三日時間，楚夜并未虛度。他除了在藏經閣查閱了大量關于萬瘴沼澤、古老族群（尤其是玄鳥圖騰相關）以及煉丹基礎的典籍外，便是待在洞府內，借助那枚玄冰巨蟒的妖丹和殘余的幽冥寒玉碎片能量，進一步鞏固修為，淬煉肉身神魂。

與玄冰巨蟒和赤血蛟蟒的連續戰斗，雖然兇險，卻也讓他收獲巨大。不僅實戰經驗暴漲，對混沌靈力的運用和“斬破”刀意的理解也更深了一層。修為穩穩停留在筑基初期，但根基之雄厚，靈力之凝練，遠超同階。

第三日一早，楚夜便起身前往丹堂。

煉丹委托處依舊人來人往。楚夜徑直走到柜臺前，遞上取丹憑證。

接待他的還是那位灰袍執事，只是今日他的臉色似乎有些不太自然，眼神躲閃，接過憑證查驗后，支支吾吾道：“林師侄，你的丹藥……尚未煉成。”

楚夜眉頭一皺：“三日之期已到，為何未成？當初可是說好的。”

灰袍執事額頭見汗，低聲道：“這個……煉丹過程中出了點……小意外，邱長老正在盡力補救，還請師侄稍等片刻，或者……明日再來？”

“小意外？”楚夜眼神微冷，他可不相信這是什么巧合。趙坤前幾日才放過狠話，如今丹藥就出了“意外”？

他神識敏銳，察覺到這灰袍執事氣息不穩，明顯心虛。而且，周圍一些弟子看來的目光也帶著幾分同情和幸災樂禍。

“我要見邱長老。”楚夜語氣不容置疑。

“這……邱長老正在緊要關頭，不便打擾……”灰袍執事試圖阻攔。

就在這時，一個略顯倨傲的聲音從內堂傳來：“何人喧嘩？”

話音未落，一個身穿赤紅丹師袍，面容消瘦，眼神帶著幾分不耐煩的老者走了出來。此人正是接了楚夜煉丹任務的筑基后期煉丹師，邱明遠邱長老。

“邱長老。”灰袍執事連忙躬身。

邱明遠目光掃過楚夜，眼底深處閃過一絲不易察覺的陰霾，表面上卻是一副公事公辦的模樣：“你就是林風？你的丹藥，煉制時火候掌控稍有偏差，藥力融合不及，已然廢了。”

廢了？！

周圍頓時響起一片低低的嘩然。五千貢獻點，外加一枚珍貴的筑基后期蛟丹，就這么打水漂了？這損失也太大了！

所有人都看向楚夜，想看他如何反應。

楚夜臉色瞬間沉了下來，眼神銳利如刀，直視邱明遠：“邱長老，當初接取任務時，你可未曾保證必定成功，弟子認了。但你說火候掌控偏差？以長老筑基后期的修為和煉丹造詣，煉制區區筑基丹，還會犯此等錯誤？更何況，弟子那枚蛟丹品質上佳，即便有些許偏差，也不至于全廢吧？”

他這話可謂毫不客氣，直接點出了疑點。尋常筑基丹，筑基后期煉丹師煉制，成功率通常都在五成以上，更何況是用蛟丹這等頂級主藥，只要不是故意亂來，根本不可能輕易煉廢。

邱明遠被楚夜當眾質疑，臉上有些掛不住，冷哼一聲：“哼！黃口小兒，懂得什么煉丹之道？蛟丹能量狂暴，本就難以駕馭，你又在玉簡中要求保留其火系狂暴特性，更是加大了難度！煉制失敗，再正常不過！莫非你是在懷疑老夫故意毀你丹藥不成？”

他倒打一耙，直接將責任推到了楚夜那“特殊要求”上。

“弟子不敢懷疑長老。”楚夜語氣冰冷，“只是想知道，丹藥現在何處？即便廢丹，也該讓弟子看一眼，死個明白吧？”

邱明遠眼神一厲：“廢丹已然處理，難道還要留著給你當證據？林風，莫要在此胡攪蠻纏！煉丹失敗，材料自負，這是丹堂規矩！念你損失不小，那五千貢獻點，老夫可以做主，退還你一半！此事就此作罷！”

退還一半貢獻點？就想打發他？那枚赤血蛟丹的價值，遠超兩萬五千貢獻點！

楚夜心中怒火升騰，這老家伙，分明是和趙莽串通好了，要貪了他的蛟丹！

他強壓著立刻拔刀的沖動，知道在丹堂動手絕無好處。他深吸一口氣，忽然問道：“邱長老，你說煉丹失敗，是因為火候掌控難以駕馭蛟丹的狂暴能量？”

“不錯！”邱明遠梗著脖子道。

“好！”楚夜眼中精光一閃，“既然長老覺得是火候問題，那弟子想向長老討教一番！我們就比一比這‘火候掌控’之力！若弟子僥幸勝個一招半式，也不求長老賠償，只請長老如實告知，我那蛟丹，究竟是否真的‘煉廢’了？若弟子學藝不精，輸了，那此事便依長老所言，貢獻點退還一半，弟子絕無二話！如何？”

此話一出，滿堂皆驚！

一個筑基初期的弟子，竟然要向筑基后期的煉丹長老挑戰“火候掌控”？這簡直是天方夜譚！火候掌控是煉丹的基礎，更是核心，需要長年累月的經驗和強大的神識靈力支撐。林風這是被氣瘋了嗎？

