王文武盯著他看了幾秒,然后轉(zhuǎn)身:“李特艦長(zhǎng)。”
“在。”
“打開(kāi)全艦廣播,用最大音量。”
“是。”
幾分鐘后,“光復(fù)號(hào)”的廣播喇叭響了。不是對(duì)碼頭,是對(duì)著港口外那些華人聚集的方向。
王文武的聲音通過(guò)擴(kuò)音器傳出去,在科倫坡港上空回蕩:
“蘭芳共和國(guó)的同胞們!我們聽(tīng)到了你們的呼聲,看到了你們的旗幟!今天我們不能上岸,但請(qǐng)記住——”
他頓了頓,讓海風(fēng)把聲音送得更遠(yuǎn):
“蘭芳還在!蘭芳的戰(zhàn)艦?zāi)荛_(kāi)到科倫坡,就能開(kāi)到世界任何一個(gè)有華人受欺辱的地方!請(qǐng)你們保重,好好生活,挺直腰桿活著!終有一天,我們會(huì)堂堂正正地走上這片土地,和你們握手!”
港口外安靜了一瞬。
然后,爆發(fā)出壓抑已久的吶喊。隔著幾百米,都能看到人們?cè)谔趽]手,在哭。
總督的臉色變得鐵青:“王先生,你這是煽動(dòng)!”
“不,”王文武平靜地說(shuō),“我只是在陳述事實(shí)。”
他轉(zhuǎn)身下舷梯,走到總督面前,壓低聲音:
“總督閣下,我知道你接到倫敦的命令,要給我們下馬威。但我也希望你明白一件事——”
他指了指身后的巨艦:
“這艘船上有八門381毫米主炮。一發(fā)炮彈的重量,夠你手下所有士兵的步槍子彈加起來(lái)。我們要是不高興了,不需要上岸,就能讓吉布提港癱瘓一個(gè)月。”
總督的臉白了。
“當(dāng)然,”王文武語(yǔ)氣緩和下來(lái),“我們是來(lái)講道理的,不是來(lái)打架的。淡水補(bǔ)充完畢我們就走。至于岸上那些同胞……如果他們因?yàn)榻裉斓氖率艿饺魏尾还龑?duì)待,我保證,下次來(lái)的就不止一艘船了。”
他說(shuō)完,轉(zhuǎn)身回艦。
淡水補(bǔ)給只用了兩小時(shí)。離港時(shí),英國(guó)巡洋艦又跟上了,但這次距離拉得更遠(yuǎn)——十五海里。
李特在艦橋看著原來(lái)越遠(yuǎn)的英國(guó)戰(zhàn)艦道:“他們怕了。”
“不是怕,”王文武站在他身邊,“是重新評(píng)估。英國(guó)人正在算賬:惹惱我們要付出多大代價(jià)。”
“算出結(jié)果了嗎?”
“很快會(huì)知道的。”
亞丁灣的追逐成了這次航行的經(jīng)典插曲。
那天下午,“光復(fù)號(hào)”以20節(jié)航速巡航。三艘英國(guó)巡洋艦在左舷十海里處并行,已經(jīng)跟了四天。
李特突然說(shuō):“陪他們玩玩。”
他下令:“輪機(jī)艙,航速提到28節(jié),持續(xù)二十分鐘。然后突然降到15節(jié)。”
命令執(zhí)行了。
“光復(fù)號(hào)”猛地加速,艦首翹起,尾跡陡然加寬。短短幾分鐘,就把英國(guó)巡洋艦甩開(kāi)五海里。英艦拼命追趕,煙囪黑煙滾滾,但距離還在拉大。
二十分鐘后,“光復(fù)號(hào)”突然減速。
英國(guó)巡洋艦措手不及,超了過(guò)去。等它們艱難地調(diào)頭回來(lái),已經(jīng)落后二十海里。
艦橋上,年輕的水水忍不住笑出聲。
“嚴(yán)肅點(diǎn)。”李特說(shuō),但自己嘴角也揚(yáng)著,“給他們發(fā)信號(hào):是否需要我艦等候?”
這次英國(guó)人的回復(fù)很快,也很簡(jiǎn)單:“不必。祝航行順利。”
然后,三艘巡洋艦轉(zhuǎn)向,朝著亞丁港方向駛?cè)ァ桓恕?/p>
“認(rèn)輸了。”王文武說(shuō)。
“不是認(rèn)輸,是保存面子。”李特看著遠(yuǎn)去的艦影,“再跟下去,他們的鍋爐該炸了。”
通訊兵又跑過(guò)來(lái):“艦長(zhǎng),剛截獲英國(guó)艦隊(duì)的電報(bào)。發(fā)往倫敦的。”
“內(nèi)容?”
