這倒是實(shí)話。

兩人只好留下。

朱由檢出了客棧，沿街慢慢走。

揚(yáng)州夜景，確實(shí)繁華。

秦淮河穿城而過(guò)，兩岸燈火通明。

畫(huà)舫游船，笙歌隱隱。

酒樓茶肆，人聲鼎沸。

可轉(zhuǎn)過(guò)一條街，就是另一番景象。

窄巷子，破房子，昏暗的油燈。

老人蹲在門(mén)口抽旱煙，孩子光著腳在泥地里跑。

朱由檢走進(jìn)去。

巷子里的人看見(jiàn)他，有些警惕，生面孔，穿著雖普通，但氣度不像一般人。

“老丈，打聽(tīng)個(gè)事。”朱由檢在一個(gè)老人面前蹲下。

老人抬頭看他：“啥事？”

“聽(tīng)說(shuō)官府在清丈田畝，你們這兒......丈量了嗎？”

老人眼神黯淡了下。

“丈量了。”

“結(jié)果如何？”

“還能如何？”老人嘆氣，“咱們這種人家，能有幾畝地？”

“丈來(lái)丈去，還是那點(diǎn)。”

“可稅......加了。”

“加了？不是說(shuō)不加稅嗎？”

“明面上確實(shí)不加，可雜七雜八的多了。”老人一臉苦澀的搖了搖頭。

“清丈要錢(qián)，造冊(cè)要錢(qián)，連換地契都要錢(qián)......”

“七七八八加起來(lái)，比往年多交三成。”

朱由檢心里一沉。

果然。

上有政策，下有對(duì)策。

朝廷說(shuō)清丈不加稅，下頭就變著法收錢(qián)。

“那......大戶(hù)呢？”他問(wèn)。

“大戶(hù)？”老人笑了，笑容苦澀。

“人家地多，可清丈出來(lái)的數(shù)，跟原先差不多。”

“聽(tīng)說(shuō)......是使了錢(qián)的。”

使錢(qián)。

賄賂胥吏，瞞報(bào)田畝。

老把戲了。

朱由檢又問(wèn)了幾個(gè)問(wèn)題，起身離開(kāi)。

走出巷子，回到繁華街道。

燈火依舊，笙歌依舊。

可他覺(jué)得刺眼。

這幫蛀蟲(chóng)，趴在百姓身上吸血，吸得理直氣壯。

吸完了，還要擺出一副“配合新政”的嘴臉。

好。

很好。

正走著，前方忽然一陣喧嘩。

只見(jiàn)一隊(duì)家丁，簇?fù)碇豁斵I子，橫沖直撞過(guò)來(lái)。

路人紛紛避讓。

轎子在一家青樓前停下，簾子掀開(kāi)，出來(lái)個(gè)錦衣公子。

看著也就二十來(lái)歲，卻面色虛浮，明顯就是縱欲過(guò)度......

倒是這排場(chǎng)，倒是挺大的，看來(lái)不是普通門(mén)戶(hù)。

“徐公子來(lái)啦！”老鴇滿(mǎn)臉堆笑迎出來(lái)。

朱由檢聽(tīng)到，卻是心中一動(dòng)。

徐公子？

揚(yáng)州姓徐的大戶(hù)......莫非是跟魏國(guó)公府有關(guān)聯(lián)？

他走近了些，卻聽(tīng)見(jiàn)那公子跟老鴇調(diào)笑。

“今兒個(gè)可有什么新鮮貨色？”

“有的有的......徐公子！”

“知道您喜歡雛兒，特意給您準(zhǔn)備了剛買(mǎi)到的瘦馬。”

“十五不到的毛丫頭，卻水靈著呢！”

“好！帶上來(lái)瞧瞧！”

那公子被簇?fù)碇M(jìn)了樓。

朱由檢站在對(duì)面，看著那燈火輝煌的青樓，又回頭看看剛才那條暗巷。

一門(mén)之隔。

兩個(gè)世界。

他站了會(huì)兒，轉(zhuǎn)身回客棧。

趙武和錢(qián)勇已經(jīng)回來(lái)了，臉色不太好看。

“爺，打聽(tīng)到些事。”

“說(shuō)。”

“揚(yáng)州知府，姓劉，是徐家的門(mén)生。”趙武低聲道。

“清丈田畝的事，全是他在操辦。”

“表面文章做得漂亮，報(bào)上去的數(shù)字，跟實(shí)際差了三成。”

