剛走沒幾步，天狼就停下不動了，耳朵筆直前豎，眼睛盯住左前方一片雜木林，喉嚨里發出低沉的“嗚嗚”聲。

陳永強也立刻察覺到天狼的異常，這絕非發現普通獵物時的狀態。

他停下腳步，右手無聲搭上肩后的槍帶：“那邊有什么情況？”

山風恰在此時轉向，原本從背后吹來的風打了個旋，變成從左前方拂面而來。

陳永強隱約捕捉到斷斷續續的聲音：

“救……救命啊……有沒有人……”

這大雪封山的時候，誰會跑到這片林子里來？

聽聲音傳來的方向和距離，應該就在那片雜木林再往下的溝谷附近，那里地勢復雜，積雪更厚，平時就少有人去。

“走，過去看看！”他當機立斷，拍了拍天狼的背。

陳永強緊跟在后面，腳步加快，朝著呼救聲傳來的方向迅速靠近。

“救命啊…”

還沒看到人，但陳永強已經從聲調里辨出了是熟人：“老孫頭，是不是你？”

這老孫頭是陳永強的鄰居，兩家關系向來不錯。

天狼剛抱回來那陣子，還是靠著老孫頭家那只母羊的奶水，才一點點喂大的。

“是永強嗎？真是永強？”雪窩子那邊立刻傳來老孫頭激動的聲音。

陳永強加快腳步，繞過幾棵歪脖子樹，眼前的情形讓他眉頭一皺。

只見老孫頭整個人陷在一個看似平坦的雪窩里，只剩腦袋和肩膀露在外面。

他臉色凍得發青，嘴唇哆嗦著，棉帽子上結了一層白霜。

“老孫頭，你怎么跑這來了？”陳永強沒有貿然上前，而是停下腳步，目光迅速掃視周圍地形。

這地方靠近溝沿，表面被新雪覆蓋，底下可能是雨水沖刷形成的淺坑或是灌木叢腐爛后形成的空洞，積雪虛浮，最容易陷人。

老孫頭艱難側過頭，聲音里帶著后悔和后怕：“別提了！晌午出來放羊，回頭一點數，少了一只半大的。”

“我尋思著是不是溜達到這邊來了，就跟著蹄印找過來……誰成想，一腳踩空就……就成這樣了！”

開始喊了半天也沒人應，手腳都快凍沒知覺了，剛才聽見陳永強放槍的動靜，才用最后的力氣喊救命。

“別慌，我這就過來。”陳永強心里有了數。

他用枯枝探明了虛實，繞到老孫頭側后方一塊踩上去結實些的雪地上。

不敢直接去拉，怕自己也陷進去，更怕用力不當反而讓老孫頭陷得更深。

陳永強解下自己腰間捆東西的麻繩，甩給老孫頭。

“抓緊繩子，慢慢把胳膊抽出來，我把你往外拖！”

老孫頭依言，凍得不太靈活的手指拉住繩頭，一點點把深陷雪中的雙臂拔了出來，然后身體盡量后仰。

陳永強扎穩腳步，開始均勻用力向后拖拽。

雪窩子吸力不小，但陳永強力氣也足，加上老孫頭配合著蹬動雙腿，僵持了片刻后。

老孫頭整個人終于被拖出了雪坑，癱在實地上大口喘氣，渾身沾滿了雪沫。

“多虧了你啊，永強……”老孫頭驚魂未定。

陳永強見他凍得厲害：“您先緩緩，這模樣下山可危險。”

他在找了塊空地，清理掉積雪，撿來些干枯的樹枝和松針，很快生起一堆篝火。

又拿出隨身的竹筒，里面裝著日常飲用的靈泉水，在火邊稍微烤溫了些，遞給老孫頭：“喝點熱水，暖暖身子。”

老孫頭接過，喝了幾大口，一股暖意從喉嚨流到胃里，似乎連凍僵的四肢都恢復了些知覺。

他長長舒了口氣，臉色好看了些，嘴里卻又念叨起來：“唉……人是沒事了，可那頭羊……怕是找不回來了，可惜了的……”

陳永強寬慰道，“您的命比羊要緊，羊丟了就丟了，破財消災。”

老孫頭望樹林子，“八成是被狼給叼走了。這陣子大雪，山里野物不好找，這些畜生餓急了，就往村子邊上湊……”

正說著，一直安靜趴在火堆旁的天狼突然站了起來，前爪不安地刨了刨地，顯出一種想要沖過去的躁動。

陳永強立刻警覺，順著天狼注視的方向望去。

只見大約幾十步外的林間陰影里，有幾點幽綠的光，那是狼的眼睛，而且不止一雙。

“天狼，別動。”陳永強沉聲喝道，同時伸手按住了天狼的脖頸。

他理解這種躁動，但并不希望天狼沖出去。

如今天狼已被完全馴化，吃的是他給的食物，認同的是他這個主人。

與那些野狼，早已不是同類。貿然沖上去，不是驅逐，更可能引發殊死搏斗。

老孫頭也看到了那群狼：“……還真有狼！”

現在更后怕了，如果不是陳永強，估計都成了狼的食物了。

陳永強保持著面對狼群方向的姿勢，將獵槍拿到了手邊。

槍口雖未抬起，卻自有一股懾人的意味：“沒事，它們不敢過來。”

那幾雙狼眼顯然感受到了持槍人身上傳來的危險的氣息。

對峙只持續了片刻，為首的頭狼發出一聲短促低嚎，幾道影子便悄無聲息地向后退去，融入了更深的林影之中，徹底消失了。

老孫頭這才敢大口喘氣，幾口靈泉水下肚，又烤了這么一會兒火，他感覺手腳回暖，力氣也恢復了不少。

見狼群退走，陳永強不敢多耽擱。他用腳將燃剩的柴火撥散，踩滅明火。

又捧起周圍的積雪蓋在灰燼上，反復壓實，確認不會復燃引發山火

“老孫頭，上來，我背你下山。你腿腳還沒全利索，這雪地不好走。”

老孫頭推辭了兩下，見陳永強堅持，也知道自己狀態確實走不快，便不再客氣，伏在了陳永強堅實的背上。

陳永強背起老孫頭，天狼立刻跟上，在前方幾步處引路，不時回頭確認主人的情況。

趴在背上的老孫頭歇了一會兒，精神頭回來些，目光不由得落在了身旁跟隨的天狼身上。

“永強，你這狗，我瞧著怎么越看越有點不太對勁，咋那么像山里的狼呢？”

陳永強只淡淡應了一句：“狼狗嘛，不都長得有幾分像狼。”

老孫頭心里雖還存著點嘀咕，但想到今日全靠陳永強和這“狗”才脫險，便也把疑惑按了下去，沒再多問。