吧……”

“那一千石知行如何處置？”

“你別以為我不知道你在巖村城做了何事！”信長忽然低喝。

這般粗淺的詐術(shù)，往往最為有效。

畢竟處置遠山氏、田畝增拓、扣留他國領(lǐng)民……長慶的屁股的確不干凈。

他頓時氣勢一餒，只得苦笑：“主公既已言明，便依此辦理吧。”

自己辛辛苦苦封地增產(chǎn)，如今卻要割肉貼補竹中。

罷了，都是跟隨自己打天下的班底，虧一點就虧一點。

信長恢復(fù)笑意。

為了上洛大業(yè)，上個月他再度與佛寺妥協(xié)，此番征伐他更覺財力吃緊。

他本已打算，待嫡子奇妙丸元服后，便讓長慶輔佐。

這點御下平衡之術(shù)，他向來熟稔。

再苦一苦妹婿，也無妨。

移封的令狀在大軍開拔時便下達了。

竹中重治從原本遠離巖村的不破郡，轉(zhuǎn)封至惠那郡。

雖石高未增，但這讓毛利氏的領(lǐng)地更為集中，對于巖村城的戰(zhàn)略意義重大。

長慶卻心中愧疚，明智城本是許諾，如今因信長一言而作廢，他必須給竹中一個交代。

六月十二日，竹中重治來到了巖村城，他的菩提山城被交還給了信長，現(xiàn)在的封地連居城都沒有。

“半兵衛(wèi)，此番是我對不住你。”長慶直言。

竹中重治微微一笑：“主公何出此言。信長公之令，豈是臣下可逆？何況惠那郡雖偏，卻扼守東山道支線，正是用武之地。”

長慶擺擺手道：“但我不能讓你吃虧。你的居城，毛利家上下一起給你修筑。”

他招手喚來本多正信。

“正信暫借你半年，助你規(guī)劃田畝、整備水利。另從我直領(lǐng)調(diào)撥工匠三十人、農(nóng)具五十套、糧種十石，作為此次轉(zhuǎn)封的補益。”

竹中重治眼眸微動，拜道：“此恩重治銘記。”

長慶扶起他：“我要你在三年內(nèi)，將此地建成不輸于明智城的據(jù)點。巖村城北側(cè)防務(wù)，日后便托付你了。”

“必不辱命。”

……

接下來的兩個月，信長果然成功驅(qū)逐了六角氏，但卻在南近江遭到了三好和松永的抵抗。

這又和原本的歷史不一樣。這時候三好三人眾和松永并沒有完全鬧翻。

七月盛夏，新筑的大慶山城本丸的地基已初步夯成。

竹中用這個名字，表達了自己對于主君的仰慕。

長慶再度來訪時，見竹中重治正與本多正信在工地上討論二道城的搭建問題。

服部春安、前田慶次帶著十余名騎兵馳馬而來，馬背上還馱著數(shù)頭剛獵得的野豬。

大老遠，春安就呼喊道：“主公！聽說這兒筑城辛苦，我?guī)豪蓚兇蛐┮拔秮黻麆冢　?/p>

“好！今夜便在此設(shè)宴，烤野豬，飲濁酒！”長慶朗聲道，“所有參與筑城的人，不分地位，一起同樂！”

歡呼聲頓時四起。

夜幕降臨時，大慶城中燃起巨大篝火。

野豬烤得油脂滋滋作響，酒甕依次傳開。

農(nóng)兵與武士混坐，談笑間已無嚴(yán)格界限。

宴至酣處，前田慶次忽然起身，舉碗高呼：“我等愿隨主公！日后更要隨主公馳騁天下，爭他一遭不朽功名！”

“愿隨主公！”歡呼聲如山呼海嘯，驚起林間夜鳥。

長慶起身，舉碗回應(yīng)：“喝！”

“喔！！！”

聲震四野，星河欲墜。

九月，大慶城二道城初具規(guī)模，與巖村城遙遙相望，互為掎角之勢。

然而織田信長，在三好和松永的頑強抵抗下上洛失敗，三好三人眾和松永久秀聯(lián)手，不停從大和、南近江襲擾信長的側(cè)翼，信長攜帶的軍糧根本不支持他攻克上洛之路上的數(shù)個城池。

信長無奈只能退回了岐阜。他將南近江大部分土地收歸自己持有，少量分封給了家臣和豪族。

從某一方面來說，信長輸了。

就在這個時間點，德川已經(jīng)獨占三河、遠江兩國，武田坐擁信濃、甲斐、駿府、上野半國。

一旦陷入“織田包圍網(wǎng)”，織田的實力不足以支撐其獲勝。