“走！”

灰袍老者話音未落，轉身便向灰霧籠罩的建筑群深處走去。那個羊角辮女孩沖楚夜幾人做了個鬼臉，蹦蹦跳跳地跟上。

楚夜四人來不及多想——天際那黑點已放大成一道撕裂長空的暗金流光，恐怖的威壓如同實質的海嘯，隔著數十里便壓得人喘不過氣！

“跟上！”楚夜咬牙，背起傷勢未愈的石蠻，與劍晨、柳如煙緊隨老者。

剛踏入灰霧范圍，楚夜靈魂深處的暗金色徽記猛然一顫，傳來的“信號”竟變得模糊、斷續起來！這灰霧，真有隔絕探查之效！

灰袍老者步履看似緩慢，實則極快，在殘垣斷壁間穿行如履平地。四周是倒塌的宮殿、碎裂的石像、爬滿暗紅色苔蘚的墻壁，一切都籠罩在死寂與破敗中，只有眾人急促的腳步聲和喘息聲回蕩。

“前輩，這霧氣……”柳如煙忍不住開口。

“是‘遺忘迷霧’，摻了少許混沌殘渣和眾生怨念。”老者頭也不回，聲音平靜，“能干擾天機，混淆感知。但那‘鐮刀’鎖定的是神魂本源，迷霧只能拖延，無法根除。”

說話間，眾人已深入廢墟數百丈。后方天際，那道暗金流光已懸停在斷崖對岸，隱約可見一個籠罩在暗金鎧甲中的高大身影，正冷冷“注視”著這片被灰霧籠罩的廢墟。他沒有貿然闖入，似乎在探查。

“他不敢輕易進來。”灰袍老者在一處半塌的拱門前停下，“‘遺忘之墟’殘留的法則對‘秩序’之力有排斥。但他會等，也會想辦法。”

老者轉身，溫潤的目光落在楚夜身上：“孩子，你神魂上的‘凈世之印’，老朽能暫時幫你壓制更深，但最多十二個時辰。十二個時辰后，要么你自行破除，要么……它會把整片廢墟都暴露。”

楚夜心頭一沉。十二個時辰！

“前輩，如何才能破除？”楚夜放下石蠻，恭敬行禮。這老者深不可測，且顯然對天道爪牙抱有敵意，是目前唯一的希望。

老者沒有直接回答，反而問道：“你身上，是否有一件與‘遠古反抗者’有關的東西？”

楚夜瞳孔微縮，猶豫一瞬，還是取出了那枚冰冷的眾生殿路線碎片。

碎片出現的剎那，灰袍老者古井無波的臉上，第一次出現了明顯的情緒波動——那是混雜著追憶、悲痛與一絲欣慰的復雜神色。他伸出枯瘦的手，輕輕撫過碎片表面的紋路，指尖微顫。

“果然是‘薪火令’殘片……”老者喃喃，聲音低得幾乎聽不見。

“薪火令？”楚夜捕捉到了這個詞。

老者收回手，看向楚夜的眼神多了幾分深意：“看來，你已觸及了一些不該知道的東西。也罷，能被‘薪火令’選中，又引來‘凈世之鐮’，你的命數已然不同。”

他指了指廢墟深處：“十二個時辰內，去‘墟心禁地’。那里有一尊殘存的‘英靈碑’，若你能得到碑靈的認可，或許能借助此地殘存的眾生愿力，暫時洗去‘凈世之印’。但——”

老者語氣轉沉：“禁地危險，不止有古陣殘痕和怨念殘靈，更可能……有‘囚徒’。”

“囚徒？”劍晨皺眉。

“一些在漫長歲月中，被遺忘、也被此地理沒的……怪物。”灰袍老者緩緩道，“它們曾是生靈，但在混沌與怨念侵蝕下，早已扭曲。有些，甚至比外面的‘鐮刀’更危險。”

羊角辮女孩此時拉了拉老者的衣角，怯生生地指向廢墟某個方向，小聲道：“爺爺……那邊……有‘壞東西’醒了……它們在往這邊爬……”

老者面色微變，閉目感知片刻，睜眼時已帶上一絲凝重：“是剛才的動靜和‘凈世之印’的氣息，驚動了地下的東西。你們沒時間休整了。”