邱明遠也是愣了一下，隨即像是聽到了天大的笑話，嗤笑道：“就憑你？也配與老夫比試控火？真是不知天高地厚！”

“長老不敢？”楚夜激將道。

“放肆！”邱明遠被他一激，怒道：“有何不敢！既然你自取其辱，老夫便成全你！也好讓你知道，煉丹之道，非是你能妄加揣測的！”

他根本不信楚夜在控火上能有什么造詣。一個剛筑基的小子，能把自身靈力掌控明白就不錯了，還控火？

“既然如此，請長老劃下道來！”楚夜拱手，眼神平靜，仿佛成竹在胸。

邱明遠冷哼一聲，對灰袍執事吩咐道：“去取兩尊‘千鍛精鐵胚’和兩座標準‘地火口’來！”

很快，兩尊人頭大小、黑沉沉、毫無光澤的精鐵胚和兩座銘刻著陣法、連通地脈火焰的石臺被搬到了偏廳中央。

邱明遠指著鐵胚道：“此乃千鍛精鐵胚，雜質極多，結構不均。考驗很簡單，你我各控一地火口，灼燒這鐵胚一炷香時間！一炷香后，誰能將鐵胚淬煉得雜質更少，結構更均勻，誰便勝出！期間，不得動用任何輔助工具，全憑自身靈力引導、掌控地火！”

這考驗，看似簡單，實則極難！地火狂暴，精鐵胚結構復雜，要在規定時間內精準控制火候，剔除雜質，均衡結構，需要對火焰有著入微的掌控力！這通常是考核資深煉丹學徒或者低階煉丹師的手段。

眾人都覺得楚夜輸定了。邱明遠更是嘴角帶著不屑的冷笑，準備看好戲。

楚夜走到一座地火口前，神色凝重。他確實沒系統學過煉丹，控火并非強項。但他有混沌道骨！混沌靈力可模擬轉化萬物特性，其中自然也包括……火焰的靈性！再加上他遠超同階的神識強度和對自身靈力精細入微的掌控（修煉《混沌引》和《萬化歸一訣》的要求），未必沒有一搏之力！

“開始！”

隨著灰袍執事點燃一炷香，邱明遠率先動手。只見他并指如劍，一道精純柔和的赤色靈力打入地火口，那原本有些狂暴的地火瞬間變得溫順如綿羊，化作一道穩定的赤紅光柱，將千鍛精鐵胚包裹。火焰在他操控下，時強時弱，如同擁有生命般，均勻地灼燒、淬煉著鐵胚，發出細微的“滋滋”聲。手法老道，一看便知浸淫此道多年。

眾人紛紛點頭，目露欽佩。

再看楚夜，他并未立刻動手，而是閉上雙眼，神識仔細感知著地火口的陣法結構和地火特性。幾個呼吸后，他猛地睜開雙眼，瞳孔深處仿佛有灰色火焰一閃而逝！

他并未像邱明遠那樣打出柔和靈力，而是直接伸出右手，五指微張，按向了地火口！

“他在干什么？”

“直接用手引火？不怕被地火反噬嗎？”

“瘋了！絕對是瘋了！”

在眾人驚駭的目光中，楚夜的掌心仿佛出現了一個微小的混沌漩渦，一股灰色的混沌靈力涌入地火口！

下一刻，令人目瞪口呆的一幕發生了！

那原本需要陣法安撫才能穩定輸出的地火，在接觸到混沌靈力的瞬間，竟如同臣子遇到了君王，變得無比溫順，甚至……帶著一絲討好的意味？！一道凝練無比、色澤呈現奇異灰紅交織之色的火焰，如同靈蛇般纏繞而上，將另一尊千鍛精鐵胚包裹！

那灰紅色火焰仿佛擁有靈性，無需楚夜過多操控，便自發地滲透進鐵胚內部，精準地找到那些雜質節點，將其灼燒、氣化！火焰過處，鐵胚以肉眼可見的速度變得明亮、純粹起來，甚至隱隱發出一種金屬特有的清鳴！

反觀邱明遠那邊，雖然火焰穩定，淬煉也在進行，但速度明顯慢了一截，鐵胚表面的光澤變化也遠不如楚夜那邊明顯！

高下立判！

“這……這不可能！”邱明遠眼睛瞪得滾圓，失聲驚呼，心神劇震之下，操控的火焰都晃動了一下，差點讓鐵胚受熱不均！

整個偏廳，死寂一片！所有人都如同見了鬼一般看著楚夜，看著那仿佛擁有生命般的灰紅色火焰！

一炷香時間，很快過去。

當香灰落下，兩尊鐵胚被同時取出。

邱明遠淬煉的那尊，表面光亮了不少，雜質明顯減少，算是不錯的成績。

而楚夜淬煉的那尊……通體呈現出一種純凈的銀灰色，光滑如鏡，幾乎看不到任何雜質，輕輕敲擊，發出清脆悠揚的金屬顫音！品質遠超前者！

勝負，已不言而喻！

楚夜散去靈力，那灰紅色火焰乖巧地縮回地火口。他看向臉色煞白、渾身微微顫抖的邱明遠，語氣平淡卻帶著不容置疑的力量：

“邱長老，現在，可以告訴我，我的蛟丹，究竟如何了嗎？”