“三成......”朱由檢算了算。

揚(yáng)州一府，田畝數(shù)以百萬(wàn)計(jì)。

差三成，就是幾十萬(wàn)畝的稅，沒(méi)了。

“還有。”錢(qián)勇補(bǔ)充，“徐家那個(gè)公子，叫徐文耀，是徐弘基的侄孫。”

“在揚(yáng)州橫行霸道，強(qiáng)占民田，欺男霸女......但沒(méi)人敢管。”

“因?yàn)橹撬夜罚俊?/p>

“是。”錢(qián)勇點(diǎn)頭，“而且......聽(tīng)說(shuō)徐文耀跟漕運(yùn)上的人也有勾連。”

“手底下養(yǎng)著批打手，專(zhuān)替漕運(yùn)總兵‘辦事’。”

辦事。

無(wú)非是欺壓商旅，強(qiáng)收保護(hù)費(fèi)，甚至暗中走私。

朱由檢笑了。

笑得很冷。

“好，很好。”

“爺，咱們接下來(lái)......”

“明天去蘇州。”朱由檢說(shuō)，“揚(yáng)州只是小菜，蘇州才是正席。”

他要看看，徐弘基的老巢，到底爛成什么樣。

還有江南其他幾家......

一個(gè)都跑不了。

夜深了。

朱由檢躺在床上，沒(méi)睡。

他在想。

想草原，想遼東，想江南。

想這個(gè)千瘡百孔，卻又生機(jī)勃勃的神州大地。

改革難。

難在既得利益者太多，阻力太大。

可再難，也得做。

不做，大明就真完了。

尤其是想到原來(lái)的歷史，神州大地百年沉淪.....朱由檢不由得握緊拳頭。

看來(lái)只有殺！

殺到無(wú)人敢攔，殺到新政暢通無(wú)阻。

窗外，秦淮河的笙歌隱隱傳來(lái)。

靡靡之音，醉生夢(mèng)死。

可朱由檢知道，這底下，是暗流洶涌。

是即將爆發(fā)的火山。

而他，就是來(lái)點(diǎn)這把火的人。

點(diǎn)一把大火。

把江南這潭渾水徹底燒干燒凈！

再重建一個(gè)全新的江南！

一個(gè)真正屬于大明，屬于天下萬(wàn)民的糧倉(cāng)，錢(qián)倉(cāng)!

翌日。

朱由檢只帶了趙武，講錢(qián)勇留在客棧，盯著動(dòng)靜。

閶門(mén)是蘇州最繁華的地段，商鋪林立，車(chē)馬如流。

朱由檢走了會(huì)兒，拐進(jìn)一條巷子。

巷子深處，有家織坊。

木機(jī)“哐當(dāng)哐當(dāng)”響著，幾十個(gè)織工埋頭干活。

有男有女，有老有少，個(gè)個(gè)面黃肌瘦，手上卻飛快。

一個(gè)工頭模樣的漢子，拎著鞭子來(lái)回巡視。

看見(jiàn)動(dòng)作慢的，就是一鞭子。

“快點(diǎn)！磨蹭什么！今天這匹綢交不了，工錢(qián)別想要！”

被打的是個(gè)少年，十四五歲，瘦得像根柴。

挨了鞭子，不敢吭聲，只是咬牙加快動(dòng)作。

朱由檢站在門(mén)口看。

工頭發(fā)現(xiàn)了他，走過(guò)來(lái)：“看什么看？買(mǎi)綢去前頭鋪?zhàn)樱　?/p>

“不買(mǎi)綢，打聽(tīng)個(gè)事。”朱由檢說(shuō)，“你們這織坊，東家是誰(shuí)？”

工頭上下打量他，見(jiàn)他穿著普通，語(yǔ)氣不善：“關(guān)你屁事！趕緊走！”

朱由檢沒(méi)走。

他摸出塊碎銀，遞過(guò)去。

工頭接過(guò)，掂了掂，臉色好了些。

“說(shuō)吧，打聽(tīng)什么？”

“東家......”

“東家姓徐。”工頭壓低聲音，“蘇州徐家，知道吧？”

“魏國(guó)公的本家！”

“這閶門(mén)一帶，織坊十有七八是他家的！”

朱由檢點(diǎn)頭。

“織工工錢(qián)如何？”

“工錢(qián)？”工頭笑了，“管吃住，一天五個(gè)銅板。”

“干得好有賞，干不好扣錢(qián)。”

五個(gè)銅板。

朱由檢心里算了算。

在蘇州，一碗面要三個(gè)銅板。

一天工錢(qián)，不夠吃?xún)赏朊妗?/p>