他袖袍一揮，三道翠綠光華分別射向楚夜、劍晨和柳如煙，化作三枚簡易的藤葉護符：“戴著，能稍微掩蓋生人氣息，避開大部分低等殘靈的糾纏。記住，一直向東，見到三尊無頭石像環抱的古井，便是禁地入口。”

說完，他拉起女孩，身影竟開始緩緩淡去：“老朽不能直接插手，否則會引來更大麻煩。十二個時辰……孩子們，活下去。”

話音落，一老一小已如泡影般消散在灰霧中。

“這老頭……靠譜嗎？”石蠻喘著粗氣，捂著胸口。

“沒得選。”楚夜將藤葉護符貼身戴好，果然感覺周身氣息被一層微弱的自然生機包裹，與廢墟的死寂更加融合，“劍晨，柳師姐，還能戰嗎？”

劍晨吞下一枚丹藥，臉色恢復少許：“七成戰力。”

柳如煙也點頭：“我還行。”

“走！”楚夜辨明方向，四人再次啟程。

灰霧越來越濃，能見度不足十丈。四周不時傳來窸窸窣窣的聲響，像是有什么東西在斷壁后爬行，偶爾能看到一閃而過的幽綠瞳光，但在藤葉護符的作用下，大多沒有靠近。

“左邊！”劍晨突然低喝，長劍出鞘，斬出一道劍氣！

“嗤！”

一只從陰影中撲出的、形如剝皮獵犬但渾身長滿肉瘤的怪物被斬成兩截，落地后化作黑煙消散，只留下一股腐臭。

“這些‘殘靈’實力不強，但數量會越來越多。”柳如煙警惕地觀察四周。

果然，仿佛聞到了血腥味，霧中傳來的爬行聲密集起來，四面八方都有幽綠瞳光亮起。

“不要纏斗！沖過去！”楚夜一馬當先，殘刀揮舞，灰蒙蒙的刀罡開路，所過之處，撲上來的殘靈紛紛被混沌之力湮滅。

四人且戰且行，速度雖受影響，但仍在向東推進。

約莫一炷香后，前方霧氣稍淡，隱約出現了三尊巨大的黑影。

正是三尊高達五六丈的無頭石像！它們呈品字形站立，手臂前伸，共同“環抱”著一口深不見底的古井。井口蒸騰著灰白色的寒氣，與周圍的灰霧交融。

“到了！”楚夜精神一振。

然而，就在他們即將靠近石像范圍時——

“嗖！嗖！嗖！”

三道尖銳的破空聲，毫無征兆地從右側一處半塌的塔樓頂端射來！目標直指楚夜后心、劍晨咽喉和柳如煙眉心！

快！準！狠！時機刁鉆至極，正是四人剛看到希望、心神稍松的剎那！

暗器烏黑無光，撕裂空氣卻無聲，顯然是淬了劇毒的特制針類法器！

“小心！”楚夜汗毛倒豎，混沌道骨預警瘋狂跳動！他根本來不及完全躲閃，只能極限扭身，同時殘刀向后格擋！

“叮！”

一枚毒針被刀身磕飛，但另一枚卻擦著他的肋部掠過，帶起一蓬血花！傷口處瞬間傳來麻痹感！

劍晨反應極快，偏頭躲開射向咽喉的一針，但第三針已到柳如煙面前！柳如煙驚駭之下只來得及側身，毒針深深扎入她的左肩！

“呃！”柳如煙悶哼一聲，臉色瞬間泛起青黑！

“柳師姐！”石蠻怒吼。

楚夜猛地轉頭，看向塔樓頂端，眼中殺意沸騰！

只見那里，不知何時出現了三道身披灰色斗篷、戴著慘白面具的身影！他們氣息隱匿得極好，與廢墟環境幾乎融為一體，方才竟無人察覺！

“你們是誰？！”劍晨持劍護在柳如煙身前，厲聲喝問。

為首的面具人發出一聲沙啞的怪笑，聲音經過偽裝：“將死之人，何必多問。交出‘薪火令’殘片，留你們全尸。”

果然是沖著碎片來的！而且聽口氣，他們早就潛伏在此，等著獵物上門！

“是‘墟’里的‘囚徒’，還是……外面混進來的雜碎？”楚夜按住肋部傷口，混沌之力運轉，強行壓制毒素，眼神冰冷如刀。

“有區別嗎？”另一個面具人陰惻惻道，“反正你們都要變成這廢墟的養料。那老東西以為給個護符就能讓你們安全到達禁地？天真。”

