正說著,列車開始減速。不是到站,是臨時停車——前方信號燈顯示紅燈。
“怎么回事?”王文武皺眉。
李明遠起身去看。車廂外傳來腳步聲,列車員用德語解釋著什么。幾分鐘后,他回來了,臉色古怪。
“部長,有人要見您。在下一站,波茨坦站,只有十分鐘停車時間。”
“誰?”
“俄國駐德大使,阿爾沙文伯爵。他說……有緊急事情。”
王文武和提爾皮茨的電報幾乎同時到。
他看了眼懷表:上午九點二十。到巴黎的專列下午一點發(fā)車,時間來得及。
“通知列車長,在波茨坦停十分鐘。”
波茨坦站是個小站,平時只有慢車停靠。今天月臺上卻停著三輛黑色轎車,車前站著幾個人,都穿著厚實的深色大衣——六月的德國不算冷,這打扮有點刻意。
王文武下車時,一個高個子男人迎上來。五十多歲,灰白頭發(fā)梳得一絲不茍,臉上是東歐人特有的那種棱角分明。
“王先生,冒昧打擾。”阿爾沙文伸出手,德語帶著濃重的俄語口音,“我是彼得·阿爾沙文,俄羅斯帝國駐德意志特命全權(quán)大使。”
“伯爵閣下。”王文武握手,力道不輕不重,“有什么事不能在柏林談?”
“柏林……眼睛太多。”阿爾沙文環(huán)顧四周,“我們走走?”
兩人沿著月臺往站外走。保鏢遠遠跟著,李明遠留在車廂門口,警惕地觀察。
“王先生在歐洲的行程很成功。”阿爾沙文開口,語氣像在閑聊,“倫敦簽了備忘錄,柏林訂了新戰(zhàn)艦。下一步是巴黎?然后呢?回波斯灣?”
“伯爵閣下有話直說。”
阿爾沙文停下腳步,轉(zhuǎn)身看著他:“沙皇陛下托我傳話。他邀請您訪問圣彼得堡。”(皇軍托我給您帶句話,哈哈哈)
月臺安靜了一瞬。遠處傳來鳥鳴,六月的陽光透過站棚的縫隙灑下來。
“俄國?”王文武挑眉,“我記得蘭芳和俄羅斯帝國沒有外交關(guān)系。”
“所以才要建立。”阿爾沙文說,“陛下對貴國的‘光復(fù)號’……很感興趣。對貴國在爪哇的行動,也很贊賞。”
“贊賞?”
“是的。”阿爾沙文意味深長地說,“俄羅斯帝國理解一個民族追求尊嚴(yán)和家園的決心。因為我們自己……也在追求。”
王文武聽出了弦外之音。日俄戰(zhàn)爭剛結(jié)束,俄國在遠東慘敗,太平洋艦隊全軍覆沒。沙皇現(xiàn)在最急需的,就是重建海軍。(德國人賣過去的破爛,尼古拉看著是相當(dāng)?shù)K眼的)
“伯爵閣下,我這次歐洲之行的行程已經(jīng)排滿了。”他婉拒,“巴黎之后,就要返航。”
“可以調(diào)整。”阿爾沙文說得直接,“從巴黎到圣彼得堡,專列三天就到。陛下愿意在夏宮私下接見您,不對外公開。會談內(nèi)容,只有天知地知,你知我知。”
這條件很誘人——私下會見,不留記錄,意味著什么都可以談,什么都可以否認(rèn)。
“我需要請示國內(nèi)。”王文武說。
“當(dāng)然。”阿爾沙文從懷里掏出一個信封,“這是陛下的親筆邀請函。上面有冬宮辦公室的密電碼,您可以直接與陛下聯(lián)絡(luò)。”
王文武接過。信封很厚,火漆封口,印著雙頭鷹徽章。
“另外,”阿爾沙文壓低聲音,“陛下讓我轉(zhuǎn)達:俄羅斯帝國在遠東有一些……特殊利益。但我們相信,與蘭芳這樣的新興力量,可以找到共同語言。”
遠東特殊利益——指的是旅順、大連,以及東北的鐵路權(quán)。俄國在日俄戰(zhàn)爭中丟了南滿,但還想保住北滿和中東鐵路。
王文武明白了。俄國想拉攏蘭芳,制衡日本,甚至制衡在遠東擴張的德國和英國。
“伯爵閣下,蘭芳的立場很明確,”他說,“我們只關(guān)心海外華人的權(quán)益。其他國家的利益紛爭,我們無意介入。”
“理解。”阿爾沙文點頭,“所以陛下才希望私下談。有些話,公開場合不能說。”
汽笛響了。列車要開了。
“王先生,”阿爾沙文最后說,“俄羅斯是個大國,但也是個……受傷的大國。我們需要朋友,真正的朋友。而朋友之間,可以互相幫助。”
他伸出手:“我在柏林等您的回復(fù)。三天,夠嗎?”
王文武握手:“夠。”
回到車廂,列車重新啟動。
李明遠關(guān)上門,急切地問:“俄國人想干什么?”
王文武拆開信封。里面是兩頁紙,一頁是俄文邀請函,華麗的宮廷體,落款是“尼古拉二世,全俄羅斯皇帝”。另一頁是密電碼表和通訊頻率。
“沙皇想見我們。”王文武把文件收好,“私下見。”
“為什么?”
“三個原因。”王文武豎起手指,“第一,他們海軍完了,需要新船。第二,他們在遠東被日本打怕了,需要制衡力量。第三……”
他停頓一下:“第三,他們看到我們和德國走得太近,擔(dān)心我們完全倒向德國。俄國和德國關(guān)系……很微妙。”
李明遠是學(xué)國際法的,立刻反應(yīng)過來:“所以是來拉攏的?”
“也是來試探的。”王文武望向窗外,“看看我們到底有多大分量,值不值得投資。”
“我們?nèi)幔俊?/p>
“請示大統(tǒng)領(lǐng)。”
列車上有無線電發(fā)報機,但王文武不敢用——德國人肯定在監(jiān)聽。他等到中午,列車在漢諾威停靠二十分鐘補給時,才讓李明遠去車站郵電局發(fā)加密電報。
電文很簡單:“俄皇邀訪圣彼得堡,私下會見。請指示。”
回電下午三點到。列車已經(jīng)進入法國境內(nèi),窗外風(fēng)景從德國的規(guī)整變成法國的散漫。
陳峰的回電更簡潔:“同意。可試探,勿承諾。注意:俄國虛胖,但資源多。可利用。”
短短十幾個字,把戰(zhàn)略意圖說得清清楚楚。
王文武把電文燒掉,看著紙灰從車窗飄出去。
“通知法國方面,”他對李明遠說,“巴黎行程縮短一天。然后……聯(lián)系阿爾沙文,我們接受邀請。”