“很長(zhǎng),總結(jié)起來(lái)就一句:‘光復(fù)號(hào)’實(shí)際航速遠(yuǎn)超預(yù)估,戰(zhàn)術(shù)優(yōu)勢(shì)難以逾越。建議重新評(píng)估整體戰(zhàn)略。”
王文武和李特對(duì)視。
“這就是我們要的效果。”王文武說(shuō),“讓他們自己告訴倫敦:硬來(lái)不行,得換個(gè)方式。”
蘇伊士運(yùn)河的通行費(fèi)賬單送來(lái)時(shí),連王文武都挑了挑眉。
“五萬(wàn)英鎊?”他看著電報(bào),“常規(guī)費(fèi)用的五倍?”
“運(yùn)河管理局的解釋是:‘超規(guī)船舶特別通行費(fèi)’。”通訊兵說(shuō),“還說(shuō)如果我們不接受,可以繞道好望角。”
李特冷笑:“繞好望角要多走八千海里,多耗二十天。他們算準(zhǔn)了我們必須走這里。”
“給不給?”王文武問(wèn)。
“給。”李特說(shuō),“少爺說(shuō)了,現(xiàn)在花的錢,將來(lái)讓他們十倍還回來(lái)。”
他簽字批準(zhǔn),然后補(bǔ)充:“告訴財(cái)務(wù),單獨(dú)立賬。科目就叫‘蘇伊士過(guò)路費(fèi)——債’。”
更麻煩的是通行安排。
運(yùn)河管理局要求:“光復(fù)號(hào)”必須在深夜單獨(dú)通過(guò),前后各清空十公里航道。所有其他船只停靠等待,損失由蘭芳方面補(bǔ)償。
“這是故意刁難。”王文武看完條款,“深夜通行,視線不好,這么窄的運(yùn)河,稍有不慎就會(huì)擱淺。”
“但他們沒(méi)想到一件事。”李特指著設(shè)計(jì)圖,“‘光復(fù)號(hào)’有全套的電動(dòng)探照燈和側(cè)舷測(cè)距儀。夜里比白天看得更清楚。”
他下令:“全艦進(jìn)入一級(jí)戒備。所有崗位雙倍人手,輪機(jī)艙隨時(shí)準(zhǔn)備倒車,舵手換成最有經(jīng)驗(yàn)的老手。我們要讓英國(guó)人看看,什么叫現(xiàn)代艦船的操作水平。”
通過(guò)的時(shí)間定在午夜零點(diǎn)。
晚上十一點(diǎn),蘇伊士運(yùn)河北端入口已經(jīng)清空。
兩岸探照燈全開(kāi),把水道照得白晝一樣。英國(guó)守軍全部上崗,每隔五十米就有一個(gè)哨位,士兵持槍而立,眼睛盯著河面上那個(gè)越來(lái)越近的龐然大物。
“上帝啊……”
哨所里,年輕的中尉查爾斯放下望遠(yuǎn)鏡,聲音發(fā)干。
他參加過(guò)“無(wú)畏號(hào)”的下水儀式,當(dāng)時(shí)覺(jué)得那是世界上最雄偉的戰(zhàn)艦。但現(xiàn)在,眼前這個(gè)東西,讓“無(wú)畏號(hào)”看起來(lái)像個(gè)玩具。
長(zhǎng)度多出至少三分之一。寬度幾乎與運(yùn)河同寬。上層建筑高聳,四座主炮塔的輪廓在探照燈下像四座鋼鐵城堡。最恐怖的是那種安靜——如此巨大的艦體駛來(lái),發(fā)動(dòng)機(jī)的聲音卻低沉平穩(wěn),完全沒(méi)有燃煤鍋爐那種嘶吼。
“中尉,”旁邊的士兵小聲問(wèn),“這真是華人造的?”
“情報(bào)是這么說(shuō)的。”查爾斯重新舉起望遠(yuǎn)鏡,“波斯灣,一個(gè)叫蘭芳的地方。”
“他們……怎么做到的?”
“不知道。”查爾斯實(shí)話實(shí)說(shuō),“但我知道一件事——如果這艘船是敵人的,我們整個(gè)地中海艦隊(duì)加起來(lái),可能都打不過(guò)。”
士兵沉默了。