“跟他廢話什么，速戰速決！別引來更多麻煩。”第三個面具人催促，手中已多了一把閃爍著藍汪汪光澤的短刃。

三人同時動了！身法詭異，如同三道灰色鬼影，從三個方向撲殺而來！氣息爆發，竟全都是筑基后期！而且靈力陰毒刁鉆，顯然擅長合擊與暗殺！

“劍晨護住柳師姐和石蠻！我來！”楚夜低吼，不顧傷勢，主動迎上！

他看出來了，這三人是專業的殺手，配合默契，目標明確——就是沖著他和碎片來的！必須雷霆反擊，否則被纏住，等毒素發作或更多敵人趕來，必死無疑！

“小子狂妄！”為首面具人見楚夜獨自沖來，冷笑一聲，雙掌拍出，腥風撲面，掌影重重，封鎖楚夜所有閃避空間。

另外兩人則默契地繞向側翼，一人揮刃斬向楚夜下盤，另一人手指連彈，數枚毒針封死上空！

絕殺之局！

楚夜眼中混沌之色一閃而過。既然你們喜歡玩陰的……

他身形不退反進，竟像是主動撞向正面掌影！同時，體內混沌之力以前所未有的方式瘋狂運轉，并非外放，而是向內塌縮、凝聚于胸前一點！

“找死！”為首面具人見狀，掌力再加三分！

就在掌影即將臨體的剎那——

楚夜胸前的混沌之力，猛然以他為中心，向外爆發！不是刀罡，不是氣浪，而是一種無形的、帶著“破立”與“混亂”真意的領域性沖擊！

“混沌……震！”

嗡——！！！

以楚夜為中心，方圓三丈內的空間仿佛瞬間凝固，然后劇烈震蕩！所有襲來的掌影、毒針、刃光，在這股混亂震蕩的力場中，軌跡扭曲、能量紊亂、速度驟降！

三個面具人同時感到氣血翻騰，靈力運轉滯澀，身法不由一亂！

“什么鬼東西？！”側翼持刃者驚駭。

就是這一亂！

楚夜動了！他的身影如同鬼魅，在混亂力場中速度不減反增，殘刀劃過一道死亡的灰線，首先掠過那持刃者的脖頸！

“噗！”

人頭飛起，眼中還殘留著驚愕。混沌刀氣侵入，瞬間斷絕生機。

“老三！”為首者目眥欲裂，不顧靈力反噬，強行催動秘法，一口精血噴出，掌影化作一只漆黑鬼爪，抓向楚夜后心！

“晚了。”楚夜冰冷的聲音響起，身形已如游魚般滑開，反手一刀，刀罡如月，斬向另一名釋放毒針的面具人。

那人慌忙閃躲，同時甩出大把毒針。但在“混沌震”力場未完全消散的影響下，毒針準頭大失。楚夜不閃不避，刀勢不變，灰蒙蒙的刀罡摧枯拉朽般破開護體靈光！

“嗤啦！”

第二名面具人被攔腰斬斷！

為首者肝膽俱寒！交手不過兩息，兩個同伴瞬間斃命！這哪是筑基初期？這分明是個怪物！

他再無戰意，轉身就欲遁入灰霧。

“走得掉嗎？”楚夜冷哼，左手虛握，一縷混沌之氣化作無形鎖鏈，瞬間纏住其腳踝！

為首者踉蹌倒地，還欲掙扎，楚夜的殘刀已抵在他咽喉。

“誰派你們來的？‘囚徒’是什么？禁地有什么？”楚夜刀鋒微壓，鮮血滲出。

“咳……嘿嘿……”面具下傳來嘶啞的笑聲，“你……逃不掉的……‘墟主’不會放過任何攜帶‘薪火令’的人……禁地……是墳墓……也是……陷阱……”

他眼中陡然閃過一抹瘋狂，體內靈力暴走！

“想自爆？”楚夜刀光一閃，直接切斷其心脈，同時混沌之力侵入，攪碎其丹田。面具人眼中神采迅速黯淡，氣絕身亡。

楚夜迅速在三人身上搜刮，只找到一些毒藥、暗器和幾塊不知用途的黑色骨牌，并無表明身份之物。但其中為首者懷中，有一張簡陋的獸皮地圖，上面標注了幾個點，其中一個正是“三像古井”，旁邊用扭曲的文字寫著——“獻祭處”。

