此后幾日，葉經年一家把牛棚搭好，又在種菜的墻角處收拾出一塊地，用余下的青磚青瓦搭出一個小小的雞窩。

考慮到家里的米和面所剩不多，陶三娘用買磚瓦木板剩下的錢買糧。

過些日子葉經年賺了錢分給她她再買幾只母雞。

雖然陶三娘覺得葉經年手里有不少錢，但她不好意思張口。

說白了還是同葉經年不熟，她沒有底氣找葉經年拿錢。

葉經年只當不知父母囊中羞澀。

唯有如此，日后才不敢四處撒錢。

因為黃豆和高粱還要過些日子方能收割，離八月十六又還有幾日，葉經年暫時閑下來，便跟著胡嬸子或二嫂出去割草，亦或者撿雨后出來的木耳、地皮菜。

葉經年也不是一天到晚都在外面。

每到做飯的時候，葉經年都會利用家里的青菜或她和二嫂找的野菜，教二哥做菜燒湯。

大哥和大嫂自然是日日前往陳家。

自從葉大哥告訴岳母一家，妹妹愿意分他們一成，陳家眾人就不介意葉大哥一家三口每日晌午在陳家用飯。

如此又過幾日，中秋節前一日，早飯后，葉經年給她娘五十文，叫爹娘明日去鄉里買兩斤肉過節。

金素娥見狀回房拿出五十文交給婆婆說買月餅。

陶三娘隨口說一句“哪用得著五十文啊。”

“那多買點。回頭留著二嫂回娘家。”葉經年不待她娘開口，“估計今天做壽的那家會來找我。要是來找我，二嫂，大嫂，明天就回娘家吧。我看黃豆葉泛黃了，過了八月十六咱們得磨鐮刀收拾場地準備收莊稼。”

陳芝華一聽要忙起來也回屋拿五十文交給婆婆，說要是今兒真有人來找小妹，就請婆婆買一斤五花肉，再買一份月餅，她明天上午回娘家。

陶三娘也想著過幾日補麻袋留著裝黃豆。

而葉經年的安排正合她意，便說明兒一早她去鄉里買肉。

葉經年笑著問：“娘，中秋節去不去陶家啊？”

陶三娘想給她一巴掌。

這個壞丫頭，前些日子才把人打了，她過去找打嗎。

陶三娘瞪一眼葉經年，轉開話頭，“你的大刀什么時候開刃？”

葉經年笑著叫她爹幫忙開刃。

說起刀，金素娥不禁說：“那天我看你那么生氣，真擔心你腦子一熱把人砍了。”

葉經年：“這點事哪用得著親自動手。年前賺了錢，年后青黃不接的時候找個窮得揭不開鍋的，給他幾車糧，叫他幫我去陶家放把火就行了啊。”

葉二哥張口結舌。

金素娥不禁說：“竟然和村長說的一樣！”

陳芝華忍不住問：“就不怕官府嚴刑逼供那人把你供出來啊？”

葉經年：“我再答應幫他養大兒子呢？”

為了孩子，那肯定死也不說啊。

葉大哥試探地問：“城里人說買兇殺人就是用這種法子啊？”

葉父膽小經不起嚇，“三丫頭，咱不能干犯法的事啊。萬一人家沒抗住——”

“隨口一說，看把你嚇的。我還沒活夠呢。”

葉經年起身。

葉父嘆氣：“我知道你不愛聽，可是——”

“您想多了啊。來人了，我去開門。”

葉經年朝院門走去。

葉父又不禁嘆了口氣，正要開口，葉經年把門打開，門外多個生面孔，“真有人啊？”

金素娥想笑：“爹以為小妹不想聽你嘮叨故意躲出去啊？我去看看是不是做壽的那家。”

說著話疾步出去。

來人正是那日和葉經年同車的年輕婦人。

此刻婦人請葉經年隨她走一趟。

葉經年可以理解。

十八歲的姑娘說自己可以做酒席，莫說外人，就是自家人也不信啊。

金素娥問葉經年要不要陪她一塊去。

年輕夫婦人笑著說：“別擔心，離得近，只有四里路。”

