消息傳開，吳江縣震動。

徐閣老府上，老爺子氣得摔了茶碗。

“反了！反了！錦衣衛敢殺我的人？！”

正罵著，門房連滾爬進來：“老爺！錦衣衛……錦衣衛把府圍了！”

徐閣老一愣，隨即暴怒：“他們敢！”

話音未落，駱養性親自帶人進來了。

“徐閣老，”駱養性拱拱手，“奉旨查案。有人告發你強占民田三千畝，偷漏稅賦五萬兩。請吧，詔獄里說話。”

“你……你血口噴人！”徐閣老氣得渾身發抖。

“是不是血口，查了就知道。”駱養性一揮手，“帶走。”

徐閣老被拖走了。

府里女眷哭成一片。

同樣的事，在江南各府上演。

松江府，董家。

嘉興府，錢家。

湖州府，沈家。

一家家豪族，被錦衣衛破門而入。

該抓的抓，該抄的抄。

雷霆手段，毫不留情。

有士紳想聯絡朝中故舊求情。

可朝中那些舊黨，自身難保。

倪元璐、黃道周這些新貴，根本不理他們。

求到藩王那里？

福王朱常洵倒是想管，可洛陽離江南太遠，鞭長莫及。

況且，錦衣衛已經盯上他了。

江南的天，徹底變了。

田，清丈出來了。

隱田、黑田，全部登記造冊。

然后，分。

按戶分，每戶三十畝。

頭三年，免賦稅。

百姓領到田契時，跪在地上哭。

是真的哭。

祖祖輩輩，終于有自己的地了。

“皇上萬歲！”

“皇上圣明！”

呼聲，從江南傳到江北。

民心，穩了。

但士紳的心，涼了。

有人暗中串聯，想鬧事。

可剛聚頭，錦衣衛就到了。

抓人，抄家，一氣呵成。

幾番下來，再沒人敢動了。

新政，在江南站穩了腳跟。

消息傳回京城，已是六月。

朱由檢正在武英殿看軍報。

北疆那邊，曹變蛟整頓邊軍，設了三大營——騎兵營、火器營、車營。

滿桂在大同推行屯田，今春墾地五十萬畝。

遼東更不用說，周遇吉報，遼東今歲糧產，可自給自足，甚至還能往關內運十萬石。

好。

一切都好。

王承恩進來時，臉上帶著笑：“皇爺，江南捷報！”

“清丈田畝已畢，共清出隱田四百萬畝，分與十三萬戶百姓！”

朱由檢點頭：“抓了多少人？”

“七百六十三人。其中功名在身者，二百四十人。已全部下獄，按律處置。”

“殺一儆百，夠了。”朱由檢道，“告訴駱養性剩下的，只要老實配合，可以網開一面。”

“是。”

正說著，殿外傳來急促腳步聲。

“陛下，廣寧急報！”一個小太監急匆匆步入殿內。

朱由檢眉頭一皺，接過急報展開。

喀爾喀殘部，勾結建奴余孽，聚兵兩萬，劫掠屯墾點，殺漢民三百余，擄掠糧畜無數。

周遇吉已率軍追擊，但賊寇已遁入草原深處。

朱由檢把軍報放下，臉上沒什么表情：“傳曹文詔。”

“傳巴圖魯。”

“傳三位閣老。”

“立刻。”

兩刻鐘后，乾清宮西暖閣。

曹文詔一身戎裝，巴圖魯鐵甲未卸，倪元璐、黃道周、蔣德璟三人神色凝重。

“都看了？”朱由檢問。

“看了。”曹文詔沉聲道，“陛下，喀爾喀部去年挨了重錘，今年竟還敢來，分明是試探我大明虛實！”

“打自然要打。”蔣德璟憂心忡忡，“可大軍剛定北疆，糧草兵甲耗費甚巨，再啟戰端……”

“現在討論的不是打不打的問題。”朱由檢打斷他，冷冰冰道：“而是如何斬草除根！”

他站起身，走到地圖前，手指點在廣寧位置。

“你們看，喀爾喀部去年被曹變蛟打殘，只剩萬余殘兵。”

“可朕離開北境這才幾個月，他們就敢聚兵兩萬來犯？”

“哪來的兵？”

“要么，是收攏了其他小部落。”朱由檢頓了頓，“要么……是有人暗中支持。”

黃道周臉色一變：“陛下是說……”

“那些抄家時搜出的密信，你們忘了？”朱由檢冷笑，“雖未坐實，但未必空穴來風。”

他轉身，看向眾人。

“蒙古人為什么敢來？”

“因為他們以為，朕回京了，坐鎮朝堂了，而且朝中又起新政，丈量田畝。”

“所以便不會再輕易出征了。”

“所以他們才敢試探，若大明反應遲緩，他們就繼續步步蠶食。”

“若大明雷霆出擊……”

朱由檢眼中寒光一閃。

“他們就會逃。”

“草原茫茫，他們若一心想逃，十萬大軍也追不上。”

曹文詔急道：“那陛下之意是……”

“所以朕要親自去。”朱由檢一字一句道，“但不是大軍出征。”

“那……”

“朕只帶破虜營。”朱由檢看向巴圖，“五日之內，朕要悄無聲息抵達宣府，與曹變蛟匯合。”

殿內一片死寂。

倪元璐顫聲道：“陛下！此去兇險！萬一……”

“沒有萬一。”朱由檢聲音平靜，“蒙古人知道朕在京城，所以才敢來。”

“他們絕不會想到，朕會悄無聲息出現在草原上。”

“等他們發現時——”

他頓了頓。

“刀，已經架在脖子上了。”

巴圖魯眼中兇光一閃，單膝跪地：“破虜營愿為陛下前驅！”

“好。”朱由檢看向他，“三日后子時，永定門外集結。”

“記住，此行絕密。若有半點泄露，提頭來見。”

“是！”

曹文詔急了：“陛下！縱是輕騎突襲，也該多帶些人馬！”

“臣愿率三千精騎暗中護衛……”

“不必。”朱由檢擺手，“人多動靜大，反易暴露。”

“朕帶這一千破虜營，足夠了。”

他看向三位閣老。

“朕離京后，朝中事務，由你三人與曹文詔共議。”

“對外就說朕偶感風寒，需靜養十日，暫罷朝會。”

“六萬大軍，坐鎮京師，按兵不動。”

“給蒙古人一個錯覺，皇帝在京城，大軍也在京城。”

“他們才會松懈，才會繼續在邊境劫掠。”

“等他們放松警惕時……”

朱由檢嘴角勾起一抹冰冷的笑。

“朕的刀，就到了。”

蔣德璟還想再勸，朱由檢已不容置疑地揮手。

“此事已定，不必再議。”

“都去準備吧。”

眾人退下后，王承恩才小聲問：“皇爺，真要這么急？三日后就走？”

“兵貴神速。”朱由檢走到窗前，望向北方，“蒙古人剛劫了廣寧，估計正得意呢。”

“以為朕在京中忙著整頓朝堂顧不上他們。”

“他們錯了。”

“朕最顧得上的，就是他們！”

“既然敢來侵犯，那這次就別怪朕——將車輪放平了！”