獻祭？

楚夜心頭一凜，聯想到灰袍老者說的“得到碑靈認可”和面具人說的“陷阱”。

“楚夜！柳師姐毒性發作了！”劍晨焦急的聲音傳來。

楚夜連忙返回。只見柳如煙臉色青黑加深，嘴唇發紫，氣息微弱，左肩傷口流出的血已變成黑色。石蠻正試圖用靈力幫她逼毒，但效果甚微。

“是‘腐髓陰煞針’，毒性極烈，專蝕靈力與骨髓。”劍晨臉色難看，“我帶的解毒丹品階不夠。”

楚夜毫不猶豫，取出那枚得自礦坑的星髓。星髓蘊含精純星辰本源，有凈化、滋養之效，或可一試。

他將星髓貼在柳如煙傷口，運轉混沌之力，小心翼翼引導星辰之力入體，同時調動自身混沌之氣中那微弱的“凈化”特性，配合驅毒。

星髓光輝流轉，柳如煙臉上的青黑以緩慢但可見的速度褪去，呼吸逐漸平穩。楚夜自己肋部的麻痹感也在星辰之力下緩解。

但星髓的光澤，也隨之黯淡了幾分。

“暫時穩住了，但需要時間徹底清除余毒。”楚夜松了口氣，看向古井，“沒時間等了，必須進去。”

劍晨背起柳如煙，石蠻咬牙站起：“俺還能打！”

四人來到古井邊。井口寒氣刺骨，向下望去，只有一片深邃的黑暗，仿佛通往九幽。

“跳。”楚夜率先躍下。

失重感傳來，耳邊風聲呼嘯。下落了約莫十數息，腳下傳來潮濕堅硬的感覺——到底了。

眼前并非預想中的狹窄井底，而是一個巨大的地下溶洞！溶洞頂端垂落著發光的鐘乳石，提供著微弱的光源。前方，一條由蒼白骸骨鋪就的甬道，延伸向溶洞深處。骸骨有人形，有獸形，年代久遠，大多已風化。

而在甬道盡頭，隱約可見一座殘破的、高達十余丈的灰白色石碑，石碑上似乎雕刻著無數模糊的人形圖案，散發著蒼涼、悲壯、不屈的意志波動。

那便是“英靈碑”？

但楚夜的目光，卻被碑前空地上的一幕牢牢吸引，瞳孔驟縮！

空地中央，赫然跪伏著十幾道身影！他們衣著各異，有修士，有凡人，甚至還有兩個穿著赤陽宗和玄冥教服飾的弟子！所有人都面色虔誠中帶著狂熱，朝著英靈碑不斷叩拜，口中念念有詞。

而在他們前方，一個身著華麗黑袍、頭戴高冠、面如冠玉卻眼神妖異的中年男子，正張開雙臂，仿佛在擁抱石碑。他手中，握著一柄鑲嵌著血色寶石的匕首。

隨著那些人的叩拜，一縷縷淡白色的、充滿生機與魂力的光點，從他們頭頂飄出，匯入黑袍男子手中的匕首，匕首上的血寶石越來越亮。

而黑袍男子身上散發出的氣息，正在穩步攀升，隱隱觸及某個臨界點！

更讓楚夜靈魂戰栗的是——他懷中的眾生殿碎片（薪火令殘片），此刻正發出灼熱的脈動，不是指向英靈碑，而是……死死指向那個黑袍男子！

同時，靈魂深處的“凈世之印”，也傳來前所未有的劇烈刺痛和……一種詭異的“渴望”？

灰袍老者的警告在耳邊響起：“……更可能……有‘囚徒’。”

面具人臨死前的話在腦海中回蕩：“‘墟主’不會放過任何攜帶‘薪火令’的人……禁地……是墳墓……也是……陷阱……”

楚夜死死盯著那個黑袍男子。

男子似乎察覺到了目光，緩緩轉過頭，妖異的臉上露出一抹令人毛骨悚然的溫和笑容，聲音如同毒蛇般滑膩，回蕩在空曠的溶洞中：

“新的‘薪火’攜帶者？”

“歡迎來到……我的餐桌。”

“你們的神魂與‘薪火’，將成為我打破囚籠……最美味的祭品。”