說話間她向西南方看去。

金素娥仔細想想那邊有幾個村子，“小孫村啊？”

葉經年不禁問：“還有個大孫村？”

金素娥本能想問，你不知道嗎。

忽然記起她離家多年，當初少不更事。

金素娥便解釋道，大姑就是嫁到大孫村。

那年輕婦人驚呼：“你姑丈姓孫啊？好巧啊，我夫家也姓孫！”

金素娥想說什么，葉經年沒給她開口的機會：“這么巧啊？興許多年以前還是一家呢。”

那年輕婦人點頭：“聽說我們村姓孫的人家就是從大孫村搬出來的。”

葉經年頗為遺憾地說：“可惜現在不是敘舊的時候。”

那年輕婦人不禁道：“看我！家里人該等急了。葉姑娘，我們直接過去？”

葉經年低頭看一下今日裝扮。

——艾褐色旋裙和青蔥色交領短衫，頭上只有一支木簪，看著儉樸，但這身衣裳沒有一絲補丁，又是細麻布，在鄉間算是極好的。

也并無不得體之處。

葉經年點點頭，那年輕婦人便先行一步前面帶路。

金素娥待葉經年走遠就關上院門，對長嫂道：“咱們明日回娘家吧。”

陶三娘：“這事不是還沒定？”

金素娥笑著說：“小妹還能叫到手的鴨子飛了？”

那必須不能！

葉經年前往小孫村的路上便問年輕婦人八月十六有多少親戚。

年輕婦人也希望借此給公婆和夫君長臉，便把村里有哪些親戚，又有哪些姑舅表親和盤托出。

葉經年看看鄉間小路兩側泛黃的豆葉，道：“這個時節家家戶戶都不忙，興許男女老少都會過來。”

年輕婦人點頭：“可不是嗎。這事要是放在年初二或年初六，有些親戚必須在家等著親戚上門拜年，賓客最少可以少三成。可是我們兩大家子只有這一個老壽星，她要辦我們也不能說不辦啊。”

葉經年：“那冒昧問一句，你公公的堂兄是準備多辦幾桌，還是每桌多加幾個菜，叫親戚們擠一擠?”

年輕婦人也沒有故意隱瞞，說前幾日兩院人商量此事時確實提過叫親戚們擠一擠。

可是八人桌擠十四人，怎么看怎么像主家摳搜。

葉經年沉吟片刻，提議小孩窩在長輩懷里，屆時每桌多上幾個湯湯水水。

恰好此時能看到趙村的房屋，葉經年指著東南方趙村，“前些日子‘趙大戶’娶兒媳就準備了四個湯。主事的村長說菜有點少，我就多放幾瓢水，多切了兩斤肉，一樣兩份，把四個湯變成八個湯，各個都吃撐了。”

年輕婦人覺得這個主意極好，便說她回頭公婆說說。

約莫過了一炷香，兩人來到小孫村。

做壽的孫家老太太住在村口。

此刻許多孫家人都在村口閑聊。

葉經年隨著年輕婦人進村，聊天的村民不約而同地朝她看過來，葉經年神色不變，很是淡定地隨婦人步入院中。

此時院中也有許多男女老少。

葉經年粗粗看一眼，至少有二十人。

真是個大家族啊！

年輕婦人喊一聲“伯父”，葉經年看到人群里走出來一位五十歲左右的男子。

男子不高不矮不胖不瘦，蓄著胡須，雙目有神，臉色同葉父一樣裹滿了風霜。

葉經年估計孫家是男人當家。

而那男子把葉經年好一番打量，像是在確定她是否是男扮女裝。

葉經年怎么看都是個姑娘家，那男子眉頭微皺：“趙家村‘趙大戶’娶兒媳的喜宴是你做的？”

葉經年點點頭，便直接問家里有沒有菜，能否容她試試。

那男子轉向妻子，問庖廚有什么菜。

這家人打算正月十六早上再買壽宴用的酒菜，所以此刻廚房只有自家種的菜。男子妻子便問葉經年可以嗎。

葉經年隨她到廚房，除了自家種的蔥姜蒜，只有半籃青菜和一棵白菜。

請孫家人幫忙把菜洗干凈，再幫她添把火，她做這幾日常做的蒜蓉青菜和醋溜白菜。

從洗菜到出鍋，前后不到兩炷香，醋香味飄滿院落，在院里打鬧的小孩不禁跑進廚房。

在院里閑聊的男子不禁說：“就沖這味不嘗也好吃！”

聽聞此話主事男子還是到廚房嘗嘗味。

往常自家做的青菜出鍋后發黑，還有濃濃的水汽，葉經年的青菜翠綠爽口，白菜酸脆開胃，連一向不喜歡吃菜幫的孫子都直呼好吃，主事男子自然不好意思雞蛋里挑骨頭。

不過，男子的神色依然很勉強，道：“還行。”

葉經年笑而不語。

主事男子有種被看穿的尷尬，但只是一瞬間他便恢復如常，說出別人做酒席只要兩百文，她怎么那么貴。

葉經年不信他沒找趙家村的人打聽。

比趙家五百少兩百還嫌貴，故意壓價呢。

葉經年：“我還有兩個幫手啊。”

主事男子就說：“需要什么我們幫你做。”

葉經年：“燒火時蒙上雙眼別看我怎么做菜也行。”

主事男子噎住。

葉經年只當沒看見，直接問后天有多少桌賓客。

主事男子便問他侄媳怎么說的。

葉經年實話實說：“賓客不少，六桌坐不下。可能要備八桌。”

主事男子不如“趙大戶”有錢就直接說：“我們最多只能準備八桌，你看怎么安排？”

葉經年：“趙家殺了一頭豬一只羊，又買了十二條魚和十二只雞，余下的板栗、蘿卜、山藥、木耳、黃花菜、豆腐等等，不是自家的就是找村里人買的。不知孫伯父準備多少菜？”

主事男子想把母親的壽宴辦的熱熱鬧鬧賓主盡歡。

又擔心親戚帶來的賀禮裹不住酒席錢，他辛苦一番還要往里貼錢。

可是后天便是正事，親戚們都通知到了，也容不得他一拖再拖。

主事男子：“我決定殺一頭豬，再買八條魚。豆腐是自家做的。你要多少做多少。沒有山藥，但有板栗。旁的藕、雪里蕻、青菜等等，村里就有。到時候可以直接找村里人買。你看這事能辦嗎？”

葉經年這幾日根據時令蔬菜在家擬了幾個菜單，便挑其中六葷六素和四個湯說給他聽。

主事男子聽到葉經年說臨近重陽節，魚就做成“賀歲重陽魚”，其實是紅燒大鯉魚，便確定這姑娘有兩把刷子。

鄉村辦酒席哪有人會特意給菜取名啊。

什么松鶴延年、金玉良緣等等，都是城里大戶人家的菜名。

男子心中暗喜，嘴上說：“四個湯有點少啊。”

葉經年：“一份盛兩盆？像排骨蓮藕湯多放蓮藕，蘿卜丸子湯多放丸子，麥仁湯多放麥仁？”

主事男子皺了皺眉：“還有一個是蓮藕湯？這個湯能不能改成別的？”

葉經年：“可以。改成醪糟蛋湯。但需要醪糟和雞蛋。改成豬肉丸蛋湯也行。但也需要雞蛋。再不然你買幾十斤山藥，改成排骨山藥湯？”

主事男子猶豫片刻，突然覺得這些菜也不難，他妻子也能做，“我再考慮考慮。”

葉經年點頭：“也行。您考慮好了叫人跟我說一聲。我八月十六早早過來準備。”

主事男子不好意思地說：“勞煩葉姑娘親自來一趟。”

葉經年笑著回道：“應該的。”

走出小孫村，葉經年不禁冷